蔡邕如今五十八了。
將女兒蔡文姬送入長安后,蔡邕只感心愿已了,在請奏后,又將精力放在了東觀校書。
驟聞劉備引兵東進,蔡邕亦感驚訝。
而更令蔡邕感到驚訝的是:王允竟讓自己去函谷關外傳令,還要試探劉備是否有與董卓相爭的意圖。
“皇叔豈會與董司空相爭?”
“老夫年事已高,可否換個人前往?”
盡管蔡邕請求換人,然而王允卻以“大事為重”堅持要讓蔡邕親自去函谷關傳令。
蔡邕無奈,只能持令駕車前往。
抵達函谷關時,小將秦喜得知是蔡邕到來,忙下關迎道:“蔡公此番過函谷關,可是要去尋皇叔?”
蔡邕點頭,道:“的確是要去尋玄德,還請秦都尉放我過關。”
秦喜看了一眼蔡邕身后只有個駕車的老仆,疑問道:“蔡公要去長安,就沒帶護衛嗎?”
蔡邕搖頭,嘆了口氣:“玄德奉詔入洛陽,我只需在函谷關以西的新安城靜候就行。”
秦喜更生疑惑,遂提議道:“新安縣雖然距離函谷關不遠,但蔡公年邁,不如暫且在函谷關休憩,由小人先派人去尋皇叔如何?”
蔡邕本就勞累,一聽秦喜這提議,遂應道:“如此,就多謝秦都尉了。”
秦喜笑道:“能為蔡公辦事,是小人榮幸。”
將蔡邕請入函谷關休憩后,秦喜立即喚來堂弟秦樂,吩咐道:“立即向西尋皇叔,就言蔡公只帶了一老仆,駕車欲入新安城靜候皇叔。我擔心蔡公路上有意外,就將蔡公留在了函谷關,請皇叔速至。”
秦樂低聲道:“該不會是有人要針對皇叔吧?不然又怎會讓蔡公勞累?”
“不可胡亂猜測!”秦喜輕斥一聲:“只需將情況如實轉告給皇叔即可。”
秦樂不敢再問,遂策馬往西直奔,疾馳兩日后遇到了關羽的前軍。
得知蔡邕人在函谷關,關羽不由大驚:“可知蔡公入函谷關所為何事?”
秦樂搖頭:“蔡公沒說,秦都尉只讓我速速傳訊皇叔。可我觀蔡公表情,似有無奈。”
“哼!”關羽表情不悅,喚來周倉吩咐:“帶秦樂去見皇叔。”隨后又招呼副將劉辟:“速引百騎去函谷關,務必照顧好蔡公。”
周倉、劉辟,紛紛領命而去。
關羽的語氣更冷:“若讓某知道是誰讓蔡公入函谷關,必不輕饒。”
如今蔡文姬已經正式嫁給了劉備,蔡邕就是劉備的岳父。
對關羽而言,辱劉備者當死,辱劉備岳父者同樣當死。
后方。
聽秦樂將蔡邕入函谷關一事細細稟報后,劉備臉上的笑容也逐漸凝滯。
“看來不希望我入洛陽的人,不少啊。”
“文和,我就先行一步了。”
劉備沒有停留,帶上陳到、黃忠、馬超、法正,引了五百輕騎往函谷關而走。
在抵達函谷關后,劉備直接讓黃忠接管了函谷關的防御,禁止任何人出入,又讓馬超去洛陽給董卓傳訊。
傳訊的內容也是簡單直接:“讓董卓滾來函谷關見我。”
等安排妥后,劉備這才來見蔡邕。
躬身便拜:“讓丈人受累,是我之過也!”
蔡邕忙扶起劉備:“玄德不可行此大禮。”
繼而又驚訝問道:“你與文姬成婚了?何時的事?”
“事急從權,未能及時知會丈人。”劉備將受到詔命及牽招入長安一事細細述說。
蔡邕這才明白原委,道:“難怪尚書令王允非得讓我親自傳令,執意不肯放人,這是疑玄德之故啊。”
竟是王允......
