周參朝著押來的人群看了又看,他沒有看到有他的家里的人,頓時(shí)露出欣慰的笑容,兩道眼淚從眼角流下。
太子殿下果然仁慈,沒有牽連到他家人。
看到其他三家被抓來的人,周參哪怕是即將被砍頭,也有了一股從容之色。因?yàn)樗呀?jīng)把希望留下,家族還能夠繼續(xù)繁衍下去。
“老夫別無所求,只希望你們能夠汲取這一次的教訓(xùn)。往后修橋鋪路,接濟(jì)窮困,造福一方......”
孫瑞滿臉痛心地看著全家老少,一想到所有人都要隨他去死,他就心如刀絞......
忽然,孫瑞眼睛一瞪,似乎看到了什么不敢置信的事情。
連忙眨眨眼睛,再次仔細(xì)看過去......還是沒有看到周家的人。
明白了!孫瑞瞬間就明白了!是周參出賣了他們!
“周參,你這個(gè)老匹夫!”孫瑞扯著脖子突然大罵起來,整個(gè)人不斷地掙扎,囚車開始劇烈地?fù)u晃。
旁邊的曾強(qiáng)和另外一人還沒有回過神來,抬眼看向陷入瘋狂的孫瑞。
孫瑞瘋了,他完全氣瘋了,朝著周參看過去,雙眼血紅死死地盯著周參,大罵道:“周參你竟然出賣老夫,出賣咱們所有人!你這個(gè)蠢豬、白癡、廢物!”
“都到這地步了,你還罵他干什么?”曾強(qiáng)嘆著氣道,他還以為孫瑞和周參之間有矛盾,孫瑞想要在臨死之前出口氣。
孫瑞直接朝曾強(qiáng)喝道:“你回頭看看,周家一個(gè)人都沒有被抓,難道你還不知道這意味著什么嗎?”
周家一個(gè)人都沒有被抓?曾強(qiáng)猛地一驚,豁然回頭仔細(xì)看了片刻。
果然,抓來的人當(dāng)中只有他們?nèi)业募揖欤芗业娜艘粋€(gè)都沒有。
“周參,你這狗賊竟然吃里扒外......”曾強(qiáng)哪里還不明白,肯定是周參出賣了他們?
周參卻滿臉的不在乎,反正他看到家人沒有被抓的時(shí)候,他就已經(jīng)做了去死的準(zhǔn)備了。
他連死都不怕,還會(huì)怕孫瑞無能的憤怒?
他看向?qū)O瑞嗤之以鼻地說道:“沒錯(cuò),我就是蠢,就是廢物!反正從小到大你就都沒有正眼看過我一眼,在你眼里我不就是又蠢又廢物嗎?”
“在你之前,我周家才是四家之首。可是有了你之后,你孫家從我周家拿走多少田地,多少鋪?zhàn)樱课乙遣淮啦粡U物,你能夠把那些田地鋪?zhàn)佣寄米邌幔俊?/p>
孫瑞氣得牙牙癢,大聲罵道:“那都是老夫從你手里買的!”
“買?”周參笑聲更大,仰天長笑起來。
忽然,周參笑聲一收,怒氣沖沖地朝孫瑞罵道:“連白丁都知道保住祖宗基業(yè),難道我還不知道?說得好聽是買,你究竟用了多少手段,你以為我不知道?”
“還有你們,和孫瑞沆瀣一氣,聯(lián)合起來欺負(fù)我周家,你們也以為我不知道?”周參說著,直接瞪向曾強(qiáng)兩人。
曾強(qiáng)頓時(shí)縮了縮脖子,他的確是被孫瑞說動(dòng),聯(lián)合起來坑了周參不少次。
不過沒有辦法,誰讓孫家和周家就挨在一起的呢?孫家想要壯大,總不能來北面和西面侵吞他的田地吧,只能夠從周家身上割肉吃。
而且,曾強(qiáng)兩人也在這過程當(dāng)中,得了不少好處。
“不管怎么說,這也是咱們幾個(gè)之間的事情,你怎么能倒向外人,引狼入室?”孫瑞一點(diǎn)都沒有覺得理虧,他認(rèn)為他從周家弄到的田地鋪?zhàn)樱嵌际撬约旱谋臼隆?/p>
周參如果有本事的話,也可以從他孫家把這些都拿回去啊!
周參笑了,他笑得非常大聲:“你孫瑞的確是聰明過人,我遠(yuǎn)不及你。但是正因?yàn)槟愕穆敾郏抛屇沭B(yǎng)成了自負(fù)。竟然想到架空縣令,和朝廷作對(duì)!”
“我周某雖然是你眼里的廢物,雖然蠢,但還知道胳膊擰不過大腿的道理。你和朝廷作對(duì),落到如此下場(chǎng)也是報(bào)應(yīng)!”
