沈臨這話猶如在蕭長衍心口撒鹽。
你來我往，你刺我一刀，我刺你一刀，誰也沒有討到好。
蕭長衍那癲狂的笑，像是被驟然掐斷的弦凝結在臉上，眼角眉梢還掛著未散的乖戾，眼底的笑意卻瞬間褪得干干凈凈，像燃到盡頭、偏要灼傷人的余燼。
他全然不顧沈臨手中寒光凜凜的劍，身體毫無遲疑地直直朝劍刃撞去，渾身透著破釜沉舟的毀滅感，聲音沙啞如被砂石磨過，每一個字都裹著偏執的瘋魔。
“沈臨，你是蘇秀兒親爹又如何，我早就知道了。我不做她親爹，但我可以當她后爹。我要的是蘇鸞鳳，其他什么都不在乎！”
劍刃輕易劃破他的衣袍，鮮紅的血順著鋒刃滴答滴落，他卻渾若無覺，眉峰半分未動。
沈臨瞧見他受傷的胳膊，攥著劍柄的手一松，瞳孔微縮，破口罵道：“蕭長衍，你他娘的瘋了！”
“將軍，長虹劍來了！”遠明緊趕慢趕，捧著蕭長衍的佩劍奔至樹下，仰著頭一臉擔憂地大喊。
蕭長衍只漫不經心地瞥了他一眼，那眼神淡得像看件無關緊要的死物，半分波瀾也無，方才那絲接劍的念頭，此刻早已煙消云散。
他的目光落回沈臨身上，散漫近乎慵懶，卻藏著致命的瘋勁。
沈臨的怒罵于他而言，不過是耳邊聒噪，不反駁、不躲避，連眉頭都未皺一下。
下一息，他便做出震碎沈臨認知的舉動——五指徑直伸向鋒利的劍刃，毫無猶豫，硬生生徒手握住。
冰冷劍鋒瞬間割破掌心，他卻像感受不到痛，反倒微微用力攥緊，借著沈臨回撤的力道，狠狠往自己身上刺去。
“你他娘的真是狂魔了?！鄙蚺R眼睛越瞪越大，本能地猛力將劍往回帶。
一番角力，蕭長衍的手掌被割得血肉模糊，卻依舊死攥著劍刃，眼底瘋勁翻涌，愈發濃烈。
“你他娘的，手不想要了？”沈臨眉峰擰成死結，又驚又怒，周身氣息暴戾緊繃：“你要是活膩了就自縊，別來纏著老子！”
蕭長衍聞言，低低笑了起來，笑聲嘶啞癲狂，在空氣中蕩開，滿是詭異與偏執。
他緩緩松了松攥著劍刃的手，任由鮮血肆意流淌，目光死死鎖著沈臨，眼底的瘋魔幾乎要溢出來。
“手要不要，無所謂；命要不要，也無所謂。我只要蘇鸞鳳，得不到她，我活著與死何異？”
說話間，他猛地攥緊劍刃，竟朝著自己脖頸上刺去。
那不管不顧、同歸于盡的瘋勁，看得人頭皮發麻，活脫脫一副失了心智、唯剩執念的狂魔模樣。
沈臨是真的被嚇住了。
他常年在北境御敵，蕭長衍卻只顧著尋蘇添嬌，再加上雙腿不便疏于鍛煉，真刀真槍拼殺，蕭長衍絕非他的對手。可此刻，沈臨認輸了。
他怕一個不慎，蕭長衍真死在自己劍下，索性連劍都不要了，徹底松開手，棄劍后雙腿后退，借著輕功騰空一躍，穩穩落在地上。
沈臨脫了手，劍就完全到了蕭長衍手上。
蕭長衍沒有真的刺向自己脖子，而是到了最緊要關頭，手腕用力，劍刃稍稍調轉方向，劃破了自己的面皮。
綺麗面容沾了鮮紅的血，五官顯得更加立體，也有了一絲生氣，似乎才證明，他還活著。
“呵！”一絲冷笑從蕭長衍喉嚨里溢出來，他將那已經無主的劍往地上狠狠一扔，那劍便咻的一聲深深扎進了泥土里，蕭長衍也隨之飛身而下，落地時微踉蹌了一下，堪堪被遠明扶住。
剛一落地，他就虛弱地連咳數聲，把遠明嚇壞了。
