等彩鱗、應歡歡與應笑笑三人的身影徹底消失在人群中,蕭乾才無奈地嘆了口氣,轉頭看向身旁的綾清竹:“清竹,剛才何必與彩鱗說那么多?她本就對我有誤會,你那樣說,反而讓她更生氣了。”
綾清竹站在蕭乾身旁,素白的長裙被風吹得輕輕揚起,陽光落在她臉上,褪去了幾分清冷,多了幾分人間煙火氣。
她抬眸看向蕭乾,眼神坦誠而直白:“我也是自私的。既然你與她早已分開,那些過往的糾葛,本就該斷得徹底,我自然不希望你們再有什么牽扯。”
蕭乾看著眼前仿佛從畫中走出的女子,有些慚愧:“你本來是不染塵埃的仙子,從不會在意這些世俗紛擾,如今卻因為我……”
綾清竹聽到這話,下意識抬起纖手,本想像從前那樣輕輕掩住他的嘴,阻止他繼續說自責的話。
可指尖剛抬起一半,卻只能緩緩放下手,語氣依舊柔軟:“那都是我自己的選擇,與你無關。能陪在你身邊,看著你一步步變強,我便已滿足。”
蕭乾看著她緩緩落下的手,心中一陣悸動。
他深吸一口氣:“清竹,等我!等我突破到轉輪境,到時候無論是我的師尊,還是宮主,亦或是其他長老,都再也沒有理由阻止我們!我們就能光明正大地站在一起,再也不用像現在這樣小心翼翼。”
綾清竹看著他眼中的光芒,忍不住抿唇點頭,嘴角勾起一抹淺淺的笑容。
可下一秒,她像是想起了什么,語氣帶著幾分調侃:“到轉輪境,按你以往的際遇,恐怕還需要幾位女子相助吧?三個?”
蕭乾臉上的堅定瞬間僵住,尷尬地撓了撓頭,眼神有些閃躲:“這……或許……可能四個?”
他說著,聲音越來越小,不敢直視綾清竹的眼睛。
即便以綾清竹素來的清冷性子,聽到這話,臉色也不由得微微發黑,語氣帶著幾分咬牙切齒:“混蛋男人!”
這一聲嗔怒雖帶著幾分不滿,卻沒有真正的怒意,反而像是小女兒家的撒嬌,聽得蕭乾心頭一顫,差點被這聲音酥得渾身軟下去。
兩人之間的氛圍正變得甜蜜,綾清竹卻突然轉頭,目光復雜地看向應歡歡離去的方向,輕聲開口:“下一個,是她吧?”
蕭乾心中一驚,猛地抬頭看向綾清竹:“你怎么知道?”
綾清竹收回目光,看著蕭乾驚訝的模樣,笑容帶著幾分苦澀:“若不是如此,你剛才為何會一直盯著她看?你不是會被美色沖昏頭腦的人,若不是你的注意力竟然不在彩鱗身上,她也不會如此惱怒。”
蕭乾張了張嘴,無言以對。
“我……”
蕭乾想解釋,卻不知道該從何說起。
綾清竹輕輕搖了搖頭,語氣恢復了平靜:“不用解釋,我明白。你的際遇本就與常人不同,這些羈絆或許都是命中注定。只是……”
她頓了頓,眼神變得認真,“無論將來遇到誰,你都要記住,我會一直等你,等你到轉輪境,等你能光明正大地與我一起。”
蕭乾看著她認真的眼神,心中滿是感動,重重地點頭:“清竹,我絕不會讓你等太久!”
一旁的趙青、田影和劉池云早已識趣地走遠了些,假裝沒聽到兩人的對話。
劉池云看著兩人的背影,小聲對趙青和田影說:“原來清竹師姐也有這么溫柔的一面,以前還以為她是個不食人間煙火的仙子呢。”
趙青輕輕“嗯”了一聲,眼中多了幾分認可:“他們倆能走到一起,也不容易。”
轟隆隆。
次日清晨,鑄劍谷的薄霧尚未散盡,劍冢入口的古老石門便緩緩洞開。
不同于昨日市集的喧鬧,此刻石門內外一片肅殺。
各大宗門的弟子們早已按捺不住,紛紛握緊手中的劍,眼神銳利地掃視著周圍的競爭對手。
鑄劍谷長老站在石門前,高聲道:“劍冢已開,終點為深處的劍林,唯有踏上劍林者,方可挑戰劍癡薛凌,爭奪絕世劍坯,途中機緣自尋。”
話音未落,弟子們便如同潮水般涌入石門。
剛踏入劍冢,濃郁的古劍氣便撲面而來,通道兩側的石壁上,不時嵌著泛著微光的靈劍碎片,偶爾還有完整的天階靈劍插在石縫中,散發著誘人的氣息。
可沒等弟子們細看,廝殺聲便已響起。
一名散修剛拔出一柄天階靈劍,便被三名其他宗門的弟子圍攻,靈劍瞬間易主,而那名散修則被打成重傷,狼狽退出。
蕭乾與綾清竹按照之前的約定,各自帶領隊伍分開前進。
“小心!”
劉池云剛發現一柄泛著青光的靈劍,便見兩名其他宗門弟子朝著她沖來。
她毫不猶豫地催動流光劍,淡青色的劍光如同閃電,瞬間逼退兩人。
趙青和田影也迅速跟上,三人配合默契,很快便擊退,將靈劍收入囊中。
一路上,普通宗門的隊伍根本無法對他們造成威脅,偶爾遇到天階靈劍,也會爭一爭。
可當蕭乾四人走到一處寬敞的石室時,前方突然傳來一陣熟悉的氣息。
道宗的隊伍竟堵在了石室出口。
應笑笑站在最前方,臉色帶著幾分無奈。
彩鱗則握著紅色長鞭,眼神冰冷地盯著蕭乾,周身的九彩元力隱隱涌動。
應歡歡抱著一架古琴,站在彩鱗身旁,眼中躍躍欲試。
此外,還有三名身著道宗服飾的弟子,氣息皆為七元涅槃境,顯然是道宗各殿的大弟子。
“蕭乾,沒想到我們會在這里遇上吧?”彩鱗率先開口,語氣帶著幾分冷意。
應笑笑連忙上前一步,對著蕭乾拱手道:“蕭乾師弟,劍冢內危機四伏,此處不宜爭斗。不如我們各自前往劍林,到了劍林再各憑本事爭奪挑戰資格,如何?”
彩鱗立刻打斷她:“不行!我們的隊伍里,只有你擅長劍術,想要在劍林挑戰薛凌,必須先為你清除障礙。其他人的任務,就是盡力阻攔競爭者,而九天太清宮的隊伍,各個都是用劍的,若是讓他們順利抵達劍林,必然會成為你的阻礙!”
應笑笑無奈地嘆了口氣,看著彩鱗道:“你這是公報私仇。”
“我就是公報私仇又如何?”彩鱗冷哼一聲。
“彩鱗姐姐說得對!”應歡歡興奮地走上前,手指輕輕撥動琴弦,發出清脆的聲響,“我也想試試他現在的實力!當初符傀身的他我打不過,現在肯定可以!”
應笑笑見兩人態度堅決,知道多說無益,只能無奈地搖了搖頭:“罷了,你們要動手便動手,但切記不可傷了感情,點到為止。我先去劍林。”
說完,她便轉身朝著石室深處走去,很快便消失在通道盡頭。