“我宣布，選拔賽到此結束。”
琥乾的聲音透過斗氣傳遍全場，帶著不容置疑的威嚴。
喧鬧的比武場瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在主席臺上。
老院長慢悠悠地站起身，目光掃過臺下目瞪口呆的學員與導師，朗聲道：“過關人選我會列在名單上，稍后公示。其中前五名的實力大家有目共睹，無需多言。”
他頓了頓，特意看向比武臺中央的蕭乾，語氣帶著顯而易見的欣賞，“而第一名，是修為已達一星斗靈的——蕭乾！”
“嘩——！”
臺上臺下同時炸開了鍋！
“直接結束了？這才比了不到半天啊！”
“第一名直接內定給蕭乾了？雖然他確實厲害，但這也太……”
“院長是不是太偏心了？往屆選拔賽都要比上三天三夜的！”
黃裁判更是驚得從椅子上彈起來，臉色漲紅地喊道：“院、院長！這是不是太草率了點？選拔賽還有大半學員沒上場，直接宣布結果，這不符合規矩啊！”
琥乾瞥了他一眼，眼神淡淡卻帶著無形的壓力：“怎么？你在懷疑我選人的眼力？”
黃裁判被那眼神一掃，頓時矮了半截，連忙擺手：“不敢不敢！只是、只是按慣例……”
“慣例是死的，人是活的。”
琥乾打斷他的話，聲音陡然提高，“剛才的對決大家都看在眼里！蕭乾以一星斗靈的實力，一人擊潰外院最強的三人組；蕭炎臨陣突破至六星大斗師，潛力驚人！有他們在前，后面的比試還有意義嗎？難道要讓學員們上去白白挨打？”
這話雖是實話，卻依舊讓不少準備上場的學員滿臉不甘，但看著比武臺上那兩道雖顯狼狽卻氣勢凜然的身影，終究沒人敢站出來反駁。
琥乾看著臺下漸漸平息的議論，嘴角勾起一抹不易察覺的笑，心中暗暗得意：“嘿，總算不用熬那好幾天的選拔賽了。”
往年光是坐在主席臺上看完整場賽事，就足夠讓他這把老骨頭散架，今年多虧了蕭乾和蕭炎這兩個小家伙，以一己之力攪亂了賽制，正好給了他提前收工的借口。
他清了清嗓子，繼續道：“蕭乾、蕭炎直接晉級內院，無需參加后續考核！其余過關人選按名單執行，散場！”
說完，也不等眾人反應，便背著雙手，慢悠悠地走下主席臺，腳步輕快得像年輕了十歲。
臺下的學員們面面相覷，最終只能悻悻散去，只是離開時，看向蕭乾與蕭炎的眼神里，多了幾分敬畏與復雜。
黃裁判望著老院長的背影，又看了看臺上那兩個氣定神閑的新生，終究是嘆了口氣，撿起地上的令牌，灰溜溜地去準備名單了。
若琳導師快步走上臺，看著兩人身上的傷痕，搖搖頭欣慰道：“你們啊，真是不讓人省心。不過，干得漂亮！”
蕭炎笑著撓了撓頭：“主要是蕭乾厲害。”
蕭乾拱手：“這兩年，多虧了導師幫我們拖延時間，還給我們爭取到了選拔賽名額。”
“那是你們應得的，這下我可揚眉吐氣了！”若琳導師容光煥發，
陽光穿過結界，灑在空蕩蕩的比武臺上。
這場顛覆了所有人預料的選拔賽，以一種近乎荒誕的方式落下帷幕。
而蕭乾與蕭炎的名字，也徹底刻進了迦南學院外院所有學員的心里。
兩人隨著若琳導師走下臺，剛穿過人群，一道紫色身影便快步迎了上來。
蕭玉眼中閃爍著難以掩飾的光芒，語氣里滿是激動：“蕭乾，蕭炎，你們倆真是太厲害了！”
她上前幾步，看著兩人雖沾著血跡卻依舊挺拔的身影，聲音都帶著幾分發顫：“你們都不知道，這兩年你們不在，我們黃階二班被奚落了多少次！那些家伙總說，‘SSS級潛力不過是隨口說說’，‘兩個連面都不敢露的膽小鬼’……每次聽到這些，我都想把他們的嘴縫上！”
說到激動處，蕭玉下意識攥緊了拳頭，指節微微發白。
作為黃階二班的老生，她比誰都清楚這兩年班里承受的壓力。
明明出了兩個被寄予厚望的天才，卻連人影都見不到，自然成了其他班級嘲諷的對象。
“現在好了！”蕭玉抬起頭，眼底的光芒亮得驚人，“剛才你們一人挑翻三人組的時候，你是沒看到那些家伙的臉，一個個跟吞了蒼蠅似的！這下誰還敢說我們黃階二班不行？”
若琳導師在一旁笑著搖頭，眼中卻滿是欣慰：“好了，別光顧著高興。他們剛經歷一場惡戰，得先回去修養，過兩天就要進入內院了。”
“對對對！”蕭玉連忙點頭，側身讓出道路，“我已經讓人把你們的住處收拾好了，就在二班宿舍區最里面，清凈得很。我帶你們過去？”
蕭乾點頭：“那就麻煩了。”
蕭玉擺擺手：“跟我客氣什么！”
她轉身引路時，腳步都帶著輕快的雀躍，仿佛打了勝仗的是她自己。
“蕭玉。”
蕭乾忍了許久，此刻塵埃落定，心頭那股沉甸甸的牽掛終于壓不住。
他望著前面引路的紫色背影，聲音帶著一絲不易察覺的澀然，“薰兒她……現在怎么樣了？”
蕭玉的背影猛地一頓，腳步下意識放慢了些。
她側過頭，瞥了蕭乾一眼，目光里帶著幾分復雜，像是有話想說，又不知從何開口：“她……已經進入內院了。”
“是嗎？”
蕭乾低聲應著，目光下意識穿過頭頂層層疊疊的樹葉間隙，望向內院的方向。
陽光透過葉隙灑在他臉上，斑駁的光影里，仿佛又看到了那個女孩，睜著純凈美麗的眉眼，脆生生地喊他“哥哥”。
“而且，她讓我轉告你。”
蕭玉忽然停下腳步，轉過身來，神情嚴肅了許多。
她盯著蕭乾的眼睛，頓了頓，像是在下定某種決心，一字一句道：
“她在內院等你。”
“這一次，她會贏。”
蕭玉重新轉身引路，腳步卻沒了剛才的輕快。
她知道蕭乾與薰兒之間那些說不清道不明的糾葛，也知道薰兒那句“會贏”里，藏著多少沒說出口的話。
林蔭道上的風漸漸大了，吹得樹葉沙沙作響，像是誰在低聲嘆息。