劉備冷哼一聲:“疑我?王允還沒這個資格!靠著董卓提拔當了個尚書令,還真把自己當王佐了。”
若王允不動蔡邕,劉備入洛陽后或還會量才委任。
如今王允動了蔡邕,不管王允是基于何種目的,那都是在挑釁劉備。
既然都敢挑釁了,劉備自然不會手軟。
見劉備殺氣甚重,蔡邕忍不住又問:“玄德,你此番來洛陽,莫非真要與董司空相爭?董司空待我甚厚,我委實不希望玄德與董司空相爭。”
對蔡邕,董卓的確是十分禮遇:先為博士祭酒,后為侍御史,又轉持書御史,再遷尚書。三日之間,周歷三臺。更遷巴郡太守,復留為侍中。
亦可以說,若不是蔡邕只想去東觀校書,這尚書令未必會是王允。
“看丈人面,只要董卓肯讓出洛陽,交出兵權,我可讓他善終。”劉備沒有將話說死。
董卓的嫡系也不少,若有機會,劉備也希望能控制傷亡,而非與董卓打個兩敗俱傷。
劉備也不想讓袁紹在河北看笑話,然后來一句嘲諷:瞧,劉備董卓兩個匹夫,我略施小計就令二人相爭,何其愚也。
蔡邕聞言一嘆,不再勸說。
劉備能說給董卓善終,已經很給蔡邕面子了。
若董卓執意相爭,劉備也不可能坐以待斃不反擊。
另一邊。
馬超一路急奔洛陽城下,看了一眼城頭的守卒和城門口來來往往的洛陽士民。
隨后自腰間取出軍號。
沉重的軍號聲,瞬間吸引了眾人的目光。
聞訊的城門校尉也忙引了一隊城衛軍沖出,喝向馬超:“你是何人?為何在此吹號擾亂秩序?”
馬超冷哼一聲:“我乃皇叔門生、領護軍都尉、扶風人馬超,你又是何人?”
一聽是劉備門生,城門校尉瞬間變了臉色:“我乃城門校尉王石,見過馬都尉。敢問馬都尉為何在此吹號?”
說來也巧,這城門校尉王石也是老人了。
第一次在劉備派西園軍接管西門城防時,被張遼一戟擊飛。
第二次在劉備派西園軍接管西門城防時,干脆就抱拳候命。
馬超冷笑不止:“特來為皇叔傳話。”
隨后,馬超聚氣大喝:“董卓,滾去函谷關見皇叔!”
西門城樓城下,皆是駭然一片,王石臉色更是嚇得慘白:“馬都尉,快住口,不可胡喊。”
然而馬超卻是不聽,一連喊了十聲,也不理會王石,直接轉身離去。
“苦也!為什么今日又是我值守!”
王石感覺自己命很苦,每次輪換時都能遇到與劉備有關的事,還都是大事。
若不是還要養家糊口,王石真想辭職回家了。
由于馬超先是用了軍號吸引眾人注意,隨后又連喊十聲,西城門軍民全都聽了個清清楚楚。
消息很快就傳到了司空府,直接讓董卓驚愕當場。
“讓我,滾去函谷關見劉備?”
短暫的驚愕后,董卓的怒火瞬間騰起。
“劉備豎子,怎敢辱我!”
雖然董卓讓劉備入洛陽本就不懷好意,可現在還沒正式對劉備動刀子,劉備直接就先將刀子捅過來,這讓董卓有一種強烈的被冒犯感。
“奉先我兒,速速點上騎兵,我要親往函谷關。我倒要看看,劉備想讓我怎么滾去函谷關!”董卓怒不可遏,又令左右披甲。
呂布卻是嚇了一跳。
什么情況?
怎么就要跟皇叔相爭了?
我才剛取得盧尚書的好感啊,我還想跟皇叔攀個同門情誼呢。
思緒急轉下,呂布忙勸道:“義父,皇叔為人一向溫潤,今日忽然大怒,必有緣故。瞧這形勢,仿佛義父羞辱了皇叔父母似的。孩兒以為,應該先查清楚,免得被小人挑唆。”
被呂布一提醒,董卓也自怒火中清醒了不少,暗暗思道:莫非劉備猜到我要謀他雍州了?若真如此,我現在去函谷關,或會被劉備所害。
想到這,董卓遂改了主意,道:“傳中郎將牛輔,即刻引兵去函谷關,替我問問皇叔,為何派人辱我?”
呂布暗暗松了口氣,又請命道:“不如孩兒也與牛中郎將同往。若真是誤會,孩兒也好及時回稟義父。”
董卓點頭許可道:“也好。若是誤會,也可免生爭端。”
待呂布離去,董卓又立即召來周毖商議。
聽到消息的周毖,不由暗喜。
雖然沒能達到讓劉備留在長安與董卓對峙的預期,但挑唆劉備與董卓相爭的目的已然達到。
周毖當即臉色一肅:“司空,恕我直言。皇叔恐怕早有謀奪洛陽之意了,此番是我失策,引狼入室了。”
董卓眉頭緊蹙:“你的意思。皇叔此番入洛陽,不是奉詔去豫州,而是想行假途滅虢之計?”
