“炁？東方的能量？”
教皇愣住了，他看著那光芒流轉(zhuǎn)、仿佛擁有生命的圣劍，眼中充滿了困惑和不解。
“這怎么可能……圣劍是圣光教至高無上的圣物之一，它只會回應(yīng)最純凈、最虔誠的圣光之力才對……”
就在這時，武器庫外傳來沉重的馬蹄聲和鎧甲摩擦聲。
那三位剛剛離開不久、鎧甲上有著十四翼天使圖案的圣騎士去而復(fù)返，他們似乎感應(yīng)到了什么，急匆匆地趕了回來。
當(dāng)他們踏入大廳，目光瞬間就被李林手中那把光芒萬丈、散發(fā)著令他們都感到心悸和敬畏氣息的圣劍吸引了過去！
三位圣騎士的動作猛地僵住，他們胯下的戰(zhàn)馬不安地刨動著蹄子，發(fā)出低低的嘶鳴。
他們頭盔下的目光死死鎖定在圣劍上，充滿了無法理解的震撼，隨即又猛地轉(zhuǎn)向手持圣劍的李林，那眼神復(fù)雜到了極點，有驚駭，有疑惑，甚至還有……本能的敬畏？
“陛下！這……這是？！”
為首的圣騎士聲音干澀地問道，他甚至忘了下馬行禮。
教皇深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，他看了看李林，又看了看那把蘇醒的圣劍，眼中閃過無數(shù)復(fù)雜的思緒。
最終，他仿佛下定了某種決心，目光灼灼地看向李林，語氣極其鄭重地開口。
“李林先生！你既能喚醒圣劍，證明你與圣光教，與這把圣劍有著難以言喻的深厚緣分！這是圣光的啟示！”
他上前一步，語氣帶著前所未有的誠懇和急切。
“我以教皇的名義，正式邀請你加入圣光教！只要你愿意皈依圣光，我可以立刻冊封你為圣殿騎士長，不！
甚至可以成為下一任教皇的候選人！圣光教需要你這樣的力量！整個世界都需要你來對抗即將到來的黑暗！”
這番話說出，整個武器庫內(nèi)一片死寂！
穆爾主教張大了嘴巴，仿佛能塞進一個雞蛋。那三位圣騎士也僵在原地，顯然被教皇這石破天驚的決定震住了。加入圣光教？成為教皇候選人？！這簡直是前所未有的事情！
李林聞言，卻是輕輕搖了搖頭，臉上沒有任何動容之色。
他將手中光芒漸熄的圣劍歸鞘，語氣平淡卻帶著堅定。
“多謝教皇陛下的厚愛。但我這個人，散漫慣了，受不得任何教條規(guī)矩的束縛。我的信仰，只信我自己，信我手中的力量。圣光教這條船，我就不上了。”
教皇眼中帶著深深的失望，但他似乎早有預(yù)料，嘆了口氣。
“人各有志，不能強求。只是……可惜了。”
他知道，像李林這樣的人，絕非池中之物，不可能被任何勢力束縛。
就在這時，一名神職人員慌慌張張地跑進武器庫，在教皇耳邊急促地低語了幾句。
教皇的臉色瞬間變得無比凝重和悲傷，他猛地抬起頭，對穆爾主教沉聲道。
“穆爾！萊特紅衣大主教……在祈禱室溘然長逝了！我必須立刻過去！這里交給你！”
他匆匆對李林點了點頭，又深深地看了一眼李林手中的圣劍，叮囑穆爾。
“穆爾！李林先生和他的伙伴是我們最尊貴的盟友！盡全力協(xié)助他們！尤其是……讓他們盡快熟悉圣劍的使用！”
說完，他便在那名神職人員的引領(lǐng)下，急匆匆地離開了武器庫。
教皇離開后，武器庫內(nèi)的氣氛變得有些微妙和尷尬。
穆爾主教從地上爬起來，臉色變幻不定，他看了看李林，又看了看那三位沉默不語的圣騎士，最終咬了咬牙，似乎下定了決心。
他走到武器庫一側(cè)的圣水池旁，用銀杯取了一杯散發(fā)著柔和光暈的圣水，然后口中念念有詞，手指蘸著圣水，在空中劃出一個復(fù)雜的圣徽。
那圣徽散發(fā)出淡淡的光輝，籠罩向雷小花、羅恩等幾名悍城核心成員剛才挑選的、類似制式的圣光長劍。
“以教皇之名，暫時賜予你們使用權(quán)能。”
穆爾主教完成儀式，對雷小花等人說道。
“現(xiàn)在，嘗試將你們的精神力集中，感受劍中的圣光之力，與之共鳴，便能初步激發(fā)它的力量，使其變得堅不可摧。”
