莊園地處辛辛那提城市邊緣，孤零零地屹立在一片平坦的原野上。
原野被前莊園主開發(fā)的很好，園后種著大片小麥，左邊是玉米，玉米會(huì)在未成熟時(shí)人工打碎供應(yīng)給莊園右側(cè)的牛馬及羊群。
莊園前方瀕臨密西西比河，河岸旁建造著碼頭。四周是高高的瞭望塔，用來(lái)警戒安危。
休·朱利安花了大價(jià)錢買來(lái)了這處莊園，四下無(wú)人，建筑齊全，交通便利，完全可以承擔(dān)作為臨時(shí)落腳點(diǎn)的基本能力。
莊園內(nèi)的別墅里，休·朱利安邀請(qǐng)林肯和西沃德進(jìn)入餐廳中會(huì)談。
餐廳的擺設(shè)很簡(jiǎn)單，房間30平米大小，一張簡(jiǎn)單的木桌，湊對(duì)的餐椅，除此之外，再無(wú)其他。原本很多家具都被朱利安扔掉了，這是木制別墅，太多家具意味著不安全。
三人在餐桌前落座，廚師將剛出鍋的食物端上桌。
“嘗一嘗我們德國(guó)的菜式。”休·朱利安笑著邀請(qǐng)道“離開德國(guó)后，我原本的目的地是英國(guó)。但我進(jìn)入英國(guó)后，那里的食物迫使我不得不離開。”
談到英國(guó)食物，在座的三人都笑出聲。
林肯正要說(shuō)話，外面忽然傳來(lái)槍聲。
西沃德神色一凜，正要起身便被休·朱利安叫住道“沒關(guān)系，是我的仇家。”他向兩人解釋“在開拓市場(chǎng)的過(guò)程里我急于求成，所以喜歡用一些上不得臺(tái)面的手段。在紐約州以及賓夕法尼亞州同樣如此，但這些試圖要我命的家伙都被我合法反殺。
所以，盡管我來(lái)辛辛那提沒多久，可得罪的人不在少數(shù)，比如今天下午被我強(qiáng)制出局的那個(gè)家伙。這種時(shí)刻被襲擊出現(xiàn)交火的事情已經(jīng)成了我的日常，沒必要擔(dān)憂。
我這樣做沒問(wèn)題吧？”
“合理！”亞伯拉罕語(yǔ)氣篤定。
現(xiàn)在的休·朱利安在他看來(lái)就是上帝派來(lái)與共和黨結(jié)盟的天選之人，目前共和黨最大的麻煩談不上是民主黨，反而是資助民主黨競(jìng)選的弗蘭克。
大批支持共和黨的金融家被炸死在了曼哈頓酒店，其余有實(shí)力的金融家迫于弗蘭克的壓力以及在共和黨勝算不大的情況下選擇裝聾作啞。
反觀休·朱利安，跟民主黨沒有牽扯，盡管初來(lái)乍到美國(guó)不到半年，但是手底下有很好的安保團(tuán)隊(duì)，再加上本人的人物性格，在應(yīng)對(duì)談判上狂妄、精明，跟手下人交談的時(shí)候很親切，這簡(jiǎn)直是對(duì)抗弗蘭克的不二選擇。
最關(guān)鍵的是，這位鋼鐵大亨手里有錢。
解釋了槍聲的原因后，三人交談著享用晚餐，不一會(huì)，餐廳門被敲響，凱蘭·納什走進(jìn)房間，手里拖著一個(gè)癱軟的身體，道“先生，這是今天被你出局的那位。”
休·朱利安頭也不回道“丟河里，用平價(jià)從他的妻子手中買走他的鋼鐵廠。這是我跟他的事情，他殺我，我殺他，扯平。”
凱蘭·納什稱是，拖著對(duì)方便走。
“這不犯法吧？”休·朱利安輕笑道“我當(dāng)著兩位政客的面做出了無(wú)理的的事情。”
“這是很合理的事情！”林肯用強(qiáng)調(diào)的語(yǔ)氣開口，聲音輕快“而且您很善良，沒有殃及他的家人，單就這方面而言，我對(duì)你的評(píng)價(jià)就是正面的。”
休·朱利安露出禮貌笑容，一頓飯賓主盡歡。
回到客廳后，雙方對(duì)坐在沙發(fā)上。
林肯主動(dòng)開口，讓出談判的主動(dòng)權(quán)，道“閣下，既然您邀請(qǐng)我們來(lái)到你這里，那就代表著您對(duì)共和黨，或者說(shuō)對(duì)共和黨手中掌握的鐵路合同有想法。
那么，只要您開出一個(gè)合理的要求，能令你我之間互利共贏，我們就能愉快收?qǐng)觥Ｎ仪宄@個(gè)消息瞞不住你，共和黨的候選總統(tǒng)弗里蒙特先生目前面臨著資金緊張，競(jìng)選經(jīng)費(fèi)嚴(yán)重不足，急需新的資本注入。
