王明遠(yuǎn)正思量間，殿外傳來(lái)一陣腳步聲和少年人特有的、略帶喧嘩的說(shuō)笑聲，打破了云慶宮的寂靜。引路內(nèi)監(jiān)尖細(xì)的聲音響起：“幾位殿下，王侍讀已在偏殿等候了。”
王明遠(yuǎn)立刻收斂心神，整了整衣冠，起身垂手肅立。
很快，四位身著皇子常服的少年先后走了進(jìn)來(lái)。打頭的一位，年紀(jì)約莫十四、五歲，身形瘦高，面容看著敦厚，眼神頗為沉穩(wěn)，王明遠(yuǎn)知道，這應(yīng)是五皇子了。
緊隨其后的，是一位胖乎乎的皇子，果然是之前在望月樓見(jiàn)過(guò)的那位，想來(lái)便是六皇子了。
六皇子同樣十四五歲年紀(jì)，面皮白凈，未語(yǔ)先帶笑，眼睛瞇成兩條縫，看起來(lái)一團(tuán)和氣。他進(jìn)殿后，目光便落在王明遠(yuǎn)身上，笑容可掬地微微頷首，算是打過(guò)招呼。
后面兩個(gè)年紀(jì)小些，一個(gè)約莫九歲，眉眼間帶著一股藏不住的傲氣，下巴微揚(yáng)，打量王明遠(yuǎn)的眼神帶著審視，是七皇子。最小的八皇子，則有些靦腆，緊緊跟在七皇子身后。
“學(xué)生等，見(jiàn)過(guò)王侍讀。”四位皇子在引禮太監(jiān)的示意下，齊刷刷向王明遠(yuǎn)行了個(gè)弟子禮。雖是天家子弟，但師道尊嚴(yán)，面對(duì)授業(yè)講師，基本的禮數(shù)還是有的。
王明遠(yuǎn)側(cè)身避過(guò)，拱手還禮：“臣王明遠(yuǎn)，見(jiàn)過(guò)四位殿下。臣才疏學(xué)淺，蒙陛下不棄，委以講學(xué)之任，惶恐之至。日后還望與諸位殿下教學(xué)相長(zhǎng)，共同進(jìn)益。”
簡(jiǎn)單的開(kāi)場(chǎng)白后，眾人落座。王明遠(yuǎn)居于師位，四位皇子按齒序坐在下首。案上已備好筆墨紙硯。
王明遠(yuǎn)沒(méi)有立刻開(kāi)始講授深?yuàn)W的算學(xué)原理。他深知第一印象的重要性，尤其是面對(duì)這些身份特殊的學(xué)生。他需要先摸摸底，看看他們的算學(xué)基礎(chǔ)到底如何，再?zèng)Q定如何施教。
他取出幾張?jiān)缫褱?zhǔn)備好的素箋，上面是他精心設(shè)計(jì)的幾道題目，從最簡(jiǎn)單的四則運(yùn)算到需要略費(fèi)思量的應(yīng)用題型，難度循序漸進(jìn)。
“今日初次講學(xué)，臣想先了解一下諸位殿下平日算學(xué)所學(xué)進(jìn)度。”王明遠(yuǎn)將題目分發(fā)下去，語(yǔ)氣平和，“皆是基礎(chǔ)題型，殿下們無(wú)需緊張，盡力解答即可，權(quán)當(dāng)熱身。”
一時(shí)間，殿內(nèi)只剩下紙張翻動(dòng)和毛筆書(shū)寫的沙沙聲。王明遠(yuǎn)端坐其上，目光平靜地掃過(guò)四位皇子。
五皇子握著筆，眉頭緊鎖，對(duì)著第一道簡(jiǎn)單的雞兔同籠問(wèn)題看了半天，遲遲未能下筆，額角甚至滲出了細(xì)汗。
六皇子則顯得從容許多，胖乎乎的手指靈活地?fù)芘慊I，偶爾在紙上寫寫畫(huà)畫(huà)，速度不快，但步驟清晰。
七皇子似乎對(duì)這類“簡(jiǎn)單”題目有些不屑，草草看了幾眼，便奮筆疾書(shū)，但王明遠(yuǎn)瞥見(jiàn)他其中一題將本該“除以”做錯(cuò)成了“乘以”，結(jié)果謬以千里。
八皇子則很是認(rèn)真，一筆一劃地計(jì)算，速度最慢，小臉繃得緊緊的。
約莫一炷香后，幾人陸續(xù)停筆。王明遠(yuǎn)將答卷收上來(lái)，快速瀏覽了一遍，心中已有計(jì)較。
水平果然參差不齊，大體相當(dāng)于前世小學(xué)中高年級(jí)程度，六皇子基礎(chǔ)最扎實(shí)，七皇子急躁易錯(cuò)，八皇子踏實(shí)但慢，五皇子……則幾乎未能動(dòng)筆。
“諸位殿下完成得不錯(cuò)。”王明遠(yuǎn)放下答卷，先給予了肯定，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“算學(xué)一途，重在邏輯與法度。今日，臣便講授一種新的計(jì)算方法，或可助殿下們提升運(yùn)算之效與準(zhǔn)度。”
