太子直起身，并未立刻回答，而是微微側頭，目光似乎掃過那些剛才主張“權宜”的官員。隨即，他轉回頭，面向御座，聲音清晰，甚至帶著一種與他平日形象不太相符的干脆：
“回父皇。兒臣以為，倭國所獻四百萬兩白銀……可收?！?/p>
“嗡……”殿內頓時響起一片壓抑不住的驚呼和議論聲！太子竟然同意收錢？
難道太子也……不少清流官員臉上露出失望乃至痛心之色，連王明遠的心都沉了一下。
然而，太子的下一句話，卻讓所有人的表情瞬間凝固。
“然，”太子語氣陡然轉厲，聲音提高，帶著一股斬釘截鐵的決絕，“非為租借臺島之資，而是其為侵我疆土、殺我百姓所獻之……貢銀！賠款！”
他目光銳利如刀，掃過全場：“既然送了銀子來，我大雍沒有不收之理！收下此銀，正好！便可直接用此不義之財，速速整飭武備，募集敢死之士，打造堅船利炮！然后，發兵臺島，剿滅倭寇！
倭國既能輕易拿出四百萬兩，其國中蓄積定然不止于此！我們便以戰養戰，以倭之財，養我之兵，殺倭之人！”
他的話語如同戰鼓，擂在每個人的心上：“他們要玩遠交近攻、緩兵之計？那我們豈會膽怯！彈丸小國，屢犯天威，真當我大雍無人否？
此次，不僅要收復臺島，更要殺出赫赫威名，殺得他們聞風喪膽，殺得他們子孫后代都不敢再窺伺我華夏海疆！
大國之名，不是靠忍氣吞聲換來，是靠打出來的！歷史由勝利者書寫！
只要我們將倭寇打疼、打怕、打服！后世史書，只會記載我大雍赫赫武功，誰又敢非議今日收取區區賠款之舉？”
太子一番話，擲地有聲，充滿了以牙還牙、以血還血的狠厲與決絕！這完全不同于他往日給人留下的略顯文弱或過于“仁厚”的印象！
兵部尚書張大人，聞言猛地睜開半瞇的眼睛，精光四射，忍不住脫口贊道：“好！太子殿下有氣魄！有膽色！昔日秦皇漢武，哪個不是殺伐決斷？非常之時，行非常之事！只要功在當代，利在千秋，后世清議，又何足道哉！”
然而，在如今文官勢力龐大、講究“仁義”、“氣節”勝于實際利益的大雍朝堂，太子這番近乎“強盜邏輯”的實用主義言論，雖然解氣，卻也一時讓許多文官難以接受，場面一時有些冷清。不少官員面面相覷，覺得太子此言雖勇，卻失之酷烈，有損天朝上國的“仁德”形象。
皇帝深邃的目光在太子臉上停留片刻，看不出是贊許還是其他。他沒有對太子的話做出評價，而是將目光移開，落在了另一位皇子身上。
“老二。”皇帝的聲音依舊平穩。
站在皇子班列中的二皇子微微一愣，顯然沒料到父皇會在這個節骨眼上點自已的名，他迅速收斂了臉上可能存在的任何情緒，上前一步，躬身道：“兒臣在?！?/p>
“你覺得呢？”皇帝的問話簡短直接。
二皇子心思電轉，他剛才一直在冷眼旁觀，太子的激烈反應既在他意料之外，又似乎在意料之中。他與這位皇兄明爭暗斗多年，對其人骨子里的東西再清楚不過。不過這也是打壓太子聲望的絕佳機會。他立刻做出一副憂國憂民、深思熟慮的模樣，開口道：
“父皇，皇兄此言……壯志可嘉。然，兒臣以為，此舉無異于賭我大雍之國運，風險實在太大?！?/p>
他看向太子，語氣顯得誠懇而持重：“皇兄，倭寇兇殘，來去如風，海上作戰非我所長。我朝水師新艦未成，舊船多需修繕，將士雖勇，但跨海遠征，補給困難，勝負實在難料。
