#一月二十，邊關(guān)戰(zhàn)報(bào)終于抵達(dá)京城。
“胡人在除夕夜襲邊關(guān)，我軍不敵對(duì)方強(qiáng)悍，邊關(guān)連失兩城。定國(guó)公重傷！”
此消息炸的滿朝文武皆不能平定自己的內(nèi)心。
“胡人竟敢無(wú)視簽訂的和平條約！胡人果然不講信用！”
“如今不是憤慨之時(shí)，定國(guó)公生死不知，我們?cè)撆赡拿髮⒔犹娑▏?guó)公？”
“連定國(guó)公都守不住的城池，何人能守得住？”
定國(guó)公在大周的威望太高，高到他跌落神壇，便叫人失了分寸。
“皇上，臣請(qǐng)奏！”
眾人心惶惶之際，一人出列，叫眾官員齊齊噤聲。
坐在龍椅上的皇上定睛一看，這不是在監(jiān)山立了大功，然后被他復(fù)起的馬源利嗎？
他好像給人安排到了御史臺(tái)，監(jiān)督百官正需要他這種臥薪嘗膽的人才！
“馬愛(ài)卿請(qǐng)講。”
“微臣翻看了吏部去年的考核，舉薦西海威大將軍宋武擔(dān)任本次救援大將！”
被點(diǎn)名的宋武先是一驚，旋即出列道：“臣愿意擔(dān)任此要職，重新奪回兩城，以振我大周國(guó)威！”
皇上擠了擠眼睛去看那宋武，看那身板，咋感覺(jué)還沒(méi)有陳靖壯實(shí)呢？
不過(guò)他一個(gè)武將，自幼習(xí)武，大抵是不會(huì)差的。
既然有人舉薦，他自己又愿意去，那就......讓他去？
皇上猶豫不決。
“皇上，臣以為不可。”崔伯允見(jiàn)那是馬源利舉薦的人，自然不能讓其成功上位。
在大多數(shù)人眼中，定國(guó)公不是守不住邊關(guān)，而是他老了，不行了。
若是換成個(gè)年輕的主將，說(shuō)不定就能打得胡人連滾帶爬。
宋武就是這么想的。
“西海威將軍資歷尚淺，貿(mào)然領(lǐng)兵，只怕不妥。”
于是，早朝上就此事?tīng)?zhēng)論了一上午。
皇上餓得頭眼昏花，道：“兵部速速擬個(gè)章程出來(lái)叫朕過(guò)目，退朝！”
下了朝，皇上就被楚寧堵在養(yǎng)心殿門口。
“請(qǐng)皇上允許，臣帶祖父回京！”
楚寧再不復(fù)往日里吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱曇舯校劭舭l(fā)紅，叫皇上也不忍心拒絕。
皇上嘆了一口氣，上前將人扶起。
“定國(guó)公一輩子征戰(zhàn)沙場(chǎng)，朕怎么忍心他這般年歲還在外。罷了，你回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，同援北軍一道出發(fā)，將你祖父帶回來(lái)吧！”
楚寧擦著眼淚鼻涕，一個(gè)勁兒地謝皇上恩典。
胡人攻下兩城的消息不脛而走，沈妱聽(tīng)聞的時(shí)候，沉默了良久。
她想做點(diǎn)兒什么，卻不知道具體該做些什么。
她一個(gè)身居內(nèi)宅的婦人，能做什么？
沈妱叫人將做好的抹額送到大長(zhǎng)公主府上去，然后獨(dú)坐在書桌前發(fā)怔。
蕭延禮回來(lái)的時(shí)候便瞧見(jiàn)她這般模樣，不由好奇道：“良娣為何如此？”
沈妱看了看天色，疑惑不解。
胡人犯境，邊關(guān)告急，他竟然回來(lái)這樣早？
“殿下，今日不是出了大事嗎，怎么這么早就回來(lái)了？”
蕭延禮上前攬住她，“許久未曾陪你用飯，今晚與你一道吃。”
說(shuō)完，又道：“胡人犯境是除夕就出的事，邊關(guān)至京城千里，又遇大雪，路程艱難，消息才擱置到現(xiàn)在入京。即便著急，也沒(méi)法子將時(shí)光倒流回二十日前。”
