圣旨再次抵達了寧遠衛。
這一次帶來的不再是讓李睿“一臉懵逼”的官位，而是一份沉甸甸的、幾乎讓他感到有些窒息的……權力。
當王承恩，這位風塵仆仆的皇家特使，在總兵府的議事廳內，用一種近乎詠嘆調的、充滿了復雜情緒的聲音，宣讀完那三道石破天驚的旨意時。
整個議事廳，都陷入了死一般的寂靜。
所有在場的遼西將領和官員，包括李月、王老三、陳千總等人，都如同被施了定身法一般呆若木雞。
他們的腦子里，一片空白完全無法理解，自己剛才究竟聽到了什么。
讓李睿去當“督理天下鹽關海市總理大臣”？
賜二品誥命？享大學士待遇？
還讓他節制天下鹽場和海關？
甚至還給了他一支，可以“先斬后奏”的軍隊？！
這……這不是在封官！
這簡直，就是在……送江山啊！
皇帝陛下……是瘋了嗎？！
所有人的目光，都下意識地，集中在了那個，同樣處于呆滯狀態的，始作俑者——李睿的身上。
而此刻的李睿，心中，同樣是掀起了滔天巨浪！
他原以為，自己那兩個近乎“勒索”的條件，會讓那位多疑的皇帝，陷入長時間的猶豫和猜忌，甚至，會引來對方的反感和打壓。
他甚至，已經做好了，與朝廷進行一場漫長的、充滿了妥協與博弈的拉鋸戰的準備。
可他做夢也沒想到，對方的回應，會是如此的迅猛！如此的瘋狂！
他不僅，答應了自己所有的條件。
而且，給得比他要的，還要多得多！多到，讓他都感到了一絲恐懼！
他要的，只是“監管權”。
而崇禎，給他的，卻是整個鹽關和海市的，最高行政權！
他要的，只是一個“債主”的名分。
而崇禎，卻將他，推到了一個，足以與內閣分庭抗禮的，經濟“太上皇”的位置！
這，已經不是信任了。
這，是一場，將整個帝國的經濟命脈，都壓了上來，不留半分退路的……豪賭！
而賭注的另一頭，就是他，李睿！
“李……李總兵……”王承恩宣讀完圣旨，看著那個久久沒有反應的年輕人，聲音，都帶著一絲顫音，“您……接旨吧？”
李睿，緩緩地，回過神來。
他沒有立刻接旨。
而是，從王承恩的手中，接過了另一件東西——那封，由崇禎皇帝，寫給他的親筆信。
信，很短。
沒有用任何官方的辭藻，更像是一封，朋友寫給朋友的，家書。
信上，崇禎沒有提任何關于權力和利益的交換。
他只是，用一種近乎悲涼的筆觸，向李睿，描繪了陜西那赤地千里、人相食的慘狀。
他向他，訴說了自己，作為一個帝王，眼睜睜看著子民受苦，卻又無能為力的，那種，深入骨髓的痛苦與掙扎。
信的最后，只有一句話。
那句話，寫得，很輕，卻又，很重。
“……朕，將這天下萬民之性命，暫托于卿。”
“望卿，不負朕，不負……蒼生。”
當看到最后那四個字時，李睿那顆早已被兩世為人、見慣了生死離別，而淬煉得堅硬無比的心，最柔軟的那個地方，仿佛被什么東西，狠狠地，刺了一下。
他忽然覺得，自己手中這份，看似是權力的圣旨，是如此的……滾燙。
燙得，讓他有些，喘不過氣來。
一直以來，他所做的一切，其最根本的出發點，都是為了……自保。
是為了讓自己，和自己在乎的人，能在這該死的亂世之中，活下去，并且，活得更好。
他墾荒屯田，他煉鋼造炮，他發展經濟……
他就像一個，在末日降臨前，拼命囤積物資，加固自己避難所的“生存主義者”。
他對這個時代，對這個國家，對那個高高在上的皇帝，始終，都保持著一種，冷靜的、疏離的，“局外人”的心態。
他，不屬于這里。
可是，當他看到信紙上，那因為悲憤而微微顫抖的字跡；當他想起，那個與他，在田埂之上，一醉方休的“黃老爺”，眼中那份，對盛世的渴望和對民生疾苦的痛心……
他忽然發現，自己，似乎……再也無法，置身事外了。
他抬頭，看了一眼，身邊那些，正用充滿了信任和依賴的目光，看著自己的將領和妹妹。
他又想起了，那些在“民安村”里，因為分到了田地和房屋，而對他感恩戴德的百姓。
他又想起了，那個在臨死前，還在高喊著“李大人是活菩薩”的，民安三村的村正，張老三。
一張張鮮活的面孔，在他的腦海中，閃過。
他忽然意識到，自己，早已不再是那個，孤身一人的穿越者了。
他的身后，已經站了數十萬，將自己的身家性命，都托付給了他的，軍民百姓。
他的肩上，已經扛起了，這片土地的，現在和未來。
而現在那個全天下，最有權勢，也最孤獨的男人，更是將整個帝國，最沉重的一份希望，都壓在了他的肩上。
這，不再是一場游戲。
這，是一份，沉甸甸的……責任。
一種，他從未有過的，對這個時代，這片土地，這個民族的……歸屬感，在這一刻，油然而生。
“哥？”
李月看著哥哥那變幻莫測的神情，忍不住，小聲地，呼喚了一句。
李睿緩緩地，吐出了一口氣。
他那雙原本總是帶著幾分疏離和算計的眸子里，此刻，變得異常的清澈，也異常的……堅定。
他知道，自己，該做出選擇了。
他緩緩地，走上前。
從王承恩的手中，鄭重地，接過了那兩份，足以改變大明國運的圣旨。
他沒有再跪下。
而是站得筆直。
他對著，南方，那座代表著帝國最高權力的，紫禁城的方向，深深地，一揖。
“臣，李睿。”
他的聲音，不大卻清晰地，響徹了整個議事廳，也仿佛穿越了千山萬水，響徹在了那個帝王的耳畔。
“領旨。”
“定不負……”
“君之所托。”