朱棣帶著一行人來到龍江寶船廠。
蔡信得到御駕來的消息,簡直是不敢相信他的耳朵。他當(dāng)主事這么多年,就從來沒有聽說過皇帝會(huì)親臨寶船廠的。
連忙帶著所有人匠人前來迎接。
“臣蔡信,拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲......”
“拜見太子殿下,殿下千歲千歲千千歲......”
“草民拜見皇上......拜見太子殿下......”
“免禮,平身。”朱棣淡淡地看了眾人一眼,側(cè)頭看向魏明,迫不及待地問道:“你造的船在哪里?”
“皇上這邊請。”魏明淡淡一笑,連忙伸手示意。
等朱棣走在前面之后,魏明才朝蔡信揮手,示意他讓其他人各就各位。
蔡信安排好之后才跟上來,滿頭大汗地朝魏明回復(fù):“大人,屬下讓他們都去做事了。”
魏明微微點(diǎn)頭,示意他跟上。
來到船塢,朱棣看到一艘怪模怪樣的小船停在船塢里。
疑惑地皺了一下眉頭,朝魏明問道:“這就是你用這么長時(shí)間造的船?這也太小了一點(diǎn)吧?”
“皇上,這只是一個(gè)用來實(shí)驗(yàn)的船。”魏明笑著解釋道:“船的大小并不重要,重要的是上面的船帆。”
朱棣聞言抬頭,看著小船上怪異的幾塊布,問道:“你這船帆在哪兒呢?還有幾掛幾塊布上去干什么?”
魏明兩眼一黑,沉聲說道:
“皇上,這幾塊布就是船帆。”
“這就是船帆?”朱棣抬手指了一下,滿臉詫異地看著魏明。
魏明咳嗽兩聲,說道:“皇上,臣將船帆分為兩種。一種就是寶船廠用木板制作的,臣稱呼其為硬帆。另外一種就是臣這種,叫做軟帆。”
朱棣眉頭這才舒展開,好奇問道:“這有什么區(qū)別嗎?”
“當(dāng)然有。”
魏明呵呵一笑,說道:“硬帆用木板所制,雖然堅(jiān)固但是沉重,而且并不能很好的利用風(fēng)力。想要逆風(fēng)前行,更是不可能。”
“軟帆用布匹所制,不僅輕便,而且對風(fēng)力的利用要比硬帆更好。甚至還能夠讓船在逆風(fēng)的時(shí)候,也可以繼續(xù)向前航行。”
朱棣眉頭微微一皺,沉吟片刻之后說道:“那按照你這樣來說,硬帆就是不如軟帆了?”
“的確是如此。”魏明兩手一攤,笑吟吟地說道。
朱棣心里沒來由的冒出一股火氣,頓時(shí)沉聲喝道:“難道你這軟帆就沒有絲毫缺點(diǎn)嗎?”
“當(dāng)然有。”魏明繼續(xù)解釋道:“軟帆雖然好處多多,但是和硬帆比起來并不耐用。海上海風(fēng)吹拂、海水侵蝕,用不了多久就會(huì)壞的。”
“不過船上可以多備用風(fēng)帆,可以隨時(shí)更換,問題不大。”
朱棣微微點(diǎn)頭,這才滿意地收回目光。
其實(shí)人們選擇硬帆最主要的一個(gè)原因就是堅(jiān)固耐用,畢竟布匹價(jià)格遠(yuǎn)超木頭。木質(zhì)船帆更換一次的時(shí)間,風(fēng)帆恐怕早就已經(jīng)更換幾十次了。從節(jié)約的角度來說,當(dāng)然是選擇硬帆更加劃算。
“這船,真的能夠逆風(fēng)前行?”朱棣捋著胡須,一面懷疑地看著。
雖然魏明一直都在極力的說這船能夠逆風(fēng)前行,但是這也太不可思議了。
逆風(fēng)!船怎么能向前航行呢?
魏明淡淡一笑,沒有回答朱棣,而是伸手示意:“皇上,不如就讓臣來掩飾一番?”
“好。”朱棣微笑著點(diǎn)頭,隨后立刻反應(yīng)過來,連忙問道:“你什么意思?難道你想要親自去駕船?”
“當(dāng)然。”魏明愣了一下,隨后笑道:“不駕船,皇上怎么能夠看到此船可以逆風(fēng)而行呢?”
“不行!”朱棣頓時(shí)臉色一沉,擺手拒絕了魏明的提議,“你若是有個(gè)萬一,那該怎么辦?”
