他不是窮瘋了,他是急了。”
沈青凰端起手邊的茶盞,輕輕撇去浮沫,“沈玉姝沒(méi)了沈家做靠山,又是個(gè)只會(huì)揮霍的主。陸寒琛想要維持他在軍中的體面,想要填補(bǔ)之前為了造勢(shì)虧空的窟窿,自然要找只肥羊宰。在他眼里,我這個(gè)‘沈家罪女’,就是最好的下手對(duì)象。”
“小姐,那咱們?cè)趺崔k?”
云珠從暗處現(xiàn)身,手中握著劍柄,滿(mǎn)身殺氣,“那匯通錢(qián)莊的李掌柜,平日里對(duì)咱們點(diǎn)頭哈腰,如今竟敢背主!奴婢這就去……”
“殺了他有什么用?”沈青凰打斷她,鳳眸微瞇,眼底閃過(guò)一絲冷厲的精光,“陸寒琛既然敢動(dòng)我的錢(qián),必然是做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。此時(shí)去鬧,只會(huì)落人口實(shí),坐實(shí)我‘心虛’的罪名。”
她站起身,走到窗邊,推開(kāi)窗戶(hù),任由冷風(fēng)灌入,吹得她衣袂翻飛。
“白芷。”
“奴婢在。”
“傳令下去,今夜子時(shí),啟動(dòng)咱們?cè)诔悄习祹?kù)的所有的馬車(chē)。我要將匯通錢(qián)莊、錦繡莊以及城東那三間藥鋪里所有的現(xiàn)銀、賬本,連夜轉(zhuǎn)移。”
白芷一愣:“轉(zhuǎn)移?可是這么多銀兩,若是動(dòng)靜太大……”
“就是要?jiǎng)屿o大。”
沈青凰回過(guò)頭,嘴角勾起一抹極盡嘲諷的弧度,“不僅要大,還要讓這京城里所有人都知道,我沈青凰在‘盤(pán)點(diǎn)嫁妝’。”
裴晏清咔嚓一聲捏碎了手里的核桃,吹了吹碎屑,坐直了身子,那雙桃花眼里滿(mǎn)是興味:“夫人這是要……請(qǐng)君入甕?”
沈青凰沒(méi)理會(huì)他的調(diào)侃,繼續(xù)吩咐云珠:“你去查查那個(gè)李掌柜,陸寒琛許了他什么好處?三成利?還是官商的帽子?把他和陸寒琛私相授受的證據(jù),給我拿到手。不管是用錢(qián)砸,還是用刀架在脖子上,天亮之前,我要看到東西。”
云珠咧嘴一笑,露出一口白牙,森然道:“小姐放心,撬開(kāi)一個(gè)商人的嘴,奴婢最有經(jīng)驗(yàn)。”
沈青凰目光幽深,望向?qū)④姼姆较颉?/p>
“陸寒琛想封我的鋪?zhàn)樱亢冒 N冶阕屗鈧€(gè)夠。只怕到時(shí)候,這燙手的山芋,他想丟都丟不掉。”
……
次日清晨,大雪初霽。
京城最繁華的朱雀大街上,此刻卻是人聲鼎沸,圍得水泄不通。
匯通錢(qián)莊的大門(mén)口,兩隊(duì)身穿甲胄的士兵手持長(zhǎng)槍?zhuān)瑢⒋箝T(mén)堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
為首一人,正是身著常服、面色冷峻的陸寒琛。
在他身旁,站著一位身穿綢緞長(zhǎng)袍、體態(tài)臃腫的中年男子,正是匯通錢(qián)莊的李掌柜。此刻他滿(mǎn)臉堆笑,點(diǎn)頭哈腰地對(duì)著陸寒琛說(shuō)道:“將軍放心,小的早已按照您的吩咐,將庫(kù)房的鑰匙扣下了。那沈氏……哦不,世子妃存在這里的銀兩,一分都飛不出去!”
陸寒琛微微頷首,目光陰沉地盯著錢(qián)莊的牌匾。
沈青凰,你以為有了裴晏清做靠山,我就動(dòng)不得你?
沈承安貪墨案牽連甚廣,只要一口咬定你的嫁妝也是贓款,這筆巨額財(cái)富,就只能充公!而他作為檢舉有功之人,不僅能分一杯羹,還能徹底斷了沈青凰的財(cái)路,讓她在這京城寸步難行!
“陸將軍,時(shí)辰差不多了。”李掌柜搓著手提醒道,“再拖下去,恐怕國(guó)公府那邊會(huì)來(lái)人。”
“動(dòng)手。”
陸寒琛冷冷吐出兩個(gè)字。
“是!封鋪!查賬!”
