吃飽喝足之后，洪清又開始念想勾欄女子的柔情似水。
不過想到小二的提醒，他還是暫且把躁動的心按捺下去，讓小二帶他過去。
洪清剛走到門口，就聽到里面傳來激烈的討論。他沒有多想，跟著小二走進去。
這屋子里已經坐了七八個人，穿著打扮和他差不多，顯然也是來參加春闈的人。
洪清一進來，頓時就引起其他人的注意，談論的聲音頓時停住。
眾人看清楚洪清的穿著，頓時臉上的戒備之意散去。
“這位兄臺，敢問是......”
洪清淡淡一笑，拱手朝眾人一禮，“在下洪清，河南人士。”
里面的人頓時明白地看了洪清一人，笑著說道：“原來是洪兄，請坐！”
“多謝。”洪清朝著此人拱拱手，然后在空位上坐下。
好奇問道：“剛才在外面便聽到諸位在議論什么，不知道可否告知一二？”
“洪兄也是來參加春闈的嗎？”對方并沒有直接回答洪清，而是反問道。
洪清微微點頭，“正是。”
“哈哈，既然洪兄也是來參加春闈的，那么就算是洪兄不說，我等也會讓洪兄知道。”對方似乎十分高興，好像告訴洪清他們有什么好處一樣。
其他人也是笑吟吟地看著洪清，在得知洪清也是出來參加春闈的之后，對他的態度明顯要比剛才好一點。
“哦？此話何解啊？”洪清不解地問了一句。
“在下李建，還請洪兄稍待聽在下慢慢道來......”李建就是第一個和洪清說話的那人。
洪清明顯看出，這群人里面以李建為首，連忙微微點頭：“李兄客氣，在下洗耳恭聽。”
李建笑著點了點頭，組織了一下語言，“洪兄想必也是寒窗苦讀十年，才考中舉人功名，還想要考中進士出仕為官吧？”
“這是當然，說來慚愧在下可不止寒窗苦讀十年，難道諸位不是？”洪清疑惑地看了李建和其他人一眼。
“我等當然也是如此。”李建點頭回道，隨后便抬起頭，一副悲愴的樣子，慘然說道：“即便是我等有幸高中進士，出仕為官也不過是七品以下的微末官職。可是有人只是一個秀才功名，年紀輕輕卻早已身居高位，這對我等苦讀十幾年的人來說，這是何等的不公！”
洪清沉吟著看了李建一眼，一甲進士出仕，狀元可以是從六品，榜眼探花就只有正七品。洪清雖然也相信自己能夠高中，但是他也沒有奢望過能夠高中狀元。
所以，李建的話其實也沒錯。他們這些人即便是有幸高中，頂多也就是正七品的官罷了。
“李兄，你是不是意有所指啊？”洪清又不傻，怎么可能連李建如此明顯的暗示都聽不出來？
李建也不隱瞞，直接點頭說道：“洪兄可聽說過魏明？”
“沒有。”洪清昨日才剛剛入京，然后就在瀟湘館睡了一夜。今天一醒來就來到客棧，根本沒有時間去了解任何信息。
李建也不奇怪，點了點頭說道：“那在下就和洪兄說說這魏明。”
“請。”洪清伸手示意。
“這魏明原本不過只是一個秀才，可是此人不思進取，不知道苦讀考取功名，卻喜歡走那媚上歪門邪道。洪兄猜猜，這魏明現在身居何職？”李建說話的時候，咬牙切齒的樣子，恨不得魏明就在他面前，他好沖上去咬上一口。
洪清看了李建一眼，他連魏明是誰都不知道，又怎么會知道魏明身居何職？
可是他看到李建的樣子，顯然魏明此刻肯定身居高位，要不然也不會讓李建如此嫉妒。
“秀才出仕，一般都是從九品開始，頂多就是從八品。”洪清遲疑著說道，看了李建一眼繼續道：“聽李兄的意思，這魏明十分年輕？”
“當然，現在還不到弱冠之年。”李建恨恨地點頭。
“才弱冠之年？”洪清也是為之一驚，他回想一下當初他考中秀才是什么時候，大概也是二十多歲了吧？
不過既然魏明如此年輕，那他又能當多大的官？
“難道，他現在已經是七品官了？”
“七品？”李建嗤之以鼻地搖了搖頭，“洪兄也太過小看他了......”
洪清頓時皺起眉頭，難道魏明這么年輕就是五品了？那這也太厲害了......洪清的夢想就是這次進京高中進士，最好是第一甲，最次不能低于二甲。然后出仕為官，能夠做到正五品的知府告老還鄉，他就非常滿足了。
李建臉上一沉，咬牙切齒地說道：“他現在是工部左侍郎，正三品的朝廷大員。而且他獨掌工部，幾乎等同于工部尚書！”
“嘶......”洪清被震驚得無以加復，他怎么也沒有想到魏明竟然以不到弱冠之齡就執掌一部。
“如此媚上求榮之輩，若是不除，這天下還有公理嗎？這大明江山還有公平可言嗎？”
“就是就是，我等絕不能讓如此恬不知恥之輩，騎在咱們的頭上作威作福！”
“把他拉下來！”
“同去！同去！”
一時之間，在李建的鼓動下，包括洪清在內的所有人都躁動起來。所有人都覺得這太不公平了，他們辛辛苦苦地讀書，還要參加秋闈、春闈一次次的科考，經歷過千難萬難才能夠出仕為官。
即便是這樣，也只不過是七品以下的小官。
而魏明卻靠著讒上媚下平步青云，這對他們老說簡直就是極大的諷刺。
雖然他們之前和魏明無冤無仇，但是從這一刻起，魏明就是他們的死敵！
......
