縣衙牢房。
陳萬財被兩名獄卒攙扶著出來,呼吸到外面的新鮮空氣,有種恍如隔世的感覺。
之前周永福將他重新關進去,他以為他出不來了。
沒有想到這么快就被釋放。
獄卒已經(jīng)給他說了,是誰來救他。
見到站在外面的王顯宗和鄭伯庸,陳萬財猶如見到了再生父母,掙脫兩名獄卒的攙扶,撲通一聲便在地上。
“鄭大人!王大人!多謝兩位大人救命之恩!多謝兩位大人啊!
小人……小人還以為這輩子就折在里面了!”
鄭伯庸上前一步,虛扶一下,開口道:“陳員外,快快請起!
讓你受委屈了!
那李鈺,簡直是無法無天,竟敢如此對待地方士紳,本官定不會與他善罷甘休!”
王顯宗也點頭道:“陳員外,你受苦了,此事我按察使司已然知曉,定會為你做主。”
聽到兩位大佬的安慰和對李鈺的斥責,陳萬財心中大定,感覺腰桿都硬了幾分。
他爬起來,用袖子抹著眼淚,臉上擠出討好的笑容。
“兩位大人恩同再造,陳某沒齒難忘!
說來慚愧,家中藏有兩對前朝的白玉飛天珮,據(jù)說是宮中流出的寶物,晶瑩剔透,堪稱絕品。
陳某一個粗鄙商人,實在不懂欣賞這等雅物,留在身邊也是明珠蒙塵。
若是兩位大人不嫌棄,陳某愿將此物獻上,聊表寸心,還望大人笑納。”
鄭伯庸和王顯宗對視一眼,眼中都有滿意之色。
這陳萬財果然上道。
鄭伯庸捋須淡淡道:“陳員外有心了。
既是前朝古物,我等著實好奇,便鑒賞一番吧。”
王顯宗自然也不會推辭,他兩個從府城急匆匆地趕來,救了人出來。
對方表示一下謝意,這再正常不過了。
見到兩位大佬沒有拒絕,陳萬財心中石塊落地,能用錢解決的事情都不是叫事。
隨即他又想起那要命的卷宗,小心翼翼地問道:“王大人,李鈺弄的那卷宗……”
王顯宗擺了擺手,一副盡在掌握的神情。
“陳員外放心,卷宗本官已派人去追了。
即便追不回,刑部那邊,本官也會行文說明情況。
你且安心回去休養(yǎng),待身體好些,來按察使司重新錄一份口供便是。
之前的事,就當是一場誤會。”
鄭伯庸也道:“到時還可反告李鈺屈打成招,誣陷鄉(xiāng)紳。”
陳萬財聽到李鈺的名字,就恨得現(xiàn)在就將李鈺弄死。
不過他也知道不現(xiàn)實,李鈺能不再找他麻煩,他就謝天謝地了。
有了王顯宗的承諾,陳萬財旋懸著的心也徹底放回了肚子里。
三人朝著外面走去,鄭伯庸壓低聲音“陳萬財,你在里面沒有胡亂攀扯,說什么不該說的話吧?”
陳萬財心里一緊,連忙賭咒發(fā)誓:“沒有!絕對沒有!
鄭大人明鑒,那李鈺和錦衣衛(wèi)用刑雖狠,但小的深知什么能說,什么不能說!
小的只承認了組織私鹽,鹽是從漳州那邊來的,運到福清海邊交接,這些都是擺在明面上的事。
其他的,小的一個字都沒多嘴!小的可以用身家性命擔保!”
聽到陳萬財這番保證,鄭伯庸和王顯宗暗中交換了一個眼神,都從對方眼中看到了一絲如釋重負。
只要陳萬財沒有供出關鍵的線索,那么事情就還不算糟糕。
“你做得不錯。”
鄭伯庸點了點頭,拍了拍他肩膀。
“先回去好生將養(yǎng),閉門謝客,近期不要再有任何動作。”
“是是是,全憑兩位大人做主!小的告退,告退!”