雷小花等人依言嘗試，果然，他們手中的長劍陸續(xù)發(fā)出了或強或弱的白色光芒，劍身變得堅硬起來，雖然遠不如李林那把圣劍的威勢，但也遠超普通兵器。
在整個過程中，那三位圣騎士和穆爾主教的目光，都有意無意地、極其復(fù)雜地多次掃過李林，尤其是他腰間的那把圣劍，眼神中充滿了探究、敬畏和一種難以言喻的糾結(jié)。
離開武器庫，前往安排的休息室的路上，雷小花實在按捺不住好奇心，湊到萊恩主教身邊，壓低聲音問道。
“萊恩主教，九哥……呃，李林拿的那把劍，到底什么來頭？怎么教皇老頭看到后激動成那樣，還想讓九哥當(dāng)教皇？那三個鐵罐頭（指圣騎士）回來看到，也跟見了鬼一樣？”
萊恩主教臉上露出苦笑，他小心翼翼地看了看走在前面的李林和那三位圣騎士，用極低的聲音解釋道。
“那把劍……是圣光教傳承中最古老、最強大的三圣器之一——‘裁決’。據(jù)說，它并非人間鍛造，而是上古時期，某位降臨人間的大天使長親手所用之劍的碎片重鑄而成，蘊含著真正神圣的法則力量。”
他深吸一口氣，聲音更加低沉。
“根據(jù)教廷最古老的典籍記載，能夠真正喚醒‘裁決’，并得到其認可的人，只有兩種可能。要么，是天生擁有最純凈神圣血脈、注定要成為至高無上‘神騎士’的人。要么……”
萊恩頓了頓，眼中帶著恐懼和敬畏。
“……就是被圣劍選擇，注定要統(tǒng)御圣光教，成為下一代教皇的人！”
雷小花聞言，猛地倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓，下意識地看向前方李林的背影，喃喃道。
“我滴個乖乖……神騎士？教皇？！九哥這……玩得也太大了吧？！”
雷小花湊到李林身邊，壓低聲音，臉上帶著興奮和慫恿。
“九哥，剛才萊恩主教的話你聽到了沒？那老頭說能拿起那把劍，不是能當(dāng)神騎士就是能當(dāng)教皇！教皇啊！那可是能統(tǒng)領(lǐng)億萬信徒的大佬！
你要是真成了教皇，以后咱們辦事豈不是方便多了？整個西方世界都得給咱們開綠燈！要不……你考慮考慮？”
李林腳步未停，目光平靜地掃過前方帶路的圣騎士和穆爾主教的背影，淡淡地回了一句。
“再議。”
他的語氣聽不出喜怒，但雷小花卻敏銳地察覺到，李林的眼神深處并沒有絲毫意動，反而帶著不易察覺的審慎和疏離。
李林確實覺得教皇這個位置帶來的權(quán)力和資源誘惑巨大，但他更清楚地看到了穆爾主教眼中那毫不掩飾的抵觸和忌憚，感受到了那三位圣騎士沉默外表下隱藏的審視和排斥。
那位看似和藹、不斷示好的教皇，其熱情邀請的背后，究竟有幾分真心，幾分算計，也值得深思。
圣光教這潭水，遠比表面看起來要深。在沒有徹底摸清底細、確保絕對掌控之前，他不會輕易踏足。
這件事，必須從長計議，謹慎再謹慎。
不久后，根據(jù)圣光教情報部門提供的線索，李林一行人連同三位圣騎士以及一隊精銳的圣殿騎士，埋伏在了距離血族肆虐的格勒耐爾古堡最近的一個小鎮(zhèn)外圍。
夜色濃重，空氣中彌漫著淡淡的血腥味和不安的氣息。
突然，幾道快如鬼魅的黑影，悄無聲息地從小鎮(zhèn)邊緣的密林中竄出，向著小鎮(zhèn)中心撲去！
他們速度極快，周身繚繞著淡淡的血霧，眼中帶著嗜血的兇光。
“動手！”
李林低喝一聲，身影率先沖出，腰間圣劍“裁決”鏗然出鞘，一道璀璨的圣潔劍光劃破黑暗，精準地攔在了那幾名血族的前方！
劍光所過之處，血霧發(fā)出“嗤嗤”的聲響，迅速消融！
那幾名血族發(fā)出一聲驚恐的尖叫，被迫停下腳步，驚疑不定地看著手持發(fā)光圣劍的李林。
“圣光教的走狗？！”
為首的一名血族聲音尖銳，他穿著古典的貴族服飾，臉色蒼白，眼神陰鷙，氣息赫然達到了接近龍象境的層次，顯然是一位血族公爵！
他目光貪婪地掃過李林，舔了舔嘴唇。
“好旺盛的血氣！好純凈的生命能量！吞噬了你，我的力量一定能再進一步！”
話音未落，他身影猛地一晃，化作一道血影，繞過李林的劍光，直撲向側(cè)后方正在給圣光步槍上膛的雷小花！
