夜色已深，館驛西側(cè)的廂房里，燭火搖曳。
何敬賓坐在上首，手里捏著一盞茶，茶早已涼透，他卻渾然不覺。他的眉頭緊鎖，目光盯著跳動的燭火，不知在想什么。
黃文炳坐在下首，也是一臉凝重。兩人沉默了許久，空氣中彌漫著一種壓抑的氣氛。
終于，何敬賓開口了。
“黃大人，”他的聲音壓得很低，帶著幾分試探，“你看此事……該如何處理？”
黃文炳抬起頭，看了他一眼。
兩人都是二皇子的人，這層關系，不必明說。但何敬賓心里清楚，他想殺趙范的事，黃文炳并不知道。那是他的私仇，與二皇子無關。
黃文炳沉默了片刻，緩緩開口：“侯爺，此事影響甚大。陛下派我下來，就是為了督查此案。如若查不清楚……”他頓了頓，語氣變得沉重，“你我恐怕都難逃其責。”
何敬賓的眉頭皺得更緊了。
他當然知道。胡國三皇子死在北唐，這案子要是辦砸了，輕則丟官，重則掉腦袋。黃文炳是刑部尚書，跑不了；他這個慶遠侯，也別想摘干凈。
“那依黃大人之見……”他看著黃文炳，目光里帶著幾分試探。
黃文炳沒有立刻回答。他端起茶盞，抿了一口，又放下，這才緩緩開口：“侯爺，清縣歸王福管轄。他的可疑點，最大。”
何敬賓的眼睛微微瞇起。
黃文炳這話，把矛頭指向了王福。意思很明顯——把案子推到王福身上，讓他當替罪羊。
“那趙范呢？”何敬賓問。他不能不問，畢竟他真正的目標是趙范。
黃文炳看了他一眼，目光里閃過一絲復雜的東西：“我問過趙范。他說……當時他在胡國長公主胡瑤的房間里聊天。”
“什么？”何敬賓吃了一驚，差點站起來，“那趙范在胡瑤房間里聊什么？”
黃文炳搖了搖頭：“這個，微臣也不知道。但胡瑤自己也承認，當時趙范確實在她房間里。”
何敬賓的嘴張了張，一時說不出話來。
胡瑤。胡國的長公主。趙范在她的房間里，待到那么晚？
“這個女人……不知注重自己的名聲？”他憋出一句。
黃文炳苦笑了一下：“侯爺，胡人與咱們不同。他們對此……并不在乎。”
何敬賓沉默了。
他想起了那夜，自己看見趙范“醉得不省人事”時的得意。原來那一切都是假的。趙范根本沒醉，他偷偷溜去了胡瑤的房間，躲過了一劫。
而自己派去的刺客，誤入胡奇的房間……
他咬了咬牙，心里說不清是懊惱還是憤恨。
“既然趙范沒有了這個嫌疑，”他緩緩道，聲音里帶著幾分無奈，“那也只好……拿王福頂替了。”
黃文炳點了點頭。
何敬賓猶豫了一下，又道：“可王福是吏部尚書丁文海的小舅子……”
“侯爺，”黃文炳打斷他，目光直視著他的眼睛，“現(xiàn)在事情緊急。只能是——棄卒保帥。”
棄卒保帥。
這四個字，像一塊石頭，壓在何敬賓心上。
他站起身，走到窗前，望著外面沉沉的夜色。月光灑在地上，清冷如水。他的影子被拉得很長，孤零零的。
丁文海……二皇子的人，也是他的人。王福是他小舅子，要是動了王福，丁文海那邊……
可不動王福，萬一黃文炳查到自己頭上……
他想起那夜刺客身上搜出的腰牌。那塊腰牌，上面刻著“何”字。雖然他已經(jīng)讓人處理掉了，但萬一還有別的線索……
他的后背滲出冷汗。
為了保住自己的命，只能這樣了。
他轉(zhuǎn)過身，看著黃文炳，緩緩點了點頭：“好。就這樣去辦吧。丁文海那邊……”他頓了頓，臉上閃過一絲狠色，“不必去管了。誰讓他把自己的小舅子，放在火爐上呢。”
黃文炳站起身，抱了抱拳：“侯爺英明。”
何敬賓擺擺手，臉上滿是疲憊。
他慶幸的是，那夜的刺殺行動，他并沒有告知王福。他只是告訴王福，借著酒宴的機會把趙范灌醉，算是給他一個教訓。王福對刺殺的事，毫不知情。
這樣一來，王福就算被抓，也說不出什么。
死無對證。
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數(shù)日后，清晨。
