陛下將此事交予戶部，胡尚書是主官，辦好了是天大的功勞，辦砸了，他就是第一個替罪羊。”裴晏清放下茶盞，唇角笑意更深，“所以，他現在最需要的，不是能賺多少錢的商家，而是一個‘清廉可靠’、‘童叟無欺’的典范，一個能讓他拿去向陛下交差，堵住天下悠悠之口的牌坊。”
沈青凰的眼眸瞬間亮了起來。
前世的記憶，與今生的情報，在這一刻完美地交織在一起。
一個大膽的念頭，在她心中瞬間成型。
她看向裴晏清，一字一頓地開口：“既然胡尚書需要一個牌坊，那我們就送他一個。”
裴晏清眼中欣賞之色一閃即逝，他好整以暇地問道：“夫人的意思是？”
“國公府名下的鋪面，世代經營，一向以誠信為本。”沈青凰的聲音不大，卻擲地有聲，“我明日便以大房的名義，親自去一趟戶部，向胡尚書呈上申請，承辦京郊一塊地鹽鐵專賣。”
長風聞言，心頭一驚，下意識地想要勸阻：“夫人，此事風險……”
“風險？”沈青凰冷笑一聲，打斷他，“最大的風險，是貪婪。而我們，恰恰不貪。”
她站起身，在暖閣中緩緩踱步，一身素雅的衣裙隨著她的動作，流淌出一種迫人的氣勢。
“我們不僅要申請，還要附上國公府大房名下所有產業，近半年的賬冊！”她的聲音斬釘截鐵，“我要讓胡尚書，讓滿朝文武，讓陛下都清清楚楚地看到，自我接掌中饋以來，國公府的賬目是何等的清白干凈！沒有一筆貪墨，沒有一處違規！我們去承辦鹽鐵，不是為了賺錢，而是為了替君分憂，為國分勞！”
這番話說得冠冕堂皇，其中的算計卻冷如冰雪。
這不止是奪一塊鹽鐵的經營權，更是一次絕佳的、向整個京城展示她沈青凰治家理財能力的機會！也是將“國公府忠君清廉”這塊金字招牌，擦得更亮，襯得東宮更加污濁不堪的陽謀！
裴晏清靠在榻上，靜靜地看著她。晨光透過窗格，為她周身鍍上了一層淡淡的光暈，那雙總是覆蓋著冰霜的鳳眸，此刻因為胸有成竹的算計而熠熠生輝，竟有一種驚心動魄的美。
“好一個‘替君分憂’。”他低聲笑了，笑聲清越，帶著一絲不易察覺的愉悅，“光有牌坊還不夠，總得有些祭品，才能讓這出戲唱得更熱鬧些。”
沈青凰停下腳步，回眸看他，眼中帶著詢問。
裴晏清慢條斯理地伸出兩根手指：“夫人負責在明處，將國公府這塊牌坊立起來。至于暗處……”
他唇角的笑意變得有些冷：“我會讓云照，‘不經意’地將一份東西，送到胡尚書的案頭。”
“什么東西？”
“一份關于陸寒琛，以及京中幾個與國公府不睦的武將世家，私下聯絡，意圖合謀壟斷鹽鐵，抬高鹽價，從中牟取暴利的‘證據’。”
沈青凰的瞳孔猛地一縮。
這哪里是證據，這分明是催命符！
陸寒琛他們不過是剛起了個念頭，甚至還沒成事，就被裴晏清直接捏造了罪名，釘死在了恥辱柱上！
這一招，釜底抽薪，狠辣至極！
胡尚書正愁找不到反面教材來襯托自己的“明智之選”，裴晏清就親手將陸寒琛這群人打包好，當成“祭品”送了過去。有了這份“證據”，胡尚書選擇清清白白的國公府，便顯得愈發順理成章，英明神武。
而陸寒琛他們，不僅拿不到鹽鐵，還會被扣上一頂“意圖不軌，與民爭利”的大帽子，在陛下面前徹底失了圣心！
“一明一暗，一捧一踩。”沈青凰看著裴晏清那張病弱無害的臉，心中第一次對他那“智多近妖”的評價，有了如此深刻的體會，“世子好手段。”
“夫人過獎。”裴晏清坦然接受了她的贊美，桃花眼彎成一個好看的弧度，“你我夫婦一體，自然要同心戮力。”
夜色如墨。
沈青凰的房中燈火通明。
云珠小心翼翼地研著墨，看著自家主子坐在書案前，神情專注地翻閱著一本本厚厚的賬冊。
這些都是她接管大房產業以來，親自督促整理的賬目。
每一筆進出，每一項開支，都記得清清楚楚，明明白白，干凈得沒有一絲瑕疵。
“小姐，我們真的要摻和鹽鐵的事嗎？”云珠終究還是忍不住，小聲問道，“奴婢聽說，那是個吃人不吐骨頭的買賣。”
