D觀禮臺上，各校高層齊聚。
風華學院的陳振華校長看著下方熙熙攘攘的考生，眉頭微蹙，轉向身邊一位面容儒雅的中年人——青松學校的校長慕容丸川。
“慕容，今年這聯考陣仗是不是太大了點？老林那邊聽說連壓箱底的資源都掏出來了，還不惜讓所有學生提前半個月覺醒，這是要把打定主意”陳振華語氣中帶著一絲不解和疑慮。
慕容丸川聞言，輕輕嘆了口氣，壓低聲音道：“陳兄，你還沒聽說嗎？據內部消息，天星宮這次準備在我們這片區域招收新弟子了。這屆聯考成績最出色的學生，極有可能被直接選入天星宮。你應該清楚，每成功推薦一名弟子進入天星宮，推薦人都有機會獲得一次進入‘天星秘境’的資格。你我卡在四階巔峰多久了？那天星秘境中，據說可是有能助人突破基因瓶頸的天星靈液……”
“天星宮？！在我們這招生？”
陳振華瞳孔微縮，臉上難掩震驚，“怪不得……怪不得老林這次如此拼命，甚至連讓學生提前半個月強行覺醒這種破壞規矩的事情都做得出來，這是把寶全押在那個SS級的小家伙身上了！”
他忽然像是想到了什么，狐疑地看向慕容川：“不對啊……慕容，以你的人脈，既然早知道這個消息，怎么會毫無動作？你們三中那個S級的‘元素使者’，也不是完全沒有機會吧？”
慕容丸川苦笑著搖了搖頭，拍了拍陳振華的肩膀，笑容有些澀然：“陳兄，我知道這個消息，不代表我就有能力去爭。S級和SS級，雖只差一級，但其中的鴻溝有多大，你我都心知肚明。那不僅僅是技能威力和成長潛力的差距，更是本質上的不同。老林學校里那個SS級的‘雷霆劍士’，據說天生親和雷霆元素，起步就比旁人高了不止一籌……有時候，人啊，就得認命。誰叫人家學校里偏偏就出了個萬中無一的SS級呢？這天星秘境的機緣，合該他老林去爭。”
陳振華張了張嘴，看著下方自己學校的學生方陣，目光尤其在許諾身上停留了一瞬，最終化作一聲無聲的嘆息，搖了搖頭，沒再說什么。
是啊，SS級……那種天才，已經不是普通教育資源能夠衡量的了。
聯考現場，中心廣場。
眼看時間將至，一位穿著軍部制服、身材微胖的負責人站到了高臺上，他氣息沉穩，目光如電，顯然實力不俗。他運足中氣，聲音洪亮地傳遍整個廣場。
“各學院考生，請保持肅靜！”
喧鬧的廣場漸漸安靜下來，所有目光都聚焦在他身上。
胖子負責人環視下方黑壓壓的人群，繼續宣布規則，聲音清晰地傳入每個人耳中：
“本次第198屆全區域聯考，由松城六大高級學院共同參加！你們所有人，都將進入眼前這座‘試煉幻境’！這座幻境乃是利用上古遺留的秘境碎片構建而成，雖然其中大部分法則之力已經流失、削弱，但對于你們這些剛剛覺醒的菜鳥來說，里面的能量強度和怪物等級，正好用來磨礪自身！”
“你們將按照學院方隊，依次進入幻境。進入后，會按照‘兩院一島’的規則，被隨機分配到三座主要的演練島嶼上。島嶼上的怪物經過評估，等級在5級到10級之間！”
“什么？！5到10級？”
“開什么玩笑！我才2級啊！10級怪物？怕是照面就被秒了！”
“這根本不是考核，是謀殺吧！”
“三座島？我們這么多人怎么算成績？看誰活得久嗎？”
臺下瞬間炸開了鍋，質疑和擔憂的聲音此起彼伏。
胖子負責人似乎早有預料，耐心地等議論聲稍歇，才再次開口，聲音帶著一股不容置疑的威嚴：
