鞙小院靜雅，喬大儒與裴驚鶴相對(duì)而坐。
褪去面具，裴驚鶴眉目間的溫潤(rùn)笑意愈發(fā)明澈。
哪怕臉上縱橫交錯(cuò)著新舊疤痕，周身卻不染半分陰鷙之氣。舉手投足，皆是磊落疏朗，如月照霜林，清輝自生。
有些人便是如此。
即便歷經(jīng)困頓搓磨、萬(wàn)千厄難，只要感受到親近之人未曾離棄，仍以善意相待、真心相迎，他便能在最短暫的時(shí)間里，與過(guò)往和解，向自己釋懷。
“這下，可是心安了？”
喬大儒為裴驚鶴斟了盞茶，緩緩?fù)浦了媲啊?br/>目光似落在他身上，又似越過(guò)了他，望向身后那片繁花似錦。
入了夏，小院里的花開(kāi)得愈發(fā)肆意。
各色花盞在日光下?tīng)?zhēng)相舒展，層層疊疊，像是要把整個(gè)季節(jié)的顏色都攬入懷中。
喬大儒望著眼前人，心想，那些疤痕其實(shí)并不似他自己想象的那般猙獰。
倒像是花圃里那些開(kāi)得正盛的鮮花。
花瓣上留著風(fēng)雨的印記、蟲嚙的痕跡，可誰(shuí)能說(shuō)那樣的花，就不絢爛了？
最重要的不是臉上交錯(cuò)的疤痕深淺，而是裴驚鶴的眉頭能否真正舒展，是他的眼眸能否重新映出光來(lái)。
裴驚鶴聽(tīng)了，先是輕輕點(diǎn)頭。
而后，眉眼間便染上了幾分藏不住的飛揚(yáng)神采，只是仍習(xí)慣性的帶著些小心翼翼的矜持，比劃著：“桑枝她……當(dāng)真是樣樣都好。”
“性子通透，心地純善，說(shuō)話也總是溫溫和和的。”
“聰慧明理，處處都妥帖。”
“而且，她其實(shí)……比我要強(qiáng)得多。”
“那么多年在外漂泊，為了生計(jì)嘗遍冷暖，卻能活成現(xiàn)在這樣，明亮、舒展，渾身上下都透著韌勁兒。”
“半點(diǎn)也不比這上京城里金尊玉貴長(zhǎng)大的貴女們遜色。”
“她是真的……很厲害。”
說(shuō)起裴桑枝的好，裴驚鶴滔滔不絕。
手勢(shì)越比越快，眉梢眼角都漾著光。
幸而喬大儒深諳手語(yǔ)之道，才能在這般歡快的“話語(yǔ)”流中從容解讀。
若換作旁人，怕是早已跟不上裴驚鶴這般急切又雀躍的“訴說(shuō)”節(jié)奏了。
喬大儒只是靜靜地坐著，靜靜地聽(tīng)，靜靜地看，也靜靜地等。
她不催促，不打斷。
只在這滿院夏花與漸濃的暮色里，做一個(gè)最耐心的見(jiàn)證者。
見(jiàn)證她曾經(jīng)十分欣賞的學(xué)生，如何一點(diǎn)一點(diǎn)，掙開(kāi)裂痕與桎梏，破繭成蝶。
裴驚鶴值得。
待裴驚鶴的手中的動(dòng)作終于停下，喬大儒才緩緩將茶盞擱回石桌，溫聲道：“你說(shuō)得對(duì)。”
“裴女官確然不凡。”
“而你，也同樣如此。”
“就像這些花，”喬大儒話鋒微轉(zhuǎn)，含笑指向裴驚鶴身后那片蓬勃的花圃，“你看，有些是我親手栽種，有些是自己長(zhǎng)出來(lái)的。”
“譬如那一從，之前蟲害肆虐，枝葉被啃得精光，只剩枯桿。我本已不抱希望，誰(shuí)知今春它掙扎著抽了新芽，到了這會(huì)兒，反倒開(kāi)成了園子里最盛的一簇。”
裴驚鶴轉(zhuǎn)身，順著喬大儒手指所指的方向看去。
果然見(jiàn)到一叢深紅色的花開(kāi)得正盛，花瓣層層疊疊，嬌艷又絢爛。
那般飽滿的生機(jī)，若非喬大儒特意提及，他根本看不出它曾經(jīng)瀕死。
“傷痕啊，終究會(huì)變成生命里的一道紋路，”
“但它從不是全部。”