遠明將手里捧著的長虹劍隨意握在手上，就騰出手來扶穩蕭長衍，瞧著他血肉模糊的臉和手，嘶聲大喊：“來人，快去將大夫請來！”
“咳咳。”蕭長衍無視遠明的緊張，只顧著虛弱的咳嗽，似要將心肺都咳出來。
沈臨瞧著眼前亂糟糟的一切，真是氣瘋了。
他在原地來回走了兩圈，才一用力將自己的劍拔了出來，咬著牙對他道：“蕭長衍，別以為你發瘋，我就會讓著你。我告訴你，無論如何我都不退出。鸞鳳不是物件，她想和誰在一起，必須由她自己選。我……最多答應你公平競爭?！?br/>蕭長衍沒有回答沈臨的話，咳嗽聲愈發劇烈，仿佛連氣都喘不上來。
沈臨瞧著如此孱弱的蕭長衍，腦中莫名閃過往昔戰場上戰無不勝的大將軍，心底生出一絲不忍，煩躁卻更甚。
想著這般等下去蕭長衍也不會給答案，干脆一甩袖袍揚長離去，很快他的身影就消失在了府中谷內。
沈臨的身影剛消失，那咳得撕心裂肺的蕭長衍，下一息便驟然止住了咳嗽。
他目光幽幽地抬起頭，望向沈臨離開的方向，沾了血的腥紅薄唇輕啟，字字陰冷：“公平競爭，休想！”
大夫提著藥箱匆匆來了。他是蕭長衍平日里用慣的，雖說醫術不如趙慕顏精湛，卻也水準不俗，早上蕭長衍的風寒便是他診治的。
因要替蕭長衍調理身體，便留在了府中，這才來得這般快。
他見蕭長衍手臉皆傷，急得幾乎跺腳。
作為大夫，最不能容忍的，便是患者不將自己的身體當回事。
“大將軍，您怎會傷成這樣？您體內余毒未清，才會吹了夜風便風寒入體，眼下風寒未愈，又添新傷，豈不是傷上加傷？”
“您再不愛惜身體，往后便是大羅金仙來了，怕是也無用！”
蕭長衍垂著目光，渾不在意，忽而想到自己接下來的打算，嘴角掀起一抹滿足的笑：“只要能讓她看到我，這副身體，這條命又算什么。幫我把傷口包得夸張顯眼些，越夸張越顯眼越好！”
這包扎傷口，向來只講究怎么包扎不疼、怎么好得快，他還是頭一回聽聞竟要為了顯眼。大夫有心勸上幾句，見蕭長衍這副偏執模樣，話到嘴邊又咽了回去。
他只對遠明道：“遠明，先將大將軍扶回屋內，找處安穩地方坐下，才能好好包扎?！?br/>遠明應聲看向谷內小屋，尚未動身，蕭長衍便冰冰冷冷拒道：“就在這里包扎！”
遠明對上蕭長衍那諱莫如深的眼神，驟然明白過來。
自家將軍，是刻意不讓自己的血，弄臟那間載滿與長公主記憶的小屋。
遠明不敢多言，只得扶著蕭長衍坐到木椅上。
沈臨算是狼狽逃離，他帶夏季匆匆下了臺階，等徹底離開了這座府邸，他才轉過身來盯向寫著“大將軍”三個字的匾額。
腦中閃過蕭長衍瘋狂偏執的模樣，驀地打了個寒戰，忍不住又咒罵了一聲：“真是瘋了！”
說著，目光又掃過身側的夏季：“夏季，你幫本王想想，方才與那老狐貍的對峙過程當中，本王有沒有做得過分的地方。那老狐貍不會又在算計本王吧？”
不怪沈臨謹慎，實在是從小到大上過蕭長衍的當不計其數，而且當當不一樣。
夏季仔細回想方才發生的所有事情，搖了搖頭：“屬下看得清楚，雖然一開始是您挑的頭，可從頭到尾您都沒有真正傷到大將軍，都是大將軍自己傷的自己?！?br/>“而且大將軍自己發瘋，都傷得那般嚴重了，應該不是在算計您吧。畢竟今日只有您和大將軍在，他算計您也沒有用啊！”
