他身后的三名羯族武士，似乎聽(tīng)懂了“報(bào)仇”等關(guān)鍵字眼，喉嚨里發(fā)出低沉的、如同野獸般的嗚咽，彎刀徹底揚(yáng)起，殺機(jī)鎖定趙范與鐵牛，只待蕭揚(yáng)舉一聲令下。
林風(fēng)驟緊，卷起地面殘雪。
一邊是為兄復(fù)仇、怒火中燒的年輕勇士與三名剽悍羯族護(hù)衛(wèi)；另一邊是深不可測(cè)、剛剛反殺三名埋伏者的北境侯爺與其如同洪荒猛獸般的護(hù)衛(wèi)。
狹路相逢，血仇當(dāng)前，再無(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
方才的弓箭箭暗殺或許只是開(kāi)胃菜，眼前，才是真正的生死搏殺！趙范虛按刀柄的手指，幾不可察地微微曲起。
他心知，這場(chǎng)遭遇，絕不僅僅是簡(jiǎn)單的復(fù)仇，其背后，必然有著更為復(fù)雜的糾葛與算計(jì)。但此刻，唯有刀鋒，才能說(shuō)話。
蕭揚(yáng)舉能精準(zhǔn)地在此處設(shè)伏，絕非偶然。將兄長(zhǎng)蕭文康的靈柩送回骷髏城草草安葬后，復(fù)仇的火焰便日夜炙烤著他的心。
他并未多做停留，立刻快馬返回了鞏喜碧所在的臨河城堡。
得知他歸來(lái)，鞏喜碧心中大喜，當(dāng)晚便設(shè)下頗為私密的宴席，只有幾名心腹作陪。
席間，她再三溫言安撫，痛陳蕭文康之死的“冤屈”，并擲地有聲地承諾：“揚(yáng)舉，你兄長(zhǎng)的仇，便是本太師的仇！
趙范那廝，必不得好死！你既在我麾下，我定傾力助你雪恨！”言語(yǔ)懇切，眼神灼灼。
蕭揚(yáng)舉年少熱血，又是喪親之痛，幾杯烈酒下肚，加之鞏喜碧刻意引導(dǎo)，便喝得酩酊大醉，人事不省。
待他恢復(fù)些許意識(shí)，只覺(jué)頭痛欲裂，周身卻有種奇異的綿軟與不適。他費(fèi)力地睜開(kāi)眼，映入眼簾的是陌生而華麗的帳頂。
緊接著，他察覺(jué)到了異樣——自己竟身無(wú)寸縷！猛地轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)鞏喜碧同樣不著片縷，側(cè)臥在他身旁，睡得正沉，一只手甚至還搭在他的腰際。
空氣中彌漫著濃烈的、混合酒氣的靡靡之氣，身下床單的濕黏觸感，更是昭示了昨夜瘋狂而荒誕的事實(shí)。
一股強(qiáng)烈的惡心與憤怒瞬間沖上蕭揚(yáng)舉的頭頂！他幾乎要立刻掀被而起，怒吼出聲。這個(gè)老女人，竟敢乘他酒醉……！
然而，就在怒火即將爆發(fā)的邊緣，兄長(zhǎng)慘死的面容、孤身飄零的現(xiàn)狀、以及那遙不可及的復(fù)仇目標(biāo)，如同冰水澆下。他死死咬住牙關(guān)，將沖到了喉嚨口的怒吼與屈辱硬生生咽了回去。
離開(kāi)？痛快是痛快了，然后呢？憑自己一人，如何接近那護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的北境侯爺？如何為兄長(zhǎng)報(bào)仇？
他閉上眼，深吸了幾口帶著女人體味和淫靡氣息的空氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼中只剩下冰冷的決絕與隱忍。
罷了，只要能報(bào)仇，這副皮囊，這點(diǎn)尊嚴(yán)……又算得了什么？他緩緩放松了緊繃的身體，甚至沒(méi)有挪開(kāi)鞏喜碧搭過(guò)來(lái)的手。
當(dāng)鞏喜碧悠悠轉(zhuǎn)醒，看見(jiàn)蕭揚(yáng)舉雖面色僵硬卻并未發(fā)作時(shí)，心中得意非常。
她只當(dāng)這俊俏少年郎已半推半就地接受了現(xiàn)實(shí)，甚至可能食髓知味。晨光之中，她興致盎然，再次糾纏上來(lái)。
蕭揚(yáng)舉心中厭惡，卻不得不虛與委蛇，勉強(qiáng)應(yīng)付。
鞏喜碧卻以為他年輕力壯、精力充沛，越發(fā)心滿意足，只覺(jué)得這新得的“玩具”比他那死鬼哥哥更合心意，簡(jiǎn)直讓她飄飄欲仙。
