趙明德的聲音帶著一絲顫抖,他深知一個舉人功名的份量!此等決絕之舉,聞所未聞!
“想清楚了!”
柳敬之挺直腰背,看向趙明德“懇請縣尊大人,依律法外開恩!”
“我愿立字為憑,即刻自請革去舉人功名!只為李鈺、林澈二人求得一個公平入場的機會!若他二人有半分舞弊之舉,我甘愿同罪,領受國法!”
柳夫子雖然聲音不大,但字字鏗鏘,擲地有聲!
那決絕的姿態,那為了學生不惜自革功名的凜然氣概,震得整個考場鴉雀無聲!
無數道目光聚焦在那位跛足舉人身上,充滿了震撼、敬佩與難以置信。
趙明德心中轉過無數念頭,柳敬之搬出的條例確實存在,只是極少有人會用!
若自己不準,傳揚出去,必落得個刻薄寡恩、不通情理的名聲。
他心中有了決斷,開口道:
“柳夫子高義,本官感佩!準你所請!速取紙筆,立下甘結!李鈺、林澈,搜檢無誤后,準予入場!”
“謝縣尊大人!”柳敬之深深再拜,懸著的心終于落下。
衙役立刻奉上紙筆,柳敬之毫不猶豫,提筆揮毫,筆走龍蛇。
一份自愿革去舉人功名,以此來擔保李鈺林澈清白、甘愿同罪的甘結文書瞬間寫就,并鄭重按下手印。
李鈺和林澈在衙役搜檢后,被放行進入考場。
經過柳敬之身邊時,李鈺兩人停下腳步,仰頭看著夫子,眼圈泛紅,嘴唇動了動,千言萬語堵在胸口。
柳夫子卻只是微微一笑,用手輕輕推了兩人一下:“去吧,莫負光陰。”
李鈺,林澈重重點頭,將所有的感激壓在心底,排好隊站在空地上。
一場連坐風波就此化解,衙役繼續搜檢,李瑞此時心里五味雜陳,剛才李鈺被連坐讓他錯愕,然后有些暗搓搓的開心。
如果李鈺不能科舉,那么這次他考不上也沒關系,家里依然會供他讀書。
雖然覺得他不該有這樣的心思,但心里止不住會這樣想。
而在柳夫子自革功名擔保后,他的錯愕變成了震驚。
他這才知道李鈺的夫子居然是舉人,李鈺從來沒有在家里說過,這也太能沉得住氣了。
他心里緊張起來,原本以為李鈺這次來參加科舉,就是試試水,李瑞沒有覺得他能考上。
他考了7次都沒中,李鈺才讀了不到兩年的書怎么可能考中。
但現在有些不確定了。
名師出高徒!
舉人教出來的學生,肯定比秀才教出來的學生厲害,而清風學院的夫子全是秀才。
如果李鈺考中,他沒中的話……
李瑞不敢再想下去,只希望李鈺這次真的是來試試水。
其余學子也都羨慕李鈺,林澈有個舉人夫子,都被連坐了居然都能保住。
而在人群的最后面,陳子俊臉色陰沉如水,他萬萬沒有想到柳敬之為了保住李鈺居然能做到這個地步。
更沒想到趙明德居然準了,這狗日的縣令難道不知道我和李鈺有仇嗎?
陳子俊心中有著扭曲的暴怒和難以置信!
他死死攥著拳頭,指甲深深嵌入掌心,幾乎要掐出血來!
他費盡心機,才打聽到李鈺和誰結保,花費重金收買孫有才,讓對方放棄科舉的前途,就是為了讓李鈺連坐黜落,永絕后患!
卻萬萬沒想到,柳敬之這個跛子,竟然瘋狂至此!連舉人功名都不要了!
看著李鈺和林澈的身影消失在考棚入口,陳子俊只感覺一股邪火直躥腦門,眼前陣陣發黑。
隱忍這么久,策劃的萬無一失的毒計,就這么被破解了。
他深吸口氣,事情還有轉機,李鈺雖然進了考場,但也不一定會中。
這次的縣案首已經內定了是陳子明,只要李鈺這次不中,下一年,還可以用同樣的方式讓他連坐,柳敬之已經沒有了舉人身份,看還如何保他。
……
考棚內的空地上,所有搜檢入場的考生排隊站好,他們還要經過最后一道程序,才能正式考試。
此時在趙明德身后站著十多名廩生,衙役們念到考生名字,再喊作保的廩生名字。
由作保的廩生確認是否是他擔保的學子,防止有人代考。
廩生作保也是慎之又慎,否則出了事,廩生也是有連帶責任的,大景朝對科舉舞弊懲罰很重,因此再怎么小心都不為過。
一切無誤后,衙役們分好了考卷和稿紙,考生們按照編號,找到自己的號舍,默默走進去,等待開考。
李鈺找到他的丁字七號考棚,將姓名牌掛在號舍前,證明‘人舍對應’。
他將桌椅擦干凈,然后從考籃中拿出筆墨紙硯擺放在桌上,寒風從圍幔的縫隙鉆進來,吹得他小臉冰涼,他搓了搓凍得有些僵硬的手指,等待開考。
卯時正刻,三聲銅鑼響徹考場,縣試第一場正式開考。
考試題目早就出好,有書吏舉著貼有試題的木牌緩步行經各考棚,確保每位考生都能看清題目。
李鈺快速將題目抄下,一共三道題。
一道《四書》題,一道《五經》題,一道試貼詩。
李鈺沒有急著動筆,他將題紙撫平,用鎮紙壓住,隨后往硯臺中倒入少許清水,手指捏住墨錠,在硯臺中一圈圈地研磨起來。
墨錠與硯石摩擦發出“沙沙”的輕響,墨色由淺入深,漸漸濃稠如漆,散發出松煙香氣。
這專注的研磨過程,仿佛也是一種儀式,讓他的心緒徹底沉靜下來。
墨已濃,筆已潤。
李鈺的目光再次落在那道《四書》題上——“君子喻于義”。
這是出自《論語?里仁》的一句,完整表述為“君子喻于義,小人喻于利”。全句意思為君子懂得的是道義,小人懂得的是利益。
對于李鈺來說,這道題簡單,柳夫子還講解過,他提筆,蘸飽墨汁,筆尖懸停在稿紙上方,凝神片刻,旋即落下。
一行清麗端方、筋骨內含的臺閣小楷便如清泉般流淌而出。
破題:“喻于義者,心有所主;溺于利者,志為之移。”
一旦破題,就相當于打好了地基,后面就好寫了。
接著是承題:夫義者,天理之公;利者,人欲之私。喻于義,則心有所主,百行由是生焉;喻于利,則心為所役,萬端自此出焉。此君子小人之所以分也。
寫到這里,李鈺思路越發順暢。
他筆鋒穩健,行文流暢,引經據典,立論清晰。
將“喻于義”提升到君子立身之本、心志主宰的高度,并點明與“喻于利”的本質區別,一股浩然之氣已蘊于字里行間。
不多時,一遍八股文便被他寫了出來。
這得益于他每天都要寫幾篇文章讓夫子修改,當真是下筆如有神。
將稿紙放到一旁,李鈺稍作休息看向第二題。
第二題是五經題,一共五道題目,五經中各出了一道,選的是什么本經,就抄那本經的題目。
李鈺的題目是《春秋》義:“秋,宋人及楚人平。