既然有些話朱高熾不敢說(shuō)出來(lái)，那魏明就幫他說(shuō)。
淡淡一笑，魏明看著神色不斷變化的朱高熾，說(shuō)道：“殿下仁慈，將來(lái)若是殿下登臨九五，那漢王和趙王都能活。可若是換成漢王或者是趙王，殿下一家老小還能活嗎？”
朱高熾閉口不言，他其實(shí)自己對(duì)此也非常清楚。但是大位究竟落到誰(shuí)的手里，只能是父皇說(shuō)了才算。
不過(guò)對(duì)于魏明的心意，朱高熾還是點(diǎn)頭表示感激。
隨后囑咐魏明，說(shuō)道：“這件事到此為止，以后你也不要再找老二的麻煩。”
“這次也能夠讓我出氣了，我倒是可以答應(yīng)以后不會(huì)再針對(duì)漢王。”魏明笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“可若是以后漢王來(lái)找我麻煩怎么辦？難道殿下要只能被動(dòng)挨打嗎？”
如果朱高熾真是這樣的想法的話，那魏明恐怕就要重新考慮了。
朱高熾喘息一聲，胖胖的手掌擺動(dòng)兩下，說(shuō)道：“這件事孤會(huì)和老二說(shuō)的，此事就此為止，他不會(huì)再來(lái)找你麻煩。”
“好！我答應(yīng)。”魏明微微一笑點(diǎn)頭，但是心里卻沒(méi)有太過(guò)樂(lè)觀。
或許以前漢王會(huì)對(duì)朱高熾言聽(tīng)計(jì)從，但是現(xiàn)在兩人的身份已經(jīng)從相互幫襯的親兄弟，變成了皇位的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，漢王究竟還會(huì)不會(huì)聽(tīng)朱高熾的，誰(shuí)也不知道。
......
朱高熾走了之后，魏明就把注意力放到煉制水泥上來(lái)。
現(xiàn)在比起當(dāng)初魏明煉鋼的時(shí)候，條件可要好太多了。整個(gè)工部，只要魏明一聲令下，就能夠調(diào)動(dòng)大量的人力物力。
水泥是如何造的？魏明只記得水泥最重要的就是石灰石、黏土及鐵礦渣這三種原料。把石灰石和黏土磨成粉末，這就是生料。把生料煅燒成熟料，然后再把熟料和鐵礦渣混合在一起磨成粉末，這就是水泥。
鐵礦渣虞衡清吏司多得很，都快堆積如山了。陳名懷早就向魏明稟報(bào)過(guò)，希望派人將那些鐵礦渣清理出去，都被魏明拒絕。
哪怕是在陳名懷看來(lái)，這些廢物一樣的鐵礦渣堆在那里非常占地方，但到現(xiàn)在都還是堆放在那里。
石灰石工部本來(lái)就有，至于黏土......雖然工部不多，不過(guò)只要告訴朱高熾一聲，他都會(huì)想辦法給自己送來(lái)。
隨著魏明一聲令下，虞衡清吏司煉鋼爐旁邊，立刻又立起幾個(gè)爐子。原料一到位，魏明便吩咐匠人開(kāi)始燒制水泥。
雖然大家都不明白為何大人要把這些泥土一樣的粉末放進(jìn)爐子里煅燒，不過(guò)對(duì)出對(duì)大人的尊敬，這些人什么都沒(méi)有問(wèn)。
反正大人怎么說(shuō)，他們就怎么做。
可即便是這樣，當(dāng)?shù)谝粻t熟料燒制出來(lái)的時(shí)候，還是失敗了。熟料和鐵礦渣磨成粉末之后，加上水?dāng)嚢杈鶆颍Y(jié)果卻沒(méi)有凝結(jié)。
“問(wèn)題出在哪里？”魏明看著一腳就踩爛的水泥，眉頭緊皺。
旁邊陳名懷和一堆大匠圍著魏明，卻沒(méi)有一個(gè)敢出聲。他們都不懂這東西，根本就提出不出有用的意見(jiàn)。
“大人。”最后還是老方頭站出來(lái)，拱手說(shuō)道。
“說(shuō)。”魏明微微抬頭朝著老方頭抬了一下，示意他盡管說(shuō)。
老方頭連忙說(shuō)道：“大人，這燒制東西，無(wú)非就是一個(gè)火候的問(wèn)題。就像在以前煉鋼的時(shí)候，小老兒也煉出過(guò)一爐子廢鋼。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，就是火候不夠！”
“火候......”魏明頓時(shí)眼睛一亮，他立刻想到應(yīng)該是爐子的溫度出了問(wèn)題。
要么就是爐子溫度不夠高，要么就是溫度太高把這料子燒廢了。
魏明伸手在煉廢的水泥里面抓了一把，放在手上搓揉幾下。隨即輕輕拍掉手里的廢料，說(shuō)道：“來(lái)人！立刻重新開(kāi)爐，這一次把爐子溫度給我燒到最高！”
“我就不信了，還弄不了這個(gè)......”