陳萬財千恩萬謝,在家仆的攙扶下,登上了早已等候在旁的馬車,匆匆離去。
等到陳萬財走后,王顯宗道:“鄭藩臺,馬上要出貨了,你就不要讓李鈺查什么私鹽案了,讓他老老實實待著,不要再惹出什么亂子。
等出了貨,咱們再找他算賬。”
鄭伯庸點了點頭,他也是這樣的想法。
兩人回了府城后,分開而行,然后就是等卷宗追回來。
……
京城,刑部衙門外。
王顯宗派來的心腹張程,與陳萬財?shù)膬鹤雨惣卧扇嗣嫒缢阑摇?/p>
他們快馬加鞭,只用了十天時間就趕到京城。
他們一路追,可惜并沒有追上從按察使派出去的人。
兩人到了京城后,在刑部上下打點,搭上一位負責案卷歸檔的官員。
銀子如流水般花出去,對方起初還信誓旦旦,說想想辦法。
可今日,那官員卻將他們悄悄拉到一旁,面色尷尬地退還了部分銀兩,壓低聲音道:“兩位,不是本官不幫忙,實在是……愛莫能助了!
你們說的那份福建福清縣的私鹽案卷宗,退不了啦!”
“為何退不了?”張程急聲問道。
“案子已經(jīng)判下來了,陳萬財死刑!”
陳嘉裕一聽這話,差點沒站穩(wěn)。
張程也面無血色,喃喃道:“怎么會這么快?”
那官員嘆了口氣“按往常,這等外省送來的案卷,少說也得壓上十天半個月才開始審理。
可你們這案子邪門,卷宗一到,當天就被刑部清吏司的主事林澈林大人給調走了。
這位林大人雷厲風行,連夜復核。
認為此案人贓并獲、供詞畫押、三級衙門用印齊全,證據(jù)確鑿,程序完備,毫無疑點。
直接就以‘販賣私鹽,數(shù)額巨大’定了性。
第二日就與其他幾樁核準的死刑案卷一并整理,送入宮中,只待陛下朱筆勾決了!”
“林澈?”張程一愣。
那官員點了點頭“林主事是李伯爺?shù)耐埃灰歉=沁叺陌缸铀际堑谝粫r間調走。”
這下兩人總算明白為什么刑部效率這么快了。
又是因為李鈺!
這真的是陰魂不散啊,人在福建,還能影響到京城這邊。
那官員最后指了條路,如果能找到司禮監(jiān)也許還有一線生機。
兩人謝過后,便準備去走司禮監(jiān)的門路,希望在皇帝勾決前能將卷宗截下。
只是,司禮監(jiān)的大門豈是他們這等外地官員和商賈之子能輕易敲開的?
連真正管事的太監(jiān)的面都見不到,銀子都送不出去。
走投無路之下,他們想起了當朝首輔溫知行。
可他們連溫府的外院管事都見不到,遞上去的名帖和厚禮如同石沉大海。
溫府門房只是冷淡的回復:“首輔大人日理萬機,無暇接見外客,二位請回吧。”
一切的希望都沒了,只能等著陳萬財?shù)乃佬滔聛怼?/p>
……
對于張程和陳嘉裕的遭遇,李鈺并不知道。
他之所以不怕王顯宗來要人,就是因為他從京城離開時,就給林澈打過召喚。
只要福建來的案子,無論什么案子,第一時間審核。
他相信林澈會按他說的做。
在卷宗蓋下大印的那一刻,李鈺便知道陳萬財死定了,誰也救不了他。
此刻他又去了希望嶺。
鄭伯庸不讓他查私鹽了,而是讓他專心留在這里幫災民建設。
李鈺也沒推辭,民生也是他的職責之一。
他也知道出了陳萬財?shù)氖拢嵅箍隙ú粫屗俨椤?/p>
而且他查,確實不合規(guī)矩,畢竟是都轉運鹽使的事。
不過他不查,錦衣衛(wèi)可以暗中調查。
算算時間,土豆也該到了吧。
正想著,陸崢興沖沖地過來,帶來了皇帝的密信。