侯亮平與鐘小艾離婚的消息，如同投入平靜湖面的石子，在特定的圈層中迅速蕩開漣漪。盡管沒有特意宣揚，但在鐘家有意無意的透露下，不到一周時間，所有關注侯亮平命運的人都知曉了這一決定性的變化。
在京城的趙立春，在鐘小艾返回北京的第二天就收到了這個消息。聽著心腹的匯報，他先是微微一愣，隨即露出一絲復雜的笑容。
“鐘正國這個老狐貍，倒是果斷?！壁w立春把玩著手中的玉器，語氣中聽不出喜怒，“舍得放棄這顆棋子，保全更大的利益，倒是符合他一貫的風格?！?/p>
他對寧方遠破壞了自已精心設計的少年宮計劃仍有一絲不滿，但更多的是對這個年輕常務副省長的欣賞和警惕：“這個寧方遠，不簡單啊。漢東上上下下，連沙瑞金都沒有看穿我接下來的計劃，反倒被他看透了。后生可畏，后生可畏啊?！?/p>
不過，既然鐘家已經(jīng)明確拋棄了侯亮平，趙立春決定暫時放緩對侯亮平的窮追猛打。一方面是要給鐘家留一絲顏面；另一方面，他有了更長遠的計劃。
“現(xiàn)在的侯亮平，失去了鐘家這座靠山，又離了婚，正是最脆弱的時候?！壁w立春對心腹分析道，“他需要一個女人來安慰他受傷的心靈，也需要錢財來維持體面的生活。而這些，我都可以'提供'給他。”
他的眼中閃過一絲冷光：“等他放松警惕，接受了這些'饋贈'，我們就可以光明正大地把他送進去了。我要的不是他悄無聲息地消失，而是要他身敗名裂，讓所有人都看到得罪趙家的下場！”
趙立春甚至已經(jīng)為侯亮平規(guī)劃好了“后續(xù)”，心里想著：“就算我最后進了秦城監(jiān)獄，收拾一個鐘家的棄子還是綽綽有余的。監(jiān)獄里，自然會有人替我'好好照顧'他?！?/p>
轉眼間又想到自已的兒子趙瑞龍，趙立春的表情柔和了些許：“瑞龍現(xiàn)在在漢東的拘留所里，除了不能出去，其他的都是最好的待遇。畢竟我還在這個位置上，沒人敢真的虧待他?！?/p>
但他清楚，以中紀委目前掌握的證據(jù)，趙瑞龍免不了要被判幾年徒刑。他現(xiàn)在要做的，就是在自已被正式調查之前，想辦法為兒子鋪好后路。
“一方面要爭取盡快將瑞龍保外就醫(yī)，另一方面也要為他準備一份'保險'?！壁w立春對心腹交代，“那些最關鍵的證據(jù)和證人，必須處理好。必要時，可以采取一些非常手段?！?/p>
他相信，只要操作得當，即使趙瑞龍被判刑，也能通過各種方式大幅減刑，甚至提前釋放。而對于兒子未來的出路，趙立春并不擔心。
“出國的安排，鐘家不敢違約。”趙立春自信地說，“畢竟我還活著，還在這個位置上。他們要是敢耍花樣，我有的是辦法讓他們付出代價?！?/p>
此時，一位心腹謹慎地提醒：“趙老，現(xiàn)在寧方遠在漢東風頭正勁，沙瑞金也因為少年宮事件對您更加警惕。我們是不是應該暫時低調一些？”
趙立春沉吟片刻，點了點頭：“你說得對。獵手最重要的品質就是耐心。我們現(xiàn)在需要的是等待，等待合適的時機。”
他走到窗前，望著遠處的海子的方向，語氣深邃：“政治就像下棋，有時候需要以退為進。侯亮平已經(jīng)是一顆死棋，不必急著吃掉。重要的是布局，為下一盤棋做好準備。”
而在漢東，這個消息也像一陣風，悄無聲息卻無孔不入地傳遍了關注侯亮平的圈子。祁同偉是在一次公安廳內部會議間隙，從幾個低聲交談的下屬口中偶然聽到的——侯亮平離婚了。
他當時正端起茶杯的手幾不可察地頓了一下，面上依舊維持著聽取匯報的專注神情，但心底卻猛地泛起一股復雜的、難以言喻的寒涼。會議一結束，他回到辦公室，關上門，獨自站在窗前沉默了許久。
一種物傷其類的悲涼感攫住了他。侯亮平，那個曾經(jīng)意氣風發(fā)、仗著鐘家女婿身份甚至有些目中無人的反貪局長，最終也不過落得如此下場。 一旦失去了利用價值，便被毫不留情地拋棄，像一件舊衣服般被丟棄。這讓他不禁聯(lián)想到自已，若非自已手上還握著公安廳的實權，若非及時審時度勢投向了寧方遠這棵新樹，自已的結局，恐怕比侯亮平也好不到哪里去，甚至可能更糟——畢竟，他可沒有一個“鐘家”作為最初的護身符。權力場上的情誼如此薄涼，今日座上賓，明日便可成階下囚，一切都取決于你還有多少價值。
與此同時，陳海也從紀委同事的閑聊中聽到了這則消息。他愣了片刻，隨即搖了搖頭，只低聲感嘆了一句：“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛啊。” 話語中帶著一絲難以掩飾的唏噓。
有那么一瞬間，他對那個曾經(jīng)的老同學、老同事的確產(chǎn)生了一絲微弱的同情。想象著侯亮平眾叛親離、一無所有的處境，任何一個人都不可能完全無動于衷。然而，這一絲同情也僅僅是一閃而過，如同投入深潭的小石子，泛起些許漣漪便迅速沉底，消失無蹤。
他很快想起了自已當初是如何被推出來，替侯亮平違規(guī)調查歐陽菁的事情扛下了所有責任，從反貪局實權副局長被一竿子打發(fā)到檔案室坐冷板凳的那段灰暗日子。那時，侯亮平可曾為他說過一句話？鐘家可曾對他有過半分補償？
想到這里，陳海心中那點微不足道的同情立刻煙消云散，取而代之的是一種近乎冷漠的平靜。侯亮平今日的遭遇，在他看來，不過是某種程度上的因果循環(huán)。他對侯亮平提不起恨，但也絕無好感，更談不上原諒。對他和鐘家，他早已不抱任何期待。
兩人各自消化著這個消息，反應雖有不同，卻都進一步認清了他們所身處環(huán)境的現(xiàn)實與冷酷。這件事像一面冰冷的鏡子，照出了權力博弈中個體的渺小與無奈，也讓他們更加警惕地審視著自已的前路。
而侯亮平對這一切還渾然不知。他仍然每天按時到市政協(xié)上班，沉浸在離婚的痛苦和前途無望的迷茫中，完全不知道自已已經(jīng)成為了多方勢力博弈棋盤上的一顆棄子，更不知道一雙看不見的手正在暗中為他編織著新的羅網(wǎng)。
權力的游戲從未停止，只是換了種方式進行。而對侯亮平來說，真正的噩夢，或許才剛剛開始。