高育良在家中書房接到密電，得知侯亮平已向中紀委實名舉報的消息后，臉色瞬間變得凝重。他立即撥通了祁同偉的加密電話。
\"同偉，出大事了。\"高育良的聲音罕見地帶著一絲急切，\"侯亮平向中紀委實名舉報了山水集團和趙家的事情，涉及面很廣。你馬上去找寧省長，聽聽他的指示。\"
祁同偉震驚地差點握不住電話：\"什么？侯亮平他...他怎么敢？\"
\"現在不是討論這個的時候。\"高育良打斷他，\"立即去找寧省長，看他有什么安排。記住，這個時候一定要穩住，不能自亂陣腳。\"
\"明白，我這就去。\"祁同偉強壓心中的震驚，立即動身前往寧方遠的辦公室。
來到寧方遠辦公室，祁同偉發現這位一向沉穩的省長今天神色格外嚴肅。
\"同偉同志，坐。\"寧方遠示意他坐下，直接從抽屜里取出一份名單放在桌上，\"情況你應該都知道了。這是公安系統涉及山水集團人員的初步名單。你看看，想保誰？\"
祁同偉接過名單，手心不禁冒出冷汗。名單上羅列了公安系統十幾個人員的名字，從普通干警到處級干部都有，每個名字后面都簡要標注了涉嫌問題和證據情況。
\"寧省長，這...\"祁同偉的聲音有些干澀。
寧方遠平靜地看著他：\"時間緊迫，中紀委的調查組很快就會到。你現在必須做出選擇，哪些人值得保，哪些人必須舍棄。\"
祁同偉快速瀏覽名單，心中進行著激烈的思想斗爭。這些人大都是他一手提拔起來的骨干，很多還跟他有過命的交情。但要全部保下來顯然是不可能的，甚至可能把自已也搭進去。
最終，他艱難地選擇了三個處級干部和一個副廳級干部：\"寧省長，這四個人...能不能盡量保一下？他們都是業務骨干，而且問題相對較輕。\"
寧方遠看了看那四個名字，點了點頭：\"可以。但其他人，你就不要再過問了。特別是那幾個問題嚴重的，必須嚴肅處理。\"
祁同偉松了口氣，但心中依然沉重：\"謝謝寧省長。\"
寧方遠意味深長地看著他：\"同偉啊，這次的事情是個教訓。以后這種事情少干，用人要擦亮眼睛。公安系統是刀把子，不能有任何閃失。\"
祁同偉鄭重地點頭：\"我明白。以后一定嚴格管理，絕不再犯。\"
離開寧方遠辦公室時，祁同偉的心情復雜。雖然保住了幾個心腹，但想到其他將要被舍棄的部下，他還是感到一陣愧疚和不忍。
與此同時，田國富也匆匆來到沙瑞金的辦公室匯報情況。
\"瑞金書記，侯亮平已經舉報了。這次動靜很大，中紀委已經成立調查組，很快就會到漢東。\"田國富語氣急切，\"根據我們監控的情況，鐘家這次要背黑鍋了。侯亮平完全是自作主張，但外人看來就是鐘家在背后指使。\"
沙瑞金沉思片刻，露出意味深長的笑容：\"這樣也好。鐘趙兩家斗了這么多年，也該有個了結了。\"
他指示田國富：\"等中紀委調查組來了之后，你把我們掌握的證據全部交給他們。就說省紀委一直在秘密調查此事，包括侯亮平不知道的那幾個廳級干部的問題，也都一并上報。\"
田國富有些擔心：\"這樣會不會太急了？趙家那邊恐怕會狗急跳墻。\"
\"就是要讓他們跳。\"沙瑞金冷靜地說，\"只有他們動了，我們才能找到更多破綻。這次證據確鑿，這些人應該跑不掉了。\"
他走到窗前，望著省委大院：\"趙立春現在一定很著急。我倒要看看，他會怎么應對這個局面。是棄車保帥，還是魚死網破？\"
田國富佩服地說：\"瑞金書記高明。這樣一來，我們既完成了反腐任務，又避免了直接與趙家沖突，還能看看鐘家的反應。\"
沙瑞金點點頭：\"去吧，做好準備。中紀委調查組一到，就立即配合他們工作。記住，一切按程序辦，不要給人留下話柄。\"
\"明白。\"田國富鄭重地答應，隨即離開辦公室。
沙瑞金獨自站在窗前，心中盤算著接下來的棋局。侯亮平的意外舉報打亂了一些部署，但也創造了新的機會。現在關鍵是把握好分寸，既要把該查的人查清楚，又要控制好范圍，避免引發更大的動蕩。
而此時，在北京的趙立春也已經得知了消息。他憤怒地摔碎了手中的茶杯，立即召集心腹商討對策。
\"好個鐘正國！好個侯亮平！\"趙立春咬牙切齒，\"表面上說不會動手，背地里卻來這一招！這是要置我于死地啊！\"
心腹謹慎地建議：\"趙老，現在最重要的是穩住陣腳。該舍棄的要果斷舍棄，保住核心力量才是關鍵。\"
趙立春深吸一口氣，強迫自已冷靜下來：\"你說得對。棄車保帥...現在是不得不為了。\"
他眼中閃過一絲狠厲：\"但鐘家也別想好過！既然他們先撕破臉，那就別怪我不客氣了！\"
暴怒中的趙立春摔碎了第二個茶杯，胸膛劇烈起伏，腦中飛速盤算著如何對鐘家進行最兇狠的反擊。就在這時，他的私人加密電話響了起來，來電顯示正是鐘正國。
趙立春強壓怒火，接起電話，語氣冰冷如鐵：“你養的好女婿！這就是你說的‘不會動手’？”
電話那頭的鐘正國聲音沉穩卻帶著一絲明顯的無奈與誠懇：“立春兄，息怒。我鐘正國以人格擔保，侯亮平此舉，我鐘家上下事前毫不知情。此子狂妄自大，擅作主張，已完全脫離掌控。”
他頓了頓，給出了一個關鍵的承諾：“事已至此，多說無益。為表歉意并彌補裂痕，令郎瑞龍出國避難的一切手續與通路，我鐘家負責安排打通，確保他平安離境。”
這句話像一盆冷水，瞬間澆熄了趙立春大半的怒火。保住兒子是他當前最重要的底線。他沉默片刻，語氣稍緩，但殺意未減：“…好，我信你這一次。瑞龍的事，就勞你費心。但是侯亮平——”他聲音陡然轉寒，“這個不知天高地厚的蠢貨，我必須給他一個永生難忘的教訓！這點，沒得商量！”
鐘正國在電話那端無聲地嘆了口氣，知道這已是趙立春能做出的最大讓步，為了更大的局面，他只能棄卒保帥：“…可以。他的事，我鐘家不再過問。”
放下電話，鐘正國疲憊地揉了揉眉心，一股難以遏制的氣惱涌上心頭。他千算萬算，甚至特意讓女兒鐘小艾親自飛赴漢東坐鎮勸阻，就是怕侯亮平一時沖動。他原以為侯亮平最多只敢舉報一兩個無關緊要的官員，作為調離作協、重回實權部門的籌碼，沒想到這個女婿如此不堪大用，竟絲毫不講規矩，把事情做絕，把天捅了個窟窿！
“蠢材！徹頭徹尾的蠢材！”鐘正國低聲罵了一句，心中充滿了對局勢失控的懊惱和對侯亮平魯莽行為的憤怒。