其實從開戰以來，大明一直是占盡便宜。
不想勞師遠征，是因為沒這個必要。
打下了沙俄又怎樣，滅掉了日本又如何。
首先，你若是吞并他們的話，需要在那邊設置州府郡縣。
在這個時代通訊技術落后，這樣做的結果必然是弊大于利。
武力值碾壓，只要大明足夠強盛，對方就無可奈何。
會同館北，沙俄正使戈洛文已經在這里等了五天了。
五天前他遞上國書，要求面見大明皇帝，至今未得召見。
副使伊萬·斯特列什涅夫焦躁地在客廳里踱步，靴子踩在青磚地上發出沉悶的響聲。
“他們是在羞辱我們！”伊萬猛地停下，拳頭砸在紫檀木桌上。
“五天了！連個尚書都沒見到！只派了個禮部郎中敷衍我們！”
戈洛文坐在太師椅上，慢條斯理地品著茶。
這是大明皇帝賜的貢茶，據說一兩值十兩銀子。
他六十歲了，頭發銀白，面容清癯，一雙灰眼睛深不見底。
“耐心，伊萬。他們在試探我們的底線，也在觀察我們的反應。你越焦躁，他們越得意。”
“可是大使...”
“沒有什么可是。”戈洛文放下茶杯。
“你要記住，我們這次來，不僅要談判，更要觀察。觀察大明的朝廷是否團結，觀察他們的太子是否真的有能力，觀察...他們有沒有弱點可以為我們所用。”
他走到窗前：“五天了，太子沒有見我們，但也沒有驅逐我們。這說明什么？說明他們在猶豫，在權衡。也許...內部有分歧。”
伊萬眼睛一亮：“您是說...”
“我什么也沒說。”
戈洛文這支老狐貍神秘一笑：“但你要記住，再堅固的堡壘，往往是從內部攻破的。”
就在這時，門房通報：“禮部左侍郎到。”
來的不是太子，也不是首輔，只是個正三品侍郎。
戈洛文眼中閃過一絲不悅，但很快掩飾過去，換上職業外交官的笑容。
“侍郎大人。”他拱手行禮，漢語說得字正腔圓。
禮部侍郎還禮：“戈洛文大使，奉太子殿下令，明日辰時，在文華殿舉行首輪談判。這是議程草案，請大使過目。”
戈洛文接過那份用中俄雙語寫成的文書，快速瀏覽。
議程分四項：一、邊界劃定；二、戰爭賠款；三、貿易通商。四、戰俘交換。
很標準的議程，但戈洛文注意到一個細節。
主持談判的，不是皇帝，不是首輔，而是太子。
“敢問侍郎大人，貴國皇帝陛下龍體可安？”
“陛下圣體安康。只是國事繁忙，故由太子殿下全權負責談判。太子殿下監國已久，深得陛下信任。”
戈洛文心中快速盤算。他研究過大明太子的資料：太子監國上下稱頌，打過勝仗也犯過大錯，最近因為什么“擔保制”鬧得沸沸揚揚。
這樣一個人，是容易對付，還是更難對付？
戈洛文收起文書：“請轉告太子殿下，明日辰時，我等準時赴會。”
送走禮部侍郎，伊萬急切地問：“大使，我們明天...”
戈洛文眼中閃著光：“按計劃行事。先強硬，試探太子的底線。如果他退讓，我們就得寸進尺；如果他強硬...我們再想別的辦法。”
“別的辦法？”
“比如...聯系那些反對太子的人。一個犯過錯誤的儲君，朝中一定有很多敵人。敵人的敵人，就是朋友。”
同一時間，紫禁城文華殿。
朱和壁正在聽取李信的密報。這位錦衣衛百戶三天前秘密離京，日夜兼程六百里，從宣府出境，繞道蒙古，終于在今晨帶回了關鍵情報。
“殿下，戈利岑總督答應了。”
李信風塵仆仆：“只要我們能助他鞏固西伯利亞總督之位，他愿意簽署以鄂嫩河為界的條約。”
“條件呢？”朱和壁問。
“朝廷承認他在西伯利亞的統治權，并承諾不煽動當地部落反叛。第二，開放互市，沙俄商人可以在那里自由貿易；第三...他希望大明能秘密提供一批火器，數量不用多，但要精良，用來震懾他的政敵。”
張定在一旁皺起眉頭：“火器...這觸及底線了。”
“但這是唯一能讓戈利岑動心的條件，西伯利亞遠離莫斯科，戈利岑雖然名為總督，但實際能控制的軍隊不足兩萬。如果有大明提供的精良火器，他就能壓服那些桀驁的哥薩克頭領，鞏固自己的地位。”
朱和壁沉思。提供火器給外邦，這確實是大忌。
但戈利岑開出的其他條件太誘人了——以鄂嫩河為界，等于承認了大明在黑龍江以北的主權。
雙方互市，更可以借此打通與沙俄的貿易通道...
張定勸道：“殿下，此事風險太大。若被朝中那些言官知道，定會彈劾您‘資敵賣國’。更可怕的是，如果戈利岑將來翻臉，用我們提供的火器來打我們...”
“他不會。至少十年內不會。”朱和壁信誓旦旦。
“何以見得？”
“因為他需要時間。戈利岑要火器，不是為了打我們，是為了對付莫斯科的政敵和西伯利亞的部落。沒有十年時間，他消化不了西伯利亞。而十年后...”
朱和壁冷“哼“一聲：“我們的水師已經可以封鎖整個鄂霍次克海，我們的邊軍已經可以直搗貝加爾湖。到那時，他還敢翻臉嗎？”
這番分析讓張定和李信都愣住了。
太子不僅看到了眼前，更看到了十年后。
“所以，答應他。這是這批火器不是燧發槍，而是火繩槍。兵仗局那些老掉牙的武器放著也是放著，就當送給他們來。”
“這...”
“除此之外，再給他們幾座紅夷大炮，要實心彈的。就當是，本宮給他們的順水人情。”
張定終于被說服了：“殿下此計，可行。只是...要做得隱秘。火器的提供，不能走工部的賬。”
朱和壁點點頭：“這事，就有勞張師傅去辦了。李信，你協助張師傅。”
“卑職遵命！”李信領命而去。
張定看著太子，心中感慨萬千。
沒多久之前，這個年輕人還在為擔保制這樣的蠢事焦頭爛額。
現在，已經能玩轉復雜的大國博弈了。
“殿下，您不擔心戈洛文明天在談判桌上發難嗎？”
朱和壁微笑：“他背后的人，已經是我們的人了。他越強硬，回去后越無法向戈利岑交代。所以...明天我們只需要做一件事：拖。”
“拖？”
“對。”朱和壁點點頭：“拖時間，拖到李信與戈利岑簽約。到時候，戈洛文拿到的任何談判結果，都將是廢紙一張。”