廟里又安靜了一會兒。
李勝把紙條揣進懷里，沒有說什么感謝的話，畢竟這種時候說感謝太假了。
他只是看了林琬琰一眼，然后開口道：
“林姑娘，既然事情都說開了，不如跟我去一趟臥牛坡？”
“臥牛坡？”林琬琰愣了一下。
“就是咱們挖坑埋雷的那個地方。”李勝往廟門口走了兩步，回頭看著她，“你不是說想親眼看著我把蠻子打回去嗎？總得先看看咱們的底牌長什么樣。”
林琬琰站在原地想了想，目光在李勝身上停留了幾息，然后點了點頭。
“好。”
她轉身對春梅說了幾句話，春梅垂著眼睛聽完，點了點頭，跟著她往外走。
廟外，趙老三已經牽著馬在等了。看見李勝出來，他趕緊迎上去：“主公，去哪兒？”
“臥牛坡。”李勝翻身上馬，看了一眼林琬琰，“你騎馬還是坐車？”
“騎馬。”林琬琰說。
她也會騎馬。
這讓趙老三有些意外——他原以為這位貴族小姐嬌滴滴的，沒想到翻身上馬的動作比他手底下有些兵還利索。
一行人沿著土路往東北方向走。
路不算遠，五六里地的樣子，但走起來也要一刻鐘了。
馬蹄聲踏踏地響著，遠處的天邊烏云越壓越低，風也大了起來，刮得路邊的野草東倒西歪。
林琬琰騎在馬上，看著前面李勝的背影，腦子里還在想剛才那番談話。
什么叫“格物”？
什么叫“規矩比仁政重要”？
她從小讀的是圣賢書，學的是帝王術，講的是仁義禮智信。
可這個男人張嘴就是“畝產”、“人口”、“收支”，把治國說得跟算賬一樣。
偏偏他說的話，她反駁不了，因為他說得對。
皇帝坐在宮里，看不見下面在干什么。
官員層層扒皮，圣旨傳到縣里就變了味。
老百姓依舊是老百姓，換了個朝代日子還是那樣過。
她父皇當年不也是想當仁君嗎？結果呢？
國破家亡，她淪落到在亂世里東躲西藏，連自己姓什么都不敢說。
“想什么呢？”李勝的聲音從前面傳過來，把她的思緒打斷了。
“沒什么。”林琬琰說。
“在想剛才那些話？”李勝沒回頭，語氣隨意，“想不明白就別想了，等會兒看完工事你就明白了。”
“明白什么？”林琬琰問道
“明白什么叫工業的力量。”李勝答道。
林琬琰皺了皺眉。
這個詞她聽李勝說過好幾次了，但一直不太理解是什么意思。
煉鐵？造刀？挖礦？好像都是，又好像都不全。
“我讓鐵伯按照灌鋼法鍛造的那些刀，你見過吧？”李勝說。
“見過。”林琬琰點頭，“一刀能把瓷盤劈成兩半，確實鋒利。”
“那不是鋒利的問題。”李勝說，“那是標準化的問題。”
“標準化？”林琬琰有些疑惑。
“一模一樣。”李勝解釋道，“同一座爐子出來的鋼，同一個流程打出來的刀，每一把刀的硬度、長度、重量都差不多。”
“不是十把刀里有三把好用、七把廢物，而是十把刀都能用。”
林琬琰沉默了。
她隱約明白了一點什么，但還是覺得很模糊。
“等會兒你就懂了。”李勝說，“看一遍比我說一百遍都管用。”
……
小半個時辰后，一行人到了臥牛坡。
這是一道橫亙在官道上的矮嶺，百來丈高，地勢開闊。
從坡頂往北看，能一眼望出去十幾里地。
坡上已經被翻了個底朝天。
到處都是新挖的土坑和堆得老高的土堆，拒馬陣一排排地豎著，尖刺朝天。
工人們還在忙碌，有的在往坑里鋪鐵蒺藜，有的在搬運木料。
雷豹站在半坡上，看見李勝的馬隊上來，趕緊迎了過去。
“主公！”他單膝跪地行禮，獨臂撐在地上。
然后抬頭看見林琬琰，愣了一下，又趕緊低下頭去。
“起來。”李勝翻身下馬，“帶林姑娘看看咱們的工事。”
雷豹站起身，有些不知所措地看了林琬琰一眼。
他已經隱約知道了這位“林姑娘”是什么人——前朝的大人物。
可她怎么跟主公一起來了？
“看看那邊。”李勝指著遠處的假缺口，“你跟林姑娘說說，那些坑是干什么用的。”
雷豹愣了一下，然后恭恭敬敬地開始解釋。
他說得很詳細：陷馬坑的深度、拒馬的位置、假缺口的設計、轟天雷的埋設……
林琬琰聽得很認真，時不時點點頭。
但李勝看得出來，她只是在聽，并沒有真正理解這些東西的威力。
紙上談兵和真刀真槍，差別太大了。