第二爐燒出來(lái)，結(jié)果同樣是燒廢了。
不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，魏明立刻下令開(kāi)始燒第三爐。這一次，他讓人把溫度降低一點(diǎn)。
第四爐......
第五爐......
......
終于在燒到第十一爐的時(shí)候，熟料和鐵礦渣磨成的粉末摻水和起來(lái)，凝結(jié)成了完整的一塊。
“這......這真是神奇啊，一堆粉末加水和上，卻能夠變得如同磐石一樣堅(jiān)硬！”有人滿(mǎn)是驚訝，看向魏明的眼神充滿(mǎn)了崇拜。
“這是好東西啊！好東西啊！”有人一眼就看出這東西非同凡響，尤其是對(duì)修建城墻和宮殿的匠人來(lái)說(shuō)，甚至可以說(shuō)是一件寶貝。
“大人，這......咱們成功了嗎？”陳名懷滿(mǎn)是興奮地看著魏明。
魏明微微頷首，笑著點(diǎn)頭說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，成功了！”
“大人燒制出這樣神奇的東西，將來(lái)必然會(huì)青史留名。既然這東西是大人燒制出來(lái)的，那么還請(qǐng)大人給他起個(gè)名字吧。”陳名懷一番好意，同時(shí)也想拍拍魏明的馬屁。
可是魏明卻淡淡搖頭，沒(méi)有給這東西起名字。
隨后朝匠人問(wèn)道：“燒制的細(xì)節(jié)、火候，全都記錄下來(lái)了吧？”
“大人放心，小的早就讓人記錄下來(lái)了。”老方頭笑吟吟地點(diǎn)頭。
這個(gè)時(shí)候他才明白，原來(lái)當(dāng)初大人讓他們讀書(shū)，并不是刻意為難他們。而是他們能夠讀書(shū)寫(xiě)字，對(duì)于他們的幫助實(shí)在是太大了。
就像現(xiàn)在這樣，只要嘗試出一種秘方，他們就可以用筆把詳細(xì)的資料都記錄下來(lái)。將來(lái)別的匠人看到，完全不用一帶一的教導(dǎo)，只要按照資料里面的詳細(xì)流程，就可以重新把東西做出來(lái)。
而他們以前卻不是這樣，以前他們的手藝只能夠通過(guò)口口相傳。但是人的記憶力畢竟是有限的，誰(shuí)能夠記得清楚整個(gè)詳細(xì)的流程？
就算是能夠記得，也未必能夠原封不動(dòng)地詳細(xì)口述出來(lái)。這樣的教導(dǎo)方式，哪怕是父子相傳，也會(huì)不可避免地出現(xiàn)失傳的時(shí)候。
“來(lái)人，給我裝上一袋，我要帶進(jìn)宮去。”魏明點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次吩咐道。
......