‘以戰養戰’說來痛快，然萬一初戰不利，未能繳獲預期錢糧，反而陷入僵持，這百萬兩銀子耗盡之時，我大雍國庫空虛，戰事卻無法停止，屆時……豈不是要將整個國家的命脈都拖入這無底深淵？民生凋敝，內亂又起，后果不堪設想??！”
他這番話，擺事實，講道理，重點突出一個“穩”字，與太子的“險”和“激”形成了鮮明對比，立刻贏得了不少保守派和務實派官員的暗暗點頭。
太子今日似乎打定了主意不再掩飾，聞言竟是冷哼了一聲，目光直視二皇子，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷：“二弟倒是穩當！倭寇侵擾東南已非一日，我大雍連年加強海防，練兵選將，耗費幾何？若連保境安民、收復故土的一戰之勇都沒有，養兵千日，又何用？莫非真要等倭寇打上門來，劫掠到京城腳下，才敢言戰嗎？”
他越說越激動，猛地轉身，對著御座重重叩首：“父皇！倭寇欺人太甚，國恥民恨，不能不報！兒臣不才，愿親赴東南，督師討逆！若不能掃清倭氛，收復臺島，兒臣……愿提頭來見！”
“轟！”太子竟然要請纓親征？！這可是石破天驚！儲君親征，非同小可！一旦離京，京城局勢將瞬息萬變！而且，太子……懂軍事嗎？這簡直是拿國本開玩笑！
朝堂之上，徹底炸開了鍋！支持者認為太子有此膽魄，足可激勵三軍；反對者則認為太子此舉過于沖動，簡直是置國家安危于兒戲！
王明遠看著御階下跪得筆直的太子，再看一眼臉色變幻不定的二皇子，以及御座上那位依舊深不見底的皇帝，心中波瀾起伏。太子這番表現，大大出乎他的意料。這不再是那個一味隱忍、或是只知恪守仁德的太子，而是一個被逼到墻角、展現出強烈攻擊性和冒險精神的儲君。
陛下……會答應嗎？絕無可能！依著陛下那多疑的性子，怎么敢把兵權交給一個地位本就不穩、且可能對自已心存怨懟的太子？這比租借臺島的風險恐怕也小不到哪里去！
果然，沒等皇帝開口，首輔李閣老已然出列，他須發皆白，面容清癯，此刻臉上滿是凝重，對著御座躬身，聲音沉穩開口：
“陛下！太子殿下乃國本所系，身系天下安危，萬金之軀，豈可輕涉險地？督師討逆，自有兵部堂官及諸位將軍效命。殿下坐鎮中樞，協調各方，穩定朝局，方是正理！親征之事，萬萬不可！老臣懇請陛下，駁回太子所請！”
李閣老一開口，頓時有不少官員紛紛出列附和：“臣附議！”“太子殿下三思！”“國本不可動搖！”
然而，皇帝卻抬手，止住了這場眼看又要開始的爭論。
他沒有立刻對此事做出評判，渾濁卻銳利的目光緩緩掃過御階下的群臣，仿佛在尋找什么。
他目光掠過前排的閣部重臣，掠過勛貴武將，甚至在那胖乎乎、表情沉穩的六皇子身上停留了一瞬，六皇子心中一跳，幾乎以為父皇要問自已，正欲組織語言，卻見那目光并未停留，而是繼續向后，向后……最終，落在了工部隊列末尾，那個穿著六品青色官袍的年輕官員身上。
在一片朱紫緋袍之中，這抹青色，顯得如此不起眼。
皇帝開口，聲音雖然不大卻清晰地傳遍了寂靜的大殿：
“王明遠可在？”
滿朝文武，包括王明遠自已，都愣住了。
“朕，想聽聽你的看法。”
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