本相不能人事，何以偏對你起意？”
裴景玨如寒潭雙目冷掠過杜云窈，徑直看向杜三叔，“既然兩不能得出結論，勞煩杜漕司請醫女和婦科圣手來檢查杜姑娘身子，以證明本相爺沒有碰過她。”
“裴景玨，你想逼死我嗎？！”
針扎般的目光再次落在她身上，杜云窈氣瘋，失態低吼，整個人如同凜風中枯葉，抖的篩糠樣，隨時都會暈厥。
裴景玨淡然站起，深邃烏瞳沒有半分溫度，淬滿銳利的森寒。
“皇恩浩蕩，圣人賜婚，臣不敢忤逆陛下的一番善意。只是杜尚書那日慘遭劫難，杜姑娘為人子女，卻置之不理，為一己之私堅持強嫁。枉顧仁孝，令人發齒。”
“如今，爾又再三誣蔑在下，難不成你杜家……”
他驀然一停，犀利睨眼杜三叔，后者面色如土，不停抬袖擦拭額頭冷汗，顯然事態遠超出他所控，慌張無措。
“罷了，良辰吉日，何必為這點私事擾眾位興致。聽聞俞員外藏品頗廣，連劍南樵客《歲朝圖》也有，何不趁此喜事，拿出來讓我們開開眼。”
他自顧結束該駭人驚聞的話題，賓客們慌忙扯動僵硬的嘴皮，高聲催促俞員外拿出此話。
于是，宴會后半場恢復評賞鑒畫雅事。
雅事少不了文人墨客助興，杜三叔命人請來金陵的名士。
杜云窈顏面盡失，借口腹痛離席，也無人在意，與方才的花團錦簇的高捧截然相反。
經裴景玨這一“醉酒”鬧劇，杜三叔見識到杜云窈的無用，已把她當成棄子。
深夜，杜府書房。
杜三叔正苦思裴景鈺是否打算與杜家撕破臉，與應對之策，屋外傳來叩響。
他警覺抬頭，疾速合上木匣，緊接著利索將木匣子塞入地磚下的深坑。
墊上磚塊，撫平地氈，他謹慎打量幾眼，方卸掉眼中戾氣，從容去開門，卻沒想到來人竟是——
“杜漕司，相爺有請，敢問貴府可有隱秘談話之處？”
竹叁態度略顯恭敬，與在宴席的警惕有所不同，似在暗示什么。
杜三叔不由深思，面上不顯半分情緒，維持親和憨厚，受寵若驚地拱了拱手，“勞煩侍衛大人引我見相爺，下官有妥當安排的選址。”
隨后，杜三叔在賞雪亭與裴景鈺碰頭。
裴景鈺一句話，讓他野心蓬勃涌出黑夜。
“杜漕司管轄江南三地，功績赫赫有名，與京城杜家不一樣。”
杜三叔雙目陡亮，激動的下垂眼袋微微抽動。
他躬身展臂，“相爺，請入內堂商榷。”
兩人步過名貴的大紅酸枝構造的曲狀廊橋，杜三叔解開套索，迎裴景玨一人登舟后，獨自劃撐到湖心的藏書閣。
裴景玨仰頭看著藏書閣金緯藏書，與層層雕梁的水墨古畫，且不論閣中用具皆是頂級珍品，比皇宮御品更要奢侈，單是其中一幅畫就是無價之寶。
腳下暖熱，他不見閣內有火盆，想來是燒了地龍。
可底層農戶被賦稅壓得累垮腰，一口糧都要顛來復去算好，全家為生計愁苦。
杜家，死不足惜！
裴景玨眼神暗了一分。
杜三叔烹茶燃香，精明雙目敏銳暗視裴景玨面色，見他依舊疏冷威嚴，不似震驚或唾棄。
浸潤官場多長，他沒有因裴景玨的外色，就掉以輕心斂起警惕。
“不知裴相要談何事？”
裴景玨跽座，沒錯過杜三叔的警覺，清朗眉目反倒舒展，直入要事。
“本相奉命整頓江南吏政，卻苦于在異地，難以施展，杜漕司是不可少的左臂右膀。若此次協助有功，待我回京復命，能替你美言，助你升遷入京。”
陸三叔脊背猛然挺直，嘴角差點壓不住高高翹起。
克制狂喜，他面上沉穩不動心，只捧著茶盞輕輕吹了吹，繼而又心事重重擱下，眉頭刻出深痕。
“下官不懂相爺意思？您與我大侄女是夫婦，可您的話……好似要砍掉與親家緣分。你也知尚書是我大哥，我豈能……勞煩相爺給個準話。”
“杜漕司可有頂替尚書府的榮貴心思？”
裴景玨簡而意賅，卻精準戳中陸三叔心房。
“這樁婚事，是杜氏聯合純妃設計強迫本相。我最恨此事，不想教他們騎在頭上，但若我親自選的人，自然是信賴。”
杜三叔心頭狠狠一撞，偽裝瞬間撕裂，露出奸詐面目。
“下官可助相爺成事，可您總要拿什么來換我的效忠吧。”
裴景玨平靜掀起眼簾，下頜微點，杜三叔雙腿扭動，激動得恨不得起身舞動吶喊。
他迫不及待提出條件，“下官膝下有一冰雪聰明閨女，從小記在嫡母名下教養，相爺迎娶她為正妻，承諾半年內助其誕下裴府嫡長子。”
“若能休棄，本相早就轟走杜氏。本相只能承諾，迎杜漕司庶女入府，若其女能壓制杜氏，讓她心甘情愿讓出正妻位置，便是名正言順。”
裴景玨三言兩語挑明關鍵，又施散招攬意思，刻意展示他堅定立場。
他已讓一步，絕無窩囊再妥協。
陸三叔擰眉思忖，深諳裴景玨愿意助他晉升，他世代就用憋屈當陸尚書和純妃的血包，為自己一脈掙出一條權臣大道。
他年事已高，錯過此次時機，恐難了夙愿！
環環斟酌過，陸三叔拍案應下，與裴景玨達成交易。
當夜，裴景鈺配合地留在陸府辦公。
書房時至深夜燭火通明，陸三姑娘貼心奉上甜湯。
片刻后，似有瓷器摔破聲響，燭火遭人拂袖熄滅，曖昧衣料摩挲細微動靜緩緩流出。
躲在屋外的嬤嬤竊笑，悄聲離去。
“主子，偷聽墻角的走了。”
竹叁低聲稟報，而遠處軟塌上，陸三姑娘歪頭昏厥，那嬌吟破碎聲卻是從一側的竹壹嘴里發出。
“沒想到，你陪小少爺玩耍的口技，還能在這兒派上用場。”竹叁肩膀抖個不停，雙手捂著嘴，極力強忍爆笑。
裴景玨作為這場戲的主角，如老僧入定，緊攥住竹肆送來的信箋，向來冷肅的雙目布滿擔憂，恨不得此刻飛回蘇州。
因竹肆來信，言蘇見月替謝氏打理產業，與漕幫起沖突，混亂中被刺傷。