約四個小時左右,第一批救援隊伍趕到洛杉磯。
當斯文·海因里希看著被震成廢墟的聚集地,心里不禁咯噔一下。
洛杉磯位于廣闊的平原區,站在甲板上向遠處眺望,一眼望不到頭。原本三千人的城市在移民的加入中變成了3.8萬人。
加州城市的發展向來是遵照著舊金山發展的,雇傭移民建造房子,造房子所需要的上下游產業吸納更多人參與到工作中,房子建好后轉手一賣。移民獲得了工作和房子,政府獲得了正向的經濟營收,大家都有美好未來。
所以,移民的加入促進了城市建設,許多新修的建筑在地震中倒塌,而原本的土質建筑同樣淪為廢墟,整個洛杉磯看起來一片蕭條。
軍艦上的士兵放下隨船舢板,舢板鏈接,快速形成了一個浮橋。士兵們飛快上岸,在各連連長的指揮中開始搜救。
洛杉磯市長適時出現,他舉著手中的帽子飛快招手。隔著浮橋,斯文·海因里希喊道“遇難多少人?統計出來了嗎?”
伊萊賈·貝內特喊道“370人被埋在廢墟下面,生死不知!”
聽到這個數字,斯文面色好看了些,飛快下船,踩著浮橋走上岸“其余人呢?你安排到哪里去了?”
“在長灘,洛杉磯最開始的計劃是營建碼頭和港口,那邊被整改后是水泥地面,盡管地震后將水泥地面弄得有些龜裂,但好在能夠搭建帳篷。”
“有沒有人趁著地震犯事?”
“有的,但很快就被抓起來了,我們都是當著眾人的面審訊,嚴重的被我殺了!”伊萊賈·貝內特解釋道“武裝力量沒有損失,根據調查,震中不在我們這里,在西北方帕克菲爾德附近。”
聽完,斯文·海因里希這才松懈精神,稱贊道“伙計,你做的不錯。”
“這是我責任的一部分,但現在我們缺水缺糧。”伊萊賈·貝內特不敢得意“對了,我們在長灘發現了一種黑泥,像是瀝青,有認識的人說像是石油!”
“嗯?”斯文·海因里希詫異一瞬,道“去看一眼!”
說著,他沖站著的指揮官本杰明·福特喊道“民眾都在長灘碼頭,現在缺水缺糧,派出一部分人手保護民眾營地,配合洛杉磯警方工作。
調派船上的食物和水,先緊著居民用。”
“是!”本杰明·福特應下,快速執行命令。
目前的結果斯文·海因里希可以接受,370人生死不知,多被建筑埋在廢墟下面,這些建筑有少部分是水泥,大部分房屋為木制,幸運的話,會有大部分人能夠活下來。
而且原本聚集地房屋本就低矮,多為土坯,相比于鋼筋水泥結構重量較輕,只要救援及時,就有生還可能。
當然,這也跟沒有現代化城市建設有很大關聯,最起碼地震不會引起煤氣管道大火,也不會有電線桿倒塌。
洛杉磯的新移民,也因城市規劃尚未完善,而如同舊金山剛發展時那般住在帳篷里,這種結果已經是不幸中的萬幸。
當大批士兵出現在長灘碼頭,營地中的民眾立刻炸鍋。
移民的主要群體是愛爾蘭人和德國人。
愛爾蘭人自不必多說,從16世紀開始便遭受英國全民殖民,經歷的戰亂數不勝數,見到軍隊,尤其是從愛爾蘭飄洋過海來到一個陌生的地方見到軍隊,恐懼是毋庸置疑的。
而德國人同樣經歷過戰亂。去年,普魯士進攻了黑森選侯國,大量德國人流離失所,被移民船送來了加利福尼亞,他們對頭戴鋼盔的士兵有著很深的敵意和恐懼。畢竟普魯士士兵的頭盔就是加利福尼亞生產的,兩者乍一眼看起來沒什么不同。
對于軍隊,平頭老百姓不可能有好的印象,更別提這些正是因為被侵略和兵禍逃到這里的人們,他們對軍隊非常應激。
洛杉磯警員立刻維持秩序,高喊著示意民眾安靜,避免發生擁擠、踩踏事件。警員的安撫無法令民眾安靜,長灘碼頭外駛來軍艦更是引動了更大的不安。
斯文·海因里希看著對軍隊所有抵觸的新移民,對伊萊賈·貝內特道“這次地震算是震對了。你說,如果舊金山出現地震,軍隊前來救援,舊金山的民眾會害怕嗎?”
伊萊賈·貝內特是警察局局長出身,做局長的時候不單單負責治安,行政區內所有的事情都需要他來管,他算是從舊金山發展的最開始爬上來的。
所以,他了解舊金山民眾,了解民眾對于軍隊的態度。舊金山灣區以及薩克拉門托附近所有的城市居民都以當兵為榮。
于是,他果斷道“不會,舊金山人民只會歡呼。”
“所以說,借著這次的地震讓新的移民認識一下保護他們的軍隊,讓他們在思想和認知上靠近舊金山區域的民眾。”斯文·海因里希對身旁的里安·斯圖亞特使了個眼色,道“我希望救援結束,秩序安穩之后,在軍隊離開洛杉磯的時候,這些人能夠發自內心的為軍隊送行。”
伊萊賈·貝內特露出笑意“樸實的民眾清楚誰對他們好誰對他們差。”
里安·斯圖亞特則快速跑向岸邊,他指著艦船甲板上的士兵罵道“告訴你們船長,把船開走,開到另一邊的港口去!”