“便如這些花，傷痕不會(huì)妨礙它們綻放，有時(shí)候，反而讓它們的姿態(tài)更獨(dú)特，更耐看，更值得細(xì)細(xì)端詳。”
“驚鶴，你本就是一朵花。”
“從前是，如今……”
“依然是。”
“如今，是正正好的時(shí)節(jié)，什么都來(lái)得及生長(zhǎng)。”
忽然之間，裴驚鶴明白了喬大儒沒(méi)有說(shuō)出口的話。
那些疤痕、那些過(guò)往，或許永遠(yuǎn)不會(huì)消失。
就像他被割舌后，留下的駭人空洞。
但它們不再是需要遮掩的缺陷，也不再是阻隔陽(yáng)光的藩籬。
喬大儒告訴他，他依然完整，他依然可以盛開(kāi)。
“驚鶴，你既決意留在小院將養(yǎng)，倒也不必整日閑著。”
喬大儒指尖輕點(diǎn)石桌，繼續(xù)道：“我雖擔(dān)你一聲‘夫子’，卻也不好總讓你白吃白住。”
“往后廚娘采買時(shí)鮮食材，若有你拿手的，便下廚添兩個(gè)時(shí)令菜。”
“再有，”喬夫子抬眼望向書房方向，“前幾日得了些好木料，你若得空，替我瞧瞧屋里那張老書案，腿腳有些松動(dòng)了。”
“你看，可愿意？”
這是她從裴桑枝與裴驚鶴相處時(shí)學(xué)來(lái)的法子。
她深知，得讓裴驚鶴做些實(shí)實(shí)在在、力所能及的事。要讓他在一件又一件具體而微的小事里，親手觸摸到自己的分量，真切地感受到，他遠(yuǎn)非什么累贅，更不是一個(gè)一無(wú)是處的廢人。
裴驚鶴的眼睛驟然亮了，忙不迭地打起手勢(shì)：“愿意的！”
喬大儒見(jiàn)他這般模樣，不禁失笑：“那想必你也十分愿意此刻隨我去書房，研墨鋪紙？今日該回的信，還一封都沒(méi)動(dòng)呢。”
裴驚鶴立刻點(diǎn)頭，鄭重得如同接下什么要緊的托付。
他自然是愿意的。
陪在夫子身邊，做什么都是好的。
能這樣，靜靜地立在夫子身側(cè)，是他年少時(shí)便深埋心底的奢望。
如今時(shí)移世易，物是人非，歷經(jīng)塵霜雨雪之后，還能有這樣的一刻。
或許……這便算得上是，得償所愿了吧。
他所求如此，也不敢再奢求更多。
裴驚鶴跟在喬大儒身后，在心里一遍遍默念著那句話：過(guò)去種種，譬如昨日死。
從今往后，他不會(huì)再沉溺于自憐自傷。
正如夫子所言，有過(guò)，便改過(guò)；有罪，便贖罪。
他想好好活著。
想繼續(xù)聽(tīng)夫子講經(jīng)論道、授業(yè)解惑。
想日日為夫子研墨、打扇、洗筆。
想看桑枝一步一步，扶搖直上九萬(wàn)里。
書房?jī)?nèi)。
喬大儒在寬大的書案后落座，裴驚鶴便靜立一側(cè)，起初略顯生疏地注水、執(zhí)墨，緩緩?fù)颇ァ?br/>不多時(shí)，手勢(shì)便已流暢起來(lái)，墨香隨之在空氣中氤氳開(kāi)。
喬大儒要回復(fù)的多是些請(qǐng)教典籍、探求義理的書信。
她一邊斟酌著落筆，一邊便將信中那些有意思的、或可觸類旁通的問(wèn)題，考校身側(cè)的裴驚鶴。
喬大儒聽(tīng)著，時(shí)而頷首贊許，時(shí)而溫聲補(bǔ)充一二，時(shí)而于關(guān)鍵處輕輕點(diǎn)撥，讓這回復(fù)書信的尋常時(shí)光，也成了另一番傳道授業(yè)、答疑解惑。
還是那句話，若裴驚鶴當(dāng)年志不在醫(yī)道，憑這份心性與悟性，必能自成一家，成為一方大儒。
甚至，或許會(huì)成為她門下最得意、也最讓她驕傲的學(xué)生。
