但眼下顧淮書急于趕路,心想著,若與此人糾纏,恐再生變故。
眸光凌厲地看著他:“若我不答應(yīng)呢?”
男人似乎料到他會(huì)如此質(zhì)問,只不緊不慢道:“那這幾匹追風(fēng)駒,公子怕是無(wú)緣了,沒有它們,公子覺得,憑你二人如今的狀況,能在三日內(nèi)抵達(dá)北疆大營(yíng),還是能躲過身后那些尾巴?”
顧淮書心中的警戒再次提高,他竟然什么都知道……
確實(shí)如他所說,身后的追兵、葉七的傷勢(shì)、北疆的危局……樁樁件件都容不得他猶豫。
他死死盯著男人手中的玄鐵令牌。
“你要我做的事,可有風(fēng)險(xiǎn)?”顧淮書沉聲問道。
若非迫不得已,他絕不卷入任何事端。
只見男人搖了搖頭:“沈青乃北疆老將,與公子也算同路之人,此令牌對(duì)他而言意義非凡,公子只需將令牌交予他,便算完成約定,絕無(wú)其他牽扯。”
聽他說完,顧淮書沉默了,腦中飛速權(quán)衡利弊。
將令牌交給一個(gè)素未謀面的人,雖有疑慮,但眼下這是唯一的選擇。
他看了一眼身旁臉色蒼白的葉七:“好,我答應(yīng)你,令牌給我,馬,我要最好的兩匹?!?/p>
月色下雖看不清男人的神色,但他還是將玄鐵令牌拋給顧淮書,話語(yǔ)間滿是真摯:“成交,后院那兩匹踏雪和追云,是追風(fēng)馬場(chǎng)的鎮(zhèn)場(chǎng)之寶,公子盡管拿去?!?/p>
顧淮書接過令牌,將令牌小心收好,轉(zhuǎn)身走向旁邊那兩匹駿馬。
踏雪通體烏黑,四蹄雪白,追云則鬃毛飛揚(yáng),一看便知是日行千里的良駒。
顧淮書擔(dān)憂地看著葉七:“可還行?”
葉七強(qiáng)撐著傷體,翻身上了追云:“世子放心,我定能跟緊你!”
隨后顧淮書也利落跨上踏雪,兩人對(duì)看一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
追風(fēng)馬場(chǎng)的主人沉了沉眸,只道了一句:“一路順風(fēng)?!?/p>
兩匹良駒果真是名不虛傳,速度遠(yuǎn)超之前的馬匹,不過一夜的工夫,便行了百里。
葉七的傷勢(shì)雖未痊愈,但有金瘡藥和熱湯打底,倒也能勉強(qiáng)支撐。
途中,顧淮書刻意繞開了官道,專挑偏僻小路前行,以防再次遭遇伏擊。
行至一處山谷時(shí),寒風(fēng)愈發(fā)凜冽,顧淮書勒住馬韁,側(cè)耳傾聽,除了風(fēng)聲和馬蹄聲,再無(wú)其他動(dòng)靜。
他稍稍松了口氣,翻身下馬,讓馬匹在溪邊飲水歇息,自己則和葉七靠在一塊巨石旁,拿出干糧充饑。
“世子,我們已經(jīng)甩開追兵至少百里了。”葉七喘息著,傷口依舊隱隱作痛。
顧淮書點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光投向北方,那里是北疆大營(yíng)的方向,也是太子可能所在之地。
“不能松懈,越是靠近北疆,局勢(shì)可能越復(fù)雜,那枚令牌,你可有見過類似的?”
葉七搖了搖頭:“玄鐵鑄造,樣式古樸,絕非尋常之物,沈青這個(gè)名字,我倒是有些印象,似乎是鎮(zhèn)守北疆西境的副將,只是多年前聽說他因一場(chǎng)兵變被革職查辦,歲數(shù)也不小了,和郡主父親年歲不相上下……”
“兵變?”
