雅間內(nèi)。
門一關(guān)上，李若薇就再也忍不住，緊緊抱住陳木的腰，臉貼在他的胸口，貪婪地呼吸著他身上的氣息。
“你怎么才回來(lái)……”
“知不知道我有多擔(dān)心你？”
“聽(tīng)說(shuō)你一個(gè)人在北境殺了幾萬(wàn)人……有沒(méi)有受傷？”
她的手在陳木身上上下摸索著，檢查著有沒(méi)有傷口。
“沒(méi)事，好得很。”
陳木握住她的手，放在唇邊親了一口，“讓你擔(dān)心了。”
“你也知道。”
李若薇嗔怪地瞪了他一眼，隨即拉著他坐下，親自為他泡茶。
陳木看著她行云流水的動(dòng)作，看著這雅間內(nèi)精致的布置。
“這棋社，弄得不錯(cuò)。”
“那是，畢竟是相公送我的。”
李若薇得意地?fù)P起下巴。
“就是有些不長(zhǎng)眼的……王瑾沒(méi)派人來(lái)幫你盯著？”陳木問(wèn)。
“暗地里有人，若真遇到危險(xiǎn)，他們會(huì)出手。”李若薇笑道，“至于剛剛那樣的，我能應(yīng)付。”
“也是。”
陳木點(diǎn)點(diǎn)頭，又想起剛剛下棋那小女孩，看著十分眼熟。
“是齊韻文的女兒吧。”
陳木的記憶力如今也遠(yuǎn)超常人，腦子里一下子就蹦出名字和相關(guān)信息。
齊韻文。
滄州人。
最早投奔肅馬城的文人之一。
齊韻文自己才華一般，只能做些教士兵認(rèn)字的蒙學(xué)工作。
但他女兒卻是天資聰穎，有過(guò)目不忘的本事。
“是啊，她前些日子隨著唐荊川從肅馬城來(lái)到京城，唐荊川入朝為官，巧巧對(duì)下棋感興趣，我便帶著她學(xué)棋。”
李若薇說(shuō)到這里，拉著陳木的手，有些得意道，
“我在這棋社里，用考題篩選人才，特意留意那些算力超群的人。”
“你推行新科舉，不是看重格物嗎？像巧巧這樣的天資出眾之人，我已經(jīng)挑了十幾個(gè)好苗子，都送去給范丞相了。”
“范丞相說(shuō)，這些人正是戶部和工部急缺的人才。”
說(shuō)到這里，李若薇的眼睛亮晶晶的，她平日對(duì)外清冷得仿佛天上寒月，此時(shí)卻像是個(gè)炫耀成績(jī)的孩子。
“還有。”
李若薇又從枕頭下摸出一本冊(cè)子。
“這是我這段時(shí)間整理的一些東西，除了人才名單，還有一些關(guān)于京城地下賭坊、高利貸的暗線。”
“我發(fā)現(xiàn)，那些世家，暗地里還在通過(guò)各種手段瘋狂斂財(cái)，甚至還在往南方轉(zhuǎn)移資產(chǎn)。”
“那個(gè)鴻臚寺卿，就是其中之一。”
陳木接過(guò)冊(cè)子，隨便翻了兩頁(yè)，臉色冷了下來(lái)。
“好一個(gè)鴻臚寺卿。”
“兒子在外面囂張跋扈，老子在暗地里挖我墻角？”
……
……
棋社外，長(zhǎng)街喧嘩。
“讓開(kāi)！都給本官讓開(kāi)！”
一陣急促的馬蹄聲伴隨著呵斥聲，硬生生地撕裂了原本看熱鬧的人群。
一頂深藍(lán)色的八抬大轎，在二十多名手持棍棒的家丁護(hù)衛(wèi)下，氣勢(shì)洶洶地沖到了忘憂閣門前。
轎簾猛地被掀開(kāi)。
一個(gè)年過(guò)五旬、身穿緋色官袍、頭戴烏紗帽的胖老頭跌跌撞撞地沖了出來(lái)。
