與此同時(shí)，皇城，養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火通明，將御座下幾位重臣的身影拉得忽長(zhǎng)忽短，躍動(dòng)在光潔的金磚地面上，空氣里也彌漫著一股緊張氣息。
內(nèi)閣負(fù)責(zé)此次臺(tái)島政策的幾位堂官之首幾乎到齊，連太子與二皇子，此刻也位列其中，垂手侍立。
御案之后，老皇帝半倚在明黃色的軟墊上，身上蓋著一條厚厚的錦被，臉色在通明燭火映照下，帶著一絲病態(tài)和疲憊。但他那雙微瞇著的眼睛，開闔之間，偶爾掠過(guò)的精光，卻讓侍立一旁的內(nèi)侍們連大氣都不敢喘。
近日臺(tái)島海域大規(guī)模的戰(zhàn)事雖暫告段落，但臺(tái)島本土的爛攤子才剛開頭。倭寇退是退了，可留下的是一片焦土、數(shù)萬(wàn)流離失所的百姓，以及一個(gè)亟需重建秩序、鞏固防務(wù)的爛攤子。
派誰(shuí)去主事，如何治理，成了眼下最“燙手”的山芋。
短暫的沉寂被一聲略帶沙啞的咳嗽打破，戶部尚書趙和玉挪動(dòng)了一下雖然蒼老但依舊有些富態(tài)的身軀，率先出列拱手。他年事已高，平日里部務(wù)多放手給左侍郎于敏中打理，自已樂(lè)得清閑，只在大方向上把把關(guān)，順便收受些“孝敬”。反正出了事自有于敏中那邊頂著，他這把老骨頭，只盼著安穩(wěn)告老，臨走前再多撈些實(shí)惠。
此次臺(tái)島國(guó)債募集的幾百萬(wàn)兩雪花銀，可是讓他眼熱心跳，可惜新上任的右侍郎崔顯正盯得死緊，又是查賬又是立新規(guī)，還拉了其他衙署共同監(jiān)管，硬是沒(méi)讓他這位部堂沾到多少油水，連帶著于敏中那邊也束手束腳，這讓他心里一直憋著股火。
“陛下，臺(tái)島善后，千頭萬(wàn)緒，然究其根本，無(wú)非錢糧調(diào)派，落到實(shí)處。防御工事已有兵部、工部同僚督建，卓有成效。眼下最要緊的，是安撫流民，恢復(fù)生產(chǎn)。老臣以為，此事關(guān)乎度支，專業(yè)性極強(qiáng)，非熟知錢谷、精于算計(jì)者不能勝任。不若……便由我戶部選派兩名干練的郎中或員外郎前往，一主一副，統(tǒng)籌臺(tái)島民政及善后事宜，最為妥當(dāng)。”
趙和玉話說(shuō)得冠冕堂皇，心里卻自有一本賬。臺(tái)島新復(fù)，百?gòu)U待興，其中的油水自然很足。此刻雖有崔顯正擋著，在戶部雖無(wú)從下手，但派兩個(gè)“自已人”過(guò)去到了實(shí)地，哪怕不能大撈特?fù)?，光是?jīng)手那些重建款項(xiàng)，里外里的好處就少不了。他年紀(jì)大了，眼看就要致仕，臨走前再不為自已、為手下人謀點(diǎn)實(shí)在的，更待何時(shí)？
再說(shuō)了，這官場(chǎng)幾十年，誰(shuí)不是這么過(guò)來(lái)的？層層孝敬，雁過(guò)拔毛，已是心照不宣的規(guī)矩。要不然，寒窗苦讀，鉆營(yíng)半生，圖什么？
真就為了那幾句“忠君愛(ài)國(guó)”的空話？書中自有黃金屋，這“黃金屋”不就是靠著讀書科舉為官后，手中的權(quán)力一點(diǎn)點(diǎn)壘起來(lái)的么？