“具體情況我也不太清楚,只記得當(dāng)時(shí)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),后來(lái)就沒了下文。”
“若此人真是沈青,那追風(fēng)馬場(chǎng)主人讓我們將令牌交給他,恐怕沒那么簡(jiǎn)單?!?/p>
顧淮書知道葉七說得有道理,但事已至此,只能走一步看一步。
休息片刻后,兩人再次上馬,繼續(xù)朝北疾馳。
行至黃昏時(shí)刻,顧淮書注意到遠(yuǎn)處的炊煙,突然勒住韁繩,突如其來(lái)的拉感讓踏雪發(fā)出痛苦的鳴叫聲。
后面跟著的葉七見顧淮書停下,也連忙停下,握緊腰間佩刀,警惕地環(huán)顧四周:“世子,怎么了?”
顧淮書指向遠(yuǎn)處山坳處的炊煙:“此處前不著村后不著店,哪來(lái)的炊煙?怕是有詐?!?/p>
話音剛落,遠(yuǎn)處的山坳后突然沖出數(shù)十名人,個(gè)個(gè)身著玄甲,手持長(zhǎng)弓,箭已在弦,直指二人。
為首的將領(lǐng)面色冷峻,高聲喝道:“來(lái)者何人?”
顧淮書心中一緊他們的裝扮……這些人顯然是北疆的守軍。
他們不認(rèn)識(shí)他?
顧淮書翻身下馬:“京城顧氏,奉天子令前來(lái)北疆!”
說著便要取出圣旨,卻見那將領(lǐng)冷笑一聲:“北疆軍防森嚴(yán),豈容隨意闖入?拿下!”
“將軍不分青紅皂白便要抓人?”
顧淮書拔出長(zhǎng)劍,放在胸前做出防御姿勢(shì):“我乃奉旨行事,若將軍執(zhí)意阻攔,延誤軍情,這個(gè)責(zé)任你擔(dān)得起嗎?”
那將領(lǐng)顯然沒料到他如此鎮(zhèn)定:“奉旨行事?”
“圣旨自然有,但需面呈主帥。”
顧淮書腦中飛速思索對(duì)策:“將軍若不信,可派人隨我一同前往大營(yíng),屆時(shí)真?zhèn)巫员??!?/p>
將領(lǐng)冷哼一聲,顯然不為所動(dòng):“少?gòu)U話!北疆大營(yíng)豈容閑雜人等靠近?今日你們既然闖入了防區(qū),就休想離開!每日冒充的人那么多,我沒空聽你說廢話,放箭!”
隨著一聲令下,數(shù)十支箭矢如雨點(diǎn)般射來(lái)。
顧淮書拉著葉七就地翻滾,躲開箭雨,同時(shí)揮劍格擋。
踏雪和追云受驚,險(xiǎn)些失控。
“葉七,上馬!”顧淮書低喝,他看出來(lái)了,此人不分青紅皂白就是要置他們于死地,只是眼下對(duì)方人多,硬拼絕無(wú)勝算,必須想辦法突圍。
葉七忍著劇痛翻身上馬,顧淮書緊隨其后,兩人催馬向左側(cè)的密林沖去。
“攔住他們!”將領(lǐng)怒吼,騎兵們立刻策馬追擊,箭矢不斷從身后射來(lái)。
顧淮書伏在馬背上,憑借對(duì)地形的判斷,在密林中左沖右突,試圖擺脫追兵。
就在此時(shí),葉七突然悶哼一聲,顧淮書回頭,只見一支羽箭射中了他的右肩,鮮血瞬間染紅了馬背。
“葉七!”
“世子……別管我……”葉七聲音微弱,幾乎要從馬上栽倒。
顧淮書咬牙,探身將他攬住,繼續(xù)疾馳。
他知道,現(xiàn)在放棄,兩人都將死無(wú)葬身之地。
不知跑了多久,身后的追兵漸漸被甩開,顧淮書才勒住馬,查看葉七的傷勢(shì)。
箭頭深入骨中,情況危急。
他撕下自己的衣襟,緊緊纏住葉七的傷口,試圖止血。