“話說回來，找異火這事，怎么感覺你比對我還上心？”
飛在半空之中，蕭乾被云韻左手穩穩攬著腰，身子隨著氣流起伏，倒也沒什么顛簸。
云韻目不斜視，一雙美目緊緊盯著前方那座神秘的神殿，不放過任何一處角落，口中卻不緊不慢地解釋道：“你和嫣然的奠基丹，還得仰仗古河全力煉制。尋到異火，還能再從他那兒換到些對你修煉有益的丹藥，助你更快成長。”
蕭乾聽了這話，神色微微一滯，心里五味雜陳，有心說自己并不需要這么多丹藥堆砌修行，可話到嘴邊，又不知從何說起，只能默默把話咽了回去。
“到了。”
云韻冷不丁出聲，話音剛落，兩人便如兩片輕盈的落葉，穩穩落在神殿前。
一落地，云韻下意識側身，將蕭乾護在身后，而后小心翼翼地抬腳，在神殿內緩緩踱步，目光如炬，仔仔細細地探查著每一寸空間。
“人類，貪婪是你們的原罪。”
就在這時，一道森冷至極的聲音毫無征兆地在整個神城回蕩開來，那聲音仿若從九幽地獄傳來，透著徹骨的寒意，讓人脊背發涼。
“嗡——”
緊接著，一聲低沉的嗡鳴驟然響起，只見神殿的東、南、西、北四方，瞬間升騰起一座龐大無比的蛇影幻陣。
那密密麻麻的蛇影相互纏繞、扭曲，散發出詭異而強大的氣息，將云韻和蕭乾二人牢牢困在陣中。
剎那間，風云變色，周遭景象如被一只無形巨手肆意攪亂，天空的湛藍、神殿的巍峨，眨眼間消失得無影無蹤。
取而代之的，是一片混沌虛無，濃稠如墨，仿佛要將世間一切吞噬。
“不妙！”
云韻柳眉緊蹙，秀目之中閃過一抹驚懼，來不及多想，下意識便要運力，帶著蕭乾再度沖天而起，沖破這片詭異的禁錮。
恰在此時，前方上空毫無征兆地泛起一圈圈空間漣漪，像是平靜湖面被投入巨石，層層疊疊蕩漾開來。
漣漪之中，美杜莎女王那婀娜多姿卻又透著無盡威嚴的身影緩緩浮現。
她朱唇輕啟，嘴角勾起一抹嘲諷冷笑，聲如銀鈴卻又暗藏鋒芒：“堂堂云嵐宗宗主，平時威風八面，現在怎么這般藏頭露尾，莫不是要做什么見不得人的勾當？”
云韻身形一頓，無奈之下，緩緩抬手，將頭上那用以隱匿身形的兜帽輕輕摘下。
剎那間，一頭如墨長發傾瀉而下，襯著她那張絕美無雙的玉顏，即便身處這般險境，也難掩風華。
“哼！”她輕哼一聲，美目之中寒芒閃爍，毫不示弱地反唇相譏，“你倒好，放著異火不管，特意在此設伏算計我。就不怕古河趁你分心，捷足先登，把異火奪了去？”
話雖強硬，可她心底卻暗自叫苦，此刻身軀緊繃如弦。
若只是她一人，以她的修為，尚有幾分把握突出重圍，可如今身旁還有蕭乾……
想到這兒，云韻的心猛地一沉，暗暗握緊了拳頭，目光下意識掃向蕭乾，眼神之中滿是決絕。
“你小瞧了這蛇影幻陣，在里頭，古河那點靈魂感知根本摸不清真正異火的方位。再者，我麾下八部首領已到，可有足足五位斗王，就憑古河他們那點人手，你倒不如操心操心他們能否全身而退！”
美杜莎嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，那雙眼眸仿若兩汪寒潭，幽幽散發著冷光，話里話外滿是對古河一行人實力的不屑與輕蔑。
話音剛落，美杜莎的目光如一道冷箭，“嗖”地一下投落在蕭乾身上。
剎那間，蕭乾只覺渾身汗毛倒豎，一股寒意自腳底直竄天靈，那種被死死盯上的感覺，就好似自己成了一條毒蛇眼前動彈不得的獵物，而這條毒蛇，此刻正不急不緩地打量著他，盤算著從何處下口。
云韻何等敏銳，察覺到美杜莎對蕭乾的不善目光，瞬間柳眉倒豎，美目含煞，腳下猛地向前踏出一步，手中長劍“噌”地一聲出鞘，寒芒閃爍，升起一道青色斗氣光幕，嚴嚴實實地擋住了美杜莎投向蕭乾的視線。
她櫻唇輕啟，聲音冷冽如霜，擲地有聲道：“少廢話，要戰便戰！”
美杜莎不緊不慢地收回那如刀般的目光，微微仰起頭，語氣中帶著一絲篤定的探尋：“有意思，看來這少年對你而言，分量不輕。不過，明知我蛇人族對你們仇視，你卻還帶著他踏入這是非之地，你們此行的目的，恐怕不是強搶異火與我直接沖突吧？”
這話像一記重錘，砸在云韻的心坎上。
她心中暗驚，美杜莎心思如此敏銳。
剎那間，云韻只覺自己仿佛置身于凜冽寒風之中，手腳冰涼。
以往面對強敵，她總能冷靜應對，可此刻，蕭乾的安危如同一把高懸的利劍，讓她徹底亂了陣腳，全然沒了往日的從容與鎮定。
“沒錯，我們原本計劃，只是想用其他珍稀之物，來換取異火。”
云韻深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，“至于他……我只是想帶他出來，長長見識，歷練歷練。”
話說到這兒，云韻咬了咬下唇，那嬌艷的嘴唇瞬間泛起一抹蒼白。
她緩緩抬起頭，目光直直地望向美杜莎，眼眸中滿是從未有過的懇切，語氣也不自覺地軟了下來，近乎哀求道：“美杜莎，我心里清楚，你好不容易等來這么個機會，定然不會輕易放過我和古河他們。可他僅僅是個涉世未深的少年，對你們蛇人族壓根構不成任何威脅，你能否高抬貴手，放他一條生路，讓他安然離去？”
蕭乾站在云韻身后，看著她微微顫抖的背影，眉頭緊緊擰起。
這個平日里在宗門里雷厲風行、將云嵐宗的興衰榮辱扛在肩頭，甚至把宗門利益看得比自己性命還重的宗主，如今卻為了他，在美杜莎面前低聲下氣，放低姿態苦苦哀求。
這份情誼，如同滾燙的巖漿，在蕭乾心底翻涌。