八月十一日,隨著考試時(shí)間結(jié)束,沉重的龍門緩緩開(kāi)啟。
早已疲憊不堪的士子們猶如潮水般涌出。
其中不少人是被同伴或者衙役攙扶著出來(lái)。
貢院外等候的親友們一擁而上,將自家的士子接走。
士子們可以回家休息了,而考官們則是開(kāi)始了他們的忙碌。
所有考生的墨卷被受卷官統(tǒng)一收齊后,立即被送往公堂旁的彌封所。
這里是杜絕舞弊的第一道程序。
彌封所的吏員們?cè)缫褔?yán)陣以待。
他們動(dòng)作熟練地將每一份墨卷卷面上寫有考生姓名、籍貫、祖宗三代信息的位置,用帶有編號(hào)的彌封條將其嚴(yán)密地覆蓋、糊緊。
彌封后的墨卷被送到了謄錄所,這是杜絕舞弊的第二道程序。
此時(shí)謄錄所內(nèi),數(shù)百名謄錄書(shū)吏正襟危坐。
他們的任務(wù)是將所有彌封后的墨卷,用朱筆一字不差、一字不誤地重新謄抄一遍。
謄錄過(guò)程有嚴(yán)格的監(jiān)督,且有專人唱讀原卷,以防抄錯(cuò)。
謄錄完畢后,謄錄官需核對(duì)朱卷與墨卷是否完全一致,核對(duì)無(wú)誤后,在朱卷末尾蓋上“謄錄官關(guān)防”的戳印。
經(jīng)過(guò)這兩道程序后,考生的墨卷被妥善封存,送到閱卷官手中的是筆跡統(tǒng)一的朱卷。
鄉(xiāng)試的閱卷和前面的府試,院試都不一樣,是分房閱卷的。
所謂的分房就是按照《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《易》、《春秋》五經(jīng)進(jìn)行分類。
考生報(bào)考時(shí)便已經(jīng)注明了本經(jīng),其朱卷就送往對(duì)應(yīng)的經(jīng)房。
各經(jīng)房?jī)?nèi)的同考官又稱為房官,便開(kāi)始緊張的閱卷工作。
這次鄉(xiāng)試共有兩千多名士子,每人七篇文章,就有接近兩萬(wàn)篇文章。
這是巨大的工作量。
好在一場(chǎng)暴雨讓不少士子的試卷都?xì)Я耍@讓同考官的工作量得以減少。
不過(guò)即便如此,分到每位同考官手中的卷子仍然有上百份。
這些房官都是身經(jīng)百戰(zhàn)之輩,一目十行閱覽卷子。
根據(jù)文章的細(xì)想,章法,文采進(jìn)行初步篩選。
看到優(yōu)秀的試卷,他們會(huì)寫個(gè)薦字,并推薦給主考官,稱為薦卷。
未能被薦上的試卷,則稱為落卷。
春秋經(jīng)房。
案幾上堆積的朱卷,比起《詩(shī)》房、《書(shū)》房那如山如海的陣勢(shì),著實(shí)少了太多。
春秋經(jīng)房的閱卷官們也都習(xí)慣了。
現(xiàn)在選擇《春秋》為本經(jīng)的士子實(shí)在太少了。
五經(jīng)之中,選擇《詩(shī)經(jīng)》的士子最多,其次是《尚書(shū)》和《禮記》。
這三經(jīng)可以說(shuō)是三巨頭,大部分士子都是選擇這三經(jīng)為本經(jīng)。
《春秋》和《周易》則是難兄難弟。
特別是《春秋》要想弄懂,實(shí)在是太難了。
而且也不好找夫子,這也就導(dǎo)致選擇《春秋》的士子越來(lái)越少。
上萬(wàn)的朱卷,送到春秋房?jī)?nèi)的也只有幾百份而已。
房官馮運(yùn)捻著胡須,眉頭擰成了一個(gè)川字。
他面前攤開(kāi)的幾份朱卷。
不是拘泥訓(xùn)詁,失之呆板,便是空發(fā)議論,根底淺薄。
閱了十多份卷子,竟是沒(méi)有一份讓他滿意。
他嘆了口氣,將又一份卷子推到落卷那一摞,聲音里帶著難以掩飾的失望:“唉……又是平平無(wú)奇。”
“莫非我《春秋》一脈,真要如此寥落了?”
旁邊另一位姓陳的同考官聞言,也擱下筆,苦笑道:
“馮兄,選擇《春秋》為本經(jīng)者本就鳳毛麟角,能通大義者更是少之又少。”
“看來(lái)今科這經(jīng)魁,乃至解元之名,怕是又要落在《詩(shī)》、《書(shū)》兩房了。”
言語(yǔ)間,頗有幾分同病相憐的落寞。
馮運(yùn)心中一陣煩躁。
他自身便是《春秋》名家,深知此經(jīng)微言大義,最是考較功力,也最易出真正的經(jīng)世之才。
可近年來(lái),士子多趨易避難,選擇《詩(shī)》、《書(shū)》者眾,專研《春秋》者日稀。
每每閱卷,總難覓令人眼前一亮的佳作,這種“明珠蒙塵”的憂慮,幾乎成了他的心結(jié)。
他甚至開(kāi)始懷疑,是不是圣人之學(xué)精深?yuàn)W妙,這些后輩已經(jīng)難有領(lǐng)悟?
