天擂廣場人聲鼎沸。
林塵隨七星學宮眾人踏入廣場，玄青武服在晨光中泛著暗沉的光。
無數道目光匯聚而來，審視、好奇、敵意，交織如網。
“林塵！”
一道清喚，從側方傳來。
林塵回頭，只見藺芊芊一襲水綠裙衫快步走來，俏臉帶笑，眼底卻藏著一絲憂色。
她身旁，一位身著華貴紫袍、面容清矍的中年男，子負手而立，氣息沉凝。
不出所料的話，此人正是藺家家主，藺霄。
林塵對王貳等人道：“你們先去，我隨后就到。”
王貳等人點頭，隨后先一步走向七星學宮之處。
隨即，藺芊芊與藺霄兩人，已至跟前。
“芊芊。”
林塵點頭致意。
藺芊芊展顏一笑，側身介紹，道：“這是我父親，六品煉丹師。”
林塵抱拳行禮，道：“晚輩林塵，見過藺前輩。”
“嗯。”
藺霄淡淡應了一聲，目光在林塵身上停頓。
那目光里沒有親和，只有一種冷靜到近乎苛刻的打量。
藺霄從林塵的眉眼、肩背線條，到他負于身后的槍囊，再到他周身那似有若無的靈力波動，仿佛在評估一件器物的成色與價值。
只兩息，他便移開視線，望向廣場中央的巍峨擂臺，神色平淡。
似乎，林塵在他眼中，不過如此。
藺芊芊察覺父親態度冷淡，連忙笑著打圓場，道：“父親，這就是我常提起的林塵。林塵，我父親此次特意來觀賽。”
林塵面色平靜，仿佛未覺那份冷淡，只道：“芊芊，你與前輩能來，我已榮幸之至。”
“哪里的話？”藺芊芊嗔道。
“談不上榮幸。”藺霄終于開口，聲音平淡，聽不出情緒，“芊芊這孩子，心思單純，看重情誼。”
“芊芊多次幫我解圍，我牢記在心。”林塵點頭道。
藺霄目光未轉，只淡淡道：“有些事，年輕人熱血上頭，可以理解。不過，以后行事，須得顧全大局。”
這話里的意味，再明白不過。
藺芊芊聽出來了。
父親仍在責怪她因林塵之故，讓藺家與李、王兩家結怨。在他眼中，林塵不值得藺家如此付出。
“父親！”藺芊芊忍不住責怪，“林塵是我朋友，你怎么能說這些話！”
“罷了，為父不再多言。”藺霄輕嘆一聲，目光瞥向別處，未再多言。
藺芊芊這才看向林塵，略帶歉意，道：“我父親總是這樣，你別在意。”
林塵笑了笑：“不敢。”
“對了，”藺芊芊神色認真起來，“我聽說，李、王兩家在此次大比上做了萬全準備，就是要將你徹底打壓下去！你千萬小心。”
“兵來將擋，水來土掩。”林塵笑容不變。
李、王兩家，還不足以讓他恐懼。
就在這時，兩道沉雄氣息自側方逼近。
兩名中年男子并肩而來。左側一人身穿暗金錦袍，面容陰鷙，眼神如鷹，正是王家家主王擎。右側一人著玄黑繡銀紋長袍，面容威嚴，目光開闔間自有久居上位的壓迫感。
正是李家家主，李玄坤，李青云之父。
兩人目光掃過林塵，又瞥向藺霄父女，臉上同時浮現意味深長的神色。
“藺家主，好雅興。”王擎率先開口，聲音沙啞，“不在丹房鉆研丹道，竟有閑心來這武夫爭斗之地，看些……上不得臺面的熱鬧。”
李玄坤則看向林塵，眼神如同看待腳邊草芥，淡淡道：“此子，便是那個落云城出來的林塵？倒是比傳聞中……更不知天高地厚一些。”
話如冰錐，既刺林塵，更暗諷藺家自降身份，結交這等“不知天高地厚”之人。
藺霄眉頭微皺，尚未開口。
林塵卻已抬起眼，目光直直迎上李玄坤。
那一瞬，他眼底深處似有漆黑的雷火掠過。仇人相見，血脈深處的恨意幾欲破膛，便是此人之子，奪他靈根，毀他前路，逼他父母離鄉！
“李家家主，”林塵開口，聲音不高，卻字字清晰，穿透周遭嘈雜，“天有多高，地有多厚，不是靠嘴說的。就像……李青云的頭有多硬，也得砍下來才知道。”
話音落，四周空氣驟然一凝！
王擎瞳孔驟縮。李玄坤臉上那淡漠的威嚴瞬間凍結，化為森然寒意。他堂堂王境強者，李家家主，竟被一個宗師境小輩當眾提及愛子，言語如刀！
“放肆！”
李玄坤甚至未抬手，只一道目光凝實如劍，磅礴如山的王境威壓轟然降下！那并非簡單氣勢壓迫，其中更夾雜一縷陰毒冰冷、專攻神魂的無形尖刺，直刺林塵識海！
他要這不知死活的小輩，當場神魂受創，跪地嘔血！
“林塵！”藺芊芊驚駭失色。
威壓臨體，林塵周身空氣發出不堪重負的悶響。他腳下青玄石地面微陷，綻開蛛網細紋！
然，林塵身形如扎根古松，紋絲不動。
胸前衣襟內，“清心護神玉”微微一熱，溫潤之力流淌，將那縷神魂尖刺悄然化去。至于王境靈壓……他身負山河骨脈雛形，雙丹田陰陽輪轉，靈力雄渾遠超同境，這威壓雖重，卻壓不垮他的脊梁！
李玄坤眼中掠過一絲真正的訝異，隨即是更深的寒意與殺機。此子，絕不能留！
他袖中手指微屈，一縷幽暗靈力幾欲透指而出。
“父親！”藺芊芊急扯藺霄衣袂。
藺霄看了眼女兒焦急的臉，輕嘆一聲，終于上前半步，恰好擋在林塵側前方。雖未完全隔絕威壓，卻是一個明確的姿態。
“小輩年輕氣盛，口無遮攔，確有不妥。”藺霄語氣平穩，卻帶著不容置疑的分量，“但今日是三大學宮大比，雷州盛事。李家主若親自出手懲戒一個小輩……恐怕，不合規矩，也有失身份。”
話客氣，卻字字在理，更點出“規矩”與“眾目睽睽”。
李玄坤盯著藺霄，又看向他身后依然挺立的林塵，眼中殺意翻涌，終是緩緩收斂。那縷幽暗靈力悄然散去。
“好，很好。”李玄坤聲音冰冷，“藺家主既要講規矩，那便依規矩來。擂臺之上，生死各安天命。”
王擎陰惻惻接口：“小子，但愿你的骨頭，和你的嘴一樣硬。最好……能活著走下擂臺。”