此言一出，幾位與侯府交好的武將面露怒色，卻一時(shí)難以找到合適理由反駁。
畢竟，讓已襲爵的世子赴邊疆，于情于理，都很難直接反對(duì)。
楊嵐見狀大步出列，聲若洪鐘，蓋過了所有議論：
“陛下！臣近日方才回京，并未收到鎮(zhèn)北軍有此詳細(xì)軍情的急報(bào)！此軍情來源是否確切，襲擊規(guī)模是否屬實(shí)，皆需詳查！臣懷疑此軍情或有夸大之處！”
說罷，再看向左相一群人，絲毫不懼：“北疆情況復(fù)雜，絕非紙上談兵所能盡述！”
“九弟蕭策雖已襲爵，但缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)北疆軍務(wù)、敵情更是一無所知！貿(mào)然前往對(duì)大局無益，若真有閃失，豈不是折損朝廷棟梁，寒了邊關(guān)將士之心？臣以為，當(dāng)下仍應(yīng)由熟悉軍務(wù)的現(xiàn)有將領(lǐng)穩(wěn)妥應(yīng)對(duì)，查明實(shí)情后再做定奪！”
“楊將軍此言差矣……”
左相正欲再言。
龍椅之上，胤帝微微抬手，止住了雙方的爭(zhēng)執(zhí)。
他目光先是看向楊嵐，語氣略顯緩和：“楊將軍稍安勿躁。朕知你與鎮(zhèn)北軍諸位將軍勞苦功高，忠心為國(guó)，北疆安危，朕亦深信諸位將軍能妥善處置。”
但話鋒隨即一轉(zhuǎn)，目光落在蕭策身上：“可左相所言，不無道理。蕭愛卿，你既已承襲鎮(zhèn)北侯之位，便不再是尋常勛貴子弟。”
“鎮(zhèn)北侯府世代鎮(zhèn)守北疆，威名久揚(yáng)，你親赴前線，無需即刻指揮作戰(zhàn)，即便只是督軍巡視也能鼓舞邊軍士氣，安撫受驚邊民，此乃你身為鎮(zhèn)北侯的責(zé)任所在。”
他語氣加重，帶著不容置疑的意味：“于公此乃為國(guó)盡責(zé)；于私亦是你樹立威信、告慰父兄在天之靈之必經(jīng)途徑。日夜待在京城繁華之地，終非長(zhǎng)久之計(jì)。”
胤帝沉吟片刻，似是深思熟慮后，做出決斷。
“這樣吧，朕亦體恤你年輕經(jīng)驗(yàn)淺。旨意：命鎮(zhèn)北侯蕭策，即日起準(zhǔn)備，三日后前往北疆督軍，平息邊釁，巡視防務(wù)！”
他目光掃過楊嵐和沈知微，補(bǔ)充道：“楊將軍愛惜幼弟，朕亦知曉。準(zhǔn)楊嵐及沈知微夫人一同陪同前往，輔佐蕭策，處理軍務(wù)政務(wù)。然……”
胤帝聲音陡然嚴(yán)肅：“主帥乃是蕭策，一切決策需以其名義發(fā)出，最終亦需由其擔(dān)責(zé)，蕭愛卿，莫要辜負(fù)朕之所望，莫要辜負(fù)你鎮(zhèn)北侯府滿門忠烈之名！”
“陛下圣明！”
左相一黨立刻高呼萬歲，臉上盡是計(jì)謀得逞的隱晦笑意。
楊嵐臉色一白，還欲再爭(zhēng)：“陛下！”
“嗯？”胤帝淡淡一聲，目光微垂。
沈知微盯著楊嵐，微微搖頭。
圣旨已下，金口玉言，再無轉(zhuǎn)圜余地。
再爭(zhēng)辯，便是抗旨不尊。
“臣……”
蕭策感受到那如山岳般壓來的目光，以及整個(gè)大殿無聲的注視。
此刻任何推脫都將授人以柄，甚至坐實(shí)怯懦無能的指控。
他深吸一口氣，躬身行禮：“蕭策，領(lǐng)旨謝恩！定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)圣恩，不負(fù)父兄之名！”
“好！”胤帝臉上露出一絲難以捉摸的笑意，“不愧為鎮(zhèn)北侯之后！退朝！”
左相嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑，躬身退回隊(duì)列。
退朝的鐘聲響起，百官依次退出金鑾殿。
剛出殿門，大嫂楊嵐便快步走到他身邊，臉色鐵青，低聲道：“九弟，此事蹊蹺得很！那軍情……”
“大嫂，回府再說。”
蕭策輕聲打斷她，目光快速掃過周圍那些豎起的耳朵。