所以，我希望在這場(chǎng)合作談判的最后，雙方是以歡笑而結(jié)束的。”
“我看到了你的誠(chéng)意，說(shuō)實(shí)話，在我來(lái)到美國(guó)后見到了許多美國(guó)官員，但他們都沒有你所展現(xiàn)的誠(chéng)意令我動(dòng)容。這在我看來(lái)是很好的合作基礎(chǔ)。”休·朱利安真誠(chéng)道“林肯先生，請(qǐng)將你們能給的和想要的說(shuō)出來(lái)。”
林肯認(rèn)真道“共和黨的現(xiàn)在和未來(lái)需要資本的幫助，而且只能幫助共和黨。如目前弗里蒙特遇到的困境，我希望休·朱利安先生能為其提供完全不用擔(dān)憂的競(jìng)選經(jīng)費(fèi)。
而我們能付出的是共和黨的友誼，一旦弗里蒙特先生贏得勝利，那么國(guó)會(huì)中的共和黨席位將會(huì)勝過(guò)民主黨，屆時(shí)，共和黨愿意為北方工業(yè)的開拓制定合理的法案，幫助朱利安先生在美國(guó)的商業(yè)中走的更加平穩(wěn)，當(dāng)然這也是互利互惠的事情。
即便弗里蒙特先生沒有贏得總統(tǒng)選位，但不意味著共和黨未來(lái)不會(huì)有人成為總統(tǒng)。在未來(lái)，或許愿意支持共和黨的金融家越來(lái)越多，但共和黨沒理由忘記您的雪中送炭，而且北方工業(yè)的體量擺在這里，我們依舊會(huì)以您的利益優(yōu)先。”
說(shuō)著，他停頓數(shù)秒，給予朱利安思考提問(wèn)的時(shí)間，眼瞅著朱利安沒有開口的意思，林肯繼續(xù)道“這些都是未來(lái)收益，我清楚這無(wú)法讓您心動(dòng)。所以，我們?cè)敢馓峁╄F路訂單合同。”
西沃德從隨身攜帶的皮包中掏出一份地圖，林肯指著愛荷華州的西側(cè)邊緣道“這里是奧馬哈，奧馬哈向西直至內(nèi)華達(dá)山脈山腳的鐵路建設(shè)權(quán)在共和黨手中。”
在跟斯文·海因里希的談判中，承建一條貫穿東西的鐵路是補(bǔ)償條款的一部分。無(wú)論是民主黨還是總統(tǒng)都將跟斯文的談判交給了共和黨，所以共和黨合理合法的擁有這條鐵路的控制建設(shè)權(quán)。
“斯文·海因里希？”休·朱利安皺眉“他不是拿下了南方的鐵路市場(chǎng)嗎？這條鐵路也有他的身影嗎？”佯裝出惱怒的模樣，他低聲咒罵了一句德國(guó)俚語(yǔ)。
林肯心中暗笑，他恨不得休·朱利安跟弗蘭克和斯文·海因里希打起來(lái)。
“是的！”林肯沒有多做解釋，繼續(xù)道“共和黨在內(nèi)華達(dá)州持有一處金銀礦60%的收益，這個(gè)收益短時(shí)間無(wú)法被共和黨使用，而是要優(yōu)先補(bǔ)償加利福尼亞。
等補(bǔ)償完加利福尼亞之后，金銀礦的后續(xù)產(chǎn)出將被共和黨用于承建鐵路。
但在此之前，也就是說(shuō)，在金銀礦不能被共和黨真正利用的這段時(shí)間里，你能修多少鐵路，在跟總長(zhǎng)度進(jìn)行比例之后，你就能占多少股份！”
休·朱利安來(lái)了興趣，坐起身問(wèn)道“請(qǐng)問(wèn)共和黨在這條鐵路中占據(jù)多少股權(quán)？”
“從奧馬哈-薩克拉門托這條鐵路干線中，共和黨占60%的股權(quán)，斯文·海因里希負(fù)責(zé)最難的那條鐵路，占比40%。如果你能修奧馬哈-內(nèi)華達(dá)山腳一半的路程，那么你將占60%的一半，如果你能在金銀礦真正被共和黨利用之前修完整條鐵路，那么這60%都是你的！”林肯輕笑，他篤定這是不可能的。
作為土生土長(zhǎng)的美國(guó)人，他清楚工人的效率。
“那條金銀礦脈的產(chǎn)出很多？”休·朱利安好奇詢問(wèn)。
林肯思索片刻道“并不清楚，但我問(wèn)過(guò)一些專業(yè)的勘探專家，他們說(shuō)儲(chǔ)量不錯(cuò)。”
“那如果補(bǔ)償完加利福尼亞之后，金銀礦的產(chǎn)出不足以支撐共和黨承建后面的鐵路該怎么辦呢？?jī)晌挥袥]有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題？”休·朱利安攤手。