“雷豹。”他打斷了雷豹的解釋，“去拿一個轟天雷過來。”
“現在沒？”雷豹愣住了。
“拿一個大的，加量版的。”李勝說，“讓林姑娘見識見識什么叫雷霆之威。”
雷豹眨了眨眼，然后咧嘴笑了：“屬下明白！”
他轉身小跑著去了，不一會兒捧著一個用油紙包著的黑乎乎的東西回來。
那東西比拳頭大一圈，引線從一頭露出來，看起來普普通通，沒什么特別。
林琬琰看著那個東西，眼里帶著一絲好奇：“這就是轟天雷？”
“對。”李勝接過那個鐵疙瘩，在手里掂了掂，“看起來不起眼，是吧？”
林琬琰點了點頭。
李勝笑了一下，把轟天雷扔給雷豹。
“埋到那邊那棵枯樹底下，然后把引線拉過來。”
雷豹領命而去。
林琬琰站在原地，看著雷豹把那個黑疙瘩埋進土里，然后把一根細細的繩子一路拉到他們腳邊。
“這就行了？”她問。
“行了。”李勝蹲下身，從懷里掏出火折子，“你往后退兩步。”
林琬琰下意識地往后退了退。
春梅也跟著往后退了一步，手按在腰間的軟劍上，眼睛緊緊盯著李勝手里的火折子。
李勝吹燃火折子，把引線點著了。
火星子嗞嗞地往前竄，速度很快，眨眼間就消失在遠處的土堆后面。
然后——
轟！！！
巨響炸開的那一瞬間，林琬琰覺得自己的耳膜被人狠狠戳了一下。
她的耳朵嗡嗡地響，眼睛被飛揚的塵土迷得睜不開。
等她回過神來的時候，遠處那棵枯樹已經不見了——不是倒了，是整個被炸成了碎片，木屑和土塊像下雨一樣往下落。
春梅的臉色唰的一下就白了。
她是頂尖的殺手，見過無數的生死搏殺。可她從來沒見過這種東西。
沒有刀光劍影，沒有內力真氣，就是一聲巨響，一棵合抱粗的大樹就沒了。
如果這東西砸在人身上……
她不敢往下想。
林琬琰站在原地，渾身僵硬，眼睛里映著遠處那個還在冒煙的大坑。
“怎么樣？”李勝拍了拍手上的灰，語氣輕描淡寫，“這玩意兒埋在假缺口后面，蠻子的騎兵沖進來——”
他沒說完，但意思已經很清楚了。
林琬琰沉默了很久。
久到李勝都以為她嚇傻了。
然后她開口了，聲音有些發澀：“李先生。”
“嗯？”李勝轉過頭去。
林琬琰吸了口氣道：“我有一件事想跟你商量。”
李勝轉過頭看著她。
林琬琰深吸了一口氣，目光落在春梅身上，然后又移回李勝臉上。
“春梅是我身邊武功最高的人。”她說，“從今天起，我想讓她留在你身邊。”
春梅猛地抬起頭，眼睛睜得很大：“殿下——”
“不用說了。”林琬琰打斷她，語氣不容置疑，“我想明白了。”
她看著李勝，眼里有什么東西在閃爍。
“黃風那兩千人，刀也好，甲也好，歸根結底都只是手段。”她說，“你才是關鍵。”
“你死了，黃風軍就是一盤散沙。你死了，幸福鄉就完了。你死了——”
她頓了一下，聲音輕了下去：“我們都完了。”
李勝看著她，沒有說話。
“所以我想讓春梅留在你身邊。”林琬琰說，“保護你。”
她沒有說“我把她送給你”這種話，也沒有說“這是我的誠意”這種話。
她只是把事情的邏輯講清楚了——你是核心，你不能死。春梅是我最鋒利的劍，留給你用。
就這么簡單。
李勝沉默了一會兒，然后點了點頭。
“行。”
春梅張了張嘴，想說什么，又咽了回去。
她低下頭，看著自己的腳尖，沉默了很久。
然后她抬起頭，看著李勝，聲音平淡：“現在開始，我會寸步不離地跟著你。”
遠處，雷豹站在坡頂上，看著這一幕，眼睛里閃過一絲疑惑。
他不知道發生了什么，只知道那個穿青衣的姑娘好像被主公收編了。
風更大了，烏云壓得更低了。
遠處的天邊，隱隱約約能看見一道閃電。
暴風雨要來了。
風更大了，刮得人睜不開眼。
遠處的天邊隱約能看到一道閃電，雷聲隔了好一會兒才傳過來，悶悶的，像是有人在很遠的地方敲鼓。
李勝站在坡頂，看了一眼還在冒煙的那片土坑，然后轉過頭來：“雷豹。”
雷豹正在坡下指揮人重新擺放拒馬，聽到喊聲，立刻小跑過來。
“你帶人先下去。”李勝說，“把炸藥庫再清點一遍，傍晚之前給我個數。”
