第四日，燈上的讖語是：“人神共憤，寶駒瘋癲”。
當晚，劉石最心愛的一匹大宛良駒，在馬廄中突然發(fā)狂，撞破柵欄，將數(shù)名馬夫踩踏致傷，最后力竭而死。
無人知曉，那是因為荀攸的情報人員，早就在馬料里，摻入了一點能讓牲畜狂躁的草藥。
第五日，傍晚時分，一片烏云飄至山陽上空，豆大的冰雹噼里啪啦地砸下，與燈上的讖語一模一樣，劉石徹底慌了神，沒等到第六天，山陽城門大開，一隊黃巾軍準備趁著夜晚悄悄離開，被曹洪抓了個正著，原來劉石昨夜便驚恐而亡，剩余的黃巾軍六神無主，只想逃離山陽。
消息連夜傳回濮陽，曹仁率領五千精兵，兵臨山陽城下。
城墻上的黃巾軍，本就人心惶惶，此刻見到城外如狼似虎的曹軍，哪里還有半點戰(zhàn)意。
曹軍果真兵不血刃，拿下山陽。
曹操大喜過望，山陽郡的捷報，迅速傳遍了整個兗州。
日子一天天過去，沒了郭嘉充電，使用了兩次遺計，電量堪堪維持在50%，整個人蔫噠噠的，落在荀彧眼中就是思念成疾，就在荀皓快要失去耐心的時候，一騎快馬，終于從遠方奔來，帶來了郭嘉的第一封信。
信是隨著軍情急報一同送來的。荀攸先是將公文呈給了曹操，然后才將那封單獨封好的私人信件，交到了荀皓手上。
“奉孝說，讓你親啟。”荀攸的語氣有些無奈。公器私用，他這個叔父，是越來越不好管了。
荀皓回到自已的房間，關(guān)上門，這才小心翼翼地拆開了信封。
信紙上，是郭嘉那龍飛鳳舞，帶著幾分不羈的字跡。
“衍若親啟：
見字如晤。離家半月，甚是想念。
此行一路向西，所見皆是殘破。劉岱無能，治下郡縣，十室九空，百姓流離。幸得主公威名遠揚，‘青田’之策深入人心。我沿途收攏了不少劉使君的舊部，他們聽聞主公不殺降卒，還分田地，皆愿歸附。如今，我手中已聚兵三千余。
前日，于任城左近，偶遇妙才與允誠先生。他們亦收攏了鮑韜將軍的殘部兩千余人。我與妙才商議，這五千人馬，帶回濮陽，路途遙遠，耗費糧草。不如，就地取食。
任城，城堅糧足，黃巾賊寇盤踞其中，正是送上門來的功勞。我已說服妙才，合兵一處，圍攻任城。
此城，便當是我送給主公的壽禮。待城破之日，我便歸家。
勿念。
奉孝親筆。”
荀皓看著信的末尾，那句“待城破之日，我便歸家”，嘴角控制不住地上揚。
可當他的目光掃到“壽禮”二字時，臉上的笑意又凝固了。
他記得清清楚楚，曹操的生辰，在七月。
如今，才剛剛?cè)隆?/p>
曹操正在書房里，對著一卷輿圖出神。荀皓的計策讓他兵不血刃拿下山陽，程昱又帶著人馬掃平了周邊幾個縣城，整個兗州東部已基本肅清。如今，他的目光，正落在兗州西部的任城、濟北等地。
這幾處，都是難啃的硬骨頭。尤其是任城，城高池深，黃巾軍盤踞已久，強攻必然損失慘重。他原本的計劃是先穩(wěn)固后方，推行“青田”，積蓄糧草，待到秋收之后，再圖進取。
就在此時，荀皓走了進來。
“主公。”
“衍若來了，坐。”曹操指了指對面的坐席，“可是有什么新的想法？”
荀皓也不客套，“主公可看了奉孝的公文。”
曹操拿起公文一目十行地掃過，當他看到郭嘉已經(jīng)聚集了五千兵馬，并且聯(lián)合夏侯淵，準備攻打任城時，眉頭不由得皺了起來。
胡鬧！
任城豈是說打就打的？郭嘉手中那五千人，大半是新收攏的降卒，人心未附，戰(zhàn)力堪憂。夏侯淵雖勇，但僅憑這點兵力，就想啃下任城這塊硬骨頭，無異于以卵擊石。
可當他的目光繼續(xù)往下，看到“此城，便當是我送給主公的壽禮”時，曹操徹底愣住了。
壽禮？
他的生辰在七月流火之時，如今春寒料峭，離他生辰還有足足四個月。郭奉孝這是喝多了，還是腦子壞掉了？
曹操抬起頭，看向荀皓，眼神里滿是詢問。
荀皓忍著笑，一本正經(jīng)地解釋道：“奉孝兄的意思，或許是……提前四個月，為主公賀壽。禮重情意也重，顯得更有誠意。”
“……”曹操嘴角抽了抽。他信了荀皓的鬼話才怪。這分明是郭嘉那家伙自已想打仗，又怕自已不同意，故意找了這么個荒唐的由頭來堵他的嘴。
“連妙才也陪他胡鬧！”曹操在書房里來回踱步，軍令傳過去，最快也要三日。
三日，足夠郭嘉那家伙把天都給捅個窟窿了。
然而，遠在任城城下的夏侯淵，早就被郭嘉說服了。
黃巾渠帥名叫徐和，是個有些小聰明的莊稼漢。他見曹軍勢大，不敢出城迎戰(zhàn)，只能緊閉城門，加固防御，同時派出信使，向周邊其他據(jù)點的黃巾軍求援。
然而，幾天過去了，求援的信使如同石沉大海，沒有半點回音。而城外的曹軍大營，卻一天比一天熱鬧。
第一天，曹軍大營的規(guī)模，看起來也就五六千人。
第二天，大營的范圍向東面拓寬了不少，營帳和灶火的數(shù)量，幾乎翻了一倍。
第三天，南面也多出了一大片營地，旌旗招展，人影綽綽。粗略估算，城外的曹軍，怕不是有兩三萬人了。
徐和站在城樓上，看著那連綿不絕的營帳，腿肚子都在打顫。
“這……這是怎么回事？曹軍的援兵，怎么來得這么快？”他顫聲問著身邊的副將。
副將也是一臉的驚恐，“渠帥，怕是……怕是曹操的主力都來了！咱們……咱們被包圍了！”
大營中軍帳內(nèi)，郭嘉正懶洋洋地躺在胡床上，手中把玩著幾年前從荀皓手中騙來的雙魚玉佩。
他已經(jīng)離開濮陽一旬了。
不知衍若的身子如何了，有沒有按時吃藥，夜里冷不冷，是不是又瘦了。
那股思念，如同酒癮發(fā)作，在心頭抓心撓肝，讓他坐立難安。
到了第五日，任城外的曹軍營地已經(jīng)擴大了數(shù)倍，密密麻麻的營帳從城東一直延伸到城西，旌旗招展，一眼望不到頭。