“皇上,臣會(huì)小心的......”魏明還想要解釋一下
朱棣卻根本不聽他的解釋,直接大聲問道:“難道這寶船廠除了你之外,就沒有會(huì)駕船的人嗎?”
當(dāng)然不可能!
蔡信連忙站了出來,躬身拜道:“皇上,寶船廠匠人大多都會(huì)駕船,而且水性很好。臣懇請皇上下令,讓臣挑選幾個(gè)匠人來駕船。”
魏明的想法把蔡信都給嚇到了,他也怕魏明出現(xiàn)閃失,連忙提議絕了魏明的想法。
像魏明這么好的頂頭上司,蔡信能夠遇到就是他的福氣。魏明不僅對寶船廠十分重視,還出手大方十分舍得為寶船廠花錢。
魏明才來寶船廠多久,整個(gè)寶船廠匠人的生活就提高不止一個(gè)層次。
他也怕魏明萬一翻船落水沒了,換一個(gè)上司來,如果不再重視寶船廠的話,那他豈不是又要回到之前的日子?
所以為了魏明的安危,他是無論如何也不肯讓魏明以身犯險(xiǎn)的。
朱棣十分滿意地看了蔡信一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭問道:“你叫什么?”
明明蔡信在拜見的時(shí)候才說過他的名字,但是朱棣卻沒有記住。
想想也是,朱棣每天日理萬機(jī),能夠讓他記住的人,要么就是朝廷重臣,要么就是名聲極大的人。
蔡信籍籍無名,即便是拜見朱棣,也不會(huì)被朱棣記住。
“臣,蔡信,忝為龍江寶船廠提舉司主事。”蔡信也沒有在意,立刻重新說了一遍。他對自己的認(rèn)識(shí)很清楚,如果不是因?yàn)榇笕耍蛟S他這一輩子連一個(gè)面圣的機(jī)會(huì)都不會(huì)有。
皇上沒有記住他,這才是常理。
“蔡信,不錯(cuò)。”朱棣笑著點(diǎn)頭,現(xiàn)在他把蔡信記住了。
“既然如此,那就讓人駕船吧。正好,朕也想要看看這船究竟是怎么逆風(fēng)而行的!”
“是。”蔡信立刻轉(zhuǎn)身去找匠人。
很快,蔡信就帶著三個(gè)匠人來到皇上面前。
“皇上,這三人都是寶船廠的大匠,他們對船十分熟悉,也精通駕船。”
朱棣擺擺手,抬頭看了一眼天色正值陽光明媚,而且也有江風(fēng)吹拂,并且風(fēng)還不小。
正是駕船的好時(shí)候,于是便下令:“開始吧。”
然后朱棣朝馬和使了一個(gè)眼色,馬和立刻派人去搬了一把椅子過來,朱棣一掀龍袍坐了上去。
魏明站在另外一邊。
所有人的目光都投向船塢里面,看著三個(gè)匠人如何駕船。
“皇上......”魏明還不死心,想要再掙扎一下。
朱棣側(cè)頭淡淡的看了他一眼,沉聲問道:“怎么了?”
魏明感覺朱棣的目光好似早就已經(jīng)看透他心里的打算一樣,臉上頓時(shí)露出尷尬的神色。
諂諂一笑,說道:“皇上,這風(fēng)帆是第一次出現(xiàn),恐怕他們不怎么會(huì)駕馭。要不,還是讓臣去操縱吧?”
朱棣看了魏明一眼,喉嚨里“呵呵”冷笑一聲,沉聲喝道:“你給朕老老實(shí)實(shí)的待在這里,再敢提去駕船,腿給你打斷!”
說完,還不放心地朝身旁的蔡信囑咐道:“蔡信,你以后千萬要把他給朕盯緊,堅(jiān)決不能讓他上船。否則,朕饒不了你!”
“臣遵旨!”蔡信立刻躬身回道。
說完,還抬起頭來滿臉笑容地朝魏明說道:“大人,這可是皇上的旨意。”
顯然,蔡信也不想魏明如此冒險(xiǎn)。
看到蔡信的樣子,朱棣終于是放心了。有著蔡信盯著魏明,他也就不用再擔(dān)心了。
我......魏明敢指天立誓,天地良心,他剛才說的都是真的,這些匠人的確是不懂怎么駕馭這風(fēng)帆。
雖然魏明給他們解釋過風(fēng)帆逆風(fēng)前行的道理,但是他們究竟能夠聽懂多少,魏明也沒有把握。
極有可能,他們根本就沒有聽懂。
可是面對朱棣如此堅(jiān)決的態(tài)度,魏明也只好無奈地放棄親自駕船的想法。
朱高熾看到魏明滿臉的失落,不由地湊近輕聲問道:“你不會(huì)還在想要去駕船吧?”
