小販回到人群中，如同斗勝的公雞一般得意的向書生昂起了頭：“我就說我沒說假話吧？”
書生訕訕一笑。
方才小販那驚人的舉動，差點沒將書生的魂給嚇出來。
見過愣的，沒見過這般不要命的！
在小販沖出去的一瞬間，書生就感覺一股冰冷刺骨的涼意從頭到腳又從腳到頭，甚至都生出了“我命休矣”的絕望。
如今在死亡邊緣走過一遭的書生，哪里還敢跟眼前的小販扯上關系？
拱手向小販賠了個禮，書生就匆匆鉆入了人群中。
惹不起難道我還躲不起？
只是在避開小販后，書生看向繼續“巡城”劉封，眼珠子中煥發精光。
“沒想到漢中王的養子竟然真的要在上庸長待！”
“莫非真如傳聞中所言：是漢中王擔心養子威脅到王世子的地位，故而將養子派到上庸？”
“倘若真是如此，漢中王的養子身邊定然需要一個智謀之士為之出謀劃策，這是我謀進身的機會啊！”
書生姓鄧名范，跟房陵太守鄧輔不是一族，而是出身于南陽新野一帶的鄧姓大族。
早年受曹操南征影響而避禍上庸，在上庸種瓜度日。
作為士族子，鄧范自然是不甘心一輩子在上庸種瓜度日。
投曹操？
別看鄧姓在新野是大族，可如今在曹操境內只是群屯田民。
主動跑去汝南認祖歸宗然后當個屯田民？
除非鄧范瘋了！
鄧范也不認為以自己的才學能在曹操麾下謀進身。
投申耽？
申氏只是個小小的上庸大姓，跟以前的新野鄧姓大姓也強不了多少。
鄧范不認為申耽能成什么事。
而事實上也的確如此，申耽的頭銜雖然多但如今在這上庸申耽誰都不敢去招惹。
本以為只能在上庸種瓜度過余生，結果今日在生死邊緣走了一遭后，讓鄧范看到了進身的機會。
想到了就要去做。
鄧范立即返家洗漱沐浴，又換上了許久沒有穿但年年都洗曬干凈的儒袍、儒冠、儒鞋。
然后又聚精會神的在謁帖上寫下“新野鄧范鄧士則求謁副軍將軍劉”等字樣。
晾干了墨跡后，鄧范又小心翼翼的將謁貼用布袋裝好，然后大步來到劉封的府邸外等候。
正常而言，鄧范應該先投謁貼，劉封愿意見鄧范就會跟鄧范約時間，壓根不用鄧范在劉封的府邸門前靜候。
然而鄧范擔心劉封對謁貼瞧不上眼。
于是鄧范就想走個捷徑，想等劉封即將回府的時候去投謁貼，這樣就有機會跟劉封混個眼熟。
劉封能記得賣粗糧餅的小販，沒理由記不住主動來投謁貼的儒生！
只是令鄧范沒想到的是，劉封這次巡城竟然巡到了黃昏！
鄧范只能強忍著腹中饑餓，在劉封的府邸前靜候到了黃昏。
好不容易瞅見了劉封返回，鄧范連忙整理了儀容，邁著儒生步走向劉封的府邸大門。
又將謁貼送到看門的軍士手中，拱手一拜：“新野鄧范，欲見副軍將軍。這是我的謁貼，還請代為轉交。”
然后。
鄧范“恰到時機”的轉身，與剛剛返回的劉封撞了個正面。
“新野鄧范，見過副軍將軍。”鄧范作揖一禮，內心竊喜。
門口的軍士則是上前將鄧范的謁貼遞給劉封，又向劉封低聲匯報：“將軍，此人午時的時候就來了，一直在對街來回游蕩，直到方才跑來投遞謁貼。我懷疑此人極有可能是奸細，是專門候著將軍歸來。”
劉封掃了一眼謁貼上的出身、家世等信息，微微訝異。
新野鄧范鄧士則？
此人莫非就是那個跟鄧艾舊名撞名的鄧范？
史載鄧艾隨母至潁川時，曾讀到已故太丘長陳寔碑文中“文為世范，行為士則。”，心生仰慕，于是給自己命名為鄧范、字士則；后來宗族中有同名同字的，鄧艾就改名為艾、改字為士載。
又聽得軍士匯報鄧范午時就在府邸外游蕩，劉封猜到了鄧范的用意。
是否是奸細尚不知，專門候著劉封卻是真的。
劉封將謁貼收起，向鄧范回禮請道：“擇日不如撞日，鄧先生既然來了，不妨入內一敘？”
鄧范本就有此意，也沒推辭：“不敢請耳，固所愿也！”
劉封帶著鄧范入了府邸，又先讓人帶鄧范入宴席。
鄧范剛入座片刻，侍從又送來了簡單的吃食，道：“將軍要去沐浴更衣，要來晚一些。特命我為先生準備了些簡單的飯菜先墊墊肚子，還請先生海涵。”
鄧范本就腹中饑餓，此刻也顧不得矜持謙讓了。
待得鄧范吃完，侍從又近前將桌子收拾干凈，隨后又擺上宴席常用的酒水小吃。
等侍從擺好了，劉封這才大笑著“姍姍來遲”。
見了鄧范又拱手賠禮：“白日里巡了城，滿身臭汗不敢來見先生，方才沐浴耽誤了些時日，還請先生不要嫌棄我的失禮。”
鄧范心知肚明，連道“不敢”。
劉封壓根就沒去沐浴更衣，只是瞧出了鄧范腹中饑餓故意尋了個沐浴更衣的理由。
否則這酒宴上餓著肚子又飲酒，極容易出丑。
劉封的禮遇也更堅定了鄧范要謀進身的想法。
飲酒數樽后，鄧范起身拜道：“請恕我直言。上庸即將有傾覆之危，不知副軍將軍可有覺察？”
游說之術，先聲奪人。
見鄧范一臉嚴肅的斷定上庸有傾覆之危，劉封不由來了興趣，笑問道：“先生說笑了。曹操在漢中失利，前將軍又兵圍襄樊，上庸內無叛民外無強敵，何來的傾覆之危啊？”
鄧范高聲道：“將軍有所不知。眼下正值雨季，汛期出兵雖然能出其不意，但若不能速破城池就會受大雨牽累。”
“倘若前將軍受大雨牽累而退兵，曹仁定會在雨后驅兵來奪上庸。”
“上庸小城，糧少民寡又民心未附，如何能擋得住曹仁大軍？”
“將軍不可不防啊！”
劉封微微驚訝。
這鄧范的智力值不低啊。
劉封故作動容：“先生言之有理。不知先生以為，我應當如何防范？”
鄧范見劉封有了興趣，心中更喜，豪言道：“我有一計，可助將軍。”