林肯跟西沃德對(duì)視，隨后道“當(dāng)然有過(guò)考慮，但無(wú)論怎樣，金銀礦補(bǔ)償加利福尼亞是夠了。補(bǔ)償過(guò)后，您關(guān)于這條鐵路的承建將終止，而剩余的部分依舊由共和黨承建。
到那時(shí)，共和黨會(huì)用剩下的鐵路做抵押，尋找銀行貸款。”
“為什么你們現(xiàn)在不用這條鐵路用作銀行抵押？何必找其他的金融家呢？”休·朱利安神情不解。
林肯苦笑“因?yàn)槟侨恒y行家認(rèn)為我們的貸款不會(huì)被用于鐵路，很有可能會(huì)被弗里蒙特的競(jìng)選挪用，所以拒絕為我們貸款。更重要的是，他們無(wú)法支持我們太多的貸款，也不能容忍我們長(zhǎng)期借貸。
1856年舊金山造成的金融危機(jī)或多或少影響到了北方的經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)。”
將共和黨想要的和能付出的全部說(shuō)完，林肯期待的看向休·朱利安，詢問(wèn)道“閣下，您哪里有什么不滿意的，我們可以現(xiàn)場(chǎng)協(xié)商。”
休·朱利安直接搖頭，搖頭的動(dòng)作看的林肯心中咯噔一下。
只聽對(duì)方道“我的確是個(gè)強(qiáng)勢(shì)的性格，這對(duì)我的商業(yè)有很大幫助。可我也尊崇雙向尊重的對(duì)等性，你對(duì)我好，我也對(duì)你好。
弗里蒙特先生目前麻煩纏身，共和黨找不到盟友，你作為說(shuō)客主動(dòng)來(lái)找我，并為我奉上大禮，我沒理由拒絕你的提議。
所以剛才你說(shuō)的談判協(xié)議一字不改，就按照你說(shuō)的擬定合同。”
林肯呆愣的看著休·朱利安鄭重地表情，險(xiǎn)些紅了眼眶。他激動(dòng)地起身跟休·朱利安握手，半晌沒說(shuō)出話來(lái)。
西沃德五指交叉坐在沙發(fā)上，滿臉欣慰。作為林肯的知心好友，他清楚林肯這段時(shí)間面臨的壓力是什么。
從踢走弗蘭克，導(dǎo)致曼哈頓酒店內(nèi)的金融家遇難，再到弗里蒙特的競(jìng)選找不到投資人，引發(fā)共和黨內(nèi)部的不穩(wěn)定，亞伯拉罕·林肯作為始作俑者被推上了黨內(nèi)的風(fēng)口浪尖。
可即便如此，共和黨高層也沒有埋怨他，就連弗里蒙特也沒有半句埋怨。這令林肯更難受，好友的安慰讓他成宿成宿地睡不著覺，迫使林肯將一切憋在心里。
這一次，當(dāng)?shù)弥荨ぶ炖彩呛芎玫暮献鲗?duì)象后，林肯千里迢迢而來(lái)，他甚至做好了被刁難的準(zhǔn)備，畢竟共和黨在政壇上的實(shí)力并不出眾。
然而休·朱利安展現(xiàn)出了無(wú)比真摯的情誼，他在一名德國(guó)人身上感到了久違的善意和溫暖。
“看來(lái)你最近生活不太如意。”休·朱利安滿眼憐憫。他憐憫的不是林肯的現(xiàn)在，而是將來(lái)。眼前的這位政壇明星被斯文·海因里希拿捏的死去活來(lái)。
無(wú)論是這次的鐵路還是曼哈頓酒店的爆炸都跟斯文·海因里希有關(guān)。
斯文正拿著鞭子將林肯趕進(jìn)籠子里。
休·朱利安設(shè)身處地的站在林肯身邊考慮，只覺無(wú)比絕望。可是，一想到自己是斯文·海因里希這邊的，卻又覺得無(wú)比有趣。
林肯顯然對(duì)朱利安嚴(yán)重的憐憫產(chǎn)生了誤解，竭力控制住哽咽語(yǔ)氣，真摯道“感謝您在最危難關(guān)頭對(duì)共和黨的幫助。”
“擬定合同吧，由你們擬定，我來(lái)簽字。”休·朱利安拍拍他的臂膀微笑道“簽完合同之后，拿著我的資助去將弗里蒙特送上總統(tǒng)寶位。
當(dāng)然，沒必要有太大壓力，即便失敗也沒關(guān)系，我不會(huì)在意最終結(jié)果，畢竟我們現(xiàn)在是盟友！堅(jiān)定盟友！”
“好！”林肯用力跟朱利安握手，對(duì)方的真情實(shí)意令他心情激蕩，他鄭重重復(fù)道“堅(jiān)定盟友！”