與此同時，城主府。
臨湖的涼亭中，茶香裊裊。
兩道身影憑欄而坐，面前石案上，擺著兩枚丹藥。
正是藺家的新聚氣丹與新培元丹。
莫天行端起茶盞，卻沒有飲，只是看著水中沉浮的茶葉，輕聲道：“七日，兩種新丹。柳兄，依你所見，此子丹道天賦，究竟到了何等地步？”
柳慕白沒有立刻回答。
他拿起那枚新培元丹，置于掌心，細細感知了許久，才緩緩放下，眼中的驚嘆之色，比之七日前更濃數分。
“莫城主。”他開口，聲音中帶著一種連自己都未察覺的鄭重，“此子，日后大有可為，或許，超出了我對他的預想。”
莫天行眉梢微挑，滿是疑惑：“哦？”
“聚氣丹可說是靈光一現，培元丹或許也是巧合。”柳慕白指著桌上兩種丹藥，“但兩種基礎丹藥，全數改良，且每一種改良思路都直指本質、化繁為簡、降本增效……這絕非運氣，更非巧合。”
“你是說……”莫天行欲言又止。
柳慕白知道他要說什么，點了點頭，目光深邃道：“不錯，若是他能夠順利成長下去，在丹道一途，很有可能開宗立派！”
“開宗立派……”
莫天行咀嚼著這四個字，眼中也浮現出難以掩飾的驚意。
柳慕白神情復雜，似驚嘆，似惋惜，又似期待：“此子之才，不在術，而在道。他若專修丹道，二十年內，必成丹道宗師。可他偏偏還有一身妖孽的武道天賦，以及……那份近乎偏執的強者之心。”
莫天行聞言，言語中卻多了幾分惋惜，道：“只可惜，他卷入的漩渦，太深太快了。”
“是啊……”
柳慕白輕嘆，不知是遺憾還是欣慰，“李家、王家，還有那即將成為玄天宗圣子的李青云……每一步，都在刀尖上行走。”
……
神兵閣，頂層雅室。
窗外，雷州城北的群山連綿起伏，黛青色的山脊在午后的日光下勾勒出清晰的輪廓。
陽光透過冰裂紋窗欞，在青磚地面上投下細碎的光影。
林塵推門而入。
今早，他剛出關，藺芊芊便傳來消息，告訴他，蘇夢瑤尋他。
于是他趕來神兵閣，面見蘇夢瑤。
此時，蘇夢瑤立在窗邊，聞聲回身，笑意先于話語抵達眼底：“多日不見，你這好像又突破了！”
林塵在距她三步處站定，嘴角微微揚起，笑道：“蘇長老好眼力。”
蘇夢瑤眼眸燦然，問道“現在是何境界了？宗師五重，還是六重？”
林塵沒有立刻回答。
他想了想，然后一抬手，指間一縷雷弧逸出，旋即斂入掌心。
那一瞬釋放的氣息極短、極輕，像風掠過湖面只留一痕漣漪。
蘇夢瑤見狀，眼眸倏然凝住。
“……宗師七重。”
她看著林塵，那目光里有驚訝，有審視，最終沉淀為一絲極淡的憂色。
“這才多久，”她頓了頓，“你不會是服用了一些后遺癥嚴重的丹藥吧？”
她知道，林塵這些天一直待在藺家。
藺家乃是丹藥大族，再加上林塵改良了兩道丹方，藺家應該是給了豐厚的報酬！
其中，很有可能是溝諸多提升修為的丹藥！
若是服用丹藥強行提升的修為，恐怕會影響根基！
林塵卻給了蘇夢瑤一個放心的眼神，道：“蘇長老，恰逢最近有些際遇，僥幸突破，并沒有服用強行提升修為的丹藥！”
蘇夢瑤這才放下心來，輕輕頷首：“那便好。”
忽然，她看著林塵一直盯著她看，眼神都不曾離開。
“你怎么盯著我看？”蘇夢瑤疑惑道。
“蘇長老，你的傷勢，如何了？”林塵問出了他心頭的疑惑。
蘇長老的臉色，比記憶中又蒼白了幾分！
“沒……沒事！”蘇夢瑤趕忙答道，卻有些支支吾吾。
林塵眉頭微皺。
沒事？
那為何臉色比上次見面時更差？
為何氣息比擂臺上那一戰后更加虛浮？
“蘇長老，”他語氣沉了下來，擔憂道，“我看得出來，上次王擎那一擊，你傷得很重。”
蘇夢瑤眼睫微垂。
日光恰好移過她的眉睫，在眼底落下一小片陰影。
那片陰影很輕，卻比任何話語都重。
少頃，她輕輕嘆息。
“重是重了點，”她說，“但不致命。再調養一段時間即可。”
“影響后續修煉么？”
林塵問出這句話時，目光緊緊盯著她。
他不只是想聽答案，更想從她的神情里看出真假。
“不影響。”
她的語氣平穩、篤定，沒有一絲遲疑。
林塵沉默片刻，看向蘇夢瑤。
很顯然，蘇長老是在騙自己！
蘇夢瑤是因自己而傷，若有半點閃失，自己都心中有愧！
然而，蘇夢瑤沒有在此糾結！
她走回案邊，抬手斟茶。
動作從容，手腕卻比往日更細瘦些，袖口滑落時露出一截腕骨，像深冬枝頭覆雪的細枝。
“這些天，你的名頭，在雷州青年一輩之中沸沸揚揚。”她語氣輕快了些，將茶盞推至林塵面前，“尤其是你改良的兩個丹方，震驚眾人！想必青年煉丹師大賽，你已經做好了準備！”
“都是機緣巧合。”林塵道，“不過，這次大賽，我必定全力以赴。”
他說的是真心話。
不僅為了證明自己，也為了那些在他身上押注的人。
藺家、藺芊芊、還有眼前這位為他硬撼王擎而重傷的蘇長老。
蘇夢瑤面露擔憂，道：“我聽聞，這次青年煉丹師大會，會有不少重磅人物出場！”
林塵眉頭一挑，問道：“重磅人物？”
“對！”
蘇夢瑤頷首道，“不單單是雷州本土人士關注，東極域的大宗門，也有人入場。”
“大宗門？”林塵皺眉問道。
“丹師協會自然不必說了，玄天宗、血刀宗、雷鳴宗、梅花樓的人，都會入場。”蘇夢瑤解釋道。
“以往的雷州青年煉丹師大賽，都鮮少有如此陣仗吧？”林塵很是疑惑。
按理來說，雷州青年煉丹師大賽，皆是丹師協會主導，各大宗門，也鮮少如此關注。