此人正是新任鴻臚寺卿，劉長(zhǎng)春。
他膝下荒涼，直到五十歲才得了這么一個(gè)寶貝獨(dú)苗劉瑯玉。
平日里那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。
哪怕是要天上的星星，也要想辦法搭梯子去摘。
就在剛才，管家屁滾尿流地跑回去報(bào)信，說(shuō)少爺被人打了，生死不知。
那一瞬間，劉長(zhǎng)春覺(jué)得自己天都要塌了。
“兒啊！我的兒啊！”
劉長(zhǎng)春一眼就看到了躺在街邊的兒子。
劉瑯玉此時(shí)還昏迷著。
半邊臉腫得像個(gè)發(fā)面饅頭。
右手手腕呈現(xiàn)出詭異的彎曲，顯然是斷了。
“天殺的！這是誰(shuí)干的？！”
劉長(zhǎng)春撲過(guò)去。
抱著兒子發(fā)出殺豬般的嚎叫。
那聲音凄厲得讓人頭皮發(fā)麻。
“這是要絕我的后啊！”
被父親這么一晃。
昏迷中的劉瑯玉悠悠轉(zhuǎn)醒。
斷骨之痛瞬間襲來(lái)。
“啊——！疼！爹！我手?jǐn)嗔耍√鬯牢伊耍　?br/>劉瑯玉鼻涕眼淚糊了一臉，在地上瘋狂打滾，慘叫聲聽(tīng)得周圍人心驚肉跳。
“快！快拿藥來(lái)！”
劉長(zhǎng)春急得滿頭大汗，沖著管家吼道，“把那個(gè)……那個(gè)‘神仙土’拿來(lái)！”
管家不敢怠慢，連忙從懷里掏出一個(gè)精致的金絲楠木小盒，又取出一個(gè)做工考究的煙斗。
他熟練地挑出一塊黑褐色的膏狀物，放在煙斗上，用火折子點(diǎn)燃。
“滋滋……”
黑膏遇火，瞬間化作一縷青煙。
一股甜膩、奇異、帶著某種致幻魔力的香氣，在街道上彌漫開(kāi)來(lái)。
“兒啊，快吸一口！吸一口就不疼了！”
劉長(zhǎng)春像是捧著什么救命仙丹一樣，把煙斗嘴塞進(jìn)兒子嘴里。
劉瑯玉像是溺水的人抓住了浮木，本能地猛吸了一大口。
神奇的一幕發(fā)生了。
僅僅是過(guò)了兩息的功夫。
原本還在地上痛苦打滾、慘叫連連的劉瑯玉，身體突然不抖了。
他臉上的痛苦表情迅速消退，取而代之的，是一種詭異的舒緩，甚至還有幾分迷離的享受。
“爹……我不疼了……”
劉瑯玉眼神渙散，嘴角流著口水，癡癡地笑著，“我看見(jiàn)仙女了……好多仙女……”
周圍的百姓看到這一幕，無(wú)不嘖嘖稱奇。
“這是什么藥？神了！”
“聽(tīng)說(shuō)叫‘神仙土’，最近在京城里的達(dá)官貴人圈子里可流行了！”
“據(jù)說(shuō)包治百病，只要吸一口，什么病痛都沒(méi)了，還能延年益壽，賽過(guò)活神仙！”
“這么厲害？哪里有賣？”
“你就別想了，那一兩土比黃金還貴，咱們這種升斗小民哪用得起？”
聽(tīng)著周圍羨慕的議論聲，劉長(zhǎng)春雖然心疼那昂貴的藥錢，但看到兒子止住了痛，心里稍微安定了一些。
緊接著。
一股滔天的怒火從他心底躥了起來(lái)。
他緩緩站起身，目光怨毒地盯著那塊“忘憂閣”的牌匾。
“區(qū)區(qū)一個(gè)破棋社！”
“竟敢把我兒打成這樣！”
“好大的膽子！”
劉長(zhǎng)春平日里仗著自己在朝中有些人脈，作威作福慣了，哪里受過(guò)這種氣？
“來(lái)人！”
劉長(zhǎng)春一揮袖子，滿臉橫肉都在顫抖。
“給我把這破店砸了！”