“閉嘴!你這個(gè)廢物!”孫瑞怒了,他朝著周參奮力地伸長脖子,咒罵道:“如果不是你這個(gè)叛徒,咱們根本就不會(huì)有事!”
“得了吧!”周參嗤之以鼻地嘲諷道:“你架空縣令,根本就不可能長久。就算是現(xiàn)在沒有東窗事發(fā),將來也一樣插翅難逃。”
“是,周福的確是無能,被你輕而易舉地就拿捏住。但是他只在江寧三年,三年之后他拍拍屁股就走了。重新?lián)Q一個(gè)縣令來,年還能把他拿捏住?”
“哼哼......”孫瑞冷笑起來。
在他看來,只要是人就一定會(huì)有軟肋。無論誰來當(dāng)縣令,只要找到此人的軟肋,那就不用擔(dān)心不能把縣令控制住。
周參看到了孫瑞臉上的冷笑,猜到他心里在想些什么,繼續(xù)說道:“就算是你能夠拿捏住一個(gè),難道你還能夠拿捏住將來的所有人?東窗事發(fā)是早晚的事情,只是早一點(diǎn)或者晚一點(diǎn)到來罷了。”
曾強(qiáng)驚奇地看了周參一眼,他是真的沒有想到,這個(gè)以往在他眼里憨憨傻傻的人,竟然還能夠有如此遠(yuǎn)見。
甚至就連孫瑞聽了周參的話之后,也不得不低下頭來。的確每個(gè)人都會(huì)有軟肋,但是這世上就沒有完全沒有軟肋的人嗎?
這是不可能的!
也就是說,周參其實(shí)說得沒錯(cuò)。當(dāng)他走上架空縣令這條路的時(shí)候,他就已經(jīng)注定了現(xiàn)在的結(jié)局。
不等周參和孫瑞繼續(xù)爭吵下去,刑場(chǎng)到了!
劊子手高舉的鋼刀重重?fù)]下,隨著一顆顆人頭滾落,一切功名利祿、罪責(zé)功過全部煙消云散。
......
江寧縣皇莊。
自從知道這時(shí)候百姓的種植方法之后,魏明就想要改變一番。于是,他親自來到皇莊,準(zhǔn)備教百姓怎么種田。
“大人,這都開春不少時(shí)日了,咱們?nèi)羰窃俨婚_始種稻子的話,恐怕就要誤了農(nóng)時(shí)了。”老石頭仗著兒子跟在魏明身邊,和魏明認(rèn)識(shí),便大著膽子向魏明建議道。
本來,今年應(yīng)該在他們向?qū)O家租種田地的時(shí)候,就開始播種的。可是后來發(fā)生了那么多的事情,耽誤到現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)不多了。
一旦錯(cuò)過時(shí)節(jié),即便是種下稻子,收成也不會(huì)有保障。
魏明笑著看了老石頭一眼,笑著說道:“怎么?你著急了?”
老石頭不知道掩飾,聽了魏明的話,連忙點(diǎn)頭嘆道:“誰能不急呢?大人,小的們農(nóng)人一年就指望著從土里刨食,這可是小的們的命啊!”
“理解。”魏明淡淡點(diǎn)頭,抬頭看向老石頭笑著說道:“放心,本官是不會(huì)害你們的。農(nóng)耕可是大事,若是本官有了閃失,恐怕皇上都不會(huì)放過本官。”
“那就好,那就好......有大人這句話,小的就放心了。”老石頭連忙點(diǎn)頭附和。
次日一大早,皇莊里面。
所有租戶全部被召集到這里。
書吏站在一張桌子上,向眾人宣布魏明的決定。
“諸位,按照魏大人的意思,大家先把房子建起來......”
建房子?
聽到這話的佃戶紛紛嘩然,一個(gè)個(gè)七嘴八舌地說道:
“還以為叫咱們來是開始播種的,沒有想到竟然是建房子......”
“咱們就是種地的,建什么房子?”
“就是,這位大人不會(huì)是想要騙咱們吧?”
畢竟,這要求也太奇怪了。
明明現(xiàn)在開始播種就已經(jīng)晚了,結(jié)果這位大人不僅一點(diǎn)都不著急,反而還要大家去建什么房子......
無論書吏在桌子上說得天花亂墜,也沒有一個(gè)佃戶聽他說的。
有人湊近老石頭耳邊,說道:“老石頭,你不是和這位大人認(rèn)識(shí)嗎?這叫咱們建房子是怎么回事,不會(huì)是想要害咱們吧?”
“是啊,老石頭,大家都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,你這眼看著春耕時(shí)節(jié)就要過去了,咱們都急著播種呢......”