但世間之事，哪有那么多“若是”。
況且，醫(yī)道救人身，文道安人心，本無(wú)高下之分。
“驚鶴，你答得極好。”喬大儒擱下筆，將回信一一裝進(jìn)信封后，說(shuō)道：“見(jiàn)解新穎，卻不獵奇。能跳出窠臼，又句句有典籍為依憑，不讓自己所思淪為無(wú)根的浮談。”
“一如當(dāng)年。”
一如當(dāng)年學(xué)堂里，那個(gè)總是最先舉手、課業(yè)最是勤勉認(rèn)真的少年郎。
有些人的心看似被歲月磨平了棱角，染上了滄桑。可內(nèi)里最珍貴的東西，那份赤誠(chéng)，那份專注，其實(shí)從未真正丟失。
裴驚鶴耳根微熱，心頭卻像有什么東西悄然松動(dòng)開(kāi)來(lái)。
他緩緩抬起手，比劃道：“學(xué)生……荒疏多年，讓夫子見(jiàn)笑了。”
“不曾荒疏。”喬大儒輕輕搖頭：“真正的學(xué)問(wèn)啊，一旦學(xué)會(huì)了，便如同呼吸，它長(zhǎng)進(jìn)你的骨血里，成為你活著的本能。”
“驚鶴，你一直，都讓我很驕傲。”
“上京老宅的書房里，至今還收著你當(dāng)年在國(guó)子監(jiān)時(shí)交來(lái)的課業(yè)。”
“詩(shī)文、策論、經(jīng)義注解，都在。”
“那些泛黃的紙頁(yè)上，墨跡里透著的靈性與勤勉，從未褪色。”
“日后若有機(jī)會(huì)回京，我便取出來(lái)還給你。你自己看看就明白了，為何時(shí)至今日，我依然能地說(shuō)出這番話。”
裴驚鶴想抬手比劃些什么，指尖卻顫抖得厲害，幾乎拼不成一個(gè)完整的詞句。
最終，他只是深深、深深地彎下腰去，朝著喬大儒行了一個(gè)最莊重、最虔誠(chéng)的弟子禮。
肩膀無(wú)聲地起伏著，背脊繃得筆直，卻沒(méi)有泄露出一絲哽咽。
他的夫子，是這世間最高潔清正、最懂得以心傳道的師長(zhǎng)。
而他心底那些悄然滋長(zhǎng)、連自己都不敢深究的情愫，在夫子坦蕩的目光下，更顯得像是一種無(wú)聲的褻瀆，一種對(duì)白玉無(wú)瑕的玷污。
夫子是山巔雪，是云間月。
他不能，也不該讓夫子沾染半點(diǎn)塵埃。
罷了。
就這樣吧。
從今往后，只以學(xué)生的名義，安靜地隨侍左右，聽(tīng)她教誨，陪她老去。
這便是他余生的心之所向。
裴驚鶴緩緩直起身，深吸了幾口氣，將那洶涌的心緒強(qiáng)壓下去，喉頭的哽咽也盡數(shù)忍回，鼓起勇氣比劃道：“夫子，待學(xué)生……贖清此生該贖的罪過(guò)后，能否允學(xué)生長(zhǎng)伴左右，繼續(xù)隨您修習(xí)圣賢之道？”
“您曾說(shuō)想走萬(wàn)里路，觀風(fēng)土，察山川，為后世立言。學(xué)生雖愚鈍，卻通些醫(yī)術(shù)，沿途既可照料您的起居，也能為途經(jīng)的貧苦百姓略盡綿力，施醫(yī)贈(zèng)藥。”
喬大儒在原地怔了怔。
她原先的打算，不過(guò)是在裴驚鶴留在身邊養(yǎng)傷的這些日子里，盡力以言傳身教，將他那顆陷在泥淖里的心，一點(diǎn)點(diǎn)拉拔出來(lái)，引向光亮。
讓他此后即便獨(dú)行，也能記得向陽(yáng)而生。
這是她身為人師未盡的責(zé)任，卻從未想過(guò)要將裴驚鶴的余生都系在自己身邊。
讀萬(wàn)卷書，行萬(wàn)里路，著書立說(shuō)，桃李滿天下……
這是她自己的志趣與抱負(fù)，并非裴驚鶴當(dāng)走的路。