因為連年戰爭，大康現在很缺人口，特別是缺少青壯年勞力，如果可以從草原弄一批奴隸過來，的確可以緩解川蜀目前的困境。

    而且使用奴隸不用支付報酬，金鋒可以省下一大筆錢。

    唯一的代價就是告訴露潔公主一個消息而已。

    但是金鋒連奴仆都不愿意去剝削，又怎么可能去豢養奴隸呢？

    所以他毫不猶豫地搖頭拒絕了露潔公主。

    露潔公主見狀，不由嘆了口氣，心中也有些失落。

    經過最近一段時間的參觀，她對金鋒的了解更進一步。

    如果金鋒愿意，隨便給難民一口稀飯吃，就能讓難民免費干活。

    不僅如此，金鋒竟然還按照川蜀的標準，給難民發放工錢。

    這些舉措都說明，金鋒是一個極為心善的人，就算自己把族人送過來，金鋒大概率也不會苛待。

    如今東蠻的形勢非常不好，很多族人都在生死線上徘徊，把他們送過來說不定還是一條活路。

    可惜金鋒沒有答應。

    露潔公主還想再找金鋒談一談，可是金鋒根本沒有再給她機會，起身走到海邊，扶著欄桿看向大海。

    露潔公主知道金鋒是不想談了，就算自己厚著臉皮追過去，也不會有什么結果。

    于是露潔公主無奈地坐了下來。

    金鋒看著海面，心里也在思考剛才的問題。

    雖然露潔公主一直不肯承認，但是金鋒現在已經可以確認，東蠻的情況肯定很不好。

    但是中原和江南的情況同樣不好，如果有救援的能力，金鋒也肯定會優先救援中原和江南，然后才會考慮東蠻。

    最近幾年不斷增多的極端天氣，說明小冰河時期已經來臨，東蠻地處北方，受災會比中原和江南更加嚴重。

    等到金鋒解決完中原和江南，再去收復和整頓東蠻，不知道東蠻還能剩下幾個人？

    金鋒看向北方，好像已經看到冰封千里，遍地尸體的景象了。

    “但愿鐵甲船能順利找到良種，并且盡快帶回來吧！”

    金鋒在心中默默祈禱。

    這是他現在唯一能想到的辦法了。

    或許感受到金鋒心中的沉重，所有人都不再隨意開口。

    原本氣氛熱烈的海邊，一時間竟然變得安靜下來。

    這種安靜一直持續了半個多小時，等到北方的天空中出現兩道煙柱，安靜才被打破。

    “快看，鐵甲船回來了！”

    不知道是誰喊了一聲，所有人都扭頭看向北方。

    只見北方的海面上，隱隱出現一白一黑兩道煙柱。

    黑的是煤炭燃燒后的黑煙，白色的則是蒸汽機排出的霧氣。

    拿起望遠鏡看過去，煙柱下邊果然是鐵甲船。

    此時鐵甲船已經動力全開，短短十幾分鐘就開到了船塢前方的海面。

    大家已經猜測鐵甲船的速度會比較快，但是沒想到會這么快。

    略微呈三角形的鐵質船頭，如同一把利劍斬開波浪，在海上飛奔，后邊留下一道白色的波浪。

    這道波浪一直延伸到極北方，久久不能平息。

    “這速度也太快了吧！”

    眾人忍不住感嘆。

    就連金鋒也沒想到，鐵甲船的速度會這么快。

    雖然還沒有拿到第一手數據，但是就從當前目測到的情況來看，鐵甲船的性能比金鋒之前的預期要更好一些。

    “鐵錘，安排人騎馬去比一比！”金鋒轉頭說道。

    “好嘞！”

    為了測試速度，棧橋旁邊的海灘上早就準備好了戰馬。

    鐵錘答應一聲，沖著下邊揮了揮手。

    等下下邊的鏢師早就躍躍欲試了，看到鐵錘的手勢，立刻跳上戰馬，狠狠提了一下馬肚子。

    戰馬立即竄了出去，沿著海邊的沙灘朝南方追去。

    很快，戰馬就和鐵甲船一起消失在眾人的視野之中。

    過了半小時，鏢師回來了。

    只不過大家發現，他屁股下邊的戰馬不是剛才那一匹了。

    剛才他騎走的戰馬是灰色的，現在騎回來的卻是棗紅色的。

    鏢師來到棧橋下邊，把戰馬栓到木樁上，然后快步登上棧橋。

    “你剛才騎的馬呢？”鐵錘迎上去問道。

    “那匹馬太累了，我怕騎著它趕回來報信把它累死了，路過七號供銷社就去換了一匹馬回來。”鏢師解釋道。

    鐵錘點點頭，隨后問道：“怎么樣，怎么樣，戰馬和鐵甲船，誰的速度更快？”

    周圍所有人的耳朵也跟著豎了起來。

    就連金鋒也轉過身來，看向鏢師。

    “剛開始的時候，是戰馬的速度快，只用了二里地便追上了鐵甲船，但是跑了七八里之后，戰馬就累了，跑不動了，鐵甲船又反超我了。”

    鏢師說道：“到了薛家臺東邊，戰馬實在跑不動了，我也看不見鐵甲船的影子了，就沒有再追，去七號供銷社換了馬就回來了。”

    金鋒聞言，暗自點了點頭。

    這個情況和他預計的差不多。

    戰馬的爆發力強，而鐵甲船體型龐大，再快也不可能比剛剛開始奔跑的戰馬更快。

    但是鐵甲船使用的是蒸汽機作為驅動力量，只要沒有發生故障，往鍋爐下邊添煤就能跑，永遠不會累。

    這就是機械和蓄力的區別，也是金鋒耗費那么多代價制造鐵甲船的原因。

    “先生，鐵甲船實在太厲害了，竟然連戰馬都跑不過！”

    鐵錘比金鋒還要興奮，掰著手指頭算道：“按照戰馬剛才的速度，不停的跑一天一夜，少說也可以跑三百里，十天十夜就是三千里……”

    算到這里，鐵錘猛地瞪眼：“要是這么算，就算新大陸在萬里之外，一個月也能跑到了！”

    聽到鐵錘這么說，露潔公主的眼皮不由跳了一下。

    剛才她只顧得去看鐵甲船，沒有去想其他的，現在鐵錘這么一算，好像還真是這么回事。

    一個月就能跑到萬里之外……

    露潔公主光是想想就覺得不可思議，可是事實就在眼前，她不得不信。

    看著金鋒背影，好像也比之前更加高大了。

    自己還在為東蠻百姓的肚子發愁，金鋒卻已經開始著手征戰萬里之外的新大陸了。