他話音剛落，對(duì)面一位眉宇間帶著幾分執(zhí)拗古板之氣的老臣便微微蹙眉，此人正是禮部尚書戴鳴。禮部是清水衙門，平日里看著其他幾部，尤其是戶部、工部油水豐厚，早就有些不是滋味。此刻見(jiàn)趙和玉又想將手伸向臺(tái)島這攤事，忍不住出言反駁，聲音帶著禮部官員特有的那種較真兒勁兒：
“趙尚書此言，恐有失偏頗。”戴鳴拱了拱手，面向御座方向。
“陛下，臺(tái)島遭倭寇屠戮，百姓驚魂未定，人心浮動(dòng)。此刻首要之務(wù)，不僅是錢糧，更要安撫教化，宣示朝廷恩德，凝聚人心！若只派戶部官員前去，開口閉口便是度支、錢糧，難免讓殘存百姓心生寒意，以為朝廷只知錢財(cái)，不恤民艱。
臣以為，當(dāng)遣一熟知禮制、善于宣諭教化的官員前往，撫慰黎民，行教化之功，使島民知忠君愛(ài)國(guó)之大義，方能收服人心，使其真心歸附。如此，縱有倭寇再來(lái)煽惑，亦難動(dòng)搖其志，此乃固本培元之長(zhǎng)策！此等重任，豈是只知錙銖必較的戶部官員所能擔(dān)當(dāng)？”
他特意在“只知錙銖必較”上加重了語(yǔ)氣，自覺(jué)占住了“仁義”、“教化”的制高點(diǎn)。禮部難得有這種能彰顯存在感并且能獲得實(shí)際“好處”的機(jī)會(huì)，他自然要爭(zhēng)上一爭(zhēng)。
“呵呵，”趙和玉聞言，不由得輕笑一聲，帶著幾分不以為然，“戴大人真是……書生意氣。倭寇兇殘，只認(rèn)得刀劍，何時(shí)聽過(guò)圣賢道理？你派個(gè)夫子去，對(duì)著那些殺紅了眼的倭寇誦讀《論語(yǔ)》《孟子》，他們就能放下刀槍，稽首來(lái)降了？豈不是滑天下之大稽？眼下當(dāng)務(wù)之急是讓百姓有飯吃，有屋住，活下去！活不下去，什么教化都是空談！”
“你！”戴鳴被趙和玉這略帶譏諷的語(yǔ)氣噎得臉色微紅，“趙尚書豈可如此短視！治國(guó)豈能只重利而輕義？若無(wú)教化，即便錢糧充足，亦不過(guò)是一盤散沙，如何能凝聚成城？”
眼看兩位尚書要爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，一直沉默寡言的兵部尚書張大人出列，聲音洪亮地插言道：“兩位不必爭(zhēng)執(zhí)。臺(tái)島孤懸海外，倭患未絕，首要便是防務(wù)安全！依老夫看，什么民政、教化，都是后話。眼下最穩(wěn)妥的，便是由兵部委派一員得力干將，最好是熟知水戰(zhàn)、穩(wěn)重可靠的參將或游擊將軍，常駐臺(tái)島，總攬防務(wù)，兼管民政。遇有倭情，可臨機(jī)決斷，行權(quán)宜之事，免得同文官往來(lái)請(qǐng)示，貽誤戰(zhàn)機(jī)！這才是務(wù)實(shí)之道！”
張大人的想法簡(jiǎn)單直接，臺(tái)島是軍事要地，自然該由軍人說(shuō)了算，派個(gè)文官去，指手畫腳，到時(shí)候倭寇來(lái)了，是戰(zhàn)是和還得請(qǐng)示匯報(bào)，黃花菜都涼了。
他這話一出，戴鳴立刻像被踩了尾巴的貓，聲音都尖了幾分：“張大人！此議萬(wàn)萬(wàn)不可！自古治國(guó)，文武分途，各有職司。若開此例，豈非助長(zhǎng)武人驕橫之氣？倘若派駐將領(lǐng)擁兵自重，時(shí)日一久，尾大不掉，釀成藩鎮(zhèn)之禍，誰(shuí)來(lái)承擔(dān)這千古罪責(zé)？！祖宗法度還要不要了？”