雷豹愣了一下，目光在李勝和林琬琰之間掃了一圈，立刻明白過來。
“屬下領命！”
他轉身大步往坡下走，邊走邊揮手，把周圍的士兵都帶走了。
不一會兒，坡頂就只剩下三個人。
李勝、林琬琰，還有站在李勝身后三步遠的春梅。
風呼呼地吹，把林琬琰的衣角吹得獵獵作響。
她站在那里，背脊依然挺得很直，但眼神里多了一絲疲憊，剛才那聲巨響對她的沖擊顯然不小。
李勝沒有立刻開口。
他往前走了兩步，走到一塊突出的大石頭邊上，背對著遠處的工事，面朝林琬琰。
這個位置能看清坡下的所有動靜，同時也不會被別人偷聽。
“林姑娘。”他開口了，“我問你一件事，你實話實說。”
林琬琰抬起頭，看著他：“先生請問。”
“春梅這事……”李勝頓了一下，目光落在她身后的春梅身上，又移回來，“秦伯知道嗎？”
林琬琰的表情變了一瞬。
那變化很細微，就是嘴角微微抿了一下，眼神往旁邊飄了一下，但李勝看得清清楚楚。
沉默持續了三四息的工夫，遠處又傳來一聲悶雷。
然后她開口了，聲音里帶著一絲苦澀：“不知道。”
李勝沒說話，只是看著她。
“我沒跟他商量。”林琬琰說，“這是我自己的決定。”
“為什么？”李勝問道。
林琬琰深吸了一口氣，像是在組織語言。
“因為……”她抬起頭，直視著李勝的眼睛，“如果我事先跟他說，他一定會反對。”
李勝笑了笑，顯然并不意外。
“因為在他眼里，先生是一枚棋子。”林琬琰的聲音很平靜。
“一枚好用的、目前還值得投資的棋子。他會給先生提供情報、提供商道、提供助力——但前提是，這一切都要在他的掌控之下。”
她停了一下，嘴角勾起一個苦笑。
“春梅是我身邊最后一道防線。他不會同意把她交給別人。”
李勝點了點頭，沒有表態。
“那你為什么還要這么做？”他問。
林琬琰沉默了一會兒。
風從她身后吹過來，把她的幾縷碎發吹到了臉上。
她抬手把頭發捋到耳后，動作很慢，像是在借這個動作給自己爭取思考的時間。
“因為我不想讓先生變成另一枚被犧牲的棋子。”她的聲音輕了下去。
“秦伯跟了我父皇幾十年，他對大齊忠心耿耿，這一點我從不懷疑。但正因為如此……他太執著于復國了。為了那個目標，他可以犧牲任何人——包括我，也包括先生。”
林琬琰抬起頭，看著李勝：“我在溪邊見過先生。在石門塢見過先生。在迎仙樓也見過先生。我知道先生是什么樣的人。”
“什么樣？”李勝也有點好奇了。
“一個……做事的人。”林琬琰說，“不空談仁義，不講虛禮，只管把事情辦成。這樣的人，是真正能成大事的人。”
她的目光變得更加認真了。
“如果秦伯繼續把先生當棋子，早晚有一天他會在某個關鍵時刻選擇犧牲先生。我不想看到那一天。”
李勝聽完，沒有立刻回應。
他轉過身，看向遠處那片還在冒煙的土坑。
風把硝煙吹散了，露出底下黑乎乎的焦土。那里原本有一棵合抱粗的枯樹，現在只剩下一些碎木屑和一個深坑。
“所以你把春梅交給我，”他的聲音從背后傳來，“是為了給自己一份后路？”
林琬琰愣了一下，然后反駁道：“不是——”
“還是說，”李勝轉過身來，看著她，“你是想用這種方式告訴秦伯，從今往后，你的決定不需要經過他的同意？”
林琬琰張了張嘴，想說什么，又咽了回去。
她沉默了很久。
久到李勝都以為她不會回答了。
然后她開口了，聲音很輕：“都有。”
她抬起頭，直視著李勝的眼睛。
“先生說得對，但這后路其實……是給你的，如果秦伯將來做出什么對先生不利的事，春梅就是我留在先生身邊的眼睛和刀。”
“同時，我也確實是想告訴他……”她的聲音頓了一下，“從今天起，有些事情，我可以自己做主了。”
李勝看著她，嘴角微微勾了一下：“你不怕他生氣？”
“怕。”林琬琰說，“但有些事，怕也要做。”
她的目光變得堅定了。
“我已經不是那個躲在他身后、什么都聽他安排的小姑娘了。我要有自己的人、自己的判斷、自己的決定。”
“不然，就算將來真的復了國——”
她停了一下。
“那也不是大齊的國，而是他的了。”