“友人?”皇普靜拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào),指尖在茶案上敲出輕響,“這位友人,怕不是姐姐自己吧?”
見(jiàn)綾清竹只垂眸飲茶不答話,她也不再追問(wèn),索性順著話頭往下說(shuō),“那男子是怎樣的人?值得姐姐的‘友人’這般掛心?”
“他……”綾清竹沉吟片刻,“和我們出身不同,性情寡言,卻心思通透,對(duì)修煉一途極其執(zhí)著。”
“寡言卻心細(xì)?”皇普靜眼睛一亮,忽然拍了下手,“這還不是那蕭乾?說(shuō)起來(lái),他待你可真是不同,前日見(jiàn)他弄回來(lái)滿筐的冰晶果,那果子?jì)少F得很,除了姐姐你,誰(shuí)還配吃這般好東西?”
茶盞與桌面相觸,發(fā)出一聲輕響。
綾清竹握著杯耳的手指泛白,語(yǔ)氣卻平穩(wěn)如常:“不要瞎猜。”
皇普靜湊近了些,鼻尖幾乎要碰到她的鬢角:“姐姐若真為友人犯愁,不如聽(tīng)我一句勸,主動(dòng)些!月上中天時(shí)遞盞熱茶,或是在他修煉時(shí)遞塊拭汗的帕子,再不然……”
她忽然壓低聲音,眼底閃著促狹的光,“找個(gè)落雪的夜晚,給他個(gè)措手不及的吻,保管他這輩子都忘不了!”
“荒唐。”
綾清竹將茶盞重重?cái)R在案上,茶水濺出幾滴在青石板上,“她斷不會(huì)做這等失儀之事。”
“失儀?”皇普靜挑眉,伸手撥了撥暖爐里的銀炭,“比起錯(cuò)過(guò)心上人,這點(diǎn)失儀算什么?對(duì)了,那男子心里可有人?姐姐,越是優(yōu)秀的男人越是搶手呢。”
炭火噼啪聲里,綾清竹的聲音輕得像羽毛:“他心中所愛(ài)只是幻影,我……我那友人不在意。”
皇普靜望著她清凌凌的眸子,忽然收起了玩笑的神色,伸手拍了拍她的香肩:“姐姐既信他,便該讓他知道你的心意。明日我教你做蓮子羹如何?聽(tīng)說(shuō)男人的心啊,往往是被胃先收買(mǎi)的……”
暖閣里的談話說(shuō)了近兩個(gè)時(shí)辰,直到夕陽(yáng)把檐角的銅鈴染成金紅色,綾清竹才起身告辭。
披風(fēng)下擺掃過(guò)門(mén)檻時(shí),她忽然回頭,望著滿院飄落的銀杏葉輕聲問(wèn):“那蓮子羹,真的有用?”
皇普靜在廊下笑得眉眼彎彎:“試過(guò)便知啦!”
看著那道素白身影消失在巷口,皇普靜才斂了笑意,指尖捻著片銀葉喃喃自語(yǔ):“能讓冰山融化的,究竟是哪路神仙?這蕭乾,倒真有幾分本事……”
次日清晨,皇普靜的小廚房里飄起淡淡的蓮香。
綾清竹系著素色圍裙站在灶臺(tái)前,看著皇普靜將去了芯的蓮子倒進(jìn)砂鍋,動(dòng)作略顯笨拙地模仿著攪動(dòng)。
她指尖沾了些藕粉,額角沁出細(xì)密的汗珠。
從前揮手間便能移山填海,如今站久了竟有些腿軟。
“慢些攪,火大了會(huì)糊底。”
皇普靜在一旁支招,忽然瞥見(jiàn)門(mén)口立著的身影,嚇了一跳,“哥哥,你來(lái)干什么!別沖動(dòng)!”
皇普影一身錦袍闖進(jìn)來(lái),目光掃過(guò)灶臺(tái)邊的綾清竹,又落在砂鍋里翻滾的蓮子羹上,臉色瞬間漲得通紅。
他幾步?jīng)_到灶臺(tái)前,看著綾清竹握著木勺的手,指尖攥得發(fā)白,卻終究沒(méi)敢伸手去奪,只是怒聲咆哮:“胡鬧!誰(shuí)配讓清竹仙子為他洗手作羹湯!”
