隆重的接風(fēng)宴后，裴明熙與顧清弦在御書房進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的密談。裴明熙詳細(xì)詢問了顧清弦此次遠(yuǎn)航的見聞，尤其是關(guān)于那些金發(fā)碧眼族群和他們的火炮。
當(dāng)顧清弦將自己所見所聞，特別是對(duì)火炮威力的擔(dān)憂和盤托出時(shí)，裴明熙的神色也變得凝重起來。她雖然年輕，但政治和軍事嗅覺極其敏銳。她立刻意識(shí)到，這不僅僅是大昭潛在的威脅，也是正在崛起的大齊未來可能面對(duì)的挑戰(zhàn)。海洋不再是絕對(duì)的安全屏障，強(qiáng)大的海軍和更先進(jìn)的武器，將成為決定未來話語權(quán)的關(guān)鍵。
“義父，此事至關(guān)重要。”裴明熙沉吟道，“我們必須盡快掌握更先進(jìn)的火炮技術(shù)，甚至要超越他們。大齊地處海外，水師是我們的生命線。我想請(qǐng)義父幫忙，不惜重金，設(shè)法招募懂得火炮制造的工匠，購(gòu)買相關(guān)的技術(shù)資料，哪怕只是碎片信息也好。”
顧清弦鄭重點(diǎn)頭：“陛下放心，此事關(guān)乎國(guó)運(yùn)，臣定當(dāng)竭盡全力。只是此事需秘密進(jìn)行，且非一日之功。”
“我明白。”裴明熙目光堅(jiān)定，“我們可以雙管齊下。一方面，義父通過商路暗中搜集；另一方面，我會(huì)寫信給父皇母后，請(qǐng)大昭的工匠們也加緊研究改進(jìn)。我們兩邊合力，總能縮短差距。”
裴明熙心里是暗暗慶幸顧清弦?guī)Щ貋淼南ⅲ吘顾袡C(jī)會(huì)把自己那些寶貝都拿出來，并且能不漏痕跡，至于海外強(qiáng)敵，那就看有沒有機(jī)會(huì)碰一下，大齊會(huì)成為海域的霸主，任何來犯之?dāng)扯贾荒艹蔀樽约赫鲬?zhàn)的借口，開疆拓土，自己還年輕，時(shí)間多得很。
談完這件緊迫之事，裴明熙又向顧清弦請(qǐng)教了許多治理國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)，尤其是如何平衡新舊臣子、如何發(fā)展海外貿(mào)易、如何應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的天災(zāi)人禍等。顧清弦走南闖北，見識(shí)廣博，他的許多建議都讓裴明熙受益匪淺。
這一夜，御書房的燈火亮到很晚。一對(duì)不是父女勝似父女的君臣，為了大齊的未來，也為了應(yīng)對(duì)那遙遠(yuǎn)海平面之外可能到來的風(fēng)暴，進(jìn)行著深入而務(wù)實(shí)的謀劃。
幾天后，由趙誠(chéng)親自迎接的大規(guī)模船隊(duì)抵達(dá)了大齊主港。船上載滿了從大昭而來的文武百官的家眷，一時(shí)間，港口人聲鼎沸，充滿了久別重逢的喜悅和對(duì)新生活的憧憬。
裴明熙再次親臨港口，迎接這些遠(yuǎn)道而來的“家人”。她事先準(zhǔn)備好的宅邸派上了大用場(chǎng)，按照品級(jí)和家庭人口，一一分配下去。雖然比不上大昭京城的府邸奢華，但都是嶄新、堅(jiān)固、設(shè)施齊全的院落，足以安身立命。
看著臣子們與家人團(tuán)聚時(shí)臉上洋溢的幸福笑容，看著孩子們?cè)谛陆ǖ慕值郎媳寂苕覒颍崦魑跣闹谐錆M了成就感。她知道，這一步走對(duì)了。只有當(dāng)這些核心班底真正在這里扎根，把這里當(dāng)成家，大齊才能真正穩(wěn)固下來。
趙誠(chéng)看著自己的妻兒住進(jìn)寬敞明亮的將軍府，心中對(duì)裴明熙的感激和忠誠(chéng)達(dá)到了頂點(diǎn)。他暗暗發(fā)誓，定要輔佐陛下，將這片海域經(jīng)營(yíng)得鐵桶一般！
隨著家眷的到來，大齊的皇城真正有了家的氣息和活力。學(xué)堂開始傳出朗朗讀書聲，市集更加繁華，工匠鋪?zhàn)佣．?dāng)作響。一個(gè)充滿生機(jī)的新興國(guó)度，正在海外群島蓬勃生長(zhǎng)。
裴明熙站在皇宮的最高處，眺望著這片屬于自己的江山，目光堅(jiān)定而悠遠(yuǎn)。她知道，前路依然漫長(zhǎng)，內(nèi)有治理的千頭萬緒，外有未知的強(qiáng)敵威脅。但她無所畏懼，因?yàn)樗皇且粋€(gè)人在戰(zhàn)斗。她的身后，有強(qiáng)大的大昭作為后盾，有忠心能干的臣子輔佐，有如同顧清弦這樣的長(zhǎng)輩鼎力相助，更有墨染留下的系統(tǒng)，未來還真是讓人期待啊。
顧清弦在大齊停留了半月有余。這半個(gè)月里，他親眼見證了裴明熙如何以驚人的速度和效率治理著這片新生的國(guó)土。朝堂之上，她恩威并施，決策果決；市井之間，她鼓勵(lì)農(nóng)耕商貿(mào)，體察民情。原本對(duì)這位年輕女君心存疑慮的岐國(guó)舊臣，在實(shí)實(shí)在在的惠民政策和強(qiáng)大的軍事實(shí)力面前，也逐漸歸心。大齊，正以一種蓬勃的姿態(tài)，在海外扎下根來。
