棲鳳閣。
昨夜。
馬小桃不知道自己是怎么醒的。
沒有噩夢，沒有邪火的預兆，沒有任何具體的“不對”。
她只是突然睜開眼睛，望著天花板那片熟悉的梁紋，像被什么東西從身體深處輕輕拽了一下。
窗外是深色的夜，海神閣方向還亮著零星的燈。她躺在龍燼羽的床上——或者說，是她又霸占了他的房間。
她側過身子，枕頭上還殘留著龍燼羽常用的那款洗發水氣息，淡得幾乎聞不見。
她把臉輕輕埋進枕間，鼻尖蹭過那縷淡得快要散掉的芳香，悄悄貪戀了片刻。
不知為何。
她忽然特別想知道他在做什么。
也不是想打擾他，就是……想確認一下。那個小笨蛋是不是又在熬夜看那些她看不懂的古籍，或者對著窗外出神。
她把手按在左手背。
那里有一枚銀色的龍形紋路，是燼羽印給她的。說是“龍谷的契約印記”，緊急時可以呼喚他。后來她嫌棄這名字太正式，非要他換一個。
他想了想，說：“那叫‘我罩你專用章’。”
她笑了很久。
現在她想笑，卻莫名笑不出來。
紋路安靜地伏在皮膚下，像一只睡著的螢火蟲。
她閉上眼，試著往里探了探。
契約微微發燙。
不是灼燒感，是燼羽每次靠近她時，那種讓她心口發軟的暖。
……還在。
那股熟悉溫和、帶著一點點九彩龍威的血脈氣息，還在。
只是，很遠，很遠。
感覺比她這輩子去過的任何地方都遠，像隔著整片大陸。
馬小桃起身。
月光從窗欞漏進來，落在她空蕩蕩的被面上。
隔壁果然沒有聲音。
她下床，赤腳踩在微涼的地板上，推開了那扇她推過無數次的門。
床鋪平整。
被褥疊得整整齊齊，枕頭還保持著被人靠過的弧度。窗邊的書案上攤著半本沒讀完的《山海經》，壓著那支他常用的龍紋玉簪。
她走過去，摸了摸簪子。
涼的。
她在書案邊站了很久，久到腳底發涼。
隨后摸出“魂導通訊器”。
“嘟——”
“燼羽？”
呼叫——無應答。
“燼羽，你在急診嗎？”
再呼叫——無應答。
“龍燼羽！你人呢？”
第三次呼叫時，她掛斷了。
她告訴自己，應該是靜音了，他在忙，興許是醫府有急診——他是院長，也是炎黃靈韻首席治療系魂師，半夜被請去救人，不是很正常嗎？他那么善良，被告知有重病的患者，肯定二話不說就去了……
對。一定是這樣。
說不定天一亮他就回來了，會站在門口，用那雙漂亮的金銀異瞳看著她，帶著點抱歉的笑意說：小桃姐，昨晚沒吵醒你吧？
然后她就可以理直氣壯地罵他：你個大忙人，下次出去能不能留個話！
她躺回床上。
盯著天花板。
翻身。
又翻身。
坐起來。
走到窗邊。
坐回床沿。
把枕頭放回去，又抱回來。
——夠了。
她抱著枕頭走到客廳的沙發邊，把自己蜷進去，面朝著門。
之前她也等過。
那次是海神島，龍燼羽喝了洛云配置的安眠茶，半路就睡倒在草叢里，被凌落宸撿回了家。
她發現他半夜還不回來，用契約喚他，沒回應。她慌了，強行感應他的位置，魂力反噬震得她胸口生疼。
然后她沖到凌落宸的小樓外，二話不說就和她打了一架。
雖然第二天燼羽醒過來，一臉茫然地解釋“我只是喝了茶睡著了”，雖然言院長和仙院長趕來拉架時哭笑不得，雖然凌落宸冷冷地說“你也會關心人？”——
但那一刻，她只知道。
她找不到他了。
那種恐懼，她不想經歷第二次。
馬小桃把左手貼在臉頰上。
她不知道自己在做什么。
她只是想確認——
確認他還在。
還是那么遠。遠得像在天邊，又像是在另一個世界。
但至少還在。
她長長地吐出一口氣。
沒事。
就是出診嘛。
燼羽那么厲害，能有什么事？
她為自己蓋好毛毯。
月光從窗欞移到墻壁。
——那道光走了很遠。
她還在。
凌晨四點。
契約斷了。
她一開始沒有反應過來。
就像一盞燈，你遠遠地還能看見光點。那光點微弱，但你知道它亮著。
然后它滅了。
馬小桃攥緊了毯角。
——不，不是滅。滅了你還能看見燈。
這是……連燈都被搬走了。