李掌柜一聲令下,幾個(gè)伙計(jì)立刻拿著封條就要往大門(mén)上貼。
就在這時(shí),一道清冷如冰碎玉裂的聲音,穿透嘈雜的人群,清晰地響徹在每個(gè)人耳邊。
“我看誰(shuí)敢。”
人群嘩然,自動(dòng)讓開(kāi)一條道路。
一輛華貴的馬車(chē)緩緩駛來(lái),車(chē)簾掀開(kāi),云珠率先跳下車(chē),反手拔劍,寒光一閃,那幾個(gè)拿著封條的伙計(jì)嚇得手一抖,封條掉落雪地。
緊接著,一只素白的手扶住車(chē)門(mén),沈青凰緩步而下。
她今日穿了一身如火的紅衣,外罩純白狐裘,紅白相映,更襯得她肌膚勝雪,眉眼如畫(huà),卻又帶著一股讓人不敢直視的凜冽威儀。
裴晏清并未下車(chē),只是懶洋洋地掀著簾子,一副看戲的姿態(tài)。
“沈青凰!”
陸寒琛看到她這副盛氣凌人的模樣,心中便是一陣無(wú)名火起,“本將奉公辦事,查封沈家涉案贓款,你竟敢阻攔?莫非你是想抗旨不遵,包庇罪犯?”
一來(lái)就是一頂大帽子扣下來(lái)。
圍觀的百姓指指點(diǎn)點(diǎn)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?沈家老爺那是巨貪,這沈大小姐的嫁妝怕是也不干凈。”
“哎喲,那可是幾世修來(lái)的福氣才攢下的嫁妝,要是被封了,這世子妃以后日子可難過(guò)咯。”
面對(duì)眾人的議論和陸寒琛的逼視,沈青凰神色未變,反而輕笑一聲,緩步走到陸寒琛面前。
“奉公辦事?”
她目光掃過(guò)那些士兵,最后落在陸寒琛臉上,“陸將軍何時(shí)改行去了戶(hù)部?查封商鋪,清算家產(chǎn),乃是京兆尹和戶(hù)部的職責(zé)。你一個(gè)領(lǐng)兵打仗的將軍,帶著私兵圍堵我的鋪?zhàn)樱@是哪門(mén)子的公?辦的又是哪門(mén)子的事?”
陸寒琛臉色一僵,隨即冷哼:“事急從權(quán)!沈承安罪大惡極,本將身為朝廷命官,既然得知線索,自然要先將贓款控制住,以免被你轉(zhuǎn)移!”
“贓款?”
沈青凰挑眉,目光轉(zhuǎn)向一旁縮著脖子的李掌柜,“李掌柜,你也覺(jué)得,本世子妃存在你這里的銀子,是贓款?”
李掌柜被她看得渾身發(fā)毛,但想到陸寒琛許諾的好處,心一橫,梗著脖子道:“世子妃,小的也是沒(méi)辦法。咱們錢(qián)莊要講信譽(yù),不能收黑錢(qián)啊!您這銀子來(lái)路不正,小的自然要配合將軍查封!”
“好一個(gè)講信譽(yù)。”
沈青凰撫掌而笑,眼底卻是一片冰寒,“既然陸將軍口口聲聲說(shuō)這里有贓款,那就請(qǐng)吧。開(kāi)庫(kù),驗(yàn)銀。”
她讓開(kāi)身子,做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),大方地讓陸寒琛心中突生一絲不安。
但箭在弦上,不得不發(fā)。
“開(kāi)庫(kù)!”陸寒琛一揮手。
李掌柜顫抖著手掏出鑰匙,打開(kāi)了錢(qián)莊那扇沉重的銅門(mén),帶著眾人走向地下銀庫(kù)。
圍觀的百姓好奇心起,也紛紛伸長(zhǎng)了脖子往里看。
隨著沉重的庫(kù)房大門(mén)被推開(kāi),所有人都屏住了呼吸。
然而,下一刻,死一般的寂靜籠罩了全場(chǎng)。
空。
空蕩蕩的銀庫(kù)里,除了幾只受驚的老鼠竄過(guò),連一個(gè)銅板都沒(méi)有!
那些原本應(yīng)該堆積如山的銀箱,此刻不翼而飛,只剩下空蕩蕩的架子,嘲諷地看著眾人。
“這……這怎么可能?!”