老石頭心里也非常擔(dān)心,不過他昨天才和魏明見過。而且魏明還親口告訴他,不會(huì)害他的。
他回頭看了七嘴八舌的眾人一眼,皺著眉頭說道:“瞎嚷嚷什么?魏大人可是大人物,他怎么會(huì)騙咱們?”
“那可說不準(zhǔn)......”有人出聲反駁,“以前的縣太爺不也害咱們嗎?”
“就是.....”有人和老石頭關(guān)系親近的,朝他說道:“老石頭,要不你再去問問那位大人吧?眼看著時(shí)節(jié)就要過去了,咱們可拖不起啊!”
“是啊,若是再拖下去,今年可就全完了......”
“好,我再去問問。”老石頭一咬牙,重重點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
魏明正在書房里面坐著將來的規(guī)劃,突然聽到老石頭要見自己。
抬起頭來,朝書吏說道:“請(qǐng)他進(jìn)來。”
“拜見大人。”老石頭進(jìn)來之后,先朝著魏明跪拜下去。
魏明微微一笑,伸手示意道:“你是石昊的爹,咱們也不算是外人,不用如此多禮,快快請(qǐng)起。”
“謝大人。”老石頭站了起來,兩手?jǐn)n在前面弓著背,悄悄抬眼看向魏明,又飛快地低下頭去,一副欲言又止的樣子。
魏明看見,淡淡一笑說道:“有什么事你就說吧。”
“那......那小的就說了......”老石頭拱手諂諂一笑,說道:“是這樣的,今天大人下令讓小的們修房屋......”
“沒錯(cuò),是本官下的令。”魏明點(diǎn)頭說道。
老石頭原本還想要向魏明求證一下,沒有想到魏明直接承認(rèn)了。
他嘿嘿一笑,有些尷尬地問道:“大人這眼看春耕的時(shí)節(jié)就要過去了,咱們應(yīng)該先把稻子種下去啊......”
魏明一看,頓時(shí)就明白老石頭這些佃戶是誤會(huì)什么了。
想了一下,魏明干脆站起來,微微一笑說道:“看來咱們之間還有誤會(huì),這樣吧,本官親自去和他們解釋一番。”
“多謝大人。”老石頭連忙拱手致謝,這位大人能夠親自去解釋,那是最好不過的了。
來到皇莊外面,和佃戶們解釋的書吏正滿臉苦澀地朝著魏明跑過來。
“怎么了?”魏明看了書吏一眼問道。
書吏連忙大倒苦水,解釋道:“大人,他們根本就不聽屬下的話。屬下按照大人的吩咐,讓他們?nèi)バ藿ㄎ葑樱墒撬麄兎且热ゲシN,還說......”
“還說什么?”魏明已經(jīng)明白是怎么回事了。
書吏低著頭看了魏明一眼,小聲說道:“還說大人在誆騙他們......”
深吸口氣,魏明說道:“走吧,一起去看看。”
書吏和老石頭一左一右跟在魏明身后,三人來到佃戶這里。
原本鬧哄哄的佃戶,看到魏明來的瞬間變得鴉雀無聲。哪怕是剛才正在大聲發(fā)泄不滿的人,現(xiàn)在也縮著脖子低著頭一言不發(fā),甚至都不敢抬頭去看魏明。
魏明來到桌子前面,目光掃視眾人一眼,笑道:“諸位有疑惑有擔(dān)心,本官理解。”
“大人,咱們也沒有別的意思,就想要趕緊抓緊時(shí)間把稻子播種下去......”老石頭擔(dān)心魏明會(huì)遷怒眾人,連忙站出來說道。
“對(duì)對(duì)對(duì),老石頭說得沒錯(cuò),小的等人就是這個(gè)意思......”
眼看眾人又要鬧起來,魏明淡淡一擺手,止住眾人的話。
說道:“本官也是會(huì)種稻子的,只要你們按照本官說的做,放心時(shí)間綽綽有余。”
“大人,這時(shí)節(jié)可是眼看著就要過了啊......”老石頭聽到魏明這樣說,他都忍不住焦急起來,其他人就更別說了。
魏明抬手微微一壓,將眾人的話給擋了回去,說道:“這樣,既然你們擔(dān)心趕不上時(shí)節(jié),耽誤了收成。那本官承諾,只要你們按照本官說的做,倒是沒了收成,那本官來補(bǔ)償你們,如何?”
這......一眾佃戶紛紛眼神對(duì)視起來,一個(gè)個(gè)都沒有說話。
既然有大人承諾了,那他們也沒有不同意的道理。畢竟,就算是他們?nèi)シN,也未必能夠保證收成。
倒是老石頭有些驚訝地看著魏明,說道:“大人,不至于如此......”