她不甘心，仔細感應。
什么都沒有。
沒有心跳，沒有呼吸，沒有他獨特的溫柔波動。
什么都沒有。
可能是太遠了，可能是信號不好。
對，肯定是這樣。
她翻了個身。
也許天亮就好了。
就好了……
……她發現自己在哭。
沒有聲音，沒有抽噎，只是眼淚自己滑進枕頭里。
她不知道自己在哭什么。
他明明只是出診。
他明明那么厲害。
他明明說過——他們還有好多事要做，他要教她控制極致之火的更深層技巧，還要和她一起去星斗大森林露營，還要……
凌晨五點。
她披著外衣坐起。
窗簾沒有拉。
天邊有一線灰白。
她低頭看著自己的手背。
銀色的龍紋還在，像什么都沒發生。她用手指輕輕描過它的輪廓。
“你騙人……”
她的聲音很輕。
“你明明說過，有這個在，我隨時都能找到你。”
紋路依舊沒有回應。
她把左手攥成拳頭，按在心口。
那里跳得很快。
“……燼羽，你嚇到我了。”
“你再不回來，我真的要生氣了。”
她開始數。
數他的笑。
數他叫她“小桃姐”時尾音微微上揚。
數他給她夾菜時筷子尖那一點點猶豫——他總想把最好的留給她，又怕她嫌他煩。
數他每次壓制完邪火后，明明累得臉色發白，卻還要說“沒事的，我恢復很快”。
數他偶爾撒嬌時往她肩頭靠。
數他認真講課時的側臉。
數他……
她數不下去了。
因為她發現，她數了這么多，每一幀都那么清晰，可她從來沒有問過他——
“你喜不喜歡我？”
她不敢。
她怕答案不是她想要的那個。
她更怕答案是。
——如果是，她該怎么回應？
她從小被言老師帶大，老師教她修煉、教她戰斗、教她如何成為一個合格的魂師和繼承人，唯獨沒教過她，如何在不打擾一個人的前提下，讓他知道她在意他。
所以她的在意，總是帶著沖勁，習慣用火焰表達一切。
憤怒是火，喜悅是火，占有欲是火，怕失去也是火。
而燼羽……燼羽是水。
是那種看起來很溫柔、能包容萬物的水。
他對誰都那么好。
對霍雨浩、對寒若若、對伍茗、對凌落宸、對徐三石、對那些她連名字都記不全的低年級學員……
他對她好，會不會也只是因為——他是這樣的人？
會不會根本沒有“特別”這回事？
她一直不敢問……
她想起圣靈教的人來抓她那天，邪魂師黑壓壓的一片，四名封號斗羅，五名魂斗羅，八名魂圣。
醫府的兩位長老和炎黃衛們被壓制得節節敗退，眼看就要支持不住。
她以為自己死定了。
然后龍燼羽站了出來。
不是穆老，不是老師。
是龍燼羽。
她永遠記得他擋在她身前的背影，那么挺拔，那么堅定，宛若神祇。
他回頭沖她笑了一下，將她交給洛云，隨后沖向那片戰場。
銀發飛舞，九枚血色十萬年魂環橫亙夜空，將整座史萊克城映得一片赤紅，無上威壓席卷四野，一眾邪魂師盡皆膽寒，倉皇潰退。
后來，她把那天的事講給穆老聽。
老人聽完只輕輕一嘆，叮囑龍燼羽近期務必收斂鋒芒——圣靈教睚眥必報，定會將他視為眼中釘。
至于安全，有史萊克和海神閣在，定會護他周全。
她相信穆老，也知道燼羽一定會小心的。
他是那么聰明的一個人，那么謹慎，從不做沒把握的事。
可是……
可是他那么聰明，為什么一個人去那么遠的地方，卻不告訴她？
為什么連契約……都要自己剪斷？
如果他……
如果圣靈教真的得手了……
那她這輩子都得不到答案了。
她會帶著這個永遠填不滿的空洞，活在沒有他的世界里。
天亮了。
她不知道自己在沙發上坐了多久，又在等什么。
等燼羽推門進來？
還是等別人來親口告訴她，那個她根本不愿相信的“事實”？
晨光照進棲鳳閣。
很安靜。
比往常任何時候都安靜。
她試著再次感應。
還是空的。
她低下頭。
淚滴在手背上，正落在龍紋契約的位置。
她用手背擦了擦眼睛。
又擦了一下。
手背濕了。
擦不干凈。
她終于放棄。
就那樣坐著，垂著頭，紅發亂糟糟地搭在肩側，外套從一邊滑落也沒發現。