綾清竹垂眸看著砂鍋里翻騰的蓮子,睫毛在眼下投出淺影,仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話,繼續(xù)攪動(dòng)著勺子。
“哥哥!你!”皇普靜想阻止,但卻被他的怒氣嚇到。
皇普影怒目圓睜,雙拳緊握:“那蕭乾也配你這般費(fèi)心?”
綾清竹緩緩抬眼,目光平靜地掠過(guò)他:“我的事,與你無(wú)關(guān)。”
“無(wú)關(guān)?”皇普影像是被點(diǎn)燃的炮仗,向前逼近一步,卻在看到綾清竹冷淡的眼神時(shí)生生頓住,“可也不能隨便給一個(gè)……”
“住口。”
綾清竹語(yǔ)氣依舊平淡,卻帶著冷意。
皇普影聞言猛地停下,同時(shí)縮回手,像是被燙到一般。
看著綾清竹專(zhuān)注攪動(dòng)砂鍋的模樣,皇普影氣得渾身發(fā)抖,猛地踹開(kāi)廚房門(mén)沖了出去,怒吼聲響徹回廊:“蕭乾!我今日定要?dú)⒘四氵@褻瀆仙子的混賬!”
綾清竹手中的動(dòng)作一頓,蓮香似乎都凝滯了片刻。
她放下木勺便要追出去,剛邁過(guò)門(mén)檻卻腳下一軟,踉蹌著向后倒去。
“姐姐!”皇普靜眼疾手快扶住她,這才發(fā)現(xiàn)她指尖冰涼,臉色白得像紙,“你怎么了?怎么這么虛弱?!”
綾清竹按住突突直跳的太陽(yáng)穴,方才急火攻心,新生的丹田竟傳來(lái)一陣刺痛。
她喘了兩口氣,聲音帶著虛弱:“他……”
“糟了!”皇普靜這才反應(yīng)過(guò)來(lái),扶著她往內(nèi)院走時(shí)聲音發(fā)顫,“我哥如今已是造氣境,還是暗影系!他主修精神力攻擊,最擅長(zhǎng)偷襲,蕭乾就算修為相當(dāng)也未必吃得消啊!”
竹林深處,晨霧尚未散盡,蕭乾肩上扛著一頭足有半人高的赤紋豹,步履穩(wěn)健地穿行在林間。
這妖獸的內(nèi)丹蘊(yùn)含著精純的水屬性能量,正適合給綾清竹補(bǔ)養(yǎng)身體,而豹腿上的精肉烤起來(lái)更是滋味絕佳,正好犒勞一下連日來(lái)緊繃的神經(jīng)。
他剛走到一片開(kāi)闊的林間空地,鼻尖忽然嗅到一絲極淡的血腥味,并非來(lái)自肩上的赤紋豹。
幾乎是本能反應(yīng),蕭乾猛地側(cè)身,一道黑影擦著他的肩窩掠過(guò),帶起的勁風(fēng)刮得臉頰生疼。
“嗤啦——”
玄色衣袍被劃開(kāi)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子,露出底下緊實(shí)的肌肉。
皇普影的身影在三丈外顯形,手中匕首泛著幽藍(lán)的光,顯然淬了毒。
“反應(yīng)倒是挺快。”
皇普影隱入樹(shù)影之中,聲音帶著嘲諷從四面八方傳來(lái),“可惜啊,空有一身蠻力,在大炎王朝也只能當(dāng)個(gè)狩獵野獸的莽夫。”
蕭乾皺眉,將赤紋豹收入納戒,雙手緩緩握拳。
元力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)時(shí),卻察覺(jué)到周遭的元力波動(dòng)異常詭異,仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)針在刺探他的經(jīng)脈。
這是他來(lái)到天玄大陸后的第一戰(zhàn),對(duì)元力的運(yùn)轉(zhuǎn)方式尚在摸索,更遑論應(yīng)對(duì)這種藏在暗處的攻擊。