云收雨歇，她慵懶地依偎在蕭揚(yáng)舉胸前，用指尖劃著他結(jié)實(shí)的胸膛，仿佛不經(jīng)意般說(shuō)道：“我的小心肝，告訴你個(gè)好消息。咱們?cè)邝梓氤堑难劬€傳來(lái)密報(bào)，你那殺兄仇人趙范，明日要離開(kāi)麒麟城，回他的老巢‘造化’去。這可是千載難逢的機(jī)會(huì)……”
蕭揚(yáng)舉聞言，身體驟然一僵，眼中復(fù)仇的火焰瞬間壓過(guò)了所有屈辱與厭惡：“當(dāng)真？他何時(shí)動(dòng)身？走哪條路？”
鞏喜碧見(jiàn)他反應(yīng)，心中更喜，知道自己抓住了這少年的命脈。
她詳細(xì)說(shuō)了情報(bào)，又道：“趙范此人狡詐，身邊必有護(hù)衛(wèi)。我知你報(bào)仇心切，但也擔(dān)心你的安危。
這樣，我派三名最得力的羯族勇士隨你同去，他們個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)十的好手。
另外，再安排三名神射手在前路設(shè)伏，先給他來(lái)個(gè)下馬威，若能直接射殺最好，若不能，也可消耗其銳氣，你再與三位勇士合力圍殺，必能成功！”
蕭揚(yáng)舉雖覺(jué)借他人之手報(bào)仇不夠痛快，但也知趙范絕非易與之輩，當(dāng)下抱拳道：“多謝太師！揚(yáng)舉必不負(fù)所望，取趙范首級(jí)回來(lái)祭奠兄長(zhǎng)！”
于是，便有了林間那三名弓箭手的冷箭，以及此刻道路中央，蕭揚(yáng)舉與三名羯族高手的正面攔截。
此刻，聽(tīng)蕭揚(yáng)舉報(bào)出名號(hào)與來(lái)意，趙范心中了然。原來(lái)是蕭文康的弟弟，被鞏喜碧當(dāng)槍使了。
他目光掃過(guò)蕭揚(yáng)舉身后那三名氣息沉凝、眼神兇悍如狼的羯族武士，心中冷笑：報(bào)仇是假，借刀殺人才是真。
鞏喜碧倒是打得好算盤，既能消耗自己，又能籠絡(luò)這復(fù)仇心切的少年，說(shuō)不定還能一石三鳥。
面對(duì)蕭揚(yáng)舉那幾乎要噴出火來(lái)的仇恨目光，趙范依舊神色平淡，聲音清晰而冷漠，如同在陳述一個(gè)與己無(wú)關(guān)的事實(shí)：“沙場(chǎng)征戰(zhàn)，各為其主，刀劍無(wú)眼，生死自負(fù)。
你兄長(zhǎng)蕭文康既選擇與我為敵，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，便是他的歸宿。你若要以此為仇，執(zhí)意尋釁——”
他緩緩拔出了腰間的靈越刀，雪亮的刀身在林間微光下泛起一抹幽藍(lán)，聲音陡然轉(zhuǎn)厲：
“那便，放馬過(guò)來(lái)！”
“趙范！受死！”蕭揚(yáng)舉所有的仇恨、屈辱、憤怒，在這一刻徹底爆發(fā)！他根本聽(tīng)不進(jìn)任何話語(yǔ)，雙眼赤紅，爆喝一聲，猛地一磕馬腹！
坐下雄健的羯族戰(zhàn)馬嘶鳴著人立而起，隨即如同一道黑色閃電，直沖趙范！
他手中那柄弧度驚人的彎月大刀高高揚(yáng)起，帶著撕裂空氣的尖嘯，挾著滿腔恨意與年輕氣盛的全部力量，朝著趙范當(dāng)頭劈下！勢(shì)若瘋虎，一往無(wú)前！
幾乎同時(shí)，那三名羯族武士也發(fā)出一聲怪叫，策動(dòng)戰(zhàn)馬，呈品字形散開(kāi)，并未立刻沖向趙范，而是隱隱朝著鐵牛和趙范的側(cè)后方包抄而去。
顯然是要執(zhí)行纏住鐵牛、隔絕干擾，讓蕭揚(yáng)舉與趙范“公平”對(duì)決的命令，或者說(shuō)，是讓蕭揚(yáng)舉先去消耗趙范的體力。
鐵牛見(jiàn)狀，怒吼一聲：“羯狗！休想靠近俺家侯爺！”鐵棍一擺，如同狂暴的戰(zhàn)車，主動(dòng)迎向那三名包抄而來(lái)的羯族武士，他要以一敵三，為趙范掃清側(cè)翼！
瞬息之間，狹窄的林間道路上，戰(zhàn)馬嘶鳴，刀光斧影，殺機(jī)四溢！
趙范與蕭揚(yáng)舉，這對(duì)因戰(zhàn)爭(zhēng)與陰謀而注定相遇的仇敵，終于正面碰撞！
彎月大刀的寒光，與靈越刀的冷冽，即將在這片被殘雪與鮮血浸染的土地上！