鎮撫司衙門。
紀通得到消息，趕緊來稟報紀綱。
“拜見大人。”在外人面前，紀綱要求紀通按照上下關系來稱呼他。只有是私下里的時候，紀通才會叫紀綱叔父。
紀綱抬起頭來，淡淡地看了滿臉笑容壓抑不住的紀通一眼，“什么事？”
紀通沒有直接回答，而是朝左右看了一眼。
紀綱想了一下，淡淡揮手，“你們都先出去。”
“是，大人。”連個錦衣衛千戶立刻轉身離開，路過紀通身邊的時候，還對他投去一個和煦的笑容。
并且出門的時候，還主動把門給關上。
“說吧，怎么回事？”紀綱兩手交叉放在肚子前面，看著紀通，“你不會是又去找魏明的麻煩了吧？我告訴過你多少次，魏明此人沒有你想的那么容易對付！你去找他麻煩，只會把把柄送到他手里......”
“叔父！我沒有！”紀通聽到魏明心里的火氣就止不住地往上冒，咬牙切齒地說道。
紀綱聽到這話，反而放心下來，淡淡地看了他一眼，不解地問道：“那還有什么好事，能夠把你高興成這個樣子？”
紀通自從，從草原回來之后，失去了一只耳朵的他不僅秉性變得十分古怪，而且從來就沒有見他露出過笑臉。
今天這樣反常，紀綱都還以為他去找魏明麻煩了。
“叔父猜得沒錯，我這么高興的確是和魏明有關......”紀通連忙解釋道。
“你！”紀綱眼睛一瞪，就要呵斥他。
紀通連忙擺手，語速極快地說道：“但是和我沒有關系，是那些進京來趕考的士子......”
“士子？”聽到這話，紀綱的怒氣頓時消散，連忙說道：“究竟是怎么回事，趕緊給我仔細說清楚！”
“是，叔父。”紀通這次松了口氣，把雙手放下，“是這樣的，今日侄兒在一家酒樓喝酒......”
說來也是巧了，紀通本來正是因為紀綱對他的警告，讓他不能去找魏明的麻煩，這才苦悶到想去喝酒一解憂愁的。
沒有想到，他竟然偷聽到隔壁士子的談話和魏明有關......
紀綱仔細聽完紀通的敘述，抬起手指著他問道：“你是說，這些來京城趕考的士子，對魏明身居高位不滿？”
“不是不滿，簡直就是要把魏明給生吞活剝，活活咬死的樣子！”紀通邊說邊笑，他實在是太長時間，都沒有如此高興過了。
自從被魏明害得被皇上貶去草原一年，多吃在生死邊緣徘徊，差點就回不到京城了。從那時起，他就再也沒有高興過。
紀綱略一沉吟，頓時就笑了起來：“呵呵，文人自古相輕，魏明如此年輕卻身居高位，他們怎么可能會服氣？”
“叔父，咱們要不要幫他們一把，讓他們好好惡心一下魏明，也算是給我出口惡氣！”紀通一想到魏明就恨得牙癢癢，可是想到魏明被這些士子痛罵，他心里簡直是比他當面罵魏明，還要痛快。
紀綱笑著看了紀通一眼，嗤笑著責罵道：“沒出息的東西，如此天賜良機，若是僅僅讓魏明被他們罵幾句，那簡直就是暴殄天物！”
“啊？那些士子手無縛雞之力，除了罵魏明幾句之外，還能夠把他怎么樣？”紀通不明白叔父的意思。
紀綱起身走到紀通面前，重重地嘆息道：“你要記住，這世上最鋒利的從來都不是你手里的寶刀，而是文人的筆鋒！逞口舌之利，有什么意思？要做，就要讓魏明死無葬身之地！”
“此事還能夠置魏明于死地？”紀通完全沒有想到這一點，不過也不怪他，畢竟他不是讀書人。
紀綱雙手背在身后，走了幾步說道：“那是當然。”
轉頭看向紀通，眼睛瞇起，“難道你忘了洪武三十年的丁丑科了嗎？多少高官人頭落地，就連名滿天下的大儒劉三吾也不能幸免！”
紀通完全不知道此事，他平日對這些事情根本就不感興趣。不過他知道，叔父肯定不會害他，急不可耐地說道：“叔父！你就說怎么辦吧，我都聽你的！”
“附耳過來......”紀綱朝著紀通招手。
......