搖了搖頭,馮運(yùn)起身活動(dòng)了一下,然后揉了揉太陽(yáng)穴,坐下繼續(xù)閱卷。
卷首的糊名編號(hào)是“辰字十二號(hào)”。他漫不經(jīng)心地掃向破題之處。
“《春秋》紀(jì)獲麟而止,蓋圣人感瑞應(yīng)之非時(shí),而傷吾道之窮也。”
短短一句破題,卻如一道閃電,瞬間劈開(kāi)了他心中的陰霾!
“好!”馮運(yùn)幾乎失聲叫出來(lái),猛地坐直了身體。
先前所有的疲憊和煩躁一掃而空。
“這破題!直指核心,精準(zhǔn)無(wú)比!”
將紀(jì)事與感懷,瑞獸與道窮的矛盾一語(yǔ)道破!
這才是真懂《春秋》之人的手筆!”
他迫不及待地向下看去,承題、起講……越看,他的眼睛越亮,呼吸都不自覺(jué)地急促起來(lái)。
文章不僅義理精深,對(duì)“西狩獲麟”背后的圣人悲憫之心體察入微。
而且章法嚴(yán)謹(jǐn),文氣沛然,一股沉郁頓挫而又光明磊落的氣息透紙而出。
一篇讀完后,馮運(yùn)迫不及待的寫了個(gè)薦。
“陳兄!快!快來(lái)看此文!”
馮運(yùn)激動(dòng)地將朱卷推到同僚面前,這可是今晚他的第一份薦卷,迫切想要和其他人分享。
陳考官被他這突如其來(lái)的激動(dòng)嚇了一跳,忙接過(guò)細(xì)看。
這一看,然后也跟著激動(dòng)起來(lái)。
“妙!妙極!”
陳考官拍案叫絕,引得房?jī)?nèi)其他幾位閱卷的同考官都圍攏過(guò)來(lái),一起看這文章。
“這破題承題,已顯非凡器局!這起講入手,更見(jiàn)功力!”
“馮兄,這是……這是難得的佳卷啊!”
陳考官聲音都有些發(fā)顫。
“何止是佳卷!”
馮運(yùn)激動(dòng)得臉色泛紅。
“此文深得《春秋》褒貶之法,義理、考據(jù)、文章三者俱佳!”
“我已許久未見(jiàn)能詮釋得如此透徹又感人的文章了!”
一時(shí)間,春秋經(jīng)房?jī)?nèi)一改之前的沉悶,變得熱火朝天。
幾位考官腦袋湊在一起,逐字逐句地品評(píng)著這份朱卷,贊嘆之聲不絕于耳。
“快!快將此人其余幾篇《春秋》義的朱卷都找出來(lái)!”
馮運(yùn)急忙吩咐書(shū)吏。
書(shū)吏趕緊翻找,很快將相同編號(hào)的另外四篇《春秋》經(jīng)義朱卷找出。
幾位考官一人拿起一篇,迫不及待地讀了起來(lái)。
這一讀,更是不得了。
“了不得!了不得!
這‘季札來(lái)聘’篇,一個(gè)‘聘’字詮釋得淋漓盡致,褒揚(yáng)賢者,認(rèn)同禮化,格局宏大!”
“還有這篇‘夾谷之會(huì)’!竟能從孔子以禮折服齊侯,論及‘文事必有武備’,見(jiàn)解獨(dú)到,發(fā)人深省!”
“我閱卷無(wú)數(shù),還是第一次見(jiàn)到文章寫得如此好的士子。”
“說(shuō)不定這次的解元就出自咱們春秋經(jīng)房!”
“……”
幾位考官看完后,又互相交換觀看。
心中喜悅之色更甚。
四篇文章,篇篇精彩。
觀點(diǎn)或許各有側(cè)重,但其深厚的經(jīng)學(xué)功底、精妙的文章筆法。
以及對(duì)《春秋》大義的深刻把握,卻是一以貫之,水平之高,令人嘆為觀止。
就算讓這些考官來(lái)答題,恐怕也做不到比此人更好!
馮運(yùn)捧著四篇文章,手都有些發(fā)抖,臉上的皺紋都笑開(kāi)了花,之前的陰郁一掃而空。
他有些激動(dòng)地道:“諸位!我等之前所慮,可以休矣!”
“《春秋》之學(xué),未嘗無(wú)人!”
“以此子之才,依我看,莫說(shuō)我經(jīng)房之魁,便是沖擊今科解元,也大有希望!”
“馮兄所言極是!”
“此等文章,合該薦于主考大人!”
“此等人才,絕不能埋沒(méi)!”
于是幾位考官紛紛在卷上寫了薦字。
他們仿佛已經(jīng)看到,當(dāng)這幾份朱卷送至主考面前時(shí),將會(huì)引起怎樣的震動(dòng)。
這一次,他們春秋房,或許真要揚(yáng)眉吐氣了!