魏明看了朱棣一眼,見他的注意力一直都在帆船那邊。
這才側(cè)頭嘆了口氣,回道:“下官真的是在擔(dān)心這些匠人,他們并沒有駕駛過這樣的帆船,恐怕容易出事。”
“剛才蔡信不是說了,他們的水性都很好嗎?就算是把船弄翻了,也不會(huì)有事。”朱高熾當(dāng)然也不希望魏明去駕船犯險(xiǎn)。
魏明豁然抬頭看向朱高熾,滿是不忿地說道:“我的水性也很好,我去也沒事!”
朱高熾微微嘆息一聲,笑道:“難道你連君子不立危墻之下的道理,都不明白嗎?”
魏明知道朱高熾勸自己不過是表現(xiàn),無論自己能不能說服他,他都是不會(huì)同意讓自己去駕船的。
冷哼一聲,朝他翻了一個(gè)白眼,懶得理他。
目光朝著帆船看去,三個(gè)匠人的確是駕船的一把好手。只是短短時(shí)間,他們便已經(jīng)操縱著帆船通過船塢,正朝著江水里駛?cè)ァ?/p>
船一入江,三人便按照魏明說的,操縱著船斜著迎向風(fēng)出來的方向。
朱棣眼睜睜地看到船竟然真的在迎著風(fēng)斜向前進(jìn),頓時(shí)驚得瞪大眼睛。
不過他嘴上卻還是不肯服氣地說道:“這樣也算是逆風(fēng)而行?”
魏明看了他一眼,呵呵笑著說道:“皇上請稍待片刻。”
想要逆風(fēng)而行,船就必須要走Z字型,現(xiàn)在只是剛開始斜向行駛,朱棣不服氣也是正常的。
“換帆!”船上的匠人看到船竟然真的在逆風(fēng)前進(jìn),他們甚至比任何人都要興奮。
如此奇跡被他們親手實(shí)現(xiàn),這對于熱衷于技藝的匠人來說,簡直比任何東西對他們的激勵(lì)都大。
化腐朽為神奇,莫過于此!
“再換!”
“再換!”
......
在朱棣的眼中,只見船只左右搖擺,然后便如同離弦之箭一樣,一路迎著風(fēng)奮勇前進(jìn)。
甚至,船的速度還并不慢!
“這,這究竟是怎么回事?”
朱棣心神劇烈震動(dòng),要不是他親眼所見,他根本就不會(huì)相信這世上真的有船能夠逆著風(fēng)前進(jìn)。
魏明微微一笑,解釋道:“皇上想要知道這其中的道理,請?jiān)试S臣給皇上看一個(gè)東西。”
“快快呈上來!”朱棣迫不及待地點(diǎn)頭,他甚至比魏明還要著急。
魏明朝蔡信示意一個(gè)眼神,蔡信連忙叫人把東西搬上來。
只是一個(gè)簡單的手搖風(fēng)箱。
朱棣疑惑地看了魏明一眼,不解地問道:“這就是你要給朕看的東西?”
風(fēng)箱又不是什么稀奇的東西,朱棣也是見過的。
“皇上,臣想要請皇上看的是這個(gè)。”魏明朝著風(fēng)箱口前面的一根又細(xì)又長的銅釘指了一下,銅釘上面還套著一張薄紙做的東西,下平上凸樣子十分奇特。
魏明指著這個(gè)東西,笑著說道:“臣發(fā)現(xiàn),把紙張做成這個(gè)樣子的時(shí)候,對它吹風(fēng)它就會(huì)慢慢飛起來。”
朱棣聽完愣了一下,他皺著眉頭看了這東西一眼,還是不明白為什么僅僅是風(fēng)吹就能夠讓它飛起來。
“你確定?你這上面明顯凸起這么多,難道不應(yīng)該是風(fēng)把它吹到地上?”
在朱棣看來,凸起的地方被風(fēng)吹到更多,肯定只能是被風(fēng)朝著地上吹,怎么會(huì)飛起來呢?
魏明心里忍不住一笑,和帆船逆風(fēng)前進(jìn)一樣,這也是一個(gè)反常識(shí)的地方。