御書(shū)房。
朱棣聽(tīng)到馬和說(shuō)魏明求見(jiàn)，他立刻傳召魏明進(jìn)來(lái)。
看到魏明手上提著一個(gè)布袋子，朱棣頓時(shí)好奇地看了一眼。隨后他眼睛一瞪，滿(mǎn)臉驚喜地問(wèn)道：“這就是你說(shuō)的東西？你真單純做出來(lái)了？”
“托皇上洪福......”魏明還沒(méi)有說(shuō)完，就被朱棣把袋子搶了過(guò)去。
“快給朕看看。”朱棣猛地打開(kāi)袋子，一股灰塵翻涌而起。
要不是朱棣立刻撇開(kāi)臉，灰塵就要揚(yáng)他一臉。
看到袋子里的東西，灰不拉幾的像泥土一樣，朱棣頓時(shí)皺起眉頭，帶著懷疑的目光問(wèn)道：“這就是你說(shuō)的寶貝？你不會(huì)是搞錯(cuò)了吧？”
“皇上這東西看著雖然的確是......丑了點(diǎn)。”魏明一時(shí)之間也不知道該怎么夸水泥了，干脆實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“不過(guò)，它的用處極大，的確是一件寶貝。”
朱棣已經(jīng)沒(méi)有剛才興致勃勃的心情了，他嫌棄地把袋子遞給魏明，說(shuō)道：“好吧，那你就讓朕好好看看，這東西究竟有何了不得的地方。”
“是。”魏明笑著點(diǎn)頭結(jié)果袋子。
然后邀請(qǐng)朱棣來(lái)到殿外，并且像馬和要了一些沙子。
至于水，倒是不缺。每個(gè)宮殿周?chē)紨[放著一圈裝水的大缸。這本是用來(lái)防火的，現(xiàn)在魏明用一點(diǎn)也沒(méi)有問(wèn)題。
魏明將沙子堆在地上，堆成一個(gè)小山尖，然后從尖頭開(kāi)始在沙子里面掏出一個(gè)坑。把水泥全部倒進(jìn)去，再把水也倒進(jìn)去，然后開(kāi)始攪拌沙子水泥。
很快，魏明便將沙子水泥和好了。
直起身來(lái)，擦干凈額頭的汗水，轉(zhuǎn)身朝朱棣說(shuō)道：“和成這樣就可以了，這個(gè)時(shí)候想要弄成什么樣子，就可以做成什么樣子，等到明天凝固之后，就會(huì)保留下來(lái)。”
“這樣就好了？”朱棣皺著眉頭看了地上一攤砂漿一眼，他看不出來(lái)著東西有什么神奇之處。
魏明笑了笑，有朝馬和要了極快青磚。像泥瓦匠一樣，用砂漿把青磚黏合起來(lái)。
可是很明顯，剛剛和成的砂漿對(duì)青磚一點(diǎn)黏合作用都沒(méi)有。就算是把青磚放上去，都能夠看青磚搖搖晃晃地把砂漿擠壓出來(lái)。
“你這是干什么？”朱棣不解地問(wèn)道。
魏明也沒(méi)有做多少，他只是黏合了十來(lái)塊青磚，便停手了。
指著砌好的青磚，魏明說(shuō)道：“皇上可以明天再來(lái)看看。”
朱棣摸著下巴，看了一眼地上的砂漿和青磚，點(diǎn)頭說(shuō)道：“好，那朕就明日再看。”
......
次日一大早，天色剛明。
馬和就急急忙忙地跑到朱棣面前，氣喘吁吁地說(shuō)道：“皇上......”
“發(fā)生什么事了？讓你這樣慌慌張張的。”朱棣沉聲呵斥了一句，張開(kāi)雙臂任由宮女將龍袍給他穿上。
馬和右手猛地朝著御書(shū)房方向一指，上氣不接下氣地說(shuō)道：“皇上快去看看，魏明做的......做的那東西......不一樣了......”