王福還在睡夢中，鼾聲如雷。昨夜他在醉香樓喝了不少酒，這會兒正睡得香，嘴角還掛著一絲口水。
忽然，房門被一腳踹開！
幾個如狼似虎的刑部侍衛(wèi)沖進來，二話不說，一把將他從被窩里拽了出來。
王福大驚，酒意瞬間醒了三分。他拼命掙扎，肥碩的身子扭得像條泥鰍，嘴里大喊：“干什么！你們干什么！我是清縣縣令！你們反了不成！”
侍衛(wèi)們不答話，三下五除二給他套上枷鎖，又用鐐銬鎖住他的手腳。
王福徹底懵了。他被人架著往外拖，腳上的鐐銬在地上拖出刺耳的聲響。他拼命回頭，對著房間里大喊：“來人！來人啊！有人造反了——”
沒有人應他。
他的那些手下，早就躲得遠遠的，誰也不敢出頭。
王福被拖出館驛，一路穿過街道，引來無數(shù)百姓圍觀。有人指指點點，有人竊竊私語，還有人拍手叫好——這位王縣令，在清縣搜刮民財，沒少干壞事，百姓們早恨得牙癢癢。
“老天有眼啊！”
“活該！這王扒皮也有今天！”
王福聽著這些話，臉色慘白如紙。
他被拖進了縣衙的審訊室。
這地方他太熟了。曾經(jīng)，他坐在這間屋子的上首，看著別人被綁在刑架上哀嚎。如今，輪到他自己了。
審訊室里陰森森的，墻上掛滿了各種刑具——皮鞭、烙鐵、夾棍、竹簽……每一件都在昏黃的燭光下泛著冰冷的光。空氣里彌漫著一股若有若無的血腥味，那是無數(shù)冤魂留下的痕跡。
王福被按著跪在地上，膝蓋砸在冰冷的石板上，生疼。
他抬起頭，看見上首坐著兩個人。
左邊是何敬賓，右邊是黃文炳。
兩人的臉上都沒有表情，冷冷地看著他，像看著一只待宰的羔羊。
王福的心沉到了谷底。
“侯爺！黃大人！”他掙扎著喊道，聲音發(fā)顫，“這是怎么回事啊？下官犯了什么罪？你們憑什么抓我？”
何敬賓沒有說話，只是端起茶盞，抿了一口。
黃文炳緩緩開口，聲音冰冷：“王福，你貪贓枉法，勾結(jié)土匪，殺害胡國三皇子胡奇。人證物證俱在，你還有何話說？”
王福的眼睛瞪得滾圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
“什……什么？”他的聲音都變了調(diào)，“我勾結(jié)土匪？我殺害胡國三皇子？冤枉！天大的冤枉啊！我連三皇子的房間都沒進過，我怎么殺他？”
黃文炳冷笑一聲：“沒進過？那刺客身上的腰牌，怎么解釋？”
“腰牌？什么腰牌？”王福徹底懵了，“我不知道什么腰牌！大人，我冤枉啊！我什么都沒干！”
他拼命磕頭，額頭磕在地上砰砰作響，不一會兒就磕破了皮，血流滿面。
何敬賓放下茶盞，終于開口。他的聲音很溫和，甚至帶著幾分憐憫：“王縣令，事到如今，你還是招了吧。招了，或許還能從輕發(fā)落。”
王福抬起頭，看著他，眼淚混著血水流了滿臉。
“侯爺……侯爺救我！”他跪著往前爬了兩步，卻被侍衛(wèi)死死按住，“我是丁大人的小舅子！我是您的人啊！您不能不管我啊！”
何敬賓嘆了口氣，搖了搖頭。
那眼神里，有憐憫，有無奈，還有一絲旁人看不懂的東西。
王福的心，徹底涼了。
他忽然明白了什么。
他的目光在何敬賓和黃文炳臉上來回掃過，嘴唇劇烈地顫抖著，卻說不出話來。
“你……你們……”
黃文炳一拍驚堂木，厲聲道：“大膽王福！還敢攀誣朝廷命官？來人，給他長長記性！”
幾個侍衛(wèi)如狼似虎地撲上來，將王福按在刑架上。
皮鞭高高揚起——
“啪！”
慘叫聲在審訊室里回蕩，久久不息。
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窗外，陽光正好。
趙范站在驛館的窗前，望著縣衙的方向，嘴角微微彎起一個弧度。
胡瑤走到他身邊，順著他的目光望去。
“在看什么？”她問。
趙范轉(zhuǎn)過頭，看著她，笑了笑：“看一出戲。”
“什么戲？”
“狗咬狗的戲。”