【現實世界·美國華盛頓·白宮地下指揮中心】
空氣中彌漫著一股令人窒息的低氣壓，混合著陳舊的咖啡味和焦慮的汗水味。
巨大的戰術屏幕上，正反復播放著一段來自異界的影像。
那個名叫吉姆的士兵，親手撕碎了那面象征著美利堅榮耀的星條旗，然后倒在憲兵隊的亂槍之下。
畫面定格在那一地的鮮血和破碎的徽章上。
“這就是你們給我的答卷？”
坐在橢圓形長桌首位的總統，此時面色鐵青，雙眼布滿血絲。
他猛地將一份印著“絕密”字樣的戰損報告摔在桌上，紙張飛舞，如同白色的喪鐘。
“三個裝甲營被打殘！兩百名輪回者陣亡！
我們在那個世界的投入已經超過了三千億美金的等值積分！”
“而結果呢？我們反而被一群拿著燒火棍的土著、一群裝神弄鬼的魔法師，像趕狗一樣趕進了礦坑里！”
總統的咆哮聲在封閉的會議室里回蕩。
坐在他對面的國防部長擦了擦額頭的冷汗，聲音干澀：
“總統先生，這是非對稱戰爭……我們遭遇了來自東方的技術干擾。
那些土著使用的戰術，還有那種奇怪的水泥碉堡，明顯有華夏人的影子……”
“我不想聽借口！”
總統粗暴地打斷了他。
“我現在只需要解決方案！
如果不把局勢扳回來，如果不拿下那個世界，明年的大選我們都得滾蛋！”
“可是……國庫里的積分已經空了?！?/p>
國防部長絕望地攤開雙手。
“官方掌握的奇物也消耗殆盡。”
會議室陷入了死一般的沉寂。
直到一個蒼老卻平穩的聲音，從圓桌的另一端響起。
“總統先生，稍安勿躁。”
說話的是一位穿著手工定制西裝、頭發花白的老人。
他手里輕輕搖晃著一杯價值不菲的紅酒，眼神平靜得像是在看一出鬧劇。
他是摩根家族的現任掌舵人，也是這間屋子里真正握有實權的人之一。
在他身邊，還坐著洛克菲勒、杜邦等五大財閥家族的代理人。
“國家沒錢了，但我們有?！?/p>
老人抿了一口紅酒，淡淡地說道。
總統猛地轉過頭，死死地盯著這群吸血鬼：
“那你們還在等什么？現在是美利堅的生死存亡時刻！
如果我們輸了，失去了新大陸的資源，我們在華夏面前將毫無還手之力！
到時候美元體系崩潰，你們的財富也會變成廢紙！”
這是一種近乎懇求的威脅。
然而，回應他的，只有幾聲輕蔑的低笑。
老人緩緩放下酒杯，十指交叉，身體前傾，那雙渾濁的老眼中閃爍著令人心悸的寒光：
“總統先生，您似乎搞錯了一件事。”
“資本，是沒有國界的?！?/p>
“即便美利堅輸了，變成二流國家。
只要我們手里掌握著資源和技術，我們依然是這個世界的王。
我們可以在倫敦、在東京，甚至在華夏，繼續我們的生意?！?/p>
“所以，別用‘愛國’這種廉價的字眼來綁架我們?！?/p>
總統的氣勢瞬間一滯，臉色由紅轉白，最后變成了一片死灰。
他知道，對方說的是實話。
在這個國家，流水的總統，鐵打的財閥。
“那你們……想要什么？”
總統頹然地坐回椅子上，聲音沙啞。
老人打了個響指。
身后的助手立刻將一份厚厚的文件推到了總統面前。
“我們家族在民間收購了不少‘奇物’。
其中有能增加運勢的‘幸運金幣’，有能快速恢復傷勢的‘精靈泉水’?！?/p>
“我們可以把這些東西全部無償捐獻給政府，并且注資支持接下來的戰爭?！?/p>
老人停頓了一下，目光如刀鋒般銳利：
“但是，作為交換。”
“我們要‘泰坦計劃’的全部核心實驗數據?！?/p>
“以及……未來從異界獲得的所有‘延壽類’資源的優先分配權。”
“什么？！”
一旁的國防部長驚得跳了起來。
“這絕對不行！‘泰坦計劃’是國家最高機密！
一旦泄露，你們可能會打造出不受政府控制的私人軍隊！”
基因強化技術，是美國目前在超凡領域唯一能勉強跟上華夏步伐的底牌。
如果連這個都交出去，那政府將徹底淪為財閥的傀儡。
“坐下，約翰?！?/p>
總統低著頭，聲音低沉得可怕。
“總統？！”
“我讓你坐下！”
總統猛地抬起頭，眼中滿是無奈與猙獰。
“我們還有別的選擇嗎？啊？！”
沒有積分，前線的軍隊就會潰敗。
沒有奇物，就擋不住那個世界的巨龍和魔法。
輸了，現在就得死。
賣了，至少還能茍延殘喘。
“……好?！?/p>
總統顫抖著拿起簽字筆，在那份出賣國家未來的協議上，重重地簽下了自己的名字。
“成交?！?/p>
老人滿意地笑了，舉起酒杯：
“明智的選擇，總統先生?！?/p>
“合作愉快?！?/p>
隨著協議的簽署，龐大的國家機器與貪婪的資本，在這一刻完成了骯臟的合體。
短短半小時后。
無數隱藏在地下金庫、私人博物館里的神秘物品，開始被裝箱打包，通過秘密渠道運往軍事基地。
源源不斷的資金流注入了戰爭賬戶。
這是一場用未來換取現在的豪賭。
而在神國之上的秦昊看著這一幕，只是淡淡地評價了一句：
“飲鴆止渴?！?/p>