“什么？！”楊嵐抬起頭，臉色驟變，“說清楚！”
那親衛喘著粗氣，臉上滿是血污和驚懼：
“就在不遠處的落鷹澗！我們遭遇了至少三倍于我的精銳伏擊！他們根本不顧那縣丞和韃子掌柜的死活，直接用弩箭覆蓋！還有大量霹靂攻勢兇猛無比！”
蕭策臉色一變。
霹靂彈不僅難得，而且殺傷力巨大，更是江湖禁物。
就算是蕭策也只有秦明仁送的那幾盒！
“我們結陣抵抗，傷亡不大，但那些死士根本不顧自身，拼死沖向囚車，引爆了身上攜帶的霹靂彈！縣丞和那韃子掌柜……連同囚車，瞬間被炸得粉碎！尸骨無存！”
“我們試圖擒拿活口，但剩余死士見已經事成，竟紛紛自刎或自爆，無一存活！”
消息傳來，讓方才還在欣喜的楊嵐他們再度落入谷底。
本以為依靠這證據還有證人，并可將北疆禍亂連根拔起，現在來看，他們倒是太天真了！
沈知微纖指猛地收緊，掐住了掌心：“好狠辣的手段！好周密的布置！這是要將所有線索徹底斬斷！”
楊嵐怒極反笑：“好！好得很！這北疆果然已成龍潭虎穴，這是怕我們順藤摸瓜，揪出更大的家伙！”
唯一的活口和最重要的直接人證，就在他們眼皮底下被如此干脆利落地滅口。
對方反應之快，手段之決絕，遠超預期!
蕭策心沉了下去。
人證物證瞬間蒸發，他們好不容易抓到的一點線索，就這樣被掐斷了。
安嶺城發生的事情，恐怕很快就會被扭曲成另一種說法，甚至可能反咬一口，說他們濫殺無辜，破壞邊城安定。
“不過，也并非全無收獲。”
沈知微迅速冷靜下來，眸中銳光閃爍。
“對方如此狗急跳墻，正說明我們打中了他們的痛處！安嶺城這條線，他們斷得越干凈，越證明其重要性，也越說明他們怕我們繼續查下去！平遠、固城……這些名字，就是新的方向！”
“大嫂，二嫂，”蕭策深吸一口氣，壓下翻騰的心緒.
“敵暗我明，此處不宜久留。既然首要人證已失，安嶺城又已打草驚蛇，我們應立即按原計劃，速速趕往鎮北軍大營，與五嫂六嫂匯合，再圖后計。至于此處后續清查、穩定民心，需得另派可靠將領接手。”
“九弟所言甚是。”
楊嵐壓下怒火，恢復統帥冷靜，“傳令！全軍即刻開拔，連夜趕路！目標，朔風城！”
就在大隊人馬準備開拔的喧囂中。
遠處山林里，一支看似普通的的小型商隊，約五六人，押著幾輛滿載皮貨的騾車，悄無聲息地從另一條岔路離開了安嶺城地界。
為首之人，作行商打扮，帽檐壓得極低，赫然是來福！
此刻，他臉上上慣常的嬉笑之色盡去，只剩下全神貫注的警惕，不時機警地掃視四周，手里緊緊攥著騾車韁繩。
而車內其中一捆看似普通的皮貨深處，仔細翻找，便會發現里面妥善隱藏著幾封按有血指印的口供抄本、以及那幾張至關重要的密信符號和圖冊的臨摹件！
這是蕭策與沈知微定下的暗度陳倉之計。
明面上的押送隊伍吸引火力，真正的罪證，則由機靈且不起眼的來福，帶著幾名絕對忠誠的老兵，偽裝成商隊走另一條隱秘的路線，火速送往京城侯府。
蕭策策馬經過映月。
見她在阿大阿二陪同下騎馬隨行，望著北疆荒漠怔怔出神，不由放緩馬速。
“接下來的路，恐怕會更不太平。”
蕭策低聲道，“你自己多加小心，務必緊跟隊伍，切勿擅自行動。”
映月回過神，看著蕭策被風沙勾勒出些許硬朗線條的側臉，心中那股奇異的感覺又浮現出來。
她輕輕“嗯”了一聲，頓了頓，又低語道：“你也……小心。”
越往北行，天地愈發蒼涼，良田漸少。
取而代之的是大片枯黃的草甸和裸露的褐色土地。
蕭策目光不斷打量，雖已猜到北疆貧瘠，但此處還是太過荒涼，恐怕尋常百姓飯都吃不飽。
正如他所想，隨著他們不斷接近城池，沿途開始出現零星的流民。
衣衫襤褸，面黃肌瘦。
看到軍隊經過，他們眼中先是閃過驚恐，隨即變為麻木。
映月眼看他們這幅模樣，更是于心不忍，從懷里取出了幾個白面馕餅。
正準備讓阿大阿二分下去，蕭策的手就伸了過來。
“你干嘛？”映月看見這突然伸出來的手，不由得多看了兩眼，雖是紈绔公子，可北風席卷之下已多了不少瘡痍，虎口處還有厚厚刀繭。
突覺自己看得失神，映月重重搖搖腦袋，隨后才一臉不滿道：“你把手伸過來干嘛？”
“我勸你別心生善心，給他們送白面馕餅。”蕭策搖頭，淡淡的說道。
“那怎么了，本公子心善，見不得他們受苦，分些吃食還不行？”映月昂首道。
本對蕭策有些好感，可想到他居然是這種見死不救之人！
映月不由得有些惱怒。
可她手上的白馕還沒來得及分出去，就被蕭策一把奪過，自顧自地撕了一塊在自己嘴里。
同時低語道：“月公子喂過魚嗎？尤其是吃肉的魚？”
映月不解。
宮廷里本就少有娛樂，喂魚算是不多的消遣手段，她自然有過，只是不知道蕭策是什么意思。
而蕭策這時才緩緩補充道，“魚多肉少，又餓了數天，若是突然見糧必然引發爭搶，而嘗到肉味，接下來就是互食！”
映月不由得一哆嗦，卻看見蕭策坐在馬背伸手一指。
不遠處的灌木叢里，一個壯漢踢飛餓到趴在地上的小娃子，得意洋洋的搶走了一塊雞蛋大小的番薯與樹根。
“幾個小番薯都夠他們存活數天，你這白面馕餅落在他們手上，不是催命符嗎？”蕭策掃了映月一眼，然后念念不舍的在白馕咬了一大口，再扔回給映月：“這幾個白馕還是大嫂特意囑托留給你的，就算是我都吃上不幾口。”
看完那邊的爭端，映月握著白馕，下意識壓低身軀。
她自然明白了蕭策的擔憂。
也知道為何一路上看見這么多的流民，無論是蕭策還是楊嵐都只是嘆息，卻沒有行動。
“可是那幾個小孩……”映月盯著灌木方向，聲音略顯低沉。
蕭策嘆口氣，伸手喚來一個親衛，在耳邊低語了幾句，親衛便帶著半塊夾雜著木屑的黑餅縱馬而去。
“一時半會死不了。”
映月長出一口氣，目光回到那白馕上，又羞紅了臉！
蕭策都在上面啃了一口，自己以后可怎么吃啊！
一行人繼續前進。
“報——！”
而這時，一騎聽風哨帶著煙塵疾馳而回，聲音在風沙中顯得有些嘶啞：“稟侯爺、將軍！前方三十里便是朔風城！”
“城外流民增多，現擁堵于官道兩側，延綿數里！而城頭守軍箭上弦、刀出鞘，盤查極為嚴格，氣氛似有不對！”