李掌柜眼珠子都要瞪出來(lái)了,他發(fā)瘋似的沖進(jìn)去,四處翻找,“銀子呢?昨日還在的!幾十萬(wàn)兩銀子啊!怎么可能一夜之間全沒(méi)了?!”
陸寒琛的臉色瞬間變得鐵青,猛地轉(zhuǎn)頭看向沈青凰:“你轉(zhuǎn)移了贓款?!”
“陸將軍慎言。”
沈青凰站在門(mén)口,雙手?jǐn)n在袖中,似笑非笑,“什么贓款?那是我沈青凰清清白白的嫁妝。昨夜我突感手頭緊,便讓人將銀子取回府了。怎么,我取自己的錢(qián),還要經(jīng)過(guò)陸將軍批準(zhǔn)?還是說(shuō),陸將軍已經(jīng)將我的嫁妝,視作囊中之物了?”
“你胡說(shuō)!”李掌柜尖叫道,“幾十萬(wàn)兩現(xiàn)銀,怎么可能一夜之間取走?而且沒(méi)有我的印信,誰(shuí)能提走銀子?”
“李掌柜記性不太好啊。”
沈青凰給云珠使了個(gè)眼色。
云珠冷笑著上前,從懷中掏出一沓厚厚的賬冊(cè)和幾張信紙,高高舉起。
“各位父老鄉(xiāng)親,既然大家都在,那就請(qǐng)大家做個(gè)見(jiàn)證!”
云珠聲音清脆響亮,“這就是匯通錢(qián)莊所謂的‘信譽(yù)’!這位李掌柜,私下收受威遠(yuǎn)將軍陸寒琛五千兩白銀賄賂,并許諾事成之后,將我家世子妃存在錢(qián)莊里的三成銀兩作為回扣!以此做局,意圖吞沒(méi)我家世子妃的嫁妝!”
“這是陸寒琛親筆所寫(xiě)的密信!上面還有將軍府的私印!”
“嘩——”
此言一出,全場(chǎng)沸騰。
百姓們炸開(kāi)了鍋。
“天哪!堂堂大將軍,竟然勾結(jié)商戶(hù),圖謀前妻的嫁妝?”
“這也太下作了吧!這是明搶啊!”
“虧他還說(shuō)什么大義滅親,原來(lái)是為了錢(qián)!”
“這種人也配當(dāng)將軍?呸!”
一張張信紙被云珠拋灑在空中,如雪花般落下。有識(shí)字的人撿起來(lái)一讀,果然是陸寒琛的筆跡和私印,內(nèi)容正是關(guān)于如何瓜分這筆銀兩的密謀。
陸寒琛只覺(jué)得腦中“嗡”的一聲,氣血上涌。他一把抓過(guò)飄到面前的紙,只看了一眼,雙手便不可抑制地顫抖起來(lái)。
那是沈玉姝!
那是沈玉姝前幾日向他討要私印,說(shuō)是要寫(xiě)家書(shū)給嶺南那邊的舊部,沒(méi)想到竟然是用來(lái)偽造這封密信給李掌柜!
不,不對(duì)!信是真的,事也是真的,但他怎么也沒(méi)想到,會(huì)落到沈青凰手里!
“不是我……這是污蔑!”陸寒琛厲聲吼道,試圖壓過(guò)周?chē)淖h論聲,“這是偽造的!”
“偽造?”
沈青凰緩步逼近,目光如刀,直刺陸寒琛的心肺,“字跡可以是偽造,印章可以是偽造。那李掌柜懷里揣著的那五千兩銀票,難道也是偽造的?”
李掌柜早已嚇得癱軟在地,聽(tīng)到這話,下意識(shí)地捂住胸口。
白芷眼疾手快,沖上去一把扯開(kāi)李掌柜的衣襟,幾張嶄新的銀票飄落出來(lái),上面赫然蓋著將軍府專(zhuān)用的兌換戳記!
鐵證如山!
陸寒琛踉蹌著后退一步,此時(shí)此刻,他只覺(jué)得周?chē)切┌傩毡梢牡哪抗猓葢?zhàn)場(chǎng)上的刀劍還要鋒利,將他的尊嚴(yán)一片片凌遲。
“陸寒琛。”
沈青凰站在他三步之外,聲音不大,卻冷得徹骨,“你為了給沈玉姝那個(gè)蠢貨填窟窿,連這種下作手段都使得出來(lái)。你可知,嫁妝乃女子安身立命之本?你今日此舉,是要逼死我?”
她紅衣如火,站在雪地中,宛如一朵浴火重生的紅蓮,美得驚心動(dòng)魄,也狠得令人膽寒。
“既然你不仁,就別怪我不義。”