“我們和他們的差距，
已經不是‘追趕’的問題了。”
“是——
我們還能不能站在同一條時間線上?！?/p>
“再這樣下去，
我們的未來……
該往哪走？”
空氣沉重得幾乎凝固。
就在這時，
有人忽然抬高了聲音，
像是抓住了最后一根稻草：
“不！我們還沒輸?。 ?/p>
所有人下意識看向他。
那名議員語速飛快，帶著強行振作的激動：
“你們忘了嗎？
重返月球計劃！”
“我們正在推進載人登月！”
“而大夏呢？
他們到現在——
還沒正式實施載人登月！”
“這說明什么？”
他眼里亮起一種近乎偏執的光：
“說明他們在技術上，
一定遇到了難點！”
“不然，
以他們現在的科技實力，
為什么不直接開發月球？”
這話一出，
有人像抓到救命符一樣立刻附和：
“對！沒錯！”
“我們還能搶先開發月球！”
“這是窗口期！”
“只要我們領先一步，
就還能翻盤！”
會議室里，
終于出現了一點聲音。
一點掌聲。
一點自我安慰。
但在角落里，
有幾個人沒有說話。
他們的目光，
在光影里顯得格外冷靜。
因為他們心里，
不約而同地浮現出一個問題——
大夏，
真的會是“做不到”嗎？
還是說……
他們只是，
還沒開始而已？
斯克馬這邊，
電話驟然響起。
來電標識——
鷹醬中樞·最高優先級。
他剛接通，對面就已經拍桌了。
“登月計劃，立刻提速。”
斯克馬愣了一下，下意識脫口而出：
“什么？登月？
可我們現在的獵鷹系列——
上藍星軌道沒問題，但登月……硬件、載荷、冗余，全都不夠?。 ?/p>
電話那頭，沒有討論技術。
只有怒吼。
“現在已經不是‘行不行’的問題了！”
議員的聲音壓得極低，卻帶著明顯的失控：
“這是——
我們鷹醬還能不能在世界上繼續存在話語權的問題！”
“你知道嗎？
最近三個月——
我們有多少科技精英，
被大夏挖走了？”
斯克馬沉默了一瞬。
他當然知道。
有些，甚至是他親手培養出來的。
“我明白，”他低聲道，“但你也清楚，當年那種太空競賽級別的投入——
不是一個公司能扛的?！?/p>
電話那頭冷冷回應：
“所以我們才要你扛?！?/p>
“太空，不只是工程?！?/p>
“太空，是產業核心?！?/p>
“我們要以登月為旗幟，
把整個鷹醬的制造業、軍工、材料、能源、金融——
全部重新綁回一條鏈上?！?/p>
“這是刺激經濟的最后一張牌?！?/p>
斯克馬緩緩呼出一口氣。
他聽懂了。
不是登月。
是——押國運。
“……我知道了。”
“我會調整公司戰略，
以登月為最高優先級?！?/p>
電話那頭語氣終于緩和了一點，卻依舊急促：
“現在，大夏還沒公開月球開發計劃?！?/p>
“這是我們的窗口期?！?/p>
“只要我們先一步登月——
哪怕只是插旗，
全世界的輿論、資本、信心，
都會重新向我們靠攏。”
“要是等他們開始月球工程——
那時候我們就算登上去了，
也只是跟在后面撿殘羹。”
斯克馬充滿無奈，終于說出了心里話：
“可你們也知道——
大夏不是‘做不到’，
他們只是……暫時不想?！?/p>
電話那頭沉默了一秒。
然后，議員用一種近乎自我說服的語氣說道：
“那不是更好嗎？”
“龜兔賽跑?！?/p>
“兔子跑得太快，
覺得自已穩贏了，
就睡了一覺。”
“結果——
被烏龜領先?！?/p>
他語氣一沉，幾乎是咬著牙說：
“記住一句話——
不惜代價?！?/p>
電話掛斷。
斯克馬看著黑下來的屏幕，久久沒動。
他知道——
從這一刻開始，
登月不再是商業項目。
而是——
一場賭上整個文明自尊的豪賭。
至于那只“兔子”……
他心里隱隱有個聲音在提醒：
那只兔子，
真的會睡覺嗎？
另一邊，
大夏中樞會議室。
氣氛，前所未有地緊繃。
桌面震動、杯水晃動，爭論聲一波高過一波。
爭論的核心，只有一個——
虛擬現實體感艙，要不要全面推進。
終于，有人拍桌起身。
“我反對！”
聲音不大，卻壓得整個會議室瞬間安靜。
那位高層目光銳利：
“你們是不是忘了冰封世界？
那個文明的滅亡推手，虛擬現實體感艙也有一份！”
“他們研發出了完美的虛擬現實——
百分百真實，毫無破綻！”
“結果呢？”
“絕大多數人，沉溺其中，
失去了面對現實的勇氣！”
“文明的脊梁，就是從那一刻開始塌的！”
話音落下，空氣像被凍住。
立刻有人冷聲反駁：
“你這說法，本身就不成立?！?/p>
“冰封世界什么情況？
太陽被偷走，
行星溫度跌到零下兩百攝氏度，
地表根本無法生存！”
“他們只能躲進地底城生活！”
“在這種絕境下，
你告訴我——
喪失面對現實的勇氣，
是虛擬現實體感艙的錯？”
對方毫不退讓，直接回擊：
“可如果沒有虛擬現實體感艙——
他們至少還會嘗試改變現實！”
“而不是一頭扎進虛擬世界，
用‘完美’逃避‘殘酷’！”
“最后呢？
神秘病毒來襲，
全員感染，
連反抗的意志都沒剩下！”
“文明——
直接滅絕！”
一瞬間，會議室里只剩下呼吸聲。
這不是假設。
這是已經發生過的文明死亡案例。
終于，又一位高層站起身，語氣壓得極穩：
“他們滅絕了，這是前車之鑒?！?/p>
“但——
我們不能因噎廢食。”
他抬手點開投影到畫面上，數據瀑布般展開。
“從我們內部測試結果來看——
虛擬現實體感艙，如果用于科研、訓練、教育。”
“那就是——
零風險、零消耗、零成本的超級實驗室?！?/p>
“危險實驗？
在虛擬世界里炸?！?/p>
“極端環境？
在虛擬世界里試?！?/p>
“失敗一萬次，都不會死人?！?/p>
“這不是娛樂設備，
這是——
文明級科研工具！”
話音落下，許多人呼吸明顯加重。
誘惑太大了！