“是吧！”沈臨上下掃了眼自己，沒有發現別的破綻后，稍稍舒了口氣，隨即翻身上馬，只覺晦氣，調轉馬頭回了自己府邸。
就算是回到東靖王府，他一時半會也沒有從蕭長衍給他的打擊中緩過來。
躺在床榻上，他左想右想，都想不通，兩個一直作對的人，會產生感情。
不過多想無益，既然已經發生，那就坦然接受！
沈臨一個鯉魚打挺坐在床上，雙目灼灼。
他相信就算是和蕭長衍公平競爭，他也不會輸給蕭長衍，只是蕭長衍那副瘋魔嗜血的模樣，實在是太過恐怖，往后他要仔細護在鸞鳳身側。
除了獲得鸞鳳的心，也要防止蕭長衍那瘋子傷了鸞鳳。
月亮高懸，一夜無話，轉眼到了第二日，蘇添嬌醒來的時候春桃已經在了，除此之外，還有一眾婢女捧著洗漱用具、今日要穿的衣物首飾。
春桃打起了床幔，笑著上前，扶著她起床：“長公主，今日可是小主人的回歸宴，您不會還想要賴床吧?！?br/>蘇添嬌自小便愛賴床，即便后來身居執政長公主之位、馳騁戰場做了大將軍，這一點也從未變過?？v使離開京城二十多年回來，這個習慣也沒有改變。
只是春桃久未親自伺候蘇添嬌，有些習慣自是要重新熟記。
蘇添嬌打了個哈欠，慵懶地舒展著四肢，瞥了春桃一眼：“今日的主角是秀兒，本宮賴會床怎么了？”
這話確實是沒有毛病，所以等蘇秀兒梳洗妝扮完，跑來尋她的時候，蘇添嬌才穿好衣服，正坐在銅鏡前，閉著眼睛由著春桃給她梳妝打扮。
蘇添嬌不想搶蘇秀兒的風頭，今日的回歸宴，便是特意要將蘇秀兒正式介紹給皇室宗親、文武百官，而她這個母親雖然是重要的角色，但絕對不是最重要的。
而且她并不喜歡穿著繁瑣，她喜歡舒適素凈，到了她這個位置，身外之物早已不能為她增光添彩，也不需要昂貴的服飾來替她鎮壓場子。
所以她只穿了淺淡素凈的月白色軟緞常服，衣擺繡著幾枝暗紋玉蘭花，不細看幾乎難以察覺，既不失長公主的端莊氣度，又不會太過張揚奪目。
首飾也只選了最簡單的珍珠耳墜，頸間系著一枚素銀鎖片，除此之外再無多余裝飾，眉眼間褪去了執政時的銳利、戰場上的凜冽，只剩幾分身為母親的溫和慵懶。
“娘！”清脆的聲音傳進門來，蘇秀兒穿著一身粉嫩的霞帔，裙擺繡著栩栩如生的海棠花，發髻綴著紅寶石，眉眼靈動，她有些不自在道：“您幫我看看，是不是太隆重了？就這樣秋菊姑姑還嫌太素了?！?br/>秋菊滿臉通紅地緊跟在蘇秀兒身后進來，身后還跟著兩個婢女，那婢女每人都端著一個托盤，上面盛滿了各種首飾珠寶。
說到是蘇秀兒公開身份后的第一次正式亮相，府里的這些下人們，恨不得把所有好東西都給蘇秀兒用上。
蘇添嬌緩緩睜開眼，目光落在女兒身上，靜靜打量，接著從那兩個托盤當中，選了一支如意墜紅寶石的流蘇釵子，插入到了蘇秀兒的烏發間。
“過滿則虧，頭上發飾不能超過五件，身上顏色不能超過三種。現在這樣正好。不過我家秀兒，本就生的好，不用打扮，也耀眼！”
春桃這時也笑著停下手中梳子，順勢將蘇添嬌的長發挽成一個簡單的垂云髻，插上一支素銀玉簪，輕聲附和。
“長公主說的是，小主人天生麗質，今日這身裝扮，更是襯得眉眼精致，等會兒去了宴上，定能讓所有人都喜歡?！?br/>蘇秀兒被夸得有些不好意思，還是很有自知之明。
