-這股席卷全城、愈演愈烈的熱議狂潮，在蘇皓面色平靜無波，步伐沉穩有力，徑直踏入那象征著丹道高階巔峰、無數煉丹師夢寐以求的圣地——九品煉丹師考核場地時，達到了頂峰，徹底引爆了所有人壓抑已久的激動情緒！
“進去了！他進去了！九品考核！他真的去參加九品考核了！”
“連晉九品！從一品到八品，再從八品到九品！一日之內，不，是半日之內，便要完成從學徒到高階煉丹師的跨越！上一次出現這等壯舉，還是三十年前，谷陽大師創下的記錄！”
“谷陽大師當年用了一天時間，從無到有，直沖九品，震驚北荒！這位蘇丹師，似乎……更快！照這個勢頭，他恐怕真的能在今日，不，是半日之內，就完成連晉九品的壯舉！”
“天啊！難道說，那片被視為丹道荒漠的晶寒界，沉寂了無數年后，終于要誕生一位足以震動整個北荒霄域的絕世奇才了嗎？！”
驚呼聲、贊嘆聲、難以置信的抽氣聲，響徹云霄。
就連高臺之上，那幾位一直穩坐釣魚臺、仿佛超然物外的頂尖天才煉丹師，此刻也有些坐不住了，再也無法保持最初的淡定與漠視。
氣質空靈出塵如九天仙子、仿佛不食人間煙火的連怡美，纖長的睫毛微微顫動，如秋水般澄澈的美眸流轉，目光帶著一絲玩味與探究，輕輕瞥向了身旁那位臉色早已變得不太好看、甚至隱隱有些發青的小丹王歐陽空。
她唇角微揚，勾起一抹顛倒眾生的淺笑，空靈的嗓音如同玉珠落盤，帶著一絲若有若無的調侃，清晰地響起：“歐陽道兄，若小妹未曾記錯，方才考核伊始，似乎有人曾言道，這位來自晶寒界的蘇丹師，資質愚鈍，不配煉丹，合該歸家飼豚，免得玷污了煉丹師三字清名。”
她微微停頓，眼波在歐陽空那愈發陰沉的臉上流轉了一下，才繼續用那悅耳卻帶著刺的話語，悠然道：“如今看來，這位蘇丹師的丹道天賦與掌控之力，恐怕未必在你我之下哦？甚至，猶有過之也未可知呢。歐陽道兄，你說是嗎？”
這番話語，聲音不高，卻字字清晰，如同冰錐，精準地刺入了歐陽空最在意的地方。
他身為“小丹王”，自視極高，目空一切，方才對蘇皓的貶低之語可謂刻薄至極。
如今卻被連怡美當眾提起，而且是以蘇皓這驚艷無比的表現作為對比，這無異于將他的臉面按在地上反復摩擦。
歐陽空那張俊美近乎陰柔的臉龐，瞬間黑如鍋底，眼中閃過一絲難以抑制的羞惱與怒火，但他深知此刻無數目光正注視著高臺，其中不乏九鼎盟的高層，絕不能失態。
他強自壓下心頭的暴怒，從鼻翼間發出一聲重重的冷哼，胸膛微微起伏了一下，勉強維持著那份高傲與冷漠的姿態，硬邦邦地開口道：“九品煉丹師而已，即便讓他僥幸通過，那又能如何？不成煉丹天師，未親手煉出過真正的仙丹，終究是未得丹道之真諦，算不得登堂入室！靈丹煉得再好，品質再高，也不過是局限于凡俗藥性的孩童戲法，豈能與涉及天地法則、引動周天靈機、化腐朽為神奇的仙丹煉制之博大精深相提并論？井底之蛙，安知天河之浩瀚！”
他這番話，看似是在貶低蘇皓，強調天師與普通煉丹師的天塹之別，實則也是在為自己方才的失言找補，強行挽尊。
但任誰都聽得出，他語氣中的那份不自然與隱隱的色厲內荏。
連怡美聞言，只是輕輕一笑，如同雪蓮綻放，并未再出言反駁，但那雙向來清冷如冰的眸子里，此刻卻漾開了一絲幾不可察的漣漪，仿佛春風拂過冰湖。
她不再看歐陽空，而是將目光重新投向下方那個走向九品考場的青色身影，心中默念：“煉丹天師的門檻么……歐陽空，你怕是太小看此人了。或許，他今日便要踏過那道門檻，給你，也給我們所有人，一個更大的驚喜呢。”
而站在稍遠處陰影中、一直沉默不語的谷陽，此刻也緩緩抬起了頭。
他那雙如同鷹隼般銳利、仿佛能洞穿虛妄的眼眸，緊緊鎖定著蘇皓，枯瘦的臉上沒有任何表情，但那雙深陷的眼窩中，卻跳躍著兩簇灼熱的光芒，那是一種遇到值得一較高下的對手時，才會燃起的、近乎偏執的戰意。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，用只有自己能聽到的聲音，嘶啞地低語：“有點意思……看來這次，不會太無聊了。”
此刻，九品煉丹師的考核，在無數道或震驚、或狂熱、或質疑、或嫉妒、或期待的復雜目光注視下，正式拉開了帷幕！
巨大的白玉平臺上，其他低品階的考核早已結束，人群非但沒有散去，反而因為蘇皓這匹橫空出世的黑馬，以及即將開始的、真正頂尖天驕之間的對決，而變得更加擁擠，氣氛也更加熾熱。
所有人都伸長了脖子，目不轉睛地盯著那被單獨隔開、陣法光芒最為璀璨的九品考核區域。
有資格站在這個考場上的，已是鳳毛麟角，堪稱此次大典真正的精英與焦點。
除了蘇皓這匹黑得發亮、吸引了全部眼球的“野馬”，便是早已聲名在外、被公認為北荒年輕一代丹道領軍人物的幾位：小丹王歐陽空，萬晴煉丹師谷陽，連家奇才連怡美，頓道天師關門弟子鄭池，以及另外兩三位同樣來自頂級勢力、氣息不凡的年輕男女。
他們每一個人，都如同一輪小太陽，散發著自信與強大的氣場，彼此之間目光交錯，暗流涌動，空氣中彌漫著無形的火藥味。
到了這個層面，無人再會藏拙，也無人敢有絲毫大意。
所有人都心知肚明，接下來的考核，不僅關乎九品煉丹師的榮耀，更是他們在北荒丹道界年輕一代中地位的直接較量，甚至可能關系到未來能否得到丹王他老人家青睞的那一線機緣！因此，所有人都將拿出壓箱底的絕活，全力以赴！
“肅靜！”
主考官的聲音如同黃鐘大呂，蘊含著金丹修士的威壓，瞬間壓下了平臺上所有的嘈雜議論，清晰地傳遍每個角落，讓所有人的心神為之一凜。
“九品煉丹師考核，即刻開始！”