“安靜！我知道你們覺得難度極高！因此，本次聯考的首要目標，并非讓你們去占領島嶼，或者擊敗所有怪物！你們的任務是——生存！并且，在保證生存的前提下，盡可能多地擊敗怪物，提升你們的等級！最終，將以所有考生中的等級最高者，為本次聯考的狀元！”
他頓了頓，給了眾人一點消化的時間，接著解釋道：“而且，這座試煉秘境碎片自有其神奇之處，內部蘊含著特殊的規則之力。你們在其中‘死亡’，并非真正的死亡，而是會被規則之力安全地傳送出來！但是，一旦‘死亡’，即意味著聯考征程結束，成績定格！反過來，你們在幻境中擊敗的每一只怪物，提供的經驗值都將遠超外界的同等級怪物！這是聯邦政府和軍部，在你們真正踏上危機四伏的職業者道路之前，給予的一次寶貴且相對安全的快速提升等級的機會！”
他的語氣轉而變得無比嚴肅，目光掃過臺下每一張年輕的面孔。
“當然，我必須再次強調！絕對不要因為不會真死就掉以輕心！在幻境中‘死亡’，你會立刻被傳送出來，聯考成績也將歸零！這意味著你將失去排名，失去可能獲得的獎勵，甚至可能影響未來的發展路徑！這其中的利害關系，你們都明白了嗎？”
“明白了！”
臺下響起一片更加鄭重和響亮的回應，不少學生臉上已經露出了躍躍欲試和緊張交織的神情。
胖子負責人滿意地點了點頭，走到廣場中央那個巨大而復雜的傳送法陣核心，與其他幾位負責人一同注入能量。
嗡鳴聲中，法陣紋路逐一亮起，散發出強烈的空間波動光芒。
“我宣布，松城第198屆全區域聯考，現在——正式開始！允許組隊，但最多不超過五人！記住，安全第一，量力而行！”
通往三座演練島嶼的傳送通道正式開啟，光芒穩定下來，如同三扇通往未知世界的大門。
立刻就有相熟的學生開始呼朋引伴，尋找可靠的隊友。
“雪凝同學！”
一個身材高大、眉宇間帶著一股桀驁之氣的男生，邁著自信的步伐快步走向氣質清冷的陳雪凝。
他臉上掛著熱情的笑容，但這笑容顯得頗為刻意，明顯是裝出來的。
在他眼神深處，潛藏著一種睥睨一切的傲慢，仿佛周遭所有人都不過是庸碌之輩，唯有他才是真正的天之驕子，萬中無一。
“我是二中的李嘉豪，”
他自我介紹道，語氣中帶著毫不掩飾的自負，“相信你應該聽說過我的名字。我覺醒的職業是SS級戰斗職業【雷霆劍士】，能抗能打，輸出爆發更是頂尖！如果我們兩人組隊，由我在前方沖鋒陷陣，吸引火力，你在后方提供穩定的法術支援和治療，我們強強聯合，一定能在這聯考中所向披靡，取得碾壓性的成績！怎么樣，考慮一下？”
他這一舉動，立刻在二中的學生陣營中引起了不小的騷動和低聲議論。
他們學校引以為傲的第一天才，居然在如此重要的聯考中，主動去邀請一個外校的女生組隊？
這在他們看來頗有些不可思議。
然而，這一切議論和目光，在李嘉豪心里都激不起半點波瀾。
他根本不在意這些，在他眼中，這些同學不過是未來的墊腳石和背景板罷了，他永遠只為自己而活。
然而，面對他這番自信滿滿的邀請，陳雪凝的反應卻極其平淡。
她只是淡淡地掃了他一眼，那眼神如同在看一個無關緊要的路人，甚至連腳步都沒有為此停頓半分。
清冽悅耳卻毫無波瀾的聲音隨之響起，清晰地傳入李嘉豪耳中：
“對不起，我想自己單刷。”
這句話如同一盆冷水，瞬間澆滅了李嘉豪臉上那刻意維持的熱情笑容，也讓周圍隱約的關注目光變得有些微妙。
他顯然沒料到，自己以SS級【雷霆劍士】的身份主動邀請，竟然會被如此干脆地拒絕，甚至連一句委婉的托辭都沒有。