她笑著說道：“春桃姑姑您可別捧殺我了，我又不是金元寶，才不指望所有人都喜歡我。我只要不丟娘和皇帝舅舅的臉就行?！?br/>蘇添嬌嘴角勾起淺笑，打心里欣慰女兒的這份清醒。
從殺豬女到公主，雖說她一直對女兒放養，也很有信心，但也有小小的擔心過女兒守不住那份本心，現在看來，是她多慮了。
“娘，時辰差不多了。我們走吧?！碧K秀兒抱住了蘇添嬌的胳膊。
這時門外傳來了婢女的通報：“長公主，東靖王和東靖王世子已經等在了府外?！?br/>蘇添嬌抿了抿唇，昨夜沈臨只在府外等了片刻就離開的消息，她早就知道了，對于今早沈臨會帶沈回來接她們進宮，其實也在意料之中。
沈臨如果能這么快就放棄對她的感情，就不會一等她就是二十多年，更不會主動請求做秀兒名義上親生父親。
既然已經答應讓沈臨冒充秀兒爹，那有些事情就避免不了。
“知道了，本宮與秀兒這就出去?！碧K添嬌淡淡吩咐。
蘇秀兒聽到沈回來了，手心不自覺冒出了細汗，下意識摸了摸發間的釵子，同時心里重重舒了口氣。
好吧，她承認，自從沈回跟她坦白心跡之后，她就發現自己越發不像是自己，做事總是忍不住忸忸怩怩，忍不住在意自己在沈回心中的形象。
以前嫁給魏明澤就完全沒有這種感覺。
說書生曾經說過，女為悅己者容。
蘇秀兒手指尖緊了緊，忍不住抬頭望，都到蕭條的冬天了，窗外一只小鳥竟躍上枝頭，放聲啼叫，讓她的心更亂。
蘇添嬌發覺女兒的局促，指尖輕輕拍了拍挽著自己胳膊的手背。
女兒待沈回與魏明澤截然不同的態度她看在眼里，她很高興女兒的開竅。
她蘇添嬌的女兒，自是有試錯的勇氣，也有重新面對未來的勇氣。
蘇添嬌帶著蘇秀兒往府外走去，春桃和秋菊緊隨其后。
一行人緩緩走出內院，穿過抄手游廊，遠遠便瞧見府門前立著兩道挺拔的身影。
沈臨一身寶藍色錦袍，腰束玉帶，身姿挺拔如松，褪去了昨夜的煩躁戾氣，眉眼間多了幾分沉穩溫和，目光牢牢鎖在蘇添嬌身上。
從她走出廊下的那一刻，便未曾移開半分，藏著不易察覺的珍視與小心翼翼，同時還有一抹不愿意與任何人訴說的復雜。
他身側的沈回，穿著一身月白色錦袍，與蘇添嬌的常服色系相近，身姿清俊，眉眼溫潤，看起來有著不符合年紀的沉穩內斂。
他沒有像沈臨那般直直望著蘇添嬌，目光自始至終都落在蘇秀兒身上，帶著幾分不易察覺的緊張與羞澀，指尖微微蜷縮，連呼吸都放輕了些。
今早出門前，他特意讓下人換了三套服飾，最終還是選了身素凈的月白。
昨夜輾轉難眠時，想著這日是蘇秀兒第一次在皇室公開亮相，他理應打扮光鮮與她相配。
可想到蘇秀兒還沒有正式接受他的心意，他又克制住了想要宣告天下的沖動。
沈臨上前一步，目光掠過蘇添嬌那素凈裝扮下依舊不俗的容顏，像是昨晚被關在府門外的事情不曾發生過一般，抬手撓了撓鼻尖，帶著幾分耍賴的意味不要臉求表揚地道。
“鸞鳳，我來得不早也不晚，時辰掐得好吧。”
他心中已然打定主意，就算是知道蕭長衍對蘇添嬌的心思，他也要在蘇添嬌面前假裝不知道。
蘇添嬌都不愿意提及，自己再在她面前提，豈不是在變相地幫蕭長衍，他不會這么傻！他可聰明著。