速度之快，遠超常人反應(yīng)極限！
“小花小心！”
羅恩厲聲警告。
雷小花只感覺一股腥風(fēng)撲面，冰冷的殺意讓他汗毛倒豎，根本來不及做出有效反應(yīng)！
就在這千鈞一發(fā)之際——
李林的身影再次擋在了雷小花身前！
他手中的圣劍“裁決”光芒大盛，一劍橫斬，精準地斬向那道血影！
“滾開！”
血族公爵發(fā)出一聲怒吼，五指成爪，尖銳的指甲上泛起幽黑的烏光，帶著撕裂一切的氣息，悍然抓向圣劍劍鋒！
他自信憑借接近龍象境的實力和血族強大的肉身，足以硬撼這看似神圣的武器！
當(dāng)他的利爪觸碰到圣劍光芒的瞬間——
“嗤——啊！！！”
一聲凄厲到極點的慘叫猛地響起！血族公爵的利爪瞬間冒起濃烈的黑煙，血肉以肉眼可見的速度焦黑、碳化、崩解！
那圣潔的光芒仿佛對他有著絕對的克制作用！
血族公爵驚恐萬分地暴退，看著自己幾乎被廢掉的右手，再抬頭看向李林手中那光芒萬丈的圣劍，眼中充滿了極致的恐懼。
“不！不可能！這是……這是‘裁決’？！圣光教的至高圣器！它怎么可能……怎么可能被一個東方人掌控？！還能發(fā)揮出如此力量？！”
李林根本懶得回答，他眼神冰冷，一步踏出，手中圣劍再次揚起，更加磅礴的龍象境炁體瘋狂注入其中！
“裁決”劍身嗡鳴震顫，光芒瞬間暴漲，仿佛化作了一輪小型太陽，將周圍照得如同白晝！
神圣、威嚴、凈化一切的恐怖氣息席卷四方！
“不——！”
血族公爵發(fā)出絕望的嘶吼，他想要逃跑，但那光芒仿佛形成了一個無形的力場，將他牢牢鎖定，他體內(nèi)的血能在這光芒下消融！
李林一劍揮出！
沒有驚天動地的巨響，只有一道純凈到極致的圣潔光柱一閃而逝！
那名接近龍象境實力的血族公爵，連同他周身的血霧，在這道光柱中瞬間汽化，消失得無影無蹤，連灰燼都沒有留下！
其余幾名實力稍弱的血族，被這圣劍的余波掃中，紛紛發(fā)出痛苦的哀嚎，身上冒出陣陣黑煙，皮膚焦黑潰爛，實力大打折扣，瞬間被隨后沖上的圣殿騎士們圍住剿殺。
李林緩緩收劍，劍身上的光芒逐漸內(nèi)斂。
他微微皺眉，剛才那一劍威力巨大，但消耗也同樣驚人。
他嘗試著調(diào)動存儲在戒指中的一道龍象境炁體，想要注入圣劍，卻發(fā)現(xiàn)那炁體雖然強大，卻無法引動圣劍分毫。
這把劍，似乎只認可他自身修煉出的、帶有他獨特生命印記的炁體。
“看來，外來的炁體無法驅(qū)動它。”
李林心中了然。
“只能靠自己了。”
就在這時，一名受傷的血族試圖從側(cè)面偷襲一名圣殿騎士，李林下意識地抬起左臂那面由臂鎧變形而成的盾牌格擋。
砰！血族的利爪抓在盾牌上，發(fā)出沉悶的響聲，卻被牢牢擋住。
李林心念一動，嘗試著將自身的炁體注入臂鎧盾牌之中。
嗡！
盾牌中心那塊菱形晶體驟然亮起，散發(fā)出柔和的銀白色光輝，整個盾牌表面仿佛覆蓋上了一層流動的液態(tài)銀輝，顯得更加堅固和神秘。
李林順勢用發(fā)光的盾牌一個猛力撞擊，砸在了那名偷襲的血族胸口！
“咔嚓！”
骨頭碎裂的聲音響起，那血族慘叫一聲倒飛出去，但更詭異的是，他被盾牌擊中的部位，血肉竟然出現(xiàn)了短暫的灰白色硬化，動作也變得極其遲緩僵硬！
雖然很快恢復(fù)，但卻給了那名圣殿騎士補刀的機會。
“這盾牌……還有這種效果？”
李林有些意外。
還沒等他們稍微喘息，小鎮(zhèn)另一個方向，突然又傳來密集的破空聲和濃郁的血腥氣息！
只見十幾道速度更快、氣息更加強大兇戾的血族身影，正朝著他們所在的戰(zhàn)場急速沖來！
顯然是被剛才圣劍爆發(fā)的光芒和戰(zhàn)斗動靜吸引過來的援兵！
幾乎在同一時間，李林遠超常人的感知捕捉到，在更遠處的陰影中，另有兩道極其模糊、氣息卻更加詭異內(nèi)斂的身影，悄無聲息地繞開了戰(zhàn)場。
正以驚人的速度向著小鎮(zhèn)居民區(qū)潛行而去！
那兩道身影的氣息……給他一種莫名的熟悉感