如意鎮驛館的一夜，炭火暖融，驅散了北地的嚴寒，也熨帖了相隔數月的相思。溫令儀在裴祈安堅實溫暖的懷抱中，睡得格外安穩，連日的疲憊一掃而空。天光微亮時，她便醒來，看著身旁夫君沉睡的側顏，心中充滿了寧靜與力量。
裴祈安也很快醒來，兩人默契地相視一笑，無需過多言語，昨夜的溫情與深談已讓彼此的心貼得更近。簡單地用了早膳，隊伍便整頓完畢。與來時裴祈安的輕裝簡從、隱秘行蹤不同，歸程的隊伍顯出了帝后應有的儀仗。旌旗招展，甲胄鮮明，護衛森嚴，浩浩蕩蕩地離開如意鎮，向著大昭國都的方向迤邐而行。
雪后初霽，陽光照在皚皚白雪上，反射出耀眼的光芒。官道被打掃得干干凈凈，路旁的枯枝掛滿了晶瑩的霧凇，宛如瓊枝玉葉。馬車內鋪著厚厚的毛皮墊子，暖爐燒得正旺，隔絕了外面的寒冷。溫令儀靠在裴祈安身上，看著窗外飛速掠過的雪景，心中感慨萬千。這一次大周之行，見證了長姐的生死難關，參與了外甥外甥女的百日盛宴，更親身感受到了兩國之間微妙而堅實的紐帶。如今歸來，心中除了對家人的牽掛，更多了一份對肩上責任的清醒認知。
裴祈安握著她的手，指尖輕輕摩挲著她腕上的玉鐲，目光沉靜地望著前方。海外四島的平定，意味著大昭東南沿海的后患已除，國力將迎來新的飛躍。他心中盤算著接下來的朝政布局，太子的冊立，以及對熙兒那驚人想法的支持，每一步都關乎大昭的未來。
隊伍行進速度不慢，但儀仗俱全，彰顯著皇家威儀。沿途州縣官員早已得到消息，紛紛在轄境邊界迎送，但帝后車駕并未過多停留。歸心似箭，亦是為了盡快穩定朝局。
距離京城還有十里，已是人聲鼎沸。早已接到飛鴿傳書、在此等候多時的文武百官，身著隆重的朝服，列隊整齊。更引人注目的是，前方肅立著一支裝備精良、氣勢彪悍的軍隊——大昭親衛軍。他們甲胄鮮明，刀槍如林，軍容鼎盛，如同出鞘的利劍，靜靜地矗立在風雪過后的曠野上，等待著他們的君主。
當帝后的儀仗出現在視野盡頭時，親衛軍統領一聲令下，數千將士齊刷刷單膝跪地，動作整齊劃一，發出“轟”的一聲悶響，震撼人心。緊接著，是山呼海嘯般的吶喊：“恭迎陛下、皇后娘娘歸朝！”
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“娘娘千歲！千歲！千歲！”
聲浪滾滾，直沖云霄，顯示出極高的訓練素養和對帝后由衷的擁戴。百官們也緊隨其后，躬身行禮，高呼萬歲千歲。
裴祈安和溫令儀的車駕緩緩停下。裴祈安率先下車，他身著玄色龍紋常服，外披墨色大氅，身姿挺拔，目光如炬，掃過跪伏在地的臣子和軍隊，一股無形的帝王威壓自然流露。他微微抬手，聲音沉穩有力：“眾卿平身。”
“謝陛下！”
眾人起身，垂手肅立。
這時，溫令儀也在碧桃的攙扶下，優雅地走下馬車。她今日穿著一身絳紫色宮裝，外罩同色狐裘，雍容華貴，氣度非凡。歷經大周之行的風霜，她的容顏更添幾分沉穩與堅毅，母儀天下的風范愈發彰顯。
帝后并肩而立，接受著臣民最崇高的敬意。陽光灑在二人身上，仿佛為他們鍍上了一層金邊。這一幕，深深地烙印在所有迎接者的心中——他們的君主，開疆拓土，威加海內；他們的國母，賢德睿智，與帝并肩。大昭的強盛，肉眼可見。
簡單的迎接儀式后，帝后登上御輦，在親衛軍和百官的簇擁下，聲勢浩大地返回京城。京城百姓早已聞訊，萬人空巷，夾道歡迎，歡呼聲此起彼伏。整個京城都沉浸在帝后歸來的喜悅與對未來的無限期待之中。
回到久違的皇宮，一切井然有序。溫令儀回去寢宮，裴明熙和裴佑璽則被裴祈安叫去了御書房。
溫令儀知道，有一些事情要做，并且要快。
稍事休整，翌日的朝會便顯得格外重要。這不僅是一次常規的朝會，更是宣布重大決策的時刻。
金鑾殿上，裴祈安端坐龍椅，溫令儀設座于旁。
裴明熙和裴佑璽也第一次同時臨朝。
百官朝拜后，裴祈安沒有多余的寒暄，直接進入了正題。他目光掃過下方眾臣，聲音洪亮而威嚴：“朕與皇后離京期間，賴眾卿勤勉，國事平穩，尤以海外四島大捷，振我國威，此乃將士用命、上天庇佑之功！”
一番褒獎和總結后，他話鋒一轉，語氣變得無比鄭重：“國不可一日無儲君，以固國本，以安民心。皇長子裴佑璽，年雖幼沖，然天性仁孝，聰慧敏捷，堪承大統。朕承天命，順輿情，謹告天地宗廟。”
他頓了頓，整個大殿鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸。
“立皇長子裴佑璽為皇太子！正位東宮，授以冊寶！”
圣旨宣畢，殿內寂靜片刻，隨即爆發出熱烈的附和之聲。冊立嫡長子為太子，合乎禮法，眾望所歸。雖然太子年幼，但誰都明白，這標志著大昭的傳承有序，江山永固。百官紛紛跪倒，向太子和帝后道賀。
然而，更讓眾人意想不到的旨意還在后面。
裴祈安抬手示意眾人安靜，繼續說道：“太子既立，朕心甚慰。然，朕之皇長女，昭寧長公主裴明熙，雖為女子，卻胸懷韜略，見識不凡，于岐國平定之事，亦有獻策之功。”
提到裴明熙，不少大臣眼中都流露出贊賞之色。這位長公主年紀雖小，但聰慧過人，常有不凡之語，更從海外帶來了鹽匠，為大昭建立的功勛是濃墨重彩的一筆，別說深得帝后寵愛，就是滿朝文武也沒有不敬佩這位長公主的。
裴祈安的聲音帶著一絲不易察覺的驕傲：“長公主裴明熙，主動請纓，愿遠赴新定之岐國故地，效仿古之賢王，開府建牙，宣我大昭教化，鎮撫一方！”
此言一出，滿朝嘩然！