是大人，我明白了。”
瓦帕的情緒微微波動，答應下來。
林克接著詢問，“現(xiàn)在找我是要干什么？泰格遇上了自己無法解決的麻煩，對嗎？”
雖然是疑問的話語，但林克的語氣非常肯定。
“是，海軍的抓捕力度太大了，一般的中將沒有問題，但只要遇到黃猿，立刻就會被他打散，我和泰格都沒辦法對付他。泰格決定回來向您尋求幫助。”
“哼！”林克冷哼一聲，“他倒是打的好主意，什么都不想付出，就借用我的力量。進攻瑪麗喬亞算是利用了他，但我可是讓他的成功完成了他的目標。現(xiàn)在知道事情不好做，又想回來找我了。”
瓦帕轉頭看了看四周，確定沒人偷聽后才小聲繼續(xù)說道，“那樣我拒絕他嗎？大人！”
林克抿了抿嘴，手指輕敲桌面，“不用，天下沒有免費的午餐。我讓他借助你的力量去完成他的夢想，已經算是盡了情分。還想要更多？自然需要付出點東西。你們現(xiàn)在在哪個位置？我派人去接你們。”
“紅土大陸，靠近西海，地圖上沒有顯示的荒島。”
“我會安排船只靠近紅土大陸，已用鏡子進行溝通聯(lián)系，直接把那群人帶過來。”
“是，大人。”
電話蟲沒了聲息，恢復了平常無精打采的模樣。
……
電話蟲的眼皮徹底耷拉下來，外殼縮回暗灰色的普通模樣，瓦帕將其揣回腰間磨得發(fā)亮的皮質袋，指腹無意識蹭過袋口鑲嵌的細碎鏡片——那是他鏡鏡果實能力的媒介，此刻只泛著與海面反光無異的淡銀。
他轉身望向礁石陰影里的人群，數(shù)千名奴隸擠在荒島的天然洼地中，密密麻麻如遷徙的魚群：魚人的鰓蓋因緊張急促開合，鱗片在暮色中閃著冷光；矮人族抱著膝蓋縮在角落，手里緊攥著撿來的碎石；毛皮族的孩童怯生生揪著母親的尾巴，耳朵警惕地耷拉著；人類奴隸身上還留著瑪麗喬亞的鎖鏈勒痕，舊傷在潮濕空氣中隱隱作痛，眼神里交織著恐懼與對自由的渴盼。
泰格靠著一塊布滿墨綠色苔蘚的巨石，左臂纏著三層浸透暗紅血漬的粗布繃帶。
甚平半跪在地，粗糙的手掌捏著一把剛從潮間帶采來的止血海藻，正小心翼翼地為他按壓傷口，藍色的海水順著他的指縫滲出，在泰格的皮膚表面凝結成一層薄薄的水膜，暫時止住了血。
幾名魚人船員握著頂端嵌著鋒利貝殼的三叉戟，警惕地掃視著荒島邊緣茂密的叢林，枝葉間偶爾傳來海鳥的啼鳴，都能讓他們瞬間繃緊神經——空氣里還殘留著黃猿鐳射炮灼燒植被的焦糊味，遠處紅土大陸的輪廓在暮色中像一道沉默的巨墻，將西海的風浪隔絕在外，也隔絕了逃生的唯一可能。
“大人同意出手了。”瓦帕的聲音壓得極低，帶著一絲奔波后的疲憊，鏡鏡果實的能量在他掌心悄然流轉，一枚巴掌大的銀灰色鏡面憑空浮現(xiàn)，邊緣泛著如同海浪起伏般的柔和藍光。
“但他說，天下沒有免費的午餐。當初借鏡鏡果實的力量突襲瑪麗喬亞，他沒要任何回報，本就是天大的情分。現(xiàn)在……想要再借他的力量，必須付出相應的代價。”
泰格猛地抬頭，金色的瞳孔里閃過一絲復雜，有不甘，有無奈，最終化為一聲沉重的嘆息，胸口那道貫穿性的舊疤隨著呼吸微微起伏：“我早該想到的。他不是慈善家，能讓我完成解放奴隸的目標，已經是仁至義盡。”
他攥緊了拳頭，繃帶下的傷口再次滲出血跡，指節(jié)因用力而泛白，“只要能讓這些兄弟活下去，無論什么代價，我都接下。”
“泰格老大，看看瓦帕就知道了，他的那位頂頭上司恐怕沒有這么好相處。”甚平皺了皺眉，沉聲道，語氣里帶著一絲擔憂，“他要的代價，恐怕不是金銀財寶那么簡單。”
“比起被黃猿抓住關進推進城，比起這些兄弟再次淪為奴隸，這點代價又算什么？”泰格的聲音沙啞卻堅定。
瓦帕掌心的鏡面突然亮起柔和的光芒，紋路如同珊瑚脈絡般快速蔓延，將周圍的礁石都映得泛著溫潤的光。
他抬手將鏡面按在身旁一塊平整的巖石上，銀灰色的光芒瞬間擴散，巖石表面如同被投入石子的湖面般蕩漾開來，最終化作一面兩米高、三米寬的巨大明鏡，鏡中不再是荒島的倒影，而是一片漆黑的空間，隱約能看到點點微光，像是深海里的磷蝦，又像是遠處島嶼的篝火。
就在這時，一名人類奴隸突然指著海平面低聲驚呼：“遠處有船！是海軍的巡邏艦！”
眾人順著他指的方向望去，海平面盡頭出現(xiàn)了三艘掛著海軍海鷗旗的軍艦，船身是熟悉的棕褐色木質結構，桅桿上的帆布被風吹得鼓鼓囊囊，頂端的瞭望手正舉著望遠鏡掃視這片海域。
但軍艦行駛得并不急促，似乎只是常規(guī)巡邏，并未精準鎖定荒島。
泰格臉色微沉，緩緩站直身體，傷口的疼痛讓他忍不住齜了齜牙：“是海軍的追兵，幸好還沒發(fā)現(xiàn)我們。瓦帕，通道還能多久開啟？”
“道道已經校準完畢，隨時可以啟動！”瓦帕雙手按在鏡面上，額頭滲出細密的汗珠，鏡鏡果實的能量全力運轉，鏡中的黑暗空間開始平穩(wěn)波動，隱約傳來海風與海浪拍打礁石的聲音，
“只是人數(shù)太多，需要分批次穿梭，我會維持鏡道穩(wěn)定，泰格，盡快組織大家通過。”
甚平立刻站直身體，：“我來維持秩序！魚人們，協(xié)助引導老弱先過！”
魚人船員們迅速散開，有的扶著年邁的奴隸，有的抱起年幼的孩子，三叉戟斜插在地面，劃出一道臨時的通道。
奴隸們不再慌亂，順著魚人指引的方向有序向明鏡移動：矮人族踩著魚人的肩膀，輕巧地躍入鏡中；毛皮族緊緊抱著幼崽，腳步輕快卻沉穩(wěn)；巨人族則彎腰護著身邊的人，小心翼翼地跨過礁石，避免碰碎鏡子。
泰格扶著一位腿腳不便的老奴隸，看著他顫抖著踏入鏡中，身影瞬間消失，眼中閃過一絲欣慰。