老耿？老尚？
耿仲明？尚可喜？
毛文龍面色一沉。
孔有德這么說(shuō)，那是不是代表著，他們也降清了？
他雖已從孔有德身上窺見(jiàn)一斑，但親耳證實(shí)另外兩位昔日倚重的大將也投了清，心中仍不免掀起巨浪。
東江鎮(zhèn)的棟梁，他一手提拔起來(lái)的驍將，竟都剃了發(fā)，易了服，在這盛京城里做起了大清的王爺！
孔有德見(jiàn)毛文龍神色變幻，連忙解釋道：“大將軍，咱們哥幾個(gè)，在東江時(shí)便最重情面，講義氣！當(dāng)年之事……實(shí)是走投無(wú)路，被朝廷逼到了絕境。老耿、老尚他們對(duì)大將軍的敬重，絲毫不亞于末將！若能得見(jiàn)大將軍，他們定然……”
毛文龍?zhí)郑驍嗔丝子械碌脑挕?/p>
他目光銳利，沉吟片刻，搖了搖頭，聲音恢復(fù)了往日的冷靜與深沉：“永詩(shī)，你的心意，本帥知曉。但此事關(guān)系重大，不可操之過(guò)急。”
他踱了兩步，燭光將他的影子拉得悠長(zhǎng)：“本帥‘死而復(fù)生’之事，太過(guò)驚世駭俗。耿、尚二人雖是你我舊部，但時(shí)移世易，人心難測(cè)。他們?nèi)缃裎粯O人臣，安享富貴，是否還念及舊情，是否還保有當(dāng)年的血性，尚未可知。你貿(mào)然前去，直言本帥在此，若其心有異，恐生不測(cè)?！?/p>
孔有德聞言，冷靜了幾分，覺(jué)得大將軍所言在理。
是啊，如今他們?nèi)穗m同為大清王爺，表面上稱兄道弟，但私下里各自經(jīng)營(yíng)，利益交錯(cuò)，誰(shuí)能保證對(duì)方心思一如往昔？
“那……大將軍之意是？”孔有德恭敬地問(wèn)道。
“你且先去，以敘舊為名，探探他二人的口風(fēng)?！?/p>
毛文龍指示道：“只言你心中苦悶，或?qū)ΜF(xiàn)狀有所不滿，提及當(dāng)年舊事，觀察其反應(yīng)。切記，不可直接透露本帥半點(diǎn)消息。若他二人確如你所言，不忘舊仇，心懷激憤，再圖后續(xù)不遲。”
孔有德重重抱拳：“末將明白！定不負(fù)大將軍所托！”他眼中重新燃起光芒，仿佛肩負(fù)了一項(xiàng)神圣的使命。
……
夜色更深，懷順王府門前燈火通明。
孔有德遞了帖子，很快便被引了進(jìn)去。
讓他有些意外的是，在耿仲明的書房密室中，不僅見(jiàn)到了主人耿仲明，竟連智順王尚可喜也在座。
兩人正對(duì)坐飲茶，低聲交談著什么，見(jiàn)孔有德深夜來(lái)訪，都顯得有些詫異。
“孔老弟？這深更半夜的，何事如此匆忙？”耿仲明放下茶杯，起身相迎。
他身材比孔有德稍顯清瘦，面容精悍，眼神靈動(dòng)。
尚可喜也站了起來(lái)，他年紀(jì)稍長(zhǎng)，面相敦厚，但眉宇間自有久經(jīng)沙場(chǎng)的沉穩(wěn)與精明。
孔有德心中暗道一聲“正好”，省了他挨家去找的麻煩。
他臉上擠出一絲復(fù)雜的笑容，拱手道：“耿兄，尚兄，打擾了。心中有些煩悶，睡不著，想著來(lái)找二位兄長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)話?！?/p>
三人重新落座，侍女奉上熱茶后便被屏退，密室中只剩下他們?nèi)齻€(gè)“漢人王爺”。
孔有德捧著茶杯，并未直接飲用，而是輕輕摩挲著溫?zé)岬谋冢路鹪诮M織語(yǔ)言。
他嘆了口氣，狀似無(wú)意地開(kāi)口道：“耿兄，尚兄，說(shuō)起來(lái)，咱們哥仨在這盛京城，也住了有些年頭了。不知二位……覺(jué)得如今這日子，過(guò)得如何？”