他這不疾不徐的樣子，反而叫沈妱急切起來(lái)。
“殿下此時(shí)難道不該想著如何支援定國(guó)公嗎？”
蕭延禮見(jiàn)她這般模樣，抬手捏了捏她的臉。
“現(xiàn)在急是沒(méi)有用的。”
“為什么！”沈妱不解極了。不急，難道等著胡兵再破幾城嗎？
她是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)胡兵進(jìn)京的場(chǎng)面，可也聽(tīng)說(shuō)過(guò)胡人的殘暴。
他們燒殺搶掠，無(wú)惡不作。
若是讓他們?cè)俟ハ乱蛔浅兀秦M不是又多了一個(gè)城的百姓受苦？
蕭延禮耐心道：“昭昭覺(jué)得，你父親承襲住懷誠(chéng)侯的爵位了嗎？”
沈妱幾乎不用思索，就搖了頭。
“你父親的爵位，是靠著你沈家的先祖掙來(lái)的軍功換得。如今朝堂上的將軍亦是如此。”
不必他再說(shuō)下去，沈妱便懂了蕭延禮的意思。
世襲罔替，承襲官職、爵位之人，說(shuō)不定是個(gè)大大草包。
譬如沈廉。
讓這樣的人上戰(zhàn)場(chǎng)，那不是打仗，那是送死。
“那殿下是要......？”
蕭延禮捏住她的手，把玩她柔軟的指節(jié)。
“革除舊制，再立新規(guī)。”
沈妱的睫毛顫了顫。
從古至今，世家把持朝政，把持科舉。
如今能廣招天下讀書人參加科舉，已然是皇上和寒門共同與世家對(duì)抗的結(jié)果。
然，軍職這方面，皇上還一直找不到借口去動(dòng)。
“先皇動(dòng)過(guò)改革軍制的想法，被當(dāng)時(shí)幾個(gè)手握重兵的將士阻攔。如今時(shí)移世易，孤不能再讓那些蛀蟲(chóng)占著位置了。”
蕭延禮垂眸看向她，“昭昭會(huì)理解孤的，對(duì)嗎？”
沈妱聽(tīng)懂了，他要改革軍制，就要革除那些尸位素餐之人的爵位。
他們懷誠(chéng)侯府首當(dāng)其沖。
沈妱費(fèi)心圖謀，讓沈廉死在赴任的路上，才保留的爵位。
在他這兒，無(wú)足輕重。
改革軍制，豈是一朝一夕就有的念頭。
他早有削沈家爵位的想法，卻還是紆尊降貴，陪她演了一出戲。
沈妱不知道該說(shuō)什么好。
在當(dāng)時(shí)，他確實(shí)給了自己想要的。
可現(xiàn)在，他只是做了個(gè)儲(chǔ)君該做的事情。
她沒(méi)辦法怨他。
或者，當(dāng)初，他愿意配合她將沈廉弄走，就是為了讓自己少怨恨他一些呢？
“所以，妾身日后，是尋常百姓了？我的母親，弟弟妹妹們，都是白身？”
沈妱控制不住自己的語(yǔ)氣，她忍不住自嘲。
她竟然會(huì)覺(jué)得，蕭延禮給了她真心。
在觀星臺(tái)上的時(shí)候，她差點(diǎn)兒就真的信了。
“怎么會(huì)呢，昭昭可是父皇親封的鄉(xiāng)君。”
至于沈家其他人，再說(shuō)吧。
那沈維冉再努努力，也不是不能考上個(gè)進(jìn)士。
“那真是多謝殿下了！”沈妱推開(kāi)他，大步往床帳走去。
蕭延禮看著她的背影，并沒(méi)有上前安撫她。
這是他要做的事，不得不做的事。
沈妱要怨他便怨吧，日后他會(huì)好好補(bǔ)償她的。
且她那樣聰慧，早晚會(huì)明白，他做的事，對(duì)天下人來(lái)說(shuō)，很重要。
革除軍制，才能讓能者脫穎而出。
一將無(wú)能，累死三軍。
人很重要，不是權(quán)貴送上戰(zhàn)場(chǎng)堆砌軍功的砝碼。