他提筆，在早已備好的宣紙上，寫下四個(gè)端正的大字：豎式乘法。
他方才觀察，幾位皇子演算時(shí)，用的仍是傳統(tǒng)的籌算之法，未見(jiàn)有人使用此法。是周老太傅一脈未曾推廣，還是以往的侍讀未敢在皇子面前講授“新學(xué)”，他不得而知。但今日既是由他來(lái)開(kāi)這第一課，便決定以此破題。
“此法，”王明遠(yuǎn)放下筆，面向幾位皇子，聲音平穩(wěn)清晰，“乃是臣昔年有幸，隨恩師周老太傅共同參詳、改良而成。于多位數(shù)字相乘之際，尤為便捷，數(shù)位對(duì)齊，按部就班，可免籌算繁復(fù)、易生錯(cuò)漏之弊。”
他沒(méi)有將功勞獨(dú)攬，而是特意點(diǎn)出了周老太傅。這既是事實(shí)，也是必要的鋪墊。周老太傅帝師之尊，學(xué)問(wèn)之名滿朝皆知，有他這塊金字招牌在前，自已這年輕侍讀所講的內(nèi)容，才更能讓眼前的天潢貴胄們收起最初的輕視，多幾分慎重與信服。
隨即，他便開(kāi)始講授。起初，幾位皇子還只是好奇地看著，但當(dāng)王明遠(yuǎn)用豎式迅速而準(zhǔn)確地計(jì)算出一道他們剛才用籌算需要費(fèi)些功夫的題目時(shí)，殿內(nèi)響起幾聲低低的驚呼。
尤其是當(dāng)王明遠(yuǎn)演示三位數(shù)乘三位數(shù)時(shí)，那種按部就班、層層遞進(jìn)，最終得出準(zhǔn)確結(jié)果的清晰過(guò)程，讓幾位皇子都睜大了眼睛。這比他們平日所學(xué)那種依賴口訣和容易出錯(cuò)的籌算方法，直觀了不知多少倍！
六皇子最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，不禁撫掌道：“妙啊！王侍讀此法，抽絲剝繭，竟能將如此繁復(fù)之計(jì)算，梳理得這般井井有條！學(xué)生往日只隱約聽(tīng)聞?dòng)星伤阒鱾饔诿耖g，未曾想今日得以目睹真章，果然名不虛傳！”
他這話說(shuō)得漂亮，既由衷贊賞了算法之妙，又巧妙借“聽(tīng)聞”之言，抬高了此法身價(jià)，將自已乍見(jiàn)時(shí)的失態(tài)悄然掩去，更顯從容。
王明遠(yuǎn)心道，這位殿下果然心思靈動(dòng)，反應(yīng)迅捷。他面上依舊平和，只道：“殿下過(guò)譽(yù)。算法本為工具，首要在于實(shí)用。此法不過(guò)求個(gè)清晰簡(jiǎn)便罷了。”
說(shuō)罷，他又出了幾道題令皇子們當(dāng)場(chǎng)演算。有了豎式這清晰的骨架，即便是一開(kāi)始看似茫然的五皇子，也終于能跟著一步步寫下數(shù)字，雖則緩慢，間或有誤，但終究不再是全然無(wú)措。
七皇子雖然嘴上沒(méi)說(shuō)什么，但練習(xí)時(shí)明顯認(rèn)真了許多，不再像之前那樣毛躁。八皇子則學(xué)得最慢，但每一步都力求準(zhǔn)確。
六皇子掌握得最快，幾乎一點(diǎn)就通，還能舉一反三。
一堂課一個(gè)時(shí)辰，在專注的講授和練習(xí)中過(guò)得飛快。下課的鐘聲響起時(shí)，幾位皇子似乎還有些意猶未盡。
王明遠(yuǎn)布置了簡(jiǎn)單的課后練習(xí)，然后起身：“今日課業(yè)便到此，諸位殿下辛苦了。”
四位皇子再次行禮告退。六皇子臨走前，還特意對(duì)王明遠(yuǎn)笑道：“王侍讀講得透徹，學(xué)生受益匪淺，期待下次授課。”
待皇子們離去，王明遠(yuǎn)獨(dú)自收拾著講案，心中并無(wú)太多喜悅，反而更添幾分審慎。
這第一堂課，算是順利開(kāi)場(chǎng)，豎式乘法這個(gè)“新奇武器”也成功引起了皇子們的興趣。
但五皇子的“愚鈍”到底是真是假？六皇子是否真如表面那般和善？七皇子的傲氣背后是何心思？八皇子的內(nèi)向是否僅是表象？
天家無(wú)小事，這文華殿的講席，只怕比翰林院的書(shū)齋更要步步留心。
他深吸一口氣，壓下雜念。無(wú)論如何，差事已接下，唯有謹(jǐn)守本分，盡心竭力。至于其他，只能走一步看一步了。