然而，顧清弦心中始終記掛著兩件大事：一是海外所見那金發(fā)碧眼族群及其犀利火炮帶來的隱憂，二是必須盡快將熙兒的消息和她的親筆信帶回大昭，讓裴祈安和師妹安心，同時(shí)也需商討應(yīng)對(duì)那潛在威脅之策。
裴明熙雖不舍，但也知義父身負(fù)重任。臨行前，她將一封厚厚的家書鄭重交到顧清弦手中，信中不僅詳述了大齊目前的狀況、她的治理思路以及對(duì)父母的思念，更特意提到了顧清弦?guī)Щ氐年P(guān)于西方火炮的消息，并附上了自己的一些初步想法和建議。
“義父，一路保重。告訴父皇母后，熙兒一切安好，勿念。大齊，必將成為大昭海外最堅(jiān)實(shí)的屏障。”裴明熙送至港口，海風(fēng)吹起她的衣袂，少女國(guó)君的眼中已有了超越年齡的沉穩(wěn)與擔(dān)當(dāng)。
顧清弦重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將書信貼身收好：“囡囡放心，定不辱命。”
樓船再次啟航，這一次，歸途的心情與來時(shí)截然不同。沒有了經(jīng)過岐國(guó)時(shí)的忐忑，取而代之的是一種歸家的急切與傳遞重要信息的使命感。船隊(duì)乘風(fēng)破浪，向著大昭的方向疾馳。
一路無話，船隊(duì)順利返回大昭國(guó)境。顧清弦顧不上休息，立刻遞牌子請(qǐng)求面圣。
皇宮，御書房。
裴祈安和溫令儀早已接到了顧清弦返航并請(qǐng)求緊急覲見的消息。
溫令儀心里急切的想要見到五師兄，她知道五師兄一定會(huì)帶來女兒的消息。
當(dāng)風(fēng)塵仆仆卻目光炯炯的顧清弦被內(nèi)侍引入御書房時(shí)，帝后二人立刻從書案后站起身。
“臣，顧清弦，叩見陛下，皇后娘娘！”顧清弦欲行大禮。
“清弦快快請(qǐng)起！”裴祈安上前一步虛扶一把，語氣中帶著難得的急切，“一路辛苦！熙兒那邊情況如何？”
溫令儀也走上前，眼中滿是關(guān)切：“五師兄，熙兒可還安好？大齊一切可還順利？”
顧清弦站起身，看著帝后二人眼中毫不掩飾的擔(dān)憂與期待，心中暖流涌動(dòng)。他先從懷中取出那封裴明熙的親筆信，雙手呈上：“這是大齊國(guó)君的家書。國(guó)君一切安好，大齊政局平穩(wěn)，發(fā)展迅速，遠(yuǎn)超預(yù)期。”
溫令儀幾乎是迫不及待地接過書信，指尖微微發(fā)顫。裴祈安雖維持著帝王的沉穩(wěn)，但目光也立刻被那厚厚的信箋所吸引。
溫令儀小心地拆開信，與裴祈安并肩一同閱讀。信中的字跡娟秀而有力，先是報(bào)了平安，詳細(xì)描述了抵達(dá)大齊后的種種見聞，如何整頓朝綱、安撫百姓、發(fā)展生產(chǎn)，字里行間透露出自信與從容。讀到女兒將大齊治理得井井有條，甚至開始謀劃收服周邊島嶼時(shí)，裴祈安眼中閃過激賞的光芒，溫令儀則欣慰地紅了眼眶。
然而，當(dāng)讀到信的后半部分，提及顧清弦?guī)Щ氐年P(guān)于西方異族及其犀利火炮的消息時(shí)，帝后二人的神色同時(shí)變得凝重起來。
裴祈安抬起眼，看向顧清弦，目光銳利：“清弦，信中所言西方火炮之事，你詳細(xì)道來。
顧清弦神色一正，將自己遠(yuǎn)航所見，那些金發(fā)碧眼之人的樣貌、船只的樣式，尤其是那火炮的射程、威力，以及自己對(duì)此產(chǎn)生的深切憂慮，原原本本、極其詳盡地稟報(bào)了一遍。
御書房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜無聲。裴祈安負(fù)手走到窗前，望著窗外庭院中的蒼松翠柏，眉頭緊鎖。溫令儀將書信輕輕放在案上，走到裴祈安身邊，眼中同樣充滿了凝重。
他們深知顧清弦的為人，他絕非危言聳聽之人。他如此描述，意味著那火炮的威脅，可能比信中輕描淡寫的描述還要嚴(yán)重。大昭如今國(guó)力強(qiáng)盛，火器制造也堪稱精良，但若真如顧清弦所說，西方已有遠(yuǎn)超己方的技術(shù)，那這所謂的強(qiáng)盛，便如同建立在沙灘上的城堡，隨時(shí)可能被來自海上的驚濤駭浪摧毀。
“熙兒在信中說，她已著手暗中搜集相關(guān)技術(shù)和人才。”溫令儀輕聲開口，打破了沉默，“這孩子，心思總是比我們想的還要縝密長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
裴祈安轉(zhuǎn)過身，眼中已恢復(fù)了帝王的冷靜與決斷：“熙兒做得對(duì)。未雨綢繆，方能立于不敗之地。”他看向顧清弦，“清弦，此事你居功至偉。若非你此次遠(yuǎn)航，我們恐怕還沉浸在天朝上國(guó)的迷夢(mèng)之中，不知危機(jī)已近。”