周毖重重點頭:“必然如此!否則皇叔又豈會如此羞辱司空?我猜測,羞辱司空必為激將法,一旦司空前往函谷關,必中皇叔埋伏。倘若司空不幸遇難,皇叔就可兵不血刃的執掌洛陽。”
董卓頓生遲疑。
雖然周毖說的很有道理,但董卓總感覺這其中有問題,然而問題具體在何處,董卓又想不明白。
周毖見狀又拱火道:“我又聽聞,司隸校尉張溫被皇叔羞辱,皇叔如今勢大驕矜,若不先下手為強,恐為皇叔所害啊。”
董卓驚道:“張溫被羞辱?這是何時的事?”
周毖繼續拱火道:“就在皇叔來洛陽的途中,張溫就說了句‘我才是司隸校尉’,就被皇叔踹在地上,又指使門生打了張溫三十鞭子。”
“有張溫親族蔡由尋我,希望能與司空盡棄前嫌,一同對付劉備。楊彪也尋了我,說弘農楊氏深受皇叔所害,希望能聯手制之。”
劉備安排親信荀攸在河東,又強令弘農太守黃廣打壓弘農楊氏的事,董卓也是知曉的。
因為跟張溫有仇,故而董卓樂見其成。
而今局勢有變,董卓又摸不清劉備的來意,對周毖的猜測又信了幾分。
:“我已經派牛輔和呂布前往函谷關詢問緣由,以仲遠之見,接下來我應當如何應對?”
周毖語氣一狠,道:“可再調兵馬埋伏在函谷關到洛陽之間,司空再假意向皇叔請罪,引皇叔深入,再聚兵擒之。只要擒了皇叔,再逐其親信,余眾便不足為慮。”
“司空,當斷不斷,反受其亂啊”
在周毖的拱火慫恿下,董卓終于下定了決心,傳令董越等人,引兵設伏。
隨后,董卓又親引兵馬前往函谷關。
待得洛陽大部分兵馬都被調離后,周毖的眼神也變得陰狠:斗吧!使勁的斗吧!只有你們斗得越狠,袁公才能在北方越快立足啊。
周毖又返回府邸。
陰影中閃出一人,正是舊日潁川郡吏,而今投入袁紹麾下的郭圖。
“周尚書,袁公的事辦的如何了?弘農王何時能刺殺?”郭圖的語氣陰冷,絲毫沒將弘農王這個昔日的天子當回事。
周毖篤信而笑:“想殺弘農王又有何難?今日劉備與董卓相爭,大部分的兵馬都去了函谷關,正是洛陽守備空虛之時。”
“我可將弘農王郎中令李儒調走,剩下的就看你們了。得手后,速速離開洛陽,莫要被人抓住了把柄,你若被抓了,我是不會救你的。”
郭圖冷笑:“只要你能調走李儒,弘農王必死。不過我提醒你一句,劉備此人,行事不循常理。你的計劃漏洞太多,能為我等爭取到刺殺弘農王的時機已是不易。不如與我等一起離開洛陽。”
周毖不以為意:“無妨。自上回我抓了袁隗黨羽后,董卓就沒再懷疑過我,只要董卓在洛陽,我就安然無恙。而今司隸校尉張溫和弘農楊氏都愿意助袁公奪取洛陽,我又豈能輕易離開?你莫非不愿看我立功?”
見周毖執意不肯,郭圖也不再勸,道:“既如此,刺殺之事不可耽誤。”
只是在心頭,郭圖卻是嘲諷周毖不知死活:劉備此人,連袁公都要避其鋒芒,你卻敢招其入洛陽;既然挑唆董卓成功,就應該早早跑路,留下來等死嗎?
不過,這又與我何干呢?
刺死弘農王后,我就能回河北向袁公請功了。
弘農王府。
周毖再次尋到了李儒。
自上回李儒替董卓分析大勢后,周毖就對李儒上了心,尤其是得知李儒勸董卓殺弘農王之后,周毖便有意結交李儒。
而李儒似乎也有意結交周毖,一來二去,兩人也變得熟絡。
不過這個熟絡,也盡顯于表面,交友不交心。
“周尚書今日怎有心情來此?”看到周毖后,李儒的語氣變得熱情,仿佛與周毖真的是知心好友似的。