掛著連長軍銜的軍官忙敬禮道“部長,我們運的是食物和水,這里靠近聚集區,方便卸貨!”
“嚇到居民了,去另一個港口停,這是命令!”
“是!”艦船立刻拐彎,往遠離居民區的港口方向駛去。
而靠近營地的士兵并沒有進入聚集區內,他們開始快速規劃目前雜亂的營地,參照舊金山當時的帳篷區搭建廁所。一頂頂帳篷拔地而起,市政、醫療開始運行。
軍隊的炊事班開始搭建灶臺開火,艦船上的士兵們背著米面飛快往這邊跑。
居民區的民眾終于安靜下來,驚疑不定的看著出現的士兵忙活,這群當兵的似乎沒有招惹他們的想法。很快,炊事班方向傳來誘人的飯香味道,擔驚受怕一上午的災民們情不自禁的咽了口唾沫。
一隊抬著木框的士兵再次從船上走下,飛快向這邊靠近。
他們走到營地邊上,從木框中拿出一個碗和杯子,對其中一個災民道“來吧伙計,排隊放飯!”
被叫到的災民愣了愣,不禁起身從對方手中接過碗和杯子,在指示中走到放飯的地方。只見那名拿著勺子的士兵往他碗里裝了滿滿的一份蛋炒飯,并附贈了一個木勺后,豪爽道“跟著指示去接水或啤酒,下一位!”
“?”民眾們驚愕萬分,這飯是做給他們吃的?這些軍隊不是為了監視他們,防止生亂的?不是因為監視需要大量時間而將食物供應給自己的?
一個個災民被叫起,拿著分配的碗和水杯獲得蛋炒飯和飲用水,孩童則會被分配額外的雞蛋和糖果,如果有嬰兒需要撫養的,還能獲得牛奶。
他們被要求換個地方吃,按照士兵的指引來到新修建的廁所旁。
廁所干干凈凈,剛修建,沒有異味。在廁所另一側,是士兵們剛從船上搬下來的帳篷。這些帳篷都是舊金山灣區建設城市時剩下的,洗的干干凈凈,正巧派上用場。
第一個災民被要求在新廁所旁等待,見他過來,正搬帳篷的的士兵飛快跑過來問道“先生,你叫什么名字?”
災民訥訥道“貝特朗·勞森!”
“勞森先生,稍等,我們會為你安置一頂新的帳篷!”士兵指著擁擠的居民區道“災難過后往往伴隨著疫病,所以我們需要為你們安排一個干凈、舒適的環境。
稍后會有人排在你的后面,我們要忙著搭帳篷,不介意的話你替我向他們的解釋。”
說完,他立刻叫來戰友,幾人配合著快速搭建帳篷。
在搭建帳篷的過程中,果然又有災民到來,貝特朗·勞森擔負起解釋的責任,將剛才士兵的話重復一遍。每來一個災民,他都會貼心的重復。
很快,第一頂帳篷出現,士兵貼心的在帳篷上寫下了貝特朗·勞森的名字,然后便是第二頂、第三頂....
災民們抱著碗,靜靜的看著重新規劃生活區的士兵,他們手腳麻利,沒有多少抱怨,抬頭休息的時候看向災民時還會露出笑容。
燦爛的笑容令民眾安心的同時又手足無措,他們沒經歷過這種情況,在他們的認知里,軍隊不是這樣的...
另一邊,斯文等人已經來到了附近的信號山。登上信號山,駐足遠望,因地震緣故,圣安德烈亞斯斷層出現地表破裂,一眼望不到頭。
而信號山一側也出現開裂狀況,從里到外正滲著黑色粘稠的濃狀物。
斯文·海因里希簡單看一眼便確定這是石油。他不禁露出笑容,在這個年代,油田是好東西,而且人們從未真正意識到石油真正的價值。
汽油、柴油在現在的人們看來是垃圾產品,無用的危險物,汽油往往會被焚燒掉,只留下瀝青和煤氣以作使用。
“好東西啊!”斯文·海因里希不禁感嘆“洛杉磯的發展能提速了!”
......
很快,短短7天時間,洛杉磯的災情被梳理完畢,最終死難的災民僅有157人。
軍隊將災民照顧得很好,隨著剛開始的恐懼消失不見,民眾們對軍隊表達了最真摯的情感。
當一切塵埃落定,長灘碼頭上的軍隊開始收拾裝備返回軍營,他們在民眾依依不舍地注視中登船,在發自內心的感激中離開。
甲板上,斯文·海因里希站在角落,看著一個個露出笑臉的士兵對著下方招手。顯然,他們明白了身為軍人的意義,而民眾也清楚了加利福尼亞軍隊是他們的底氣。
返回船艙,斯文·海因里希心情愉悅,在他看來,這次的地震算不上災難,反而是幫助洛杉磯新移民們融入加州政府的助推劑。