“正因為它吃人不吐骨頭，我們才要去。”沈青凰頭也不抬，從一摞賬冊中，精準地抽出幾本，放到一旁，“有些人想吃肉，卻沒那個本事，最后反被骨頭噎死。我們不去吃肉，我們是去把這碗肉，從他們眼前端走，再告訴他們，他們連聞一聞味道的資格，都沒有。”
她的話語平靜，卻透著一股徹骨的寒意，讓云珠不由得打了個冷顫。
她知道，小姐口中的“有些人”，指的就是武安侯府那兩位。
沈青凰將挑選出的賬冊整理好，又取過一張上好的澄心堂紙，親自提筆，開始草擬給戶部尚書的文書。
她的字跡，一如其人，初看娟秀雅致，細品之下，卻風骨天成，筆鋒間藏著一股凌厲的銳氣。
就在這時，房門被輕輕叩響。
“夫人，是我。”
是裴晏清的聲音。
云珠連忙起身要去開門，沈青凰卻道：“不必了，你先下去歇著吧。”
“是。”云珠行了一禮，從側門退了出去。
沈青凰這才放下筆，起身去開了門。
門外，裴晏清披著一件玄色的狐裘大氅，站在微涼的夜風里。
他似乎剛沐浴過，發梢還帶著一絲濕氣，平日里略顯蒼白的臉頰，被夜里的寒氣一激，反而透出幾分健康的紅暈。
“這么晚了，世子怎么過來了？”沈青凰側身讓他進來。
“睡不著，過來看看夫人的文書，寫得如何了。”裴晏清走進屋，目光自然而然地落在了書案上那張寫了一半的紙上。
他踱步過去，低頭看了一眼，輕聲念道：“……國公府感念圣恩，愿為陛下分憂，承辦鹽鐵專賣，不求盈利，只為表率，以正視聽……”
他念完，低低地笑了起來：“夫人這文章，寫得可真是滴水不漏。胡廣年看了，怕是恨不得立刻將京城所有的鹽鐵，都打包送給你。”
“世子說笑了。”沈青凰走到他身邊，重新拿起筆，神色淡然，“我不過是實話實說罷了。”
“實話？”裴晏清的目光從紙上移開，落到她的臉上，那雙桃花眼里，映著燭火，亮得驚人，“夫人的‘實話’，總是很鋒利。”
他離得很近，身上清冽的藥香混合著沐浴后的皂角氣息，絲絲縷縷地傳來，縈繞在鼻尖。
沈青凰握著筆的手，微微一頓。
她不習慣與人如此親近，尤其是男人。
她不動聲色地退了半步，拉開距離，淡淡道：“對付豺狼，自然要用獵槍。對付小人，自然要用利刃。世子的‘證據’，想必也已經備好了？”
“自然。”裴晏清仿佛沒有察覺到她的疏離，他伸出手，捻起她落在紙上的一縷碎發，將其別到耳后，指尖無意間擦過她的耳廓，帶來一陣微麻的觸感。
“云照辦事，我一向放心。”他的聲音壓得很低，帶著一種蠱惑人心的磁性，“他已經將東西，‘不小心’遺落在了胡尚書最信任的幕僚常去的一家酒樓里。相信最遲明日一早，那份‘證據’，就會出現在胡尚書的案頭。”
沈青凰的身體有片刻的僵硬，但很快就恢復了正常。
她垂下眼眸，看著眼前的紙張，說道：“如此，甚好。”
“夫人……”裴晏清卻沒有離開，他的手還停留在她的耳畔，聲音里染上了一絲意味不明的笑意，“你就不好奇，我那份‘證據’里，都寫了些什么？”
“左右不過是些捕風捉影，再加以夸大之詞，構陷他們勾結串聯，意圖霍亂市場，哄抬鹽價的罪名罷了。”沈青凰的語氣平靜無波。
“夫人只說對了一半。”裴晏清的指腹，輕輕摩挲著她的耳垂，動作曖昧又危險，“我還‘無意中’提了一句，說陸寒琛之所以如此急切，是因為他的夫人沈氏，夜觀天象，卜算到太子不日便可復起，故而提前燒的冷灶。”
沈青凰猛地抬起頭，眼中迸發出駭人的精光！
這一筆，才是真正的殺招！
將一件朝堂經濟之事，直接上升到了“妖言惑眾”、“揣測圣意”、“動搖國本”的高度！
沈玉姝不是最喜歡用“夢境”“預知”來作為她謀算的幌子嗎？那裴晏清就將這個幌子，變成一把足以將他們夫婦二人徹底釘死的棺材釘！
“你……”
“夫人不必如此看我。”裴晏清終于收回了手，仿佛剛才那個舉止輕佻的人不是他。他退后一步，恢復了那副病弱無害的世子模樣，笑得溫文爾雅，“我只是覺得，既然要唱戲，總要把戲臺搭得大一些，才對得起夫人這般精彩的開場。”
他看著她，眼底的墨色濃得化不開。
“夫人，明日戶部，就看你的了。”