老耿?老尚?
耿仲明?尚可喜?
毛文龍面色一沉。
孔有德這么說(shuō),那是不是代表著,他們也降清了?
他雖已從孔有德身上窺見(jiàn)一斑,但親耳證實(shí)另外兩位昔日倚重的大將也投了清,心中仍不免掀起巨浪。
東江鎮(zhèn)的棟梁,他一手提拔起來(lái)的驍將,竟都剃了發(fā),易了服,在這盛京城里做起了大清的王爺!
孔有德見(jiàn)毛文龍神色變幻,連忙解釋道:“大將軍,咱們哥幾個(gè),在東江時(shí)便最重情面,講義氣!當(dāng)年之事……實(shí)是走投無(wú)路,被朝廷逼到了絕境。老耿、老尚他們對(duì)大將軍的敬重,絲毫不亞于末將!若能得見(jiàn)大將軍,他們定然……”
毛文龍?zhí)郑驍嗔丝子械碌脑挕?/p>
他目光銳利,沉吟片刻,搖了搖頭,聲音恢復(fù)了往日的冷靜與深沉:“永詩(shī),你的心意,本帥知曉。但此事關(guān)系重大,不可操之過(guò)急。”
他踱了兩步,燭光將他的影子拉得悠長(zhǎng):“本帥‘死而復(fù)生’之事,太過(guò)驚世駭俗。耿、尚二人雖是你我舊部,但時(shí)移世易,人心難測(cè)。他們?nèi)缃裎粯O人臣,安享富貴,是否還念及舊情,是否還保有當(dāng)年的血性,尚未可知。你貿(mào)然前去,直言本帥在此,若其心有異,恐生不測(cè)?!?/p>
孔有德聞言,冷靜了幾分,覺(jué)得大將軍所言在理。
是啊,如今他們?nèi)穗m同為大清王爺,表面上稱兄道弟,但私下里各自經(jīng)營(yíng),利益交錯(cuò),誰(shuí)能保證對(duì)方心思一如往昔?
“那……大將軍之意是?”孔有德恭敬地問(wèn)道。
“你且先去,以敘舊為名,探探他二人的口風(fēng)?!?/p>
毛文龍指示道:“只言你心中苦悶,或?qū)ΜF(xiàn)狀有所不滿,提及當(dāng)年舊事,觀察其反應(yīng)。切記,不可直接透露本帥半點(diǎn)消息。若他二人確如你所言,不忘舊仇,心懷激憤,再圖后續(xù)不遲。”
孔有德重重抱拳:“末將明白!定不負(fù)大將軍所托!”他眼中重新燃起光芒,仿佛肩負(fù)了一項(xiàng)神圣的使命。
……
夜色更深,懷順王府門前燈火通明。
孔有德遞了帖子,很快便被引了進(jìn)去。
讓他有些意外的是,在耿仲明的書房密室中,不僅見(jiàn)到了主人耿仲明,竟連智順王尚可喜也在座。
兩人正對(duì)坐飲茶,低聲交談著什么,見(jiàn)孔有德深夜來(lái)訪,都顯得有些詫異。
“孔老弟?這深更半夜的,何事如此匆忙?”耿仲明放下茶杯,起身相迎。
他身材比孔有德稍顯清瘦,面容精悍,眼神靈動(dòng)。
尚可喜也站了起來(lái),他年紀(jì)稍長(zhǎng),面相敦厚,但眉宇間自有久經(jīng)沙場(chǎng)的沉穩(wěn)與精明。
孔有德心中暗道一聲“正好”,省了他挨家去找的麻煩。
他臉上擠出一絲復(fù)雜的笑容,拱手道:“耿兄,尚兄,打擾了。心中有些煩悶,睡不著,想著來(lái)找二位兄長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)話?!?/p>
三人重新落座,侍女奉上熱茶后便被屏退,密室中只剩下他們?nèi)齻€(gè)“漢人王爺”。
孔有德捧著茶杯,并未直接飲用,而是輕輕摩挲著溫?zé)岬谋冢路鹪诮M織語(yǔ)言。
他嘆了口氣,狀似無(wú)意地開(kāi)口道:“耿兄,尚兄,說(shuō)起來(lái),咱們哥仨在這盛京城,也住了有些年頭了。不知二位……覺(jué)得如今這日子,過(guò)得如何?”