馬和也不知道該如何像皇上解釋?zhuān)荒芎卣f(shuō)道。
朱棣一聽(tīng)，頓時(shí)回想起來(lái)昨天魏明做的東西。他一抬手，示意兩個(gè)宮女推開(kāi)，自己親手把龍袍扣上。
立刻說(shuō)道：“走！隨朕去看看。”
馬和陪著朱棣來(lái)到御書(shū)房外，他搶先一步跑過(guò)去。照著地上凝固的砂漿就是一腳，發(fā)出一聲沉悶的聲音。
“皇上請(qǐng)看，這東西昨天還像是一團(tuán)面糊一樣，可是今天就變得堅(jiān)若磐石。”馬和說(shuō)著，又用力地踹了幾腳，結(jié)果卻連一點(diǎn)沙子都沒(méi)有踹掉。
“皇上，咱已經(jīng)竭盡全力了，可是這東西真硬啊！”
朱棣當(dāng)然看出馬和是在真的用力踹，他也不敢相信昨天還是一團(tuán)面糊的東西，今天就能夠變成磐石？
幾步上前，重重地一腳踹過(guò)去。朱棣感覺(jué)他完全就像是踢到石頭上一樣，腳底隱隱作痛。
“皇上，還有這個(gè)。”馬和神色激動(dòng)地朝著砌起來(lái)的青磚一指，同樣一腳踢過(guò)去，卻沒(méi)有能夠把青磚踢到。
“這也變成了鐵板一塊！”
朱棣這一次沒(méi)有再用腳去踢，他走過(guò)去頓時(shí)身子，右手使勁地推了推青磚，發(fā)現(xiàn)竟然紋絲不動(dòng)。
他這才滿(mǎn)臉駭然地站起來(lái)，拍拍手說(shuō)道：“這的確是個(gè)寶貝啊，不僅自身能夠凝固如磐石，還能夠用來(lái)砌磚？”
“沒(méi)錯(cuò)！的確是寶貝啊。”馬和笑著附和道：“以前砌磚都是用糯米黏土和石灰，可是也不可能做到這樣堅(jiān)固。有了它加固城防就要簡(jiǎn)單多了，簡(jiǎn)直是事半功倍啊！”
朱棣眼睛一亮，頓時(shí)笑著點(diǎn)頭贊同。
大明現(xiàn)在的敵人主要是蒙元，而抵御蒙元騎兵最好的東西，就是堅(jiān)固的城防。如果有了大量的這些東西，那么不管是加固城防，還是新修城池都會(huì)十分方便。
難怪，魏明認(rèn)為他只要做出這個(gè)東西，就能夠在短時(shí)間內(nèi)把所有藩王的王府修建出來(lái)。
用這東西來(lái)修建房子，的確是要快捷太多了。
“快，傳魏明進(jìn)宮。”
魏明跟著宦官來(lái)到御書(shū)房的時(shí)候，一眼就看到朱棣正在拿著一柄鐵錘，在敲擊凝固的砂漿。
看著朱棣一下一下地?fù)]下鐵錘，魏明心里自動(dòng)回蕩起一連串的聲音。
“八十......八十......”
“臣魏明......”魏明正要躬身拜下。
朱棣卻猛地直起身來(lái)，隨手把鐵錘丟掉，朝魏明擺擺手哈哈大笑著說(shuō)道：“免了！”
“謝皇上。”魏明目光看向地上的砂漿板，雖然被朱棣用鐵錘敲，不過(guò)也只是出現(xiàn)一些淺淺的坑洼，并沒(méi)有裂開(kāi)。
“好東西啊！”朱棣拍拍手，滿(mǎn)臉感嘆地說(shuō)道。
魏明微微一笑，說(shuō)道：“這東西可以用來(lái)修橋補(bǔ)路，修繕岸堤，加固城防，事半功倍！”
朱棣笑著點(diǎn)頭，這些他也想到了。
“這東西的確用處極大，你要趕緊多做一些出來(lái)。”
“是。”魏明連忙點(diǎn)頭，隨后意有所指地說(shuō)道：“臣能夠制作出這東西，全靠皇上的洪福。不知道，皇上可否為這東西賜名？”
“賜名？”朱棣微微一愣，側(cè)頭看向魏明，臉上逐漸露出笑意。
點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好吧，那朕就給他賜個(gè)名字。”
說(shuō)完，朱棣沉吟起來(lái)，片刻之后說(shuō)道：“這東西像泥土一樣，又像灰一樣，那就叫泥灰吧。”
“泥灰......”魏明驚呆了，朱棣起的這個(gè)名字，可是大出魏明所料啊。
原本魏明想到曾經(jīng)朱棣給火槍、火炮起名的時(shí)候，都要加上永樂(lè)兩個(gè)字，那現(xiàn)在自然也會(huì)給水泥加上。
沒(méi)有想到，朱棣竟然就起了“泥灰”這樣一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的名字。
“怎么？”看著魏明滿(mǎn)臉的詫異，朱棣反而笑著調(diào)侃道：“你不會(huì)認(rèn)為，不管什么東西朕都要加上永樂(lè)二字吧？”
“哼！這可是朕的年號(hào)，可沒(méi)有那么便宜。神火槍和神火炮不同，那畢竟是國(guó)之神器。這泥灰......雖然用處很大，但是還不夠格。”
“皇上英明。”