耿仲明與尚可喜對(duì)視一眼，都有些摸不著頭腦。
耿仲明性子相對(duì)直率些，笑了笑，道：“孔兄何出此問(wèn)？如今你我貴為王爵，錦衣玉食，仆從如云，比當(dāng)年在東江，風(fēng)里來(lái)浪里去，饑一頓飽一頓，那可是一個(gè)天上，一個(gè)地下。這日子，自然是極好的?！?/p>
尚可喜緩緩點(diǎn)頭，接口道：“耿兄說(shuō)的是?；噬锨按业纫菜銉?yōu)容，賜府邸，賞財(cái)帛，委以兵權(quán)。雖說(shuō)……”
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一絲不易察覺(jué)的澀意：“在那些滿洲親貴面前，總覺(jué)得矮了一頭，行事說(shuō)話，都得陪著小心，有時(shí)感覺(jué)自己這王爺，當(dāng)?shù)靡哺潘频?，憋屈。?/p>
耿仲明冷哼一聲，拍了拍自己的腦袋后那根細(xì)長(zhǎng)的辮子：“憋屈？何止是憋屈！最讓老子不自在的就是這玩意兒！丑死個(gè)人！當(dāng)年第一次剃的時(shí)候，老子恨不得把鏡子砸了！這他娘的什么鬼樣子？跟個(gè)吊死鬼似的！多少年了，看著還是別扭！除非打娘胎里就這德性，否則心里這疙瘩，怕是到死都解不開(kāi)！”
孔有德默默聽(tīng)著，心下微微嘆息。耿、尚二人所言，何嘗不是他內(nèi)心的寫照？大清給予他們的物質(zhì)待遇和地位，確實(shí)遠(yuǎn)非當(dāng)年在大明時(shí)可比。
那時(shí)他們被視作“客軍”，是“孤懸海外”的棋子，糧餉被克扣，裝備低劣，還要被遼西將門排擠、搶功。
而皇太極為了籠絡(luò)他們，確是下了血本，王爵之封，厚祿之賞，讓他們這些曾在底層掙扎的武將，體會(huì)到了前所未有的尊榮和富足。
不是所有人都是文天祥那樣的忠烈之士，能在絕境中堅(jiān)守氣節(jié)。
對(duì)于大多數(shù)在亂世中求存的武人而言，“活著”，并且“活得好”，往往是最現(xiàn)實(shí)的選擇。
也難怪那么多漢官漢將，最終選擇了為滿清效力。
不是他們天生骨頭軟，實(shí)在是……皇太極給的，太多了。
見(jiàn)孔有德沉默不語(yǔ)，神色復(fù)雜，耿仲明忍不住問(wèn)道：“孔兄，你今夜突然問(wèn)起這個(gè)，到底所謂何事？可是遇到了什么難處？”
尚可喜也投來(lái)探究的目光。
孔有德知道不能再繞圈子了。
他深吸一口氣，目光在耿仲明和尚可喜臉上掃過(guò)，聲音壓得極低，卻帶著一種沉重的力量：“二位兄長(zhǎng)，我們?nèi)缃翊_是吃好喝好，位高權(quán)重。可是……”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得尖銳起來(lái)：“難道你們就真的甘心，永遠(yuǎn)被這些奴狗騎在頭上，做他們眼中低人一等的‘奴才王爺’嗎？！”
他停頓了一下，讓這句話的沖擊力充分滲透，然后才繼續(xù)，聲音帶著一絲壓抑不住的顫抖，提起了那塵封已久卻從未真正愈合的傷疤：“當(dāng)年……我等在遼東的妻兒老小，家眷親族……他們是怎么死的？那些慘狀，那沖天的火光，那遍地的尸骸……那血海一般的深仇，難道……你們都忘了嗎？！”
密室中，燭火猛地跳動(dòng)了一下，將三人驟然變得凝重?zé)o比的面孔，映照得明暗不定。
耿仲明和尚可喜的臉色，瞬間沉了下來(lái)。