耿仲明與尚可喜對(duì)視一眼,都有些摸不著頭腦。
耿仲明性子相對(duì)直率些,笑了笑,道:“孔兄何出此問(wèn)?如今你我貴為王爵,錦衣玉食,仆從如云,比當(dāng)年在東江,風(fēng)里來(lái)浪里去,饑一頓飽一頓,那可是一個(gè)天上,一個(gè)地下。這日子,自然是極好的?!?/p>
尚可喜緩緩點(diǎn)頭,接口道:“耿兄說(shuō)的是?;噬锨按业纫菜銉?yōu)容,賜府邸,賞財(cái)帛,委以兵權(quán)。雖說(shuō)……”
他頓了頓,聲音壓低了些,帶著一絲不易察覺(jué)的澀意:“在那些滿洲親貴面前,總覺(jué)得矮了一頭,行事說(shuō)話,都得陪著小心,有時(shí)感覺(jué)自己這王爺,當(dāng)?shù)靡哺潘频?,憋屈。?/p>
耿仲明冷哼一聲,拍了拍自己的腦袋后那根細(xì)長(zhǎng)的辮子:“憋屈?何止是憋屈!最讓老子不自在的就是這玩意兒!丑死個(gè)人!當(dāng)年第一次剃的時(shí)候,老子恨不得把鏡子砸了!這他娘的什么鬼樣子?跟個(gè)吊死鬼似的!多少年了,看著還是別扭!除非打娘胎里就這德性,否則心里這疙瘩,怕是到死都解不開(kāi)!”
孔有德默默聽(tīng)著,心下微微嘆息。耿、尚二人所言,何嘗不是他內(nèi)心的寫照?大清給予他們的物質(zhì)待遇和地位,確實(shí)遠(yuǎn)非當(dāng)年在大明時(shí)可比。
那時(shí)他們被視作“客軍”,是“孤懸海外”的棋子,糧餉被克扣,裝備低劣,還要被遼西將門排擠、搶功。
而皇太極為了籠絡(luò)他們,確是下了血本,王爵之封,厚祿之賞,讓他們這些曾在底層掙扎的武將,體會(huì)到了前所未有的尊榮和富足。
不是所有人都是文天祥那樣的忠烈之士,能在絕境中堅(jiān)守氣節(jié)。
對(duì)于大多數(shù)在亂世中求存的武人而言,“活著”,并且“活得好”,往往是最現(xiàn)實(shí)的選擇。
也難怪那么多漢官漢將,最終選擇了為滿清效力。
不是他們天生骨頭軟,實(shí)在是……皇太極給的,太多了。
見(jiàn)孔有德沉默不語(yǔ),神色復(fù)雜,耿仲明忍不住問(wèn)道:“孔兄,你今夜突然問(wèn)起這個(gè),到底所謂何事?可是遇到了什么難處?”
尚可喜也投來(lái)探究的目光。
孔有德知道不能再繞圈子了。
他深吸一口氣,目光在耿仲明和尚可喜臉上掃過(guò),聲音壓得極低,卻帶著一種沉重的力量:“二位兄長(zhǎng),我們?nèi)缃翊_是吃好喝好,位高權(quán)重。可是……”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得尖銳起來(lái):“難道你們就真的甘心,永遠(yuǎn)被這些奴狗騎在頭上,做他們眼中低人一等的‘奴才王爺’嗎?!”
他停頓了一下,讓這句話的沖擊力充分滲透,然后才繼續(xù),聲音帶著一絲壓抑不住的顫抖,提起了那塵封已久卻從未真正愈合的傷疤:“當(dāng)年……我等在遼東的妻兒老小,家眷親族……他們是怎么死的?那些慘狀,那沖天的火光,那遍地的尸骸……那血海一般的深仇,難道……你們都忘了嗎?!”
密室中,燭火猛地跳動(dòng)了一下,將三人驟然變得凝重?zé)o比的面孔,映照得明暗不定。
耿仲明和尚可喜的臉色,瞬間沉了下來(lái)。