楊嵐會(huì)意，強(qiáng)壓下怒火，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬車駛?cè)腈?zhèn)北侯府，得到消息的老太君早已焦急地等候在門前。
老太君端坐主位，手中佛珠捻得飛快，面上是揮之不去的憂色。
楊嵐、沈知微、金玉璇、嬴如玉、白芷幾位嫂嫂齊聚，蕭策坐于老太君下首。
來福與巴小梅守在廳外，氣氛壓抑得幾乎能擰出水來！
“圣旨已下。”老太君的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“策兒北上，已成定局。”
楊嵐一拳砸在茶幾上，茶盞哐當(dāng)作響：“陛下這是陽(yáng)謀！用大義名分逼九弟去那龍?zhí)痘⒀ǎ∵€有左相那群蠹蟲，簡(jiǎn)直該死！”
“那軍情定有蹊蹺，我離營(yíng)前一切平穩(wěn)，韃子新敗，豈敢如此短時(shí)間內(nèi)卷土重來，還精準(zhǔn)繞過主要關(guān)隘？這分明是請(qǐng)君入甕！”
“大嫂息怒。”沈知微聲音清冷，安撫眾人，“此刻發(fā)怒無益。”
“軍情真假已不重要，重要的是陛下借此機(jī)會(huì)將九弟推上前線。北疆如今是功勛也是墳場(chǎng)，贏了，功績(jī)未必能全算在九弟頭上；輸了，或是出了任何意外便是萬劫不復(fù)。”
“陛下允大嫂與我陪同，看似體恤，實(shí)則將鎮(zhèn)北軍未來的決策與責(zé)任，都系于九弟一人之身。他是主帥，無論成敗，首責(zé)在他。這是將侯府的未來徹底綁在九弟身上，是試探也是殺局。”
廳內(nèi)一片寂靜。
所有人都明白這意味著什么。
“去就去！”
楊嵐鳳目含煞，“有我在，看哪個(gè)韃子能動(dòng)九弟一根汗毛！正好重整北疆防務(wù)，查清那狗屁軍情是怎么回事！”
沈知微卻微微搖頭：“大嫂勇武冠絕三軍，自然無懼，但明槍易躲，暗箭難防。朝中之人既出此策，路上、軍中豈會(huì)沒有后手？我們須做萬全準(zhǔn)備。”
她沉吟片刻，隨后道：“此行，我與大嫂必須陪同。我對(duì)北疆情報(bào)網(wǎng)絡(luò)熟悉，可應(yīng)對(duì)陰謀詭計(jì)；大嫂執(zhí)掌軍務(wù)，可穩(wěn)定大局，但京城仍需人坐鎮(zhèn)。”
她的目光轉(zhuǎn)向三嫂白芷和八嫂嬴如玉：“三妹，你精于醫(yī)道，需留下照料祖母身體，我等不在難保不會(huì)有人對(duì)祖母不利，侯府內(nèi)部安危，尤重飲食醫(yī)藥，交給你我才放心。”
白芷溫婉點(diǎn)頭：“二姐放心，有我在，絕不讓祖母和府內(nèi)出任何紕漏。”
“八妹，”沈知微又看向嬴如玉，“你擅長(zhǎng)交際，與宮中、各府女眷多有往來，留守京城期間務(wù)必探聽消息，尤其是陛下、左相乃至幾位皇子府中的風(fēng)吹草動(dòng)，至關(guān)重要。”
嬴如玉深吸一口氣，鄭重道：“我明白。”
最后，沈知微看向四嫂金玉璇：“四妹，你的擔(dān)子最重。”
“九弟的琉璃生意乃目前侯府重要財(cái)源，更是吸引外界目光的障眼法，必須維持，且要做得漂亮。北疆一行，耗費(fèi)巨大，糧草、軍械、打點(diǎn)，皆需巨額銀錢支撐，這都得靠你了。”
金玉璇欣然點(diǎn)頭：“錢財(cái)物資方面無需擔(dān)憂，我會(huì)調(diào)動(dòng)最大資金，全力支持北疆之行。同時(shí)我會(huì)動(dòng)用所有商隊(duì)渠道，特別是通往北疆的線路，打聽真實(shí)民情、流言動(dòng)向。”
她頓了頓，神色無比嚴(yán)肅，“九弟，切記，你們的敵人絕不止在朝堂上，這一路，乃至到了北疆，恐怕都會(huì)步步驚心。”
蕭策點(diǎn)頭：“多謝四嫂。正好，關(guān)于琉璃生意，我有一議。”