門外腳步聲由遠及近。
眾人還未回神，一道高大身影已跨進門檻。
江潯身披墨青滾銀狐的大氅，眉眼冷峻，薄唇緊抿。
目光未掃向任何人，氣場卻已沉得讓人不敢呼吸。
沈文槐喉頭一哽，冷汗從背脊冒出。
他試圖開口喚一聲江大人，可舌頭發僵，只擠出一個啞啞的，“江……”
沈三爺臉色變了幾分，但他仍心存僥幸。
江潯冷厲寡言，說不定不會管這件事。
但他一出口，沈三爺的臉色立刻就白了。
“今日這么多人聚在沈府，是要來吃絕戶嗎？”
這話說得太難聽了。
眾人雖然心知肚明自已在干什么，但是被人直接說出來，臉上實在掛不住。
“還是阿兄看得明白?！鄙蛎麈p聲道。
“這么多人，說是沈家的親戚，可我從小到大也沒見過他們。也不知道從哪個犄角旮旯跳出來的，就敢來認親?！?/p>
“明知道沈家如今就我一個，還威逼上門?！?/p>
“若是爹娘看到，不知該有多傷心?！?/p>
沈文槐看向沈明姝，只見她完全沒有看到江潯的意外。
她早就知道他會回來！
一股寒意從脊背直竄上頭皮。
他們這是中計了！
沈三爺猛地起身，臉色漲紅，連忙擺手。
“誤會！明姝，你別誤會，我們怎會來吃絕戶？”
他步子往前挪了半步，神色急切，“我們是真心為沈家好，你是女兒家，哪有不出嫁的？等你出閣后，這偌大的家產又落到誰手里？”
“沈家祖上的基業，難道真要隨你一道，流入外姓人家不成？”
另一名族人也應聲道：“咱們只是不忍沈家斷了香火，才想勸你，把家產交出來，由族中子弟代為照管，也是合情合理。”
江潯站定，目光沉冷地掃過眾人。
“你們說，這是沈家的祖產？是沈家的基業？”
他冷聲開口，“我六歲入府，至今也有十余年了。既然你們記性不好，不如我來替你們梳理一遍?！?/p>
“先說這宅子，是當年沈大人升任禮部尚書，陛下賞賜的宅第，這是沈家祖宗的基業嗎？”
“當年沈家只是小戶寒門，靠單薄田產度日，是沈大人自已爭氣，寒窗十年，高中進士，一路做到禮部尚書?！?/p>
“沈夫人出身臨江周氏，帶著一百五十抬嫁妝進門，兩人相攜數十年，操持家業，才有今日沈家?！?/p>
“你們口口聲聲說是祖產，不覺得可笑嗎？”
“這份基業跟沈家祖宗有什么關系？跟你們有什么關系？”
江潯的話一向不多，但這一開口，字句分明，如刀如錐，將眾人逼得喘不過氣來。
他們知道江潯頗得陛下的寵信，許多事情都愿意交給他去辦。
原先還不明白，現在才知道他辦事有多利落。
哪怕是罵起人來，都是不緊不慢，條理清晰。
沈三爺張了張嘴，一句話也說不出來。
他們自然知道沈家的家產跟他們沒關系。
不過是仗著族譜上還能翻出點血緣，在沈文槐的攛掇下起了心思。
誰不想分一杯羹？
更何況沈明姝是個姑娘，又沒出閣，看著就好欺負。
可如今看來，根本不是那回事！
沈明姝沒他們想得好拿捏，江潯更是根本惹不起！
沈三爺心中一片悔意。
早知道今日如此，昨夜便不該答應來。
沈游見他們都不說話，而且有了退意，立刻就急了！
那位貴人說了，只幫他們這一次！
若是這次機會不抓住，沈家的家產，就真的跟他們再沒關系了！
沈游心里一慌，不知道從哪生出的膽子，直接跳了出來。
“江潯你憑什么管沈家的事？”
“你根本就不是沈家人！連族譜都沒進過！你一個外人，有什么資格在這逞威風？”
江潯沒有說話，只是抬眸淡淡看了沈游一眼。
那一瞬，仿佛一道刀鋒無聲入鞘，寒意直逼人心，是一種俯視獵物的冷靜殺意。
他連眼皮都未抬起半分，沈游卻像被利刃抵在頸側，呼吸猛地一窒，腿肚發軟，直接跌回了椅子上。
“阿兄是爹娘親口認下的養子，雖沒有入族譜，但這府里上下，誰不認他？怎么就沒資格說話了?！?/p>
沈明姝瞪大漂亮的雙眸，“爹娘去世后，府中惡仆作亂，是阿兄護住了我，護住了沈家?！?/p>
“那時候你們這些所謂的親戚，又都在哪里？”
“他比你們任何人都有資格?！?/p>
沈明姝知道江潯在這里，知道他會一直站在她身后，護住她。
所以，她比剛才任何時候都更有底氣，就連說話的聲音都更大了一些。
“我今天把話放在這，沈家的家業，是我的，是爹娘留給我的！”
“我若成婚，便都帶過去當陪嫁，一份都不會給你們！”
少女站在人群中，桃花眼微挑，嗓音清脆如珠，帶著十足的氣勢。
“這是我們沈家的家產，不是祖產。沈家的祖產是那一畝三分地，你們記清楚了。”
“我爹娘的銀子，不愿意留給我花，難道愿意留給你們這些八竿子打不著的窮親戚花嗎？”
“你們口口聲聲說，我爹不會安息?！?/p>
“既然這么關心他安不安息，不如下去親自問問？”
“我只知道，他若是地下有知，看到他唯一的女兒被逼到這步田地，才是真的不會安息！”
他們蠻不講理，步步逼迫，她又何必給他們留臉面。
老虎不發威，真當她小貓咪啊！
江潯站在她身后半步處。
目光自始至終都沒有從她身上移開過。
他看著她一步步挺直脊背，看著她眸光堅定，把話說得一句比一句更狠，懟得他們一句也反駁不出來。
阿姝以前遇事只會躲起來，偷偷哭，眼淚怎么也流不完一樣。
遇人算計也只知吃虧讓步。
可現在，她能在眾人面前，一字一句為自已爭取。
江潯眼中冷戾淡了些，只余一片柔光。
像是看著一棵終于破土而出的幼苗，在風雨中挺直了腰桿，迎著天光，生出屬于她自已的鋒芒。
他不動聲色地往前一步，站在她身側半步處。
“剛才阿姝的話你們都聽見了。沈家的家產是她的，是她爹娘留下的，誰都別想染指。”
“若不服氣，”他停頓一下，薄唇輕啟，“